Глава 180 «Дополнение Тень Улья!»
На столичной планенете Мебиус, за чертой главного улья, не утихал грохот тяжелой артиллерии. Дрожь земли едва улеглась, а висевший в окопах едкий пороховой дым выедал глаза.
Командир Легиона [Длань Господня] [Черный Тигр Афу] стоял во всеоружии на броне гравитанка. Сжав в руках плазменную винтовку, он уже готовился увлечь бойцов за собой в атаку, как вдруг его наручный терминал связи резко замигал тревожным багровым светом.
[Афу] опустил взгляд. Его основное задание — штурм Дворца Губернатора — внезапно сменилось на совершенно иное: «Высадиться на аграрном мире и полностью уничтожить авангард тиранидов».
Опешив от такой неожиданности, он замер на месте.
— Что за чертовщина? — [Афу] почесал шлем. — …Мы уже пригнали бронетехнику к самым стенам, взять этот паршивый улей — дело одного удара. С чего вдруг разработчики посреди игры переписывают сценарий и отправляют нас воевать с какими-то жуками?
— Похоже, какой-то залетный турист, который просто исследовал карту, случайно активировал скрытую ветку сюжета на другой локации. — Подошедший ближе заместитель магистра, [Мастер Голода], заглянул в окно интерфейса и принялся рассуждать: — …И из-за этого тираниды вторглись раньше времени.
— Да нет, бред какой-то. — [Афу] нахмурился. Как магистр ордена, он обладал стратегическим видением. — …Если боевая задача меняется настолько кардинально, это может значить лишь одно: ситуация критическая! Под угрозой само выживание нашей фракции!
— Дело дрянь. — Он с силой хлопнул себя по бедру. — …Неужели жуки напали на наше родное убежище?!
В панике [Афу] поспешил открыть общий чат в терминале. Предчувствие его не обмануло: абсолютно все игроки на сервере прямо сейчас неистово обсуждали внезапную смену глобальной цели. Сообщения неслись с бешеной скоростью:
[Капитан Гипертония Габриэль]: Народ, че за дела вообще? Мы губернатора-то добивать будем?
[Технологии Акаиси]: Да без понятия! Я только-только гермоворота взорвал!
[Истинный Фанат Айкуна]: Да забудьте вы про губернатора! Нам только что прислали точные координаты! Всем флотам приказано немедленно разворачиваться и везти людей на аграрный мир! Наши крейсеры уже идут к орбитальной платформе. [Огненный Кулак], готовь своих парней к посадке!
[Используй Огненный Кулак]: Принято, шеф! Выдвигаемся на позиции!
[Слава Наруками]: Все, кто на земле, быстро на корабли! Армада ложится на курс к аграрному миру на максимальной скорости!
[Дьявольский Мускул Со]: Слушайте, а когда в древе технологий убежища появятся телепорты? Тащиться через звездные системы — такой геморрой, пока долетим, там уже все кости обглодают.
[Десантник Номер Один]: Раскатал губу! Иди договорись с эльдарскими ушастыми, пускай они тебе в убежище Паутину проведут!
[Этот Пельмень Тоже Вкусный]: Кто-нибудь знает подробности? Реально с жуками воевать будем? У нас тут Старкрафт намечается?
[Истинный Задрот]: Похоже на то. Авангардный флот тиранидов приперся раньше времени и выпрыгнул прямо у аграрного мира, так что дело действительно пахнет керосином.
[Столовка Лао Ба]: Важный вопрос к знатокам лора: а мясо этих тиранидов вообще съедобно? Вкусное?
[Истинный Задрот]: Если полностью уничтожить их клетки, то теоретически есть можно. Но лучше прожарить до обугленности высокотемпературной плазмой, иначе сожрешь и сам мутируешь в жука.
[Ужас Бездны]: Мать твою, серьёзно? А это идея! Кто-нибудь из братвы хочет мутировать в матку, чтобы мы замутили? Я на Норн-Королеву уже давно пускаю слюни!
[Чего Бояться со Флешем]: Ну, с такими запросами тебе прямая дорога к Слаанеш.
[Хочу Трахнуть Слаанеш]: Отвали!
[Макабацзы]: Ха-ха-ха! Жуки наконец-то здесь! Наш союз «Медвежий Угол» только что получил эксклюзивный квест от каменной сестрицы: нужно собрать на передовой как можно больше образцов элитного геносемени тиранидов. Наша био броня сможет мутировать и развиваться дальше! Хи-хи!
[Десантник Номер Один]: Десантник Номер Один к бою готов!
[Я так кумекаю Импи ещё встанет]: Парни! Ждите меня! Ща я вам устрою такое летающее представление, закачаетесь!
[Вдоводел]: Кстати говоря, а какие реальные награды за этих жуков дают? В задании написано только про очки ядра, как-то слабо мотивирует по сравнению со штурмом губернатора, где шмот падает.
[Голубь-Орел]: Ничего себе вы зажрались! Вам уже и очки вклада не нужны?
…
Тем временем на высокой орбите, на мостике крейсера «Морской бриз–9».
Корви сидел в командирском кресле, пролистывая полные безумного стеба сообщения в чате. Напряжение, сковавшее его в последние часы, понемногу отступало.
«Что ж, боевой задор этого Четвертого Бедствия по-прежнему на высоте. — …Корви мысленно усмехнулся. — …Они вообще не знают, что такое страх. Впрочем, этот [Вдоводел] в чем-то прав. Тираниды — твари мерзкие. После них не остается ничего, кроме заваливших все вокруг гор гниющих туш, с них не выбьешь никакого снаряжения. Если игроки не увидят достойной добычи, а получат лишь грошовые фиксированные очки вклада от системы, воевать они долго не станут».
Корви прекрасно знал натуру геймеров. Столкнувшись с бесконечной, изматывающей войной на истощение, которая неизбежно окажется безумно нудной и кровавой, они быстро потеряют интерес без весомой выгоды, начнут саботировать приказы или вовсе покинут игру.
«Придётся прописать им дозу мощного стимулятора. — …На губах Корви заиграла холодная улыбка прожженного капиталиста. — …Нарисовать перед ними сытный, жирный пирог».
Он вывел перед собой скрытую панель системного интерфейса и принялся быстро набирать текст. Спустя пару минут новое системное уведомление, переливающееся благородным темно-золотым сиянием, вспыхнуло в самом центре экранов терминалов всех игроков, находящихся в сети!
[Глобальное дополнение: Тень Улья!]
Краткое описание: Далёкие звезды содрогаются от криков ужаса!
Алчный взор Великого Пожирателя пронзил бездну космоса и устремился на систему Дальнего Взора!
Ужасающий авангард флота-улья тиранидов уже на подходе.
Их легионам нет числа, их ярость не знает преград. Они поглотят весь органический мир, оставив лишь безжизненные камни.
Бедствия! Берите в руки оружие, истребите ксеносов и защитите свой дом!
Особая награда дополнения № 1: на протяжении всего события за уничтожение любой особи тиранидов игроки, помимо стандартного опыта, получат [двойные очки ядра]!
Особая награда дополнения № 2: за достижение определенных показателей по числу убитых тварей во время события игрокам гарантированы уникальные лимитированные титулы [Мясник Ксеносов], [Кошмар Роя] и другие!
Особая награда дополнения № 3 (Главный приз): по завершении события система откроет доступ к призовому фонду [супер-розыгрыша лутбоксов]! Игроки смогут крутить рулетку без каких-либо лимитов, тратя заработанные боевые заслуги!
В коробках вас ждет разнообразное легендарное снаряжение! Каждый свиток — гарантированная выгода!
Стоило этой публикации с упоминанием «лимитированных титулов» и «лутбоксов» появиться на экранах, как общий чат, вполне ожидаемо, взорвался настоящей ядерной бомбой! У игроков буквально загорелись глаза. Нет трофеев с тел? Да плевать! Администрация подвезла халявные лутбоксы! Пришло время сорвать куш и превратить ржавый болтер в плазменную пушку!
Корви больше не читал воинственную бахвальщину разгоряченной толпы. Как ни крути, Четвертое Бедствие было грозной силой, но они находились в реальной вселенной с миллиардами коренных жителей. Против тиранидов — этой экзистенциальной угрозы, уступающей в своей разрушительности разве что Губительным Силам Варпа — жалких ста тысяч бессмертных могло просто не хватить в бесконечной мясорубке на истощение. Ему требовалось полностью мобилизовать все население и промышленные мощности, подконтрольные Альянсу «Искра».
«К этой войне невозможно подготовиться слишком хорошо». С этой мыслью Корви поднялся с кресла и направился в радиорубку. Настало время обратиться с военной речью ко всем жителям подвластных ему секторов.
В то же самое время в Приморском городе, в резиденции Архонта.
Колом, назначенный лично Корви Архонтом Приморского города, трудился не покладая рук. Его будни были заполнены бесконечной рутиной. И пусть недавно он проверил и нанял из числа простых горожан десяток смышленых советников для помощи в управлении, свободного времени у него все равно не оставалось. Он буквально разрывался на части, порой не успевая сделать даже глотка воды. Иного и быть не могло: Приморский город обладал колоссальным населением, а подконтрольные ему оборонительные рубежи и административные районы тянулись на многие мили вокруг.
Сейчас Колом сидел за своим массивным письменным столом. Он внимательно изучал документ, присланный недавно созданным в Приморском городе Строительным союзом рабочих: «Проект послевоенного восстановления канализации и очистки сточных вод».
Убедившись в разумности сметы, Колом взял перьевую ручку и без лишних колебаний размашисто начертал внизу листа резолюцию «Утверждено», скрепив её личной печатью Архонта. Отложив ручку, он устало потер затекшую шею.
Колом сам был выходцем из самых тёмных трущоб на дне улья. Ему ли не знать, в какой беспросветной нищете и отчаянии прозябают бедняки, запертые в этих рукотворных безднах. Но, хвала небесам, Приморский город преобразился. С тех пор как город вошёл в состав Альянса «Искра», жизнь здесь изменилась до неузнаваемости.
Прежде всего, раз и навсегда был побежден голод. Убежище снабдило людей семенами «Золотой Пыли–1» — невероятно урожайного сорта пшеницы, устойчивого к радиации. Более того, оттуда везли тонны пищевого крахмала, который, как поговаривали, синтезировали прямо из углекислого газа прямо в воздухе! Оба этих высококалорийных продукта теперь продавались на всех рынках Приморского города в неограниченном количестве и по сущим грошам. Уже никто не стал бы резать ближнего своего ради куска заплесневелого чёрного хлеба.
Во-вторых, появилось море рабочих мест. Хозяева Убежища — игроки, которых местные за глаза называли «господами из убежища», — хлынули в Приморский город со своими капиталами и технологиями. Они открывали механические мастерские, заводы военных комплектующих и огромные агрокомплексы. Любому чернорабочему хватало лишь желания трудиться, чтобы получить место с достойной оплатой. Сейчас дневного заработка простого подсобника с лихвой хватало, чтобы прокормить всю его семью в течение целого месяца!
Когда у людей завелись лишние деньги, а желудки перестали урчать от голода, они потянулись к лучшей доле. Горожане начали выкупать у ратуши земельные участки, строить просторные дома из нового прочного цемента, приобретать чистую от скверны радиации одежду и даже обзаводиться двухколесными мотоциклами с двигателями внутреннего сгорания, которые тысячами сходили с конвейеров местных фабрик. Этот мощный всплеск внутреннего спроса дал колоссальный толчок развитию как легкой, так и тяжелой промышленности Приморского города.
Даже старая аристократия, которую Корви лишил всех былых политических привилегий, нашла своё место в новом мире. Они, словно укутанные Саваном Смерти своего прошлого, все же сохранили внушительные финансовые накопления и старые связи. Оправившись от первого потрясения, эти расчетливые люди быстро сориентировались в новых реалиях. В нахлынувшей волне индустриального бума они превратились в промышленников и инвесторов, быстро сколотив новые огромные состояния. Стремясь к ещё более высоким барышам, бывшие аристократы начали активно спонсировать талантливых инженеров и изобретателей, готовых создавать новые технологии.