Глава 193 «Этой армаде конец»
Под шквальным прикрытием тяжелого вооружения, которое обрушили на врага [Наруками] и [Творящий Чудеса], [Флеш] и [Задрот] рванулись прямо навстречу опасности.
Восемь владык бешено вращали своими костяными клинками — по четыре у каждого, — создавая непроходимую стену смерти, похожую на работающий мясорубку.
Однако эти твари все же были слишком огромными и неповоротливыми.
Пользуясь преимуществом своего малого роста и превосходной скорости, [Флеш] скользил сквозь плотную сеть ударов.
Он совершал опаснейшие маневры среди свистящих лезвий, раз за разом уклоняясь от рубящих и колющих выпадов огромных костяных мечей.
— А ну ложись! — Выкрикнул [Флеш], подловив момент в слепой зоне чудовища, и взмахнул мельта-мечом, оставившим в воздухе размытый тепловой след.
Раздалось яростное шипение.
Чудовищный жар мгновенно перерубил массивную правую ногу одного из владык!
И в то же мгновение, пока покалеченный монстр терял равновесие и его колоссальная туша тяжело валилась вперёд, [Флеш] с силой оттолкнулся от пола, взмывая вверх подобно снаряду.
Перехватив рукоять обратным хватом обеими руками, он снизу вверх с размаху вогнал мельта-меч прямо под челюсть владыки, пробив его череп насквозь!
Исполин дёрнулся в конвульсиях и с грохотом рухнул замертво.
Но стоило [Флешу] коснуться земли, как на него с двух сторон уже лавиной двинулись ещё два владыки, заблокировав все пути к отступлению восьмеркой костяных клинков!
— В сторону! — Взревел [Задрот] в самую последнюю долю секунды.
Он вскинул свой тяжелый адамантиевый щит и наотмашь, словно прихлопывая назойливое насекомое, обрушил его на бочину одного из нападавших монстров!
Чудовищная сила удара заставила владыку, пытавшегося зажать [Флеша] в клещи, пошатываясь отступить на несколько шагов, из-за чего их боевой порядок мгновенно рассыпался.
[Флеш] снова улучил идеальный момент.
Подався вперёд с мечом наперевес, он проскользил по самому полу — его мельта-меч ярко вспыхнул, начисто перерубая оставшегося владыку пополам в районе поясницы. На пол хлынул поток дымящихся внутренностей.
И именно в этот миг в темноте коридора, на другом конце плотской каверны, заметались частые всполохи выстрелов.
— Старик Нару! Держись! Мы здесь!
Этот грубый, яростный крик ознаменовал появление подкрепления.
Два уцелевших элитных отряда под командованием [Капитана Гипертония Габриэля] и [Лулу-Шара], успешно соединившись в проходах, с боем прорвались сквозь живые стены и, с ног до головы перемазанные чужеродной кровью, ворвались в этот инкубатор!
С приходом подмоги чаша весов мгновенно склонилась в пользу игроков.
Зажатые с двух сторон оставшиеся владыки и уцелевшие воины тиранидов быстро оказались прижаты к углам каверны.
[Наруками] быстро оценил обстановку на поле боя и зычно прокричал:
— Гипертония! Своими силами держите эту шваль и владык! [Флеш]! [Задрот]! За мной, сначала завалим вон того тирана!
В иерархии синаптической цепи тиранидов Тиран Улья был абсолютным синаптическим узлом.
Стоило уничтожить его, как местный рой тут же лишился бы единой координации и погрузился в хаос, где каждый дрался сам за себя.
Теперь никто не сдерживал сил.
Все тяжелое оружие, гранаты и уцелевшие боеприпасы обрушились на последнего тирана!
В ответ на шквал тяжелого огня колоссальный Тиран Улья испустил оглушительный, рвущий барабанные перепонки рёв.
Он даже не пытался уклоняться, принимая на себя град болтов и высокоэнергетических лазерных лучей, и попер напролом, словно тяжелый танк!
Большинство снарядов попросту отскакивали от его толстого черно-фиолетового хитинового панциря, оставляя лишь неглубокие белесые царапины.
