Глава 236 «Словно к себе домой вернулись»
Бой в глубине корабля-матери для этой оравы Четвертого Бедствия был привычным делом — обычным, до боли знакомым прохождением данжа.
И неважно, сжимался ли в коридоре очередной мышечный сфинктер-ловушка или изо всех щелей перли полчища жуков, навязывая ближний бой в тесноте.
Игроки щелкали эти проблемы как орешки, демонстрируя идеальную командную сыгранность. Их уверенные перемещения и отточенные приёмы демонтажа выглядели так, будто они вернулись к себе домой.
А вот следовавшее за ними отделение Обреченных Призраков, зачищавшее тылы, смотрелось на их фоне совершенно иначе.
Лукас вел своих космодесантников с предельной осторожностью, прощупывая каждый метр.
Поскольку Обреченные Призраки были сынами Примарха Коракса, большинство боевых братьев ордена специализировалось на скрытных убийствах и ближнем бою.
Огневая поддержка у них, конечно, имелась, но по сравнению с другими орденами её доля в тактической доктрине была невелика.
Поэтому Лукасу оставалось лишь следовать по пятам за группой игроков, отбивая атаки жуков, которые то и дело вырывались из вентиляционных шахт и боковых ответвлений сзади.
Отряд с боем пробивался вперёд. Чем ближе они подходили к Центральному Сектору корабля-матери, тем яростнее становилось сопротивление.
— С-с-си-и-и!
Шедший в авангарде [Огненный Кулак] вдруг застонал и схватился руками за шлем.
Поскольку он был псайкером, по мере продвижения вглубь его голова раскалывалась так, словно готова была взорваться. Острый шёпот Разума Улья вонзался в его нервную систему подобно стальным иглам.
— Твою мать! Парни, я всё!
— [Огненный Кулак] процедил сквозь зубы и закричал:
— Похоже, логово этой Норн-Королевы совсем рядом! Пси-излучение просто запредельное, башка трещит невыносимо!
Кожаный Змей, яростно орудуя цепным мечом, обернулся к нему:
— Не вывозишь? Может, ширнуться обезболом?
— Да ну нахер! — [Огненный Кулак] с досадой отмахнулся. — Этот всратый обезбол стоит двести очков ядра за ампулу! Я эти очки по крупицам копил, жаба душит тратить! Слушайте, а разработчики этой помойки вообще хоть что-то слышали про пользовательский опыт? Какого хера нельзя полностью отключить шкалу боли? Это нормально вообще?
[Наруками], шедший рядом, одарил его презрительным взглядом и выстрелом в упор разнес башку Воину тиранидов:
— Ты думаешь, датчик боли тут просто так? В этой игре боль спасает тебе жизнь. Без неё ты даже не поймешь, где пробита силовая броня и насколько тяжело ты сам ранен.
Но пока они переругивались и продвигались вперёд, методично вырезая жуков, раздался новый звук.
— Хрясь! Ба-а-ах!
Омерзительный, скрежещущий звук разрываемой плоти и глухой удар донеслись из тёмного тупика коридора прямо по курсу!
Слева от них толстая мясная стена без малейшего предупреждения лопнула, образовав огромную дыру диаметром в несколько метров.
Во все стороны брызнули ошметки зелёной плоти и едкая кислота.
А следом из этого мясного пролома с бешеной, яростной жаждой убийства вырвался колоссальный силуэт. Он был огромен, как вставший на дыбы медведь, и превосходил ростом и статью даже таких здоровяков, как Лукас!
[Огненный Кулак], преодолевая жуткую головную боль, присмотрелся к незваным гостям.
Из пробитой стены один за другим начали вываливаться космодесантники ростом под три метра — всего около десятка бойцов.
Все они были облачены в древние, массивные терминаторские доспехи устаревших моделей.
Эти доспехи были покрыты глубокими, до самого металла, следами от когтей и грубыми швами сварки — выглядели они так, словно их только что откопали на какой-то свалке металлолома.
Если бы на их наплечниках не красовалась эмблема Ордена Кархародонов, [Огненный Кулак] решил бы, что на них напала банда в край обнищавших хаоситов.
А вот шедшие позади Обреченные Призраки при виде этих цветов отреагировали иначе.
Всегда презиравшие смерть ветераны Лукаса синхронно и испуганно сделали несколько шагов назад!
— Эти безумцы из Кархародонов?! — В голосе Лукаса промелькнула редкая для него тревога.
Вырвавшиеся из стены Кархародоны, заметив в полумраке коридора игроков и Обреченных Призраков, даже не подумали остановиться, чтобы опознать союзников.
В алых линзах вожака — самого огромного из них, похожего на доисторическое чудовище, — вспыхнула первобытная жажда крови.
Он издал утробный, нечеловеческий рёв и рванулся вперёд.
Его гигантские, искрящиеся синим светом силовые когти безжалостно нацелились прямо в горло стоявшему ближе всех [Огненному Кулаку]!
Увидев эти знаменитые силовые когти в руках вожака Кархародонов, Лукас — повидавший виды ветеран — почувствовал, как у него дыбом встают волосы на затылке.
