Глава 173 «Свадьба»
Судя по их полным слез и скорби постам на форуме:
Гравитация в этой дыре напрочь плевать хотела на базовые законы физики!
Стоило приземлиться, как возникало ощущение, будто тебе на грудь разом уселась дюжина здоровяков!
Даже в силовой броне игроки продержались от силы минут десять, после чего жуткое притяжение раздавило их в фарш, отправив в принудительный оффлайн.
А это означало, что планета была мертвым миром с совершенно запредельной силой тяжести.
И использовать её как обычную зону для прокачки пока не представлялось возможным.
Что же касается последнего уцелевшего аграрного мира, Серис…
Из-за того, что этот мир — словно укрытый Саваном Смерти — как раз находился на противоположной стороне звездной орбиты, дальше всего от Опорной планеты…
…корабли игроков продвигались к нему довольно медленно.
Но, судя по расчетам, уже в ближайшие пару дней они должны успешно совершить посадку.
А значит, запечатанный подземный сектор [B7] Убежища вот-вот откроется для всех!
Корви прогнал навязчивые мысли, потратил больше часа на то, чтобы дважды переписать и выверить этот забитый важной информацией анонс, а затем закрепил его во главе официального форума для всего сервера.
[Обновление «Warhammer 40k Online» до версии V0.45!]
«Дорогое Четвертое Бедствие! Микропатч официально запущен. Список изменений:
Открытие новых территорий: официально разблокированы все небесные тела в системе Дальнего Взора!
Теперь все планеты и спутники в этой системе — не просто далёкие фоновые текстуры, а полноценные трехмерные карты, на которые можно высадиться и исследовать!
Новый персонаж: ключевой сюжетный герой — железный человек-первопроходец U–999 — вместе с огромной фракцией мятежников промышленной планеты Горгона официально присоединяется к Альянсу „Искра“!
U–999 — чрезвычайно опасный древний боевой железный человек. В настоящее время он активно трудится над объединением всех промышленных сил Горгоны.
Новые случайные события: добавлено множество непредсказуемых и загадочных инцидентов, которые игроки могут свободно находить и исследовать.
Старт масштабной кампании (ВАЖНО): Штурм столицы системы Мебиус вот-вот начнётся!
Для всех игроков, зарегистрировавшихся на кампанию, в период подготовки цены на все боеприпасы, технику и снаряжение в магазине снижены на 80%! Временная сокрушительная распродажа!
Одновременно с этим официально запускается уникальная система боевых заслуг.
После окончания кампании игроки смогут напрямую обменивать очки боевых заслуг на земельные наделы, ресурсы на главной планете Мебиус, право на наем высокоранговых NPC или лицензии на разработку месторождений!
Регистрация на кампанию уже открыта. Просим всех активно вступать в ряды армии!
Расширение биологической ветки: мы продолжаем обновлять и добавлять новые DIY-модели био-меха.
Исправлены некоторые баги.
Добавлены новые способы умереть и пострадать.»
Не успел этот полный щедрых обещаний анонс появиться в сети, как игроки, вышедшие в оффлайн из-за наступившей в игре ночи, хлынули на форум, принявшись безумно строчить комментарии и ставить лайки.
[«Вдоводел»]: Первый! В топе! Великий Бессмертный, давай уже начинай войну! Моя большая мельта-пушка исходит истомой от жажды крови!
[Капитан Гипертония Габриэль]: Хе-хе, мне эти зеленокожие в северных пустошах уже поперек горла встали. Кстати, а против какой фракции мы на этот раз воюем?
[Истинный Задрот]: Ты ослеп, что ли? Бэкграунд не читал? Бьем имперского губернатора в столице системы, против нас — чистокровная Имперская Гвардия.
[Капитан Гипертония Габриэль]: Ну, пресновато как-то. С их-то жалкой огневой мощью штурмовать их — все равно что косить траву в режиме бога. Никакого челленджа.
[Истинный Задрот]: Сложность и впрямь копеечная. У них там даже ни одного усиленного геносеменем космодесантника нет. Похоже, разрабы выкатили эту кампанию чисто для разминки, ну и чтобы насыпать нам халявных плюшек. Разве разрабы раньше не намекали, что дальше придут жуки-тираны? Вот они-то и станут главным блюдом.
[Ужас Бездны]: Многоуважаемый продюсер! Позвольте робко спросить: когда придут тираниды, можно мне поймать живьем одну Норн-Королеву? Хочу держать её в неволе, чтобы она мне постель грела! Пожалуйста! Я готов задонатить!
[Крыс Провалил Экзамен]: Ах ты грязный извращенец, ксенофил недоделанный! А ну брысь отсюда! Не превращай приличный форум в логово хентая!
Обсуждение мгновенно уклонилось в дебри безумного флуда.
Однако не оставалось сомнений: игроки ждали эту масштабную кампанию с колоссальным нетерпением.
Многие обеспеченные геймеры уже начали забивать реальные квартиры лапшой быстрого приготовления и энергетиками, собираясь взять отпуск на работе, чтобы безвылазно сидеть дома и пройти эту эпическую космическую осаду от начала до конца.
И все же, пока все бурно обсуждали предстоящую войну, в одном из подразделов форума внезапно появился новый пользовательский пост.
Буквально за десятки минут его популярность взлетела так высоко, что он занял вторую строчку, уступая лишь официальному анонсу Бессмертного Корви!
Заголовок гласил: [Послезавтра — день нашей свадьбы с Бейли. Торжество и банкет пройдут прямо у ворот Убежища, заходите на огонек, будем рады всем!]
Автор темы — [Черный Тигр Афу].
В самом посте не было никакой аналитики — лишь один-единственный внутриигровой скриншот.
На снимке [Черный Тигр Афу] бережно держал за руку Бейли, одетую в длинное платье и смотрящую на него невероятно нежным взглядом.
Секция комментариев под постом мгновенно взорвалась.
[Используй Огненный Кулак]: Хе-хе, братец Тигр, ну ты и ролевик! Жениться на NPC прямо в игре? Представляю, какой будет номер, если об этом узнает твоя реальная невеста с какого-нибудь свидания вслепую.
[Черный Тигр Афу] ответил со всей серьезностью: в реале у меня никого нет, да и с моими ресурсами я, скорее всего, до конца дней проживу бобылем. Но здесь, на этой пустоши, у меня есть Бейли. [Широкая улыбка]
Стоило этим словам появиться на экране, как форумные шутники, уже приготовившие очередную порцию колкостей, внезапно притихли.
[У меня есть Флеш, чего мне бояться]: Очуметь! Братец Тигр… ты что, серьёзно, блин?!
[Черный Тигр Афу]: Абсолютно серьёзно. Раз уж мы все здесь познакомились и сдружились, милости прошу к нашему шалашу — пропустить по стаканчику. Сразу предупреждаю: никаких подарков и денег не надо, просто приходите сами!
[У меня есть Флеш, чего мне бояться]: Принято! Буду как штык!
И вслед за этим комментарием в ветке не появилось ни единой издевки о «нарисованных девчонках» или «виртуальных болванчиках».
Своеобразная теