Глава 190 «Окрас»
Корви восседал в командирском кресле. Вместе с железным человеком 73 они пристально следили за малейшими перемещениями авангарда тиранидов на голографической звездной карте.
Главнокомандующий Ушотан размашистым шагом поднялся на мостик. С довольно странным выражением лица он доложил:
— Мой повелитель, оборонительный бой на поверхности сельскохозяйственной планеты проходит успешно. Тот био-фрегат тиранидов, что пытался приземлиться под маскировкой и наводнить все вокруг полчищами тварей, уже успешно окружен легионом клонов. Однако…
Ушотан запнулся на полуслове, словно подбирая подходящие выражения.
Корви приподнял бровь:
— Говори как есть. Что ещё эти оболтусы натворили?
Тяжело вздохнув, Ушотан без утайки доложил:
— …Однако клоны помешали Центральному Легиону нанести по био-фрегату сокрушительный удар тяжелой артиллерией. Они утверждают, будто этот живой корабль необходимо отбуксировать на базу в качестве исследовательского образца.
— …И это ещё не все. Из наземных частей докладывают, что эти клоны почуяли лютый голод био-фрегата, Савана Смерти, из-за невозможности охотиться. И теперь они выстроились в очередь, чтобы скармливать трупы мутантов прямо в его пищеварительный мешок.
Выслушав доклад, Корви невольно дернул уголком рта:
— Ладно, пусть развлекаются, лишь бы не устроили какую-нибудь катастрофу.
— …Кстати, а как показал себя в реальном бою наш Центральный Легион?
Ушотан прокашлялся, давая предельно взвешенную оценку:
— Если честно, показали они себя весьма посредственно.
— …Пусть у них отличная физическая подготовка благодаря геносемени и лучшее снаряжение, под натиском чистокровной орды тиранидов они действовали топорно. Перестроения скованные, огонь распределяли неравномерно — вели себя как типичные новобранцы. Окажись они на суровом поле боя без прикрытия клонов, долго бы не протянули.
Корви задумчиво потер подбородок:
— И что ты предлагаешь?
— Рекомендую в следующей зачистке назначить Кармена их фронтовым командиром, — ответил Ушотан.
Кармен тоже был закаленным в боях Громовым Воином. — …Схема «ветеран обучает новичков» сработает идеально. Если он лично на передовой будет передавать им опыт, закаленный в крови и пламени, они максимально быстро переродятся в настоящий, железный Легион.
— Договорились, так и поступим, — решительно кивнул Корви. — …Как раз на этой сельскохозяйственной планете ещё не до конца истреблен культ генокрадов. Пусть Кармен спустится туда с запасом тяжелого вооружения. А игроки пусть помогут контролировать обстановку со стороны, оставив всех этих мутировавших мятежников Центральному Легиону для тренировки.
— Слушаюсь, повелитель! — Ушотан принял приказ и удалился, чтобы заняться организацией десантирования.
Оставшись один, Корви от скуки активировал закрепленное на запястье устройство PV.
Он зашел в общий чат-канал, желая посмотреть, чем опять занимаются эти неугомонные игроки. Лента сообщений неслась с бешеной скоростью.
[Я Лю Бу Верный Слуга Хань]: Ребята! Я тут в окопе живьем сцапал отбившегося хормагаунта! Мелкий такой, даже милый. Что с ним делать-то теперь?
[Ужас Бездны]: Офигеть! Живой?! Аж слюнки потекли! Бро, продай мне, умоляю! Дам хорошую цену!
[Слишком Шумно для Valorant]: Как тебе вообще удалось взять его живым? У этих тварей в башке только заложенные инстинкты убийства. Я тут ловил парочку, так они скорее челюсти себе в крошево расшибут, чем дадут запереть себя в клетку.
[Я Лю Бу Верный Слуга Хань]: Хе-хе, у меня свои секреты. Попросил пацанов прижать его к земле, взял пассатижи да и выдрал к чертям все его костяные косы и клыки! Зато теперь сам себя не покалечит. И знаете, без зубов и когтей этот лысый сморчок выглядит куда приятнее!
[Ужас Бездны]: Какая поразительная забота! Звание самого милосердного человека во вселенной «Warhammer» гарантированно твое! Так что, продашь беззубого после стоматологии?
[Макабацзы]: Народ, бросайте вы эту букашку, лучше помогите! У нашего корабля «Ловкач» не хватает тяги двигателей, не можем утащить этот трофейный живой био-фрегат!
[Макабацзы]: Но я тут списался со старшей сестрой Хун. Она говорит, если сорвать с фрегата внешнюю тяжелую пуленепробиваемую броню, мы облегчим сухой вес минимум на три пятых! Тогда наше корыто сможет отбуксировать его на Тюремную планету!
[Комбо 5А-ранга]: Обалдеть, ну ты и голова, старина Бык! Это получается, когда мы притащим его и пересоберем, у нас, игроков, появится собственный чисто биологический звездолет?!
[Макабацзы]: Именно! Экологически чистый продукт, заправляется чистой кровью и летит!
Гламясь на бегущие строчки чата, Корви устало потер виски и негромко пробормотал:
— Так эти сорвиголовы надумали оседлать био-корабли? Что ж, если им удастся наладить дешевое массовое производство живых судов, для Альянса это будет огромным плюсом.
В этот момент в чате появилось ещё несколько длинных сообщений.
[Фотоохотник Никон]: Народ, притормозите на секунду! Кое-что серьёзное скажу!
[Фотоохотник Никон]: Настоятельно рекомендую! Срочно перекрасьте свои био-мехи, которые вы вырастили на генах тиранидов! Или хотя бы наварите поверх побольше стальных листов!
[Фотоохотник Никон]: Здешние NPC — упертые как бараны. Меня только что в штабе чуть не пристрелил арбитр Адептус Арбитес, приняв за еретика! Благо я вовремя сообразил и наплел ему, будто эти огромные жуки — священные сервиторы, собранные Адептус Механикус. Кое-как удалось отбрехаться!
[Макабацзы]: А фотограф-то дело говорит. Когда наша фракция разрастется, мы неизбежно столкнемся с другими секторами Империума или космодесантниками. Если мы выкатимся на био-мехах с чистым хитином тиранидов, преданные слуги Императора мигом примут нас за ксеносов или еретиков Хаоса и разнесут в щепки. Будет совсем не весело.
[Макабацзы]: У кого-нибудь есть идеи, как замаскироваться?
[Десантник Номер Один]: Да проще простого, фотограф же сам подсказал направление! Набиваем на хитин стальные заклепки, вешаем бронеплиты, выводим наружу кучу кабелей и труб. Это не только повысит защиту, но и будет выглядеть чертовски брутально в стиле панк. А главное — берем баллончик с краской и трафаретим по всей броне Аквилу и шестеренки!
[Этот Арбуз Спелый?]: Мелко мыслите! Я считаю, надо менять саму генетику! Мутировать эти фиолетово-черные панцири в чистый золотой цвет! Прямо как расцветка у Шмеля — сразу видно, благородный воин света!
[Этот Арбуз Спелый?]: А сверху на широкой спине соорудить миниатюрный готический собор! Поставить туда статую самого Бога-Императора и обвешать все свитками с литаниями! Чисто как скин Обители Упокоения на Чо'Гата! Главное — нагнать религиозного пафоса! Понимаете, о чём я?
[Десантник Номер Один]: Слишком вычурно. По мне, так брутальный индустриальный киберпанк с кучей железа куда круче. Настоящая мужская романтика пустошей!
[Макабацзы]: Тихо, тихо, хорош спорить! Только дети выбирают что-то одно, взрослые берут все! Разобьем легион на две группы и забабахаем оба стиля параллельно!
Корви выключил устройство PV и, уставившись в усыпанную звездами бездну за иллюминатором, глубоко задумался.
Инцидент, произошедший с игроком под ником [Фотоохотник Никон], послужил для него тревожным звонком.
В понимании Четвертого Бедствия пилотирование живых био-мехов, приручение тиранидов в качестве питомцев и безумное слияние плоти и металла — обычное дело, стандартные игровые механики ради повышения характеристик.
Но только не в этой вселенной!
В мрачном, застойном, полном ксенофобии и религиозного фанатизма мире «Warhammer 40,000» подобные эксперименты были чистейшим самоубийством.
Стоит любой силе проявить хоть малейший интерес к ксеносам или Хаосу, и Инквизиция Империума объявит на неё бесконечную охоту.
Рано или поздно игроки покинут эту глухую систему и отправятся в бескрайние владения Империума, где неизбежно столкнутся с твердолобыми космодесантниками и инквизиторами.
И если заранее не замаскировать этих безумцев под что-то легитимное, Альянс «Искра» в мгновение ока превратится во врага номер один для всех лоялистов Галактики.
Идея навязать им дизайн в стиле имперского культа или Адептус Механикус выглядела единственным спасением.
Немного поразмыслив, Корви снова взял устройство PV и открыл панель администратора.
Вдохновившись идеями игроков, он принялся набрасывать текст нового руководства.
Спустя несколько минут на официальном форуме игры «Warhammer 40,000: Искра» появилась закрепленная в самом верху тема с обновлением.
«Warhammer 40,000: Искра. Обновление версии 0.47.»
Приветствуем вас, доблестные представители Четвертого Бедствия! На серверы установлено очередное минорное обновление без остановки работы игрового мира. Список изменений: