Глава 234 «Рык Горгоны»
«Морской бриз–9», мостик управления.
Пронзительный вой сирены смешивался с омерзительным треском разрываемой плоти.
Хотя при создании «Морского бриза–9» использовались материалы, созданные по передовым технологиям Золотого Века, отчего его корпус обладал невероятной прочностью, под безумным натиском обломков тиранидского крейсера и щупалец корабля-матери некоторые уязвимые оборонительные узлы и гермозатворы всё же начали трещать по швам.
Поскольку изначально «Морской бриз–9» был всего лишь роскошной яхтой, его внутреннее оборонительное вооружение оставляло желать лучшего.
Множество покрытых острыми костяными шипами тиранидов хлынули сквозь бреши бурным потоком, стремясь захватить контроль над штурмовым кораблем.
В этот момент перед массивными бронедверями мостика.
Корви в темно-красной силовой броне, подобно богу войны, в одиночку сдерживал натиск на самом переднем рубеже.
Внутрь прорывалось слишком много тварей, и как назло, все они были быстрыми, но хлипкими низшими хормагаунтами и потрошителями.
Хотя высокочастотный фазовый меч в руках Корви пластал элитных врагов высокого ранга как масло.
Против этой плотной лавины пушечного мяса скорость рубящих ударов была слишком неэффективной.
Поэтому Корви просто убрал фазовый меч в ножны на поясе.
Он резко вытянул руки вперёд и мертвой хваткой вцепился в тушу только что убитого им Воина тиранидов длиной более двух метров.
Почти не напрягая сил, Корви принялся размахивать этой многопудовой тушей ксеноса, словно гигантским кистенем!
«Ф-ф-ух!»
Корви раскрутил труп чудовища и наотмашь пустил его по узкому коридору!
Колоссальная кинетическая энергия в один миг размазала хлынувшую из-за двери стаю хормагаунтов в зелёную кашу, залепив обрубками плоти все стены!
«Бах!», — Корви швырнул труп в проем, временно заблокировав проход.
Позади него.
Элитные бойцы Центральной армии во главе с Железной Башкой и остроухими вели прицельный подавляющий огонь из болтеров и плазменных винтовок.
Хотя бойцов Центральной армии было немного, после нескольких кровопролитных стычек они заметно возмужали и теперь вполне могли намертво удерживать оборону мостика в этом тесном пространстве.
Этот вынужденный абордаж, несмотря на смертельную опасность, все же завершился успешным прорывом.
К тому же посреди боя внезапно объявились два ордена Космодесанта — приятный сюрприз, на который Корви перед началом операции даже не смел рассчитывать.
Но как бы то ни было, это играло им на руку.
Корви перевел дух.
Теперь ситуация предельно прояснилась: ему нужно лишь удерживать мостик и ждать, пока СТЦ–73 перезапустит двигатели и вырвет «Морской бриз–9» из мясной брони корабля-матери, чтобы поскорее убраться отсюда.
А всю грязную и тяжелую работу внутри ксеносского гиганта сделает орава бессмертных игроков, способных возрождаться без конца.
Как только армия игроков прорвется в недра чудовища, дело будет сделано.
В этот момент на запястье Корви замигал терминал.
Пришло срочное сообщение с просьбой о помощи от игрока под ником [Истинный Фанат Айкуна].
Стряхивая с перчаток склизкую кровь ксеносов, Корви быстро пробежался глазами по тексту.
«Не могут пробить шкуру? Не видят прохода?»
Поняв, в какой тупик зашли игроки, Корви согласно кивнул: «Впрочем, логично. Это ведь корабль-мать улья! Его длина почти двадцать пять километров, а диаметр — несколько километров! Хитиновый панцирь там, должно быть, невероятно толстый».
По первоначальному тактическому плану Корви.
«Морской бриз–9» должен был высадить игроков прямо у крупного вентиляционного узла или выхлопного сопла корабля-матери, чтобы они могли без труда проникнуть вглубь по техническим каналам.
Но планы изменились под давлением обстоятельств, и из-за непредвиденных осложнений точка высадки сместилась далеко в сторону.
«Заставить их копать дальше, конечно, можно. Но это займет слишком много времени и отнимет у игроков кучу сил».
Корви нахмурился, лихорадочно соображая.
Пусть сейчас космодесантники и отвлекают на себя основные силы роя снаружи.
Но операция по ликвидации Норн-Королевы решает судьбу всей оборонительной линии звездной системы, так что медлить нельзя! Полагаться исключительно на чужую помощь глупо.
Но как помочь застрявшим на панцире игрокам пробить броню? Вот в чём вопрос.
«Морской бриз–9» все ещё намертво зажат в тисках плоти корабля-матери, и сейчас главное для самого Корви — поскорее вырваться и спасти свою шкуру.
В конце концов, у игроков есть система возрождения, а у него жизнь всего одна!
Рисковать и оставаться здесь нельзя.
«Какое сверхтяжелое дальнобойное орудие могло бы нам помочь?»
Корви принялся перебирать в уме все активы Альянса «Искра».
«Хранитель» находится слишком далеко, к тому же флот все ещё не вошёл в зону досягаемости орудий крепости, так что на неё рассчитывать пока не приходится.
«Крупный калибр на большом расстоянии…»
Глаза Корви внезапно блеснули, когда его осенила мысль!
Ещё во время боев на Мире-кузне Горгона СТЦ–999 докладывал ему, что на поверхности планеты осталась гигантская орбитальная электромагнитная пушка с длиной разгонной шахты более ста километров!
Хотя тогда 999-й говорил, что её магнитные направляющие повреждены и на их ремонт потребуется уйма времени и ресурсов.
Но ведь с тех пор прошло уже несколько месяцев. Интересно, закончили они ремонт?
Корви повернулся к СТЦ–73, который у пульта управления аккуратно настраивал двигатели «Морского бриза–9»:
— Семерка! Срочно свяжись с тыловой базой!
Корви заговорил очень быстро:
— Спроси у 999-го! Та стокилометровая электромагнитная пушка на Мире-кузне Горгона уже отремонтирована?! Кто сейчас отвечает за её обслуживание? Смогут они навести её дистанционно и ударить прямо по нашему сектору космического сражения?!
— И самое главное! Хватит ли кинетической энергии её снаряда, чтобы пробить панцирь этого корабля-матери через межсистемное пространство?!
Окуляры 73-го мигнули синим светом, и он тут же активировал сверхдальний зашифрованный канал связи:
— Принято. Устанавливаю соединение с центральным вычислительным массивом.
Спустя короткое время сеанс связи завершился.
Корви получил утвердительный ответ.
73-й произнёс своим холодным синтезированным голосом:
— Докладываю Создателю. 999-й сообщает, что гигантская электромагнитная пушка была полностью восстановлена два дня назад. В настоящее время её обслуживанием и управлением занимаются его бывшие прямые подчинённые — сервиторы.
— 999-й утверждает, что может перехватить удаленный контроль над системой наведения. Задействовав матрицу вычислений, произвести выстрел через межзвездный сектор вполне реально!
— Однако! — 73-й сделал паузу, указывая на проблему. — Из-за того, что мы не можем предоставить гравитационные координаты корабля-матери улья с точностью до миллиметра, а также из-за колоссального расстояния при стрельбе через системы, снаряд в полете с большой долей вероятности отклонится от точки прицеливания.
Услышав это, Корви не только не расстроился, но и решительно кивнул:
— Этого достаточно!
Корви махнул рукой:
— Горгона находится на огромном расстоянии от этого поля боя. При стрельбе вслепую через звездные системы попасть по туше корабля-матери — уже отличный результат! Нам и не нужна снайперская точность.
— К тому же эта пушка стреляет чистой кинетикой. Хотя её разрушительная сила уступает пушке преобразования массы в энергию, даже если снаряд чудом угодит в уязвимое место корабля-матери, критического урона он ему не нанесет.
— Но это неважно!
Корви ухмыльнулся:
— Нам не нужно, чтобы эта пушка уничтожила врага! Главное — чтобы колоссальная кинетическая энергия пробила в панцире корабля-матери брешь! А игроки уже сами пролезут внутрь через эту дыру!
Корви посмотрел на 73-го:
— Немедленно! Отправь 999-му примерные координаты клонов игроков на поверхности корабля-матери! Передай ему, пусть заряжает пушку на максимум возможностей! И пусть бьет прямо рядом с этой точкой!
…
В это же время.
На поверхности корабля-матери улья.
Получив ответное сообщение от Корви, [Истинный Фанат Айкуна] от радости аж подпрыгнул в мясной яме:
— Парни! Сработало!
[Истинный Фанат Айкуна] замахал своим терминалом PV, хвастаясь перед остальными:
— Глядите! Глядите! Я же говорил, что если упремся в тупик, надо звать босса — у него всегда есть решение! Босс ответил, огневая поддержка прибудет ровно через пятнадцать минут и откроет нам дверь!
Стоявший рядом [Огненный Кулак] перестал ковырять панцирь мечом, упер руки в бока и недовольно проворчал:
— Блин! Ну это же читерство, рушит всю сложность игры!
[Огненный Кулак] принялся ворчать:
— Где это видано — играть в такой хардкорный соулслайк, а при трудностях с боссом сразу бежать к сюжетному NPC за помощью? Никакого игрового опыта!
— Да что ты понимаешь! — Победоносно возразил [Истинный Фанат Айкуна]. — Это называется грамотным использованием связей! Зачем вообще нужна репутация? Я каждый день сдавал ресурсы боссу в гильдии, у меня с ним уровень отношений на максимуме! Это скрытая механика, сечешь?
[Наруками], слушая перепалку этих двоих, лишь вздохнул и приложил руку к шлему.
В этот момент.
Крупный, мощно сложенный игрок, похожий на настоящую стальную гору, приземлился на краю развороченной мясной ямы.
Он подбежал к лидерам гильдии, но когда открыл голосовой канал связи, из динамика его мощной брони раздался приторно-сладкий, невероятно милый писклявый девчачий голосок:
— Ой, беда-беда! Ребятушки! Там снаружи притопали какие-то огромные дядьки в тяжеленных доспехах! Мне так страшно, у-у-у!
[Огненный Кулак], казалось, пропустил мимо ушей важную информацию.
Он вытаращился на этого мышечного гиганта и с крайним возмущением выдал:
— Слышь, бро! У тебя же моделька огромного накачанного мужика. Зачем ты потратил очки вклада, чтобы настроить этот писклявый голос в системном синтезаторе? Ну что за дичь? Ты извращенец, что ли?
Игрок, судя по всему, не на шутку обиделся.
Он занёс тяжеленный кулак размером с чугунный котелок и бесцеремонно приложил его к золотистому шлему [Огненного Кулака] — «Бам!»:
— Сам ты мужик! У тебя вся семья мужики! А я нежная и хрупкая девочка, понятненько?!
Услышав этот фирменный писклявый тон, [Наруками] из любопытства открыл интерфейс PV, чтобы посмотреть ник игрока.
[Голубь-Орел].
[Наруками] опешил. В его голове тут же всплыл образ из реального мира — та самая лавка с булочками несколько месяцев назад, где он встретил милую девчушку в изящном платье-лолите с двумя хвостиками на голове, которая буквально излучала кавайность!
[Наруками] мысленно взвыл: «Ну надо же! Разработчики этой игры точно какие-то маньяки! В реале она такая лапочка, а в игре ей подсунули тушу шварценеггера-терминатора! Ну как так-то?!»
Но быстро сообразив, что сейчас не время отвлекаться, [Наруками] поспешил вернуться к делу:
— Погоди! Что ты там говорила про огромных дядек? — Спросил он.
[Голубь-Орел] указала рукой за пределы ямы:
— Я говорю, там снаружи приземлилась целая куча здоровяков-космодесантников!
Игроки переглянулись.
Они тут же запустили реактивные ранцы, взлетели над временно вырытым укрытием и посмотрели в указанном направлении.
И действительно, на панцире корабля-матери вокруг их ямы.
В плоть чудовища уже успели вонзиться похожие на гигантские гвозди абордажные торпеды Астартес!
Небольшой, но отлично вооруженный отряд Космодесанта как раз завершал перегруппировку.
Судя по численности, это было элитное отделение из состава одной из рот.
Один из космодесантников, чей наплечник украшал приметный череп — знак сержанта, вел за собой нескольких боевых братьев прямо к позициям игроков.
Игроки провели в этой проклятой игре уже несколько месяцев.
Но они впервые видели живых, настоящих космодесантников прямо в игре, а не в сюжетных роликах!
В этот миг всех охватило неописуемое волнение и любопытство.
Идущий впереди здоровяк.
Он был облачен в силовую броню глубокого черно-белого окраса — отличительный знак ордена Обреченных Призраков.
Однако на его голове красовался серебряный шлем Караула Смерти — ордена охотников на ксеносов.
На его руках были закреплены грозовые когти, с которых срывались смертоносные электрические разряды — прямо как у их легендарного Примарха.
Этим командиром был ветеран из роты Рохиама — Лукас!
Когда космодесантники подошли ближе.
Игроки во главе с [Наруками] принялись шутливо и небрежно изображать перед грудью некое подобие имперской Аквилы.
— За Императора!
— За моего сына!
— За бесплатную кормежку и жилье!
Ветеран Лукас опешил, под шлемом его брови сошлись на переносице.
Он совершенно не понимал поведение этих странно одетых простолюдинов.
По законам Империума, обычные рядовые солдаты или гражданские при виде священных Астартес.
Должны были немедленно падать на колени в молитве или отдавать честь по высшему военному уставу, выказывая абсолютный трепет и уважение перед ангелами смерти Бога-Императора.
Но эта банда перед ним! Пробормотав сквозь зубы лозунг «За Императора», они на этом и успокоились!
Никто из них даже не подумал встать на колени.
Напротив, они разглядывали его и его боевых братьев с таким восторгом и любопытством, словно увидели редких зверей в зоопарке!