Очевидно, этот тиран был намного сильнее обычных особей своего вида.
Раздался тяжелый удар.
Тиран взмахнул своим огромным костяным мечом длиной в несколько метров, который с пронзительным свистом рассек воздух и устремился к стоящему впереди [Задроту]!
[Задрот] стиснул зубы до скрипа, слегка подогнул колени и выставил перед собой полуростовой адамантиевый щит, пока анкерные упоры в подошвах его силовой брони намертво впивались в плотский пол.
Прогремел страшный, скрежещущий удар металла о кость.
Во все стороны брызнули искры.
[Задрот] почувствовал, как онемели обе руки, а его самого вместе с тяжелым доспехом чудовищный импульс отбросил назад на три метра, вспахав в окровавленном полу две глубокие борозды.
На поверхности адамантиевого щита осталась отчетливая вмятина от удара.
— Черт! Ну и силища у этой твари! — Выругался [Задрот].
Но едва тиран занёс свой меч для следующего удара, чтобы добить жертву, как в дело вмешался [Флеш]!
Воспользовавшись тем, что [Задрот] принял на себя основной удар, он сделал стремительный выпад и из слепой зоны зашел к тирану с правого фланга.
Двуручный мельта-меч в его руках ярко вспыхнул, устремляясь прямо к суставу толстой правой ноги монстра!
Однако тиран обладал не только колоссальной силой, но и поразительными боевыми рефлексами.
Его покрытый шипами мощный хвост с резким свистом, подобно стальному хлысту, понесся наперерез [Флешу]!
Раздался глухой удар.
Хотя [Флеш] успел в последний момент выставить меч для блока, страшный удар швырнул его назад. Он тяжело врезался в живую стену позади, и его силовая броня тут же зашлась предупреждающим писком о повреждениях.
[Наруками] яростно взревел, отбросил в сторону опустевший тяжелый огнемет и выхватил с пояса два мельта-заряда.
Он не стал их бросать — вместо этого он запустил ранцевые двигатели силовой брони на полную мощность и живым снарядом понесся прямо на тирана!
Монстр разинул пасть, готовясь изрыгнуть струю кислоты.
[Наруками] ловким кувырком ушёл в сторону от едкой струи и сошелся с тварью вплотную.
Ухватившись за один из костяных выростов на груди тирана, он с силой вогнал оба мельта-заряда в мягкую плоть между стыками его грудного панциря!
Оттолкнувшись ногой от брюха чудовища, [Наруками] полетел назад.
Грянул взрыв!
Два ослепительных оранжево-красных огненных шара расцвели прямо на груди тирана.
Жар в мгновение ока расплавил прочнейший хитин, вырвав кусок плоти шириной в полметра. Наружу хлынули потоки бурлящей биожидкости.
Тиран испустил истошный, пронзительный визг.
Этот крик нес в себе мощнейшую ментальную волну Разума Улья!
У всех присутствующих игроков в головах раздался колокольный звон, в глазах потемнело, а из ноздрей и ушей потекла кровь.
Один из владык тиранидов, вышедший из-под обстрела, мгновенно воспользовался заминкой и, бесшумно взмахнув костяными клинками, сбоку ринулся на оглушенного [Флеша].
Раздалась частая дробь выстрелов!
В этот критический момент с фланга протянулась трасса болтерного огня.
[Габриэль] вел огонь прямо на бегу: несколько крупнокалиберных болтов снайперски разнесли глаза владыки, заставив того слепо повалиться в сторону.
— [Флеш], не спать! Кончай его! — Заорал в канал связи [Капитан Гипертония Габриэль].
Грохот выстрелов привел [Флеша] в чувство.
Он яростно мотнул головой и, глядя на зияющую рану на груди тирана, оставленную взрывом [Наруками], ощутил прилив безумной отваги.
— [Задрот]! Помоги!
Вскричав это, [Флеш] поудобнее перехватил мельта-меч и во весь опор бросился к товарищу.
[Задрот] понял его без лишних слов.
Он не стал подниматься, а лишь поглубже опустился на одно колено, выставив тяжелый адамантиевый щит плашмя над головой.
[Флеш] с разбегу наступил на щит.
На руках [Задрота] вздулись вены, и под аккомпанемент взвывших сервоприводов силовой брони он мощным толчком швырнул товарища вверх!
Получив этот мощный импульс, [Флеш] ракетой взмыл в воздух, перелетев через свистящие костяные клинки тирана, и оказался прямо над его головой!
— Сдохни! — Закричал он.
Прямо в полете [Флеш] перехватил двуручный мельта-меч обратным хватом.
Термический реактор клинка был разогнан до предела, испуская слепящее белое свечение.
Пользуясь силой притяжения при падении, он с хирургической точностью вогнал огромный клинок глубоко в развороченную рану на груди тирана, направляя удар сверху вниз!
Запредельная температура в мгновение ока испарила и вскипятила внутренние органы монстра.
Ужасающий исполин несколько раз содрогнулся всем телом, ярость в его глазах быстро угасла, и колоссальная туша с глухим рокотом завалилась на бок.
Со смертью Тирана Улья, служившего ключевым синаптическим узлом, весь рой в инкубаторе мгновенно лишился единой координации.
Немногие уцелевшие владыки и толпы воинов тиранидов на мгновение впали в ступор.
Они принялись метаться на месте, словно слепые насекомые, и даже начали яростно нападать друг на друга.
— Синапс оборван! Зачищайте каверну!
Упускать такой шанс никто не собирался.
Оружие гремело без умолку, клинки безжалостно опускались на дезориентированного врага.
Меньше чем за две минуты все твари в каверне были полностью истреблены.
Все вокруг было завалено грудами хитиновых конечностей и кусками тел, а вязкая биожидкость доходила воинам до щиколоток.
— Быстрее! Нет времени на сбор трофеев! Двигаемся дальше!
[Наруками] сверился с таймером, пинком отшвырнул мешавшуюся тушу воина и первым побежал вглубь коридора, ведущего к сердцу корабля-матки.
Без координирующей воли Разума Улья сопротивление впереди практически сошло на нет.
Отряд без труда преодолел оставшийся путь и вскоре оказался в огромном помещении, напоминающем просторную площадь.
Здесь не было защитников.
Лишь по стенам ритмично вздымались и опускались гигантские органические мембраны, да тянулись толстые, светящиеся призрачно-синим цветом ментальные нервные жгуты!
Эти кабели из живой плоти переплетались друг с другом и сходились к огромному органическому кокону в самом центре зала.
— Вот оно, нервное ядро этой посудины! — Воскликнул [Задрот], с грохотом опуская на пол тяжелый металлический ящик с намалеванным знаком радиационной опасности. — Вводи код!
[Флеш] шагнул вперёд, откинул крышку пульта и быстро вбил серию команд на панели управления.
Раздался частый электронный писк.
На экране прибора загорелся красный таймер обратного отсчета: [05:00].
— Пять минут! Готово! — [Флеш] резко вскинул оружие. — Назад! Назад! Бегом отсюда!
Пять минут на то, чтобы выбраться из запутанных лабиринтов живого корабля, означали, что им придётся бежать на пределе возможностей.
Развернувшись, группа изо всех сил помчалась назад по протоптанному пути.
Однако, пусть корабль-матка и лишился своего тирана, он все ещё оставался единым живым организмом.
Словно на уровне инстинктов почувствовав смертельную угрозу от оставленной в его недрах металлической коробки, биокорабль содрогнулся в жутких спазмах!
Стены прохода, по которому они пришли, начали стремительно сжиматься, пытаясь раздавить незваных гостей в тисках живой плоти.
— Проклятье! Дорогу заваливает! — Выругался бегущий впереди [Капитан Гипертония Габриэль], глядя на смыкающиеся перед ним мясные створки.
— С дороги!
[Флеш] вырвался вперёд. Его мельта-меч, словно нож сквозь масло, принялся неистово прорубать путь сквозь закрывающиеся проходы.
Остальные бойцы поливали плоть шквальным огнём из тяжелого оружия и болтеров, буквально выжигая и взрывая себе дорогу в бьющихся судорогах стенах.
[01:30]
[00:45]
Время неумолимо утекало.
Когда на таймере оставалось всего тридцать секунд, группа наконец преодолела последнюю органическую перегородку и увидела свой ударный корабль прорыва, намертво впившийся в обшивку корабля-матки!
— Внутрь! Живее!
Игроки буквально посыпались в тесный десантный отсек корабля.
[Наруками] запрыгнул в шлюз последним и со всей силы ударил кулаком по кнопке аварийной расстыковки на панели управления.
Раздался глухой хлопок.
Силовой расщепляющий генератор в носовой части корабля сработал в реверсивном режиме, разрывая удерживающие их путы живой плоти. Резервные двигатели в корме выдали максимальный импульс.
Изувеченный абордажный челнок, словно выбитая пробка, пулей вылетел из пробитой обшивки корабля-матки!
Ударный корабль на максимальной скорости устремился в открытый космос.
[00:05]
[00:03]
[00:01]
[00:00]
В бескрайней космической пустоте все звуки поглотил вакуум.
Однако на сетчатке каждого из присутствующих внезапно вспыхнул ослепительный, превосходящий свет тысяч звезд белый круг!
А следом развернулось величественное и жуткое зрелище.
Миниатюрный термоядерный заряд, оставленный в самом сердце четырехкилометрового живого левиафана, высвободил всю свою колоссальную, разрушительную мощь.
Никакая органическая броня не способна выдержать подобную температуру и давление изнутри.
Черно-фиолетовая туша корабля-матки сперва раздулась, словно резиновый шар.
Затем по её толстой хитиновой броне побежали миллионы светящихся лавой трещин!
И наконец…
В глубинах космоса медленно взошло яростное рукотворное солнце!
Огромный четырехкилометровый биокорабль тиранидов под воздействием чистой энергии разрушения был разорван на части изнутри. Его исполинское тело мгновенно испарилось, оставив после себя лишь облако пылающих углей и обломков, которые огненным дождем разлетелись во все стороны космического пространства.
…
На мостике корабля «Морской бриз–9».
Корви стоял перед панорамным иллюминатором.
Даже сквозь защитные фильтры и огромное расстояние ослепительная вспышка ядерного взрыва озарила его лицо мертвенно-белым светом.
Глядя, как на экране радара мгновенно исчезла самая крупная красная точка, обозначающая враг-флагман, Корви наконец позволил себе облегченно улыбнуться.
— Отличная работа, — тихо произнёс он.
Корви взглянул на тактическую карту, где лишившиеся связи с материнским кораблем эскортные корабли тиранидов мгновенно превратились в беспорядочную толпу, и твёрдо отдал финальный приказ:
— Этой авангардной армаде конец!
Он развернулся и решительно посмотрел на Ушотана:
— Передай мой приказ! Всем силам — перейти в генеральное наступление!
— Не упустите ни одного живого корабля! Разнесите их в щепки!
С этим приказом флот Альянса «Искра», так долго сдерживавший натиск, наконец показал клыки.
Все орудия заговорили в полную силу. Корабли альянса, словно волки в овечье стадо, врезались в дезориентированные остатки флота тиранидов, устроив им полную и беспощадную зачистку.
В это же время в общем канале связи у игроков, которые ещё минуту назад дрожали за свои жизни, мгновенно сменился настрой!
[Игрок Кожаный Змей]: Обалдеть! Матка взлетела на воздух! Парни, тут кругом обломки сыплются, собирай — не хочу!
[Комбо 5А-ранга]: Стойте, стойте! Прекратите палить! Не крошите вы эти эскортники в труху! Оставьте мне хоть один целый корпус! Я его на базу оттащу, под биокорабль переделаю!
[Макабацзы]: Вот это навар! Кругом куча отборного мяса этих тварей и ценнейшего геносемени! Парни, заводите челноки, летим собирать хабар!
[Этот Пельмень Тоже Вкусный]: Дорого скупаю свежее мясо с передних конечностей воинов тиранидов! Только свежак! Горелое не предлагать!