— Это Тиберий! — Истошно закричал Лукас. — Назад! Эти психи опять впали в боевое безумие! Они режут всех подряд, даже своих! Всем рассредоточиться и отступить!
Среди космодесантников Орден Кархародонов пользовался дурной славой из-за своей жестокости и кровожадности.
На поле боя, едва эти безумцы ловили волну древней генетической ярости, они полностью лишались рассудка. В такие моменты они становились сущим кошмаром как для врагов, так и для союзников.
Что уж говорить о ситуации, когда в бой их вел сам магистр ордена — Тиберий, прозванный Красным Ветром!
Это была машина для убийства в чистом виде.
Однако у стоявшего впереди [Огненного Кулака] в этом узком проходе просто не оставалось места для маневра, чтобы уклониться от смертоносного выпада.
Мало того что у него и так раскалывалась голова от псайкерского давления улья, так теперь его ещё и атаковал какой-то союзный NPC! От такой несправедливости в душе игрока вспыхнуло бешеное колдовское пламя.
Но когти летели к его горлу с невероятной скоростью, удар был выверен с точностью до миллиметра — уйти было невозможно.
«Мать вашу! Я выложил кучу очков за эту топовую силовую броню только ради того, чтобы забрать ферстблад Норн-Королевы!», — в это мгновение на грани жизни и смерти в голове игрока билась лишь одна безумная мысль. — «И если меня сейчас так глупо сольет какой-то поехавший NPC, а я даже босса в глаза не увижу… Да я же пролечу по очкам так, что вовек не отмоюсь!»
— Решил меня шотнуть?! А вот хрен тебе!
[Огненный Кулак] взревел, его глаза налились кровью, и он резко ткнул пальцем в красную иконку в углу обзора:
— Модуль геноискажения! Перегрузка на шестнадцать крат!
В ту же секунду по его телу словно прошел мощный разряд тока, мгновенно выжигая все нервные окончания.
Мышцы под силовой броней начали бешено раздуваться и пульсировать.
Пульс за долю секунды взлетел до немыслимых, смертельных для человека показателей.
Глаза залило кровью, и весь мир вокруг окрасился в багровые тона.
В этом режиме экстремального форсирования, буквально высасывающем из него жизнь, время для [Огненного Кулака] словно замедлилось.
И на глазах у онемевших зрителей произошла невероятная сцена!
[Огненный Кулак] на пределе возможностей своего тела, оставляя за собой остаточные силуэты, совершил неестественный, резкий прогиб назад и в сторону. Буквально в миллиметре от его горла со свистом пронеслись силовые когти Тиберия, а следом — его тяжелый, размером с жернов, кулак.
И тут же!
Игрок резко довернул корпус, вложив всю силу поясницы в удар снизу вверх. Тяжелый громовой молот в его руках описал в воздухе ослепительную золотую дугу!
— Пошёл вон отсюда!
— Ба-а-ах!!
Удар пришёлся точно в цель. Молот сокрушительной силы на полной скорости врезался в терминаторский доспех на животе Тиберия!
Высвободившаяся кинетическая энергия была столь велика, что по затянутому спорами коридору разошлась видимая глазом ударная волна.
— Хрусь!
Раздался резкий, оглушительный треск лопающегося керамита.
Под ошарашенными взглядами присутствующих огромная трехметровая туша Тиберия весом в несколько тонн оторвалась от пола и, словно выпущенный из пушки снаряд, полетела назад!
— Бум!
Тиберий с размаху врезался в мясную стену позади.
От страшного удара стена промялась, и массивное тело магистра ордена буквально впечаталось в органические ткани корабля-матери — так глубоко, что он даже не мог сразу пошевелиться.
В коридоре повисла гробовая тишина.
Остальные Кархародоны, следовавшие за своим командиром в угаре безумия, при виде того, как их магистра одним ударом вбили в стену, мгновенно протрезвели, словно их окатили ледяной водой.
Они замерли с оружием в руках, растерянно переводя взгляд с игроков на застрявшего в стене командира.
Обреченные Призраки во главе с Лукасом все ещё стояли в оборонительных позах, готовые пятиться назад.
Они смотрели на [Огненного Кулака] как на восставшее исчадие ада. Их картина мира дала глубокую трещину.
Обычный смертный… одним ударом молота отправил в полет самого Тиберия?!
Но Великий Пожиратель не собирался давать им время на осмысление произошедшего.
Стены коридора снова судорожно запульсировали, покрываясь глубокими трещинами, из которых хлынул новый поток ксеносов.
Огромные восьмиметровые тираны, бронированные стражи улья и размахивающие костяными мечами палачи лавиной хлынули в проход, полностью перекрывая путь.
А позади этого роя показалась колоссальная тварь, от которой исходили мощнейшие, видимые глазом пси-колебания.
[Наруками], разглядев нового врага, шумно выдохнул:
— Это Эмиссар Норна! Сюда прется элитный мини-босс! А если учесть ту проломленную стену…
В глазах [Наруками] вспыхнул огонек понимания:
— Вот оно что!
