Глава 235 «Ступор космодесантников»
Эта орава смертников продолжала без зазрения совести перешёптываться между собой.
Один из самых неугомонных типов даже с любопытством протянул вороватую руку, пытаясь потрогать искрящиеся на силовом когте Лукаса электрические разряды — решил проверить, насколько детально прорисована моделька!
— Дерзость! — Один из боевых братьев Обреченных Призраков уже потянулся было к болтеру.
Но Лукас жестом остановил его.
Ветеран не стал сурово наказывать простолюдинов за столь непочтительное поведение и полное отсутствие трепета.
В его системе ценностей эти люди, решившиеся пойти на абордаж корабля-матери улья без поддержки тяжелой техники.
Уже одной лишь этой редкой отвагой и презрением к смерти заслужили уважение старого воина.
К тому же.
Когда Лукас внимательно оглядел оружие в руках простых бойцов.
У него, повидавшего виды ветерана, по коже пробежали мурашки.
В руках этой банды были не только дорогущие мельты и редкое силовое оружие — плазмоган здесь был у каждого первого!
Имелось у них и странное, причудливое снаряжение, принцип работы которого ветеран не мог даже вообразить.
Но ещё нелепее было другое.
На этих воинах красовалось несколько неизвестных моделей силовой брони!
А тот, что шёл впереди всех, и вовсе щеголял в тяжелой силовой броне, сплошь покрытой золотыми символами!
С такой экипировкой и в таком прикиде! Попадись они на глаза фанатичным судьям из Ордо Еретикус, те без лишних слов выхватили бы оружие и перебили бы всю ораву на месте как приспешников Хаоса!
Лукас ещё раз переоценил этих загадочных простых бойцов.
Впрочем, на столь вопиющее святотатство в снаряжении ему было плевать: на этом безнадежном поле боя любой, кто убивает ксеносов — верный брат.
Лукас лишь кивнул и хриплым, давящим голосом холодно скомандовал:
— За нами! Вперёд!
После чего развернулся и повел отделение космодесантников в глубь панциря корабля-матери.
Очевидно, он намеревался найти уязвимое место в обшивке, чтобы вскрыть её направленным взрывом.
Оставшиеся на месте игроки переглянулись.
[Огненный Кулак] почесал шлем и спросил:
— Ну и что делать? Поплетемся хвостиком за NPC?
[Истинный Фанат Айкуна] пренебрежительно махнул рукой:
— Да какая разница! Забей! Пускай идут своей дорогой, а мы — своей! Тоже мне, сдались нам эти NPC, мы и сами с жуками справимся. Скоро прибудет артподдержка от босса, так что ждем здесь!
Лидеры гильдий согласно закивали.
В этой игре упор делался на полную свободу действий, так что пусть прихвостнями NPC становится кто-нибудь другой.
Тем временем ветеран Лукас во главе отделения прошел вперёд метров пятнадцать, как вдруг заметил, что сзади подозрительно тихо.
Нахмурившись, он обернулся и увидел, что странные воины даже не думали идти следом. Они преспокойно держали оборону на месте, а несколько человек и вовсе безмятежно уселись прямо на омерзительную плоть панциря и уставились в звездное небо.
Лицо Лукаса под шлемом потемнело.
Он уже собрался было вернуться и отчитать не знающих страха глупцов.
Как вдруг!
Перед глазами Лукаса ослепительно вспыхнула резкая синеватая электромагнитная вспышка!
Этот свет возник без малейшего предупреждения, на такой скорости, что его не успело засечь даже обостренное динамическое зрение космодесантника.
«Ба-а-ах!!»
В следующую секунду.
Колоссальный корабль-мать улья длиной более двадцати километров содрогнулся от ужасающего удара, заставившего затрепетать саму душу!
Это была невероятная кинетическая энергия физического снаряда огромной массы, несущегося почти со скоростью света!
От этого чудовищного толчка гигантская туша корабля-матери в космосе резко просела вниз!
Застигнутый врасплох Лукас едва не потерял равновесие от мощной вибрации.
Он резко выровнялся, вскинул силовой коготь и настороженно огляделся по сторонам.
Когда споры и разлетающиеся во все стороны ошметки зелёной плоти улеглись.
Лукас посмотрел вперёд, и его зрачки сузились от шока, а по спине пробежал ледяной пот!
Прямо посреди пространства между ним и группой воинов.
Там, где только что высился прочнейший хитиновый панцирь корабля-матери.
Теперь зияла бездонная, жуткая воронка диаметром более пятидесяти метров!
Сквозь этот пролом, по краям которого все ещё поднимался обугленный чёрный дым, можно было воочию увидеть переплетение глубоких кровеносных сосудов и гигантские внутренние полости чудовища!
«Орбитальный удар? Но из какого оружия?!»
Лукас окончательно перестал понимать происходящее. — Весь флот связан ближним боем, ни один корабль не мог развернуть главное орудие для выстрела. Откуда прилетел этот залп?!
И пока космодесантник пребывал в полнейшем ступоре и шоке.
Стоящие напротив бойцы вдруг разразились восторженными, праздничными криками.
— Охренеть! Босс лучший!
— Ювелирное попадание! Доставка прямо в квартиру!
— Пацаны! Дверь открыта! Вперёд! К черту жуков, забираем ферстблад!
Несколько сотен игроков взвыли от восторга.
Они мгновенно перестроились в стандартные тройки, без малейших колебаний запустили реактивные ранцы и один за другим, словно пельмени в кипяток, посыпались в бездонную кровавую расщелину!
Увидев это, Лукас наконец все понял.
Очевидно, это не было случайным попаданием.
Эти люди спланировали все заранее!
Они отказались идти за ним только потому, что ждали этого орбитального выстрела, чтобы просто «открыть дверь»!
«Капитан был прав. Эти ребята — сумасшедшие, которым плевать на смерть».
Лукас стиснул зубы и резко махнул рукой своим боевым братьям:
— Вперёд! За ними! В пролом!
…
Оказавшись в глубоких внутренних полостях корабля-матери.
Игроки почувствовали себя как дома. Их действия стали невероятно слаженными и уверенными.
Шутка ли — каждый из этих трехсот с лишним бойцов Легиона Плети имел за плечами как минимум пять успешных абордажей с подрывом вражеских судов.
А такие фанаты абордажного дела из Братства Стали, как [Огненный Кулак] и [Дзинь], и вовсе десятки раз устраивали резню в брюхе ксеносов!
Внутренности корабля-матери улья ничем не напоминали привычные стальные коридоры обычных звездолетов.
Все здешние переходы и залы состояли из живой плоти!
Разум Улья мог в любой момент заставить эти мышцы сокращаться, затягивать раны и полностью перестраивать лабиринт.
Просторный секунду назад коридор мог в мгновение ока превратиться в глухую стену из спрессованного мяса из-за мышечного спазма.
Или сомкнуться подобно венериной мухоловке, намертво замуровав незваных гостей внутри.
Но игроков эта тошнотворная живая среда ни капли не пугала.
— Впереди сжимается сфинктер! Огнеметчики! Выжгите эту дрянь! — Привычно командовал в авангарде [Огненный Кулак].
Несколько игроков с тяжелыми огнеметами тут же выдвинулись вперёд и знатно припекли прометием судорожно сжимающуюся мясную стену.
Обжегшись, плоть резко отпрянула назад, вновь освобождая проход.
Следовавшие позади Лукас и его космодесантники вели себя куда более осторожно.
За все время своей службы они впервые оказались внутри живого флагмана тиранидов.
Хотя перед боем в ордене и проводился инструктаж по борьбе с ксеносами.
Но теория всегда далека от практики.
Оказавшись в таком живом лабиринте впервые, они все же испытывали некоторый недостаток практического опыта.
Лукас держал болтер наготове, с нарастающим изумлением наблюдая за тем, как идущие впереди воины с помощью огнеметов и цепных мечей с легкостью прокладывают дорогу.
Слаженность их действий поражала!
Они продвигались вперёд так непринужденно, словно прогуливались по собственному саду!
Поколебавшись, Лукас все же сделал несколько широких шагов вперёд.
Он протянул тяжелую силовую перчатку и бесцеремонно схватил за плечо игрока, который шёл в замыкании колонны, настороженно поводя плазмоганом.
— Смертный, — хрипло спросил Лукас. — Почему вы так хорошо ориентируетесь в этом месте? Вы уже бывали здесь прежде?
Игрок обернулся и, увидев, что к нему обращается огромный NPC, небрежно бросил:
— Ну ещё бы. Мы этот дурацкий данж уже кучу раз штурмовали, я тут дорогу с закрытыми глазами найду.
От такого обыденного ответа глаза Лукаса под шлемом округлились от крайнего изумления.
Штурмовали кучу раз?!
В тактической доктрине Космодесанта.
Абордажный бой считался одной из самых жестоких, кровавых и суицидальных тактик во всей вселенной с минимальными шансами на выживание!
Абордаж означал, что тебе придётся в тесном пространстве, при колоссальном численном меньшинстве противостоять бесконечным полчищам врагов.
И при этом умудриться провести ликвидацию лидера на его же территории.
Но даже если тебе удавалось устранить командование врага, выбраться оттуда живым оставалось задачей из разряда невыполнимых!
В трагической истории Империума.
Даже во времена Ереси Хоруса, когда сам великий Повелитель Человечества лично повел Кустодес на абордаж «Мстительного Духа».
Все закончилось гибелью Примарха и тяжелейшими, смертельными ранами самого Императора, навеки приковавшими его к Золотому Трону.
И эти бойцы перед ним.
Как они умудрились превратить смертоносный штурм корабля тиранидов в легкую загородную прогулку?!
В голове Лукаса воцарился полный хаос.
Он не стал расспрашивать дальше и лишь молча повел своё отделение следом за этими бывалыми бойцами.
Вскоре, по мере продвижения к сердцу корабля-матери.
И без того мрачное окружение из плоти начало меняться, становясь смертельно опасным.
Воздух внутри полостей наполнился высокой концентрацией ядовитых спор ксеносов и едкой кислотной взвесью.
Эти частицы были невероятно токсичны: даже прочная керамитовая силовая броня космодесантников, соприкасаясь с ними, начинала со шкворчанием поддаваться коррозии.
Но и это было ещё не все.
Мясные стены коридора то и дело без предупреждения разверзались, выпуская струи кислоты, костяные шипы и усеянные когтями мышечные щупальца.
Кровеносные сосуды под ногами лопались, изливая разъедающие кости жидкости.
Это была настоящая дорога смерти.
Однако Лукаса и его космодесантников повергло в шок то, как эти простые воины справлялись со смертоносными ловушками!
Завидев впереди кислотный распылитель, они просто швыряли туда светошумовую гранату, вызывая преждевременную детонацию;
Наткнувшись на лужу едкой лимфы, игроки заливали её быстротвердеющей пеной, сооружая мостки, либо просто перелетали опасный участок на реактивных ранцах, цепляясь за потолок.
Очевидно, их слова о неоднократных абордажах не были пустой похвальбой.
Перед ними шли закаленные в боях ветераны, прошедшие через бесчисленное множество смертей!
По мере того как отряд продвигался все глубже.
«С-с-си-и-и!»
Пронзительный скрежет и шипение зазвучали со всех сторон.
Из проходов впереди, сзади и даже из полостей под потолком.
Лавиной хлынули орды хормагаунтов, термагаунтов, огромных Воинов тиранидов и даже парящих в воздухе, источающих зелёное псайкерское свечение зоантропов!
Элитная гвардия корабля-матери наконец-то зажала их в тиски.
— Всем приготовиться! Оборонительное построение в линию! Перекрестный огонь! — Зычно крикнул [Наруками].
Игроки даже не подумали паниковать.
Авангард мгновенно вскинул ростовые щиты, а бойцы поддержки открыли шквальный огонь.
Плазменные лучи, болты и лазерные вспышки сплелись в тесном коридоре в непроницаемую стену смерти, кося наступающий рой ксеносов, словно спелую пшеницу.
Глядя на эту идеальную, прямо-таки хрестоматийную тактику огневого подавления в исполнении этих бойцов, Лукас молча сжал кулаки и ринулся в бой вместе с ними.