Глава 19 «Вторая волна игроков»
— Теперь, когда открыт второй подземный уровень, у нас вот-вот появится еще полсотни рабочих рук, — размышлял вслух Корви. — Всю их безумную, бьющую через край энергию нужно до последней капли пустить на строительство и заготовку ресурсов!
— Оружие, патроны, защитные стены… Вот что спасет нас от орков.
Корви сел прямее, пододвинул клавиатуру и открыл пустой документ.
Как бывалый игровой бустер и наполовину геймдизайнер, он прекрасно понимал, за какие ниточки нужно дергать игроков.
Нет четкой цели? Значит, надо завалить их квестами!
Скучно просто так работать? Преподнесем рубку леса и таскание кирпичей как ежедневные задания на репутацию!
Над Убежищем сейчас голое поле, даже забора нет. Если нагрянут зеленокожие, игрокам и укрыться-то будет негде.
Определенно нужно заставить их построить на поверхности дома и оборонительные рубежи. Хватит им без вылазок отсиживаться в этой подземной железной черепахе.
Пальцы Корви порхали по клавишам. Он с азартом набрасывал проект нового обновления для игры «Warhammer 40K Online».
Раздался резкий писк.
В самый разгар работы иконка мессенджера в правом нижнем углу экрана бешено замигала. В то же время на панели управления официального сайта игры выскочило уведомление о новой теме на форуме.
— Что еще эти ребята затеяли? — Пробормотал Корви.
Он открыл форум и увидел свежий длинный пост, популярность которого росла буквально по секундам.
Автор: [Слава Наруками].
Заголовок: «Игровой дневник Warhammer OL № 2: Это не просто игра, это мир с живой душой».
Корви заинтересовался.
После первого дня тестирования этот парень уже выкладывал отчет, но тогда вся его писанина состояла из бессодержательных восторгов — технического восхваления стопроцентного погружения и симуляции боли.
Но сегодняшний заголовок звучал совсем иначе.
Корви кликнул на тему и погрузился в чтение.
«Обращаюсь ко всем диванным критикам, которые до сих пор сомневаются и считают эту игру разводом.
Я — участник первого теста [Слава Наруками].
Сегодня наша четверка пережила в игре нечто невероятно потрясающее.
Если в первые дни мне казалось, что это просто хардкорный выживач с безумно реалистичным физическим движком, то сегодня я осознал, насколько масштабные амбиции разработчики вложили в этот проект!
У этой игры есть душа.
Сегодня лидер нашей фракции, NPC командир Рассвет, не стал выдавать системное задание. Вместо этого он лично попросил нас сопроводить его в человеческое поселение для торговли.
Парни, вы поверите в такое?
Местные NPC там — вовсе не безжизненные манекены, которые стоят на одном месте и повторяют две заученные реплики!
Они были одеты в потрепанные костюмы химзащиты и противогазы.
Патрулируя территорию на пронизывающем ветру, они зябко вжимали головы в плечи от холода и страха!
Когда мы вели дела с их старостой у крепостной стены, я собственными глазами видел в его взгляде неприкрытую жадность при виде еды, а еще — настороженность и недоверие к нам!
Это невероятно сложная, можно сказать, идеальная логическая модель поведения человеческого AI!
Все выглядело так, будто эти люди на самом деле отчаянно выживают в пустоши!
Но окончательно меня добило то, что случилось дальше.
Закончив с торговлей, командир Рассвет повел нас к заброшенному коллектору.
По его словам, там жили люди, которые когда-то спасли ему жизнь.
Он хотел лично принести им еду и вернуть долг.
Но… когда мы открыли крышку люка, перед нами предстала жуткая бойня.
Повсюду оторванные конечности, растерзанные тела, реки крови.
Судя по всему, это дело рук тех самых зеленокожих орков из вселенной Warhammer.
Меня стошнило прямо в игре!
Без преувеличений, это вызвало реальную физиологическую реакцию.
Разработчики воссоздали смерть и жестокость слишком реалистично.
Вырванные сухожилия, застывшие взгляды отрубленных голов, этот удушливый, кислый запах разложения…
Но я пишу это не ради того, чтобы хвалить уровень жестокости.
Я хочу рассказать о нашем NPC по имени Рассвет.
Увидев этот ад, он не повел себя как типичный персонаж из других игр. Над его головой не загорелся восклицательный знак, и он не стал шаблонно совать нам квест на месть.
Он не произнес ни слова.
Просто опустился на одно колено прямо в лужу крови.
Я стоял у него за спиной.
Клянусь, я отчетливо видел, как на его руках, сжимающих оружие, одна за другой вздувались вены!
Он дрожал! И не от страха, а от дикой, едва сдерживаемой ярости!
В ту секунду мне показалось, что передо мной не набор цифрового кода, а живой человек! Настоящий командир из плоти и крови, который готов убивать от боли за своих погибших соплеменников!
Даже лучшие актеры кино не смогли бы так передать мимикой и языком тела это чистое, удушающее отчаяние и жажду убийства!
Я понятия не имею, как разработчикам удалось создать настолько продвинутую симуляцию эмоций AI.
«
Дочитав этот подробный пост объемом в тысячу слов, Корви замер перед монитором. Его уголок рта нервно дернулся.
Он коснулся своей щеки и почувствовал, как по спине пробежал легкий холодок.
— Вот же черт… — прошептал он. — Не слишком ли эти игроки наблюдательны?
Днем в коллекторе он действительно потерял контроль над эмоциями, когда увидел ту ужасающую картину.
Но он и подумать не мог, что его непроизвольные жесты и мимику этот парень разберет буквально по кадрам, а потом распишет в красках и выложит в сеть!
— Это плохой знак, — мысленно предостерег себя Корви. — Я ведь живой человек, а не AI. Если я и дальше буду вести себя слишком естественно и бурно реагировать, эти чрезмерно догадливые игроки рано или поздно раскусят меня!
Сделав глубокий вдох, он установил для себя железное правило:
— Отныне перед игроками — только каменное лицо. Говорить максимально лаконично. Холодность, загадочность и бесстрастие — вот лучшая маскировка для Администратора!
Закрыв браузер, Корви открыл разрывающийся от уведомлений закрытый чат тестировщиков.
Как и следовало ожидать, из-за поста Наруками там творилось настоящее безумие.
Остальные трое первопроходцев тоже активно делились впечатлениями.
[Чего Бояться со Флешем]:
— Наруками дело говорит! Взгляд Рассвета в тот момент… блин, я чуть не обделался! Эта жажда крови была настолько осязаемой, что даже через экран пробирало! Атмосфера в игре — просто космос!
[Истинный Задрот]:
— И ведь тела погибших нам пришлось убирать вручную! Я сегодня перетаскал больше десятка трупов, теперь даже про ночной перекус думать не могу. Слишком реалистично, аж не по себе.
[Творящий Чудеса]:
— Слава разработчикам! Вот оно, истинное девятое искусство!
Остальные участники чата, не попавшие на тест, читали это с открытыми ртами. Одни были поражены, другие сомневались еще сильнее.
В этот момент в переписку ворвался главный скептик группы — [Дьявольский Мускул Со].
[Дьявольский Мускул Со]:
— Сочиняйте больше! Мимика уровня киноактеров? Осязаемая жажда крови? Ну вы и сказочники, подставные утки! Расписываете красиво, а где хоть одно фото? «Покажи пруфы» точка jpg!
Корви усмехнулся, глядя на это сообщение.
— Хотите скриншоты? Завтра же добавлю вам функцию записи видео, посмотрим тогда, как вы заговорите.
Игнорируя споры в чате, он перетащил только что законченный файл с обновлением на рабочий стол.
— Самое время подлить масла в этот огонь.
Используя аккаунт администратора группы под ником [Бессмертный Корви], он опубликовал подробный список изменений на простеньком сайте игры и продублировал его в чат.
Клик, отправка!
[Внимание всем! Объявление о выходе крупного обновления V0.14 для Warhammer 40K Online!]
«Приветствуем всех Искр, томящихся в ожидании!
В связи с тем, что первая волна первопроходцев продемонстрировала поразительную приспособляемость к условиям пустоши, команда разработчиков приняла решение досрочно внедрить базовую логику второго этапа!
Список изменений версии V0.14:
[Внедрение Руководства по выживанию]:
На персональных терминалах официально вступает в силу „Свод правил Искры“.
Он содержит важнейшие нормы поведения внутри фракции!
Особое предупреждение: верховный лидер фракции, NPC [Администратор-Рассвет] — это ключевой элемент функционирования Убежища! В случае гибели Рассвета при любых обстоятельствах на сервере запустится необратимый штрафной механизм, и игра будет принудительно остановлена на техническое обслуживание!
Кроме того, игрокам строго запрещено без причины нападать и убивать любых дружественных или нейтральных NPC. Нарушителей ждет суровое наказание в виде красного статуса и перманентной блокировки аккаунта!
[Полная переработка системы заданий]:
Забудьте о хаотичных блужданиях вслепую!
Добавлена система ежедневных и испытательных квестов!
Кем бы вы ни были — яростным бойцом, жаждущим сражений, строителем-созидателем или инженером, мечтающим собрать собственного боевого робота, — Убежище приготовило для вас массу персональных задач! Рубка леса, добыча руды, охота и кузнечное дело — за все это теперь начисляются очки ядра!
[Объединение в отряды]:
Официально открыта функция групповой игры!
Враги в пустошах гораздо опаснее, чем вам кажется.
Собирайте группы, чтобы бросить вызов самым грозным противникам! Примечание: при выполнении заданий группой награда автоматически делится поровну между всеми участниками. Игрокам-одиночкам следует быть осмотрительнее!
[Анонс системы подземелий]:
Древние руины во мгле пробуждаются.
Первый игрок, который обнаружит и исследует новую крупную локацию, получит щедрую награду за первоочередное открытие!
Уровень опасности внутри подземелий крайне высок, для входа установлен минимальный порог уровня персонажа. Оценивайте свои силы трезво.
[Самое главное: приказ о расширении состава!]
Убежище „Искра“ официально разблокировало второй подземный уровень!
Мы выделяем дополнительно 50 мест для новых участников тестирования!
Система проведет абсолютно честный случайный выбор среди всех пользователей, оставивших заявку на регистрацию!
Счастливчики получат доступ к подключению уже завтра!
[Слово геймдизайнера Бессмертного Линя]:
Эта пустошь куда более жестока, чем вы можете себе представить.
Забудьте о комфорте и праздности, к которым вы привыкли в других играх.
Выживите и развейте эту беспросветную тьму!
(Также были исправлены некоторые мелкие баги с прохождением сквозь текстуры и невидимыми стенами)».
…
После публикации этого анонса в чате, где еще мгновение назад бушевали споры, воцарилась гробовая тишина.
Пауза длилась секунд десять.
А затем виртуальное пространство словно взорвалось от мощнейшего удара. Сообщения полетели с такой скоростью, что рябило в глазах!
[Макабацзы]:
— Обалдеть!! Пятьдесят мест?! Наконец-то новые путевки!!
— Отец-разработчик! Бессмертный Корви! Дорогой админ! Можно мне гарантированное место?! Я готов заплатить! Любые деньги! Хоть миллионы, только впустите меня опробовать это стопроцентное погружение!
[Никотин Дзинь]:
— Сгинь со своими деньгами, донатер хренов! Если в этой игре начнется продажа мест в обход правил, я первый накатаю жалобу! Бессмертный ясно сказал: выбор будет абсолютно честным и случайным!
[Большое Черное Перо]:
— А-а-а-а-а-а! Я жду уже целую вечность! В этот раз я просто обязан пройти! Готова всю жизнь сидеть на диете, только дайте ключ!
— Ха, у мошенников новые схемы? Видимо, старые зазывалы уже не справляются, решили расширить сеть для лохов? Миллионы он готов выложить, ну и дешевая же у вас массовка.
Однако в этот раз на язвительные выпады Со никто даже не обратил внимания.
Все мысли участников были заняты заветными новыми местами.
Внезапно чат сотрясла новость.
[Хочу Трахнуть Слаанеш]:
— Офигеть!! Ребята! Наруками! Задрот! Я прошел!! Мне пришло приглашение!!
[Ван Шоуи 13 Специй]:
— Скриншот точка jpg! У меня тоже! Я тоже получил! Вот это да! Да ладно!
— Ну почему?! Почему опять не я?! Я же одной из первых оставила заявку! Я так больше не могу!
Глядя на то, как счастливчики прыгают от восторга, а оставшиеся не у дел сокрушаются, Корви с чувством выполненного долга выключил монитор.
— Завтра ко мне прибудет полсотни отличных бесплатных работников, — с улыбкой произнес он.
Корви сладко потянулся, так что его суставы звонко хрустнули.
Сегодняшний день вымотал его окончательно.
Сначала утренние напряженные торги в поселении Апленд, затем жуткая картина в коллекторе, а под конец — составление игровых квестов до поздней ночи.
Даже его крепкое тело, усиленное геносеменем, начинало сдавать от усталости.
На кровати позади него все еще крепко спали две девушки — постарше и помладше.
Впрочем, их бледные лица уже слегка порозовели, а дыхание выровнялось и стало глубоким.
Корви прошел в третью комнату, взял металлический стакан, налил чистой воды и бросил туда половину плитки высококалорийного белкового концентрата.
Привычным движением он тщательно размешал смесь ложкой, превратив ее в густую кашицу со сладковатым молочным ароматом.
Подойдя к кровати, он аккуратно приоткрыл рот Райн и по капле скормил ей половину смеси.
Затем точно так же он накормил Вилоу.
Закончив с этим, Корви посмотрел на безмятежные лица спящих девушек и тихо вздохнул.
— В этих бесплодных землях сама жизнь — уже величайшее чудо. Когда проснетесь, это место станет вашим новым домом.
Корви не стал оставаться в первой комнате.
Взяв свою боевую алебарду, он направился в третью мастерскую, где пахло машинным маслом и повсюду лежали детали.
Выбрав несколько относительно ровных броневых плит, он уложил их рядом и лег прямо в одежде.
Под глухое, редкое гудение утилизатора материи и в окружении едва уловимого запаха металла и смазки Корви закрыл глаза и быстро погрузился в глубокий сон.
На следующий день, когда тусклое багровое солнце пустоши вновь поднялось над горизонтом, пробиваясь сквозь щели на поверхности и слабо освещая сторожевую башню, в недрах Убежища «Искра» началось небывалое оживление!
Второй подземный уровень.
В просторном серебристо-белом зале, который был почти вдвое больше первого этажа, на полудесятке новых капсул выращивания мерно пульсировали зеленые индикаторы, подтверждая стабильность жизненных показателей будущих тел.
У дальней стены, накинув на плечи черный плащ и скрестив руки на груди, бесстрастно стоял Корви.
Рядом с ним переминались с ноги на ногу уже зашедшие в сеть игроки первой волны: [Слава Наруками], [Истинный Задрот], [Чего Бояться со Флешем] и [Творящий Чудеса].
Эта четверка напоминала зевак, собравшихся поглазеть на веселое представление — они то и дело вытягивали шеи, а на их лицах блуждали предвкушающие ухмылки.
— Хе-хе-хе, наконец-то и мы побудем дедами, — Флеш потер ладони, и его глаза азартно блеснули. — Слушай, Наруками, как думаешь, когда эти новички полезут из жижи наружу, они от страха не обделаются?
— Ну, до этого не дойдет, но от стопроцентной реальности ощущений у них точно мозги на пару минут заклинит, — ответил Наруками, поправив очки с видом умудренного опытом ветерана.
И тут же раздалось громкое, дружное шипение стравливаемого воздуха.
Защитные стекла всех пятидесяти капсул выращивания одновременно поползли вверх!
Светло-зеленый питательный раствор стремительно ушел в сливные отверстия.
— Кхе-кхе-кхе!
— Мать твою!
— Это еще что за дыра?!
Сквозь надрывный кашель и удивленные возгласы пятьдесят новоприбывших игроков официально ступили в этот суровый мир!
Четверо старожилов наблюдали за ними со стороны, довольно ухмыляясь.
Первая реакция новичков оказалась в сотни раз экспрессивнее, чем их собственная в первый день!
— Охренеть… — выдохнул кто-то из толпы. — Да ладно, это все по-настоящему?!