[Флеш], не переставая стрелять, спросил:
— Что там? Объясни нормально!
[Наруками] быстро разложил все по полочкам:
— Всё очевидно! Кархародоны проломили стену не случайно. Жуки специально вывели этих обезумевших космодесантников на наш маршрут!
— Твари решили использовать безумие этих здоровяков, чтобы стравить нас друг с другом. Они хотели устроить резню, а потом под шумок добить уцелевших!
Тем временем у [Огненного Кулака], активировавшего экстремальный режим геноискажения, шкала здоровья стремительно пустела — его клон расплачивался жизненной силой за колоссальный буст характеристик.
Долго этот режим поддерживать было нельзя: ещё немного, и его персонаж просто склеит ласты от истощения.
Поэтому слушать тактические выкладки [Наруками] у него не было ни времени, ни желания.
— Твари! Эти тупые NPC и жуки решили развести меня как лоха, из-за них я солью персонажа раньше времени!
[Огненный Кулак] был в ярости.
В неописуемой ярости!
Он грубо отпихнул в сторону стоявшего на пути Кархародона.
Вокруг его тела вспыхнуло бледно-белое, осязаемое пламя псайкерской силы.
Подобно обезумевшему богу войны, он поудобнее перехватил громовой молот и напролом, игнорируя встречные атаки, бросился напрямую к маячившему впереди Эмиссару Норна!
Два высокоуровневых палача попытались преградить ему дорогу своими костяными мечами.
Но они не продержались и секунды — [Огненный Кулак] мимоходом, словно назойливых мух, расплющил их в кровавую кашу одним взмахом молота!
Остальные игроки тоже сообразили, что жуки пытались их развести.
Они дружно вскинули стволы и открыли шквальный огонь по наступающему рою.
Космодесантники во главе с Лукасом, хоть и пребывали в глубоком шоке от абсурдности происходящего, понимали: разборки подождут, сначала нужно пережить эту атаку.
Они тоже вскинули оружие и ринулись в бой.
Лишь отделение Кархародонов пока оставалось в стороне.
Они дружно, всей толпой, пытались выковырять своего магистра Тиберия из вязкой плоти стены.
Когда Тиберий наконец твёрдо встал на ноги, его затуманенный яростью разум окончательно прояснился — физиотерапия громовым молотом сработала безотказно.
К счастью, даже такой удар не нанес его сверхпрочному организму критических повреждений.
Тиберий быстро оценил обстановку.
Картина вырисовывалась странная.
Он со своим отрядом пошёл на абордаж корабля-матери и в процессе зачистки впал в боевую ярость. Для его ордена это было обычным делом.
Но какого черта они столкнулись в коридоре с союзниками, один из которых с ходу впечатал его в стену так, что пришлось выковыривать?!
Что это за дичь вообще?!
Тиберий тряхнул головой, пытаясь вспомнить силуэт того, кто его ударил.
Кажется… это был обычный человек в какой-то золотой еретической броне?!
Невозможно. Абсолютно исключено!
Тиберий скорее поверил бы, что его мозг пострадал от сильного пси-излучения корабля-матери и выдал галлюцинацию, чем в то, что его отправил в нокаут простой смертный.
Но прущие изо всех щелей элитные жуки не давали времени на философские размышления.
— К бою!
Тиберий стряхнул ошметки плоти с силовых когтей и отдал приказ.
Пришедшие в себя Кархародоны с яростным рёвом врубились в гущу врагов, превращая поле боя в кровавую мясорубку.
В коридорах корабля-матери свистела плоть и лилась кислота.
— Получай!
[Флеш] резким движением снес голову набегавшему Владыке Роя раскаленным мельта-мечом.
Он отшвырнул ногой бьющееся в судорогах тело и посмотрел в глубь прохода.
Там [Огненный Кулак], подстегиваемый овердрайвом геноискажения, сошелся в яростной дуэли один на один с огромным Эмиссаром Норна.
Будучи высшим синаптическим звеном улья, превосходящим размерами даже обычных тиранов, Эмиссар Норна обладал не только колоссальной живучестью, но и сокрушительной псайкерской силой.
А его боевые навыки, являвшиеся прямым воплощением воли Разума Улья, были практически совершенны.
И хотя характеристики [Огненного Кулака] сейчас были искусственно завышены в шестнадцать раз, что давало ему преимущество в чистой силе и скорости.
Его прямолинейный, яростный стиль боя не позволял быстро пробить оборону босса.
Эмиссар Норна виртуозно фехтовал своими костяными клинками, компенсируя разницу в физической силе и намертво связав игрока боем.
— Мин, дело дрянь! — Крикнул [Флеш], отстреливаясь от наседающих мелких жуков. — Этим тварям конца и края нет! А бафф [Огненного Кулака] не вечен, мы не можем торчать тут до бесконечности!
[Наруками] выстрелом в упор разнес голову очередному потрошителю и нахмурился:
— Судя по расчетам [Огненного Кулака] и Слаанеш, инкубатор Норн-Королевы совсем близко! Но из-за этой толпы мобов мы просто завязли на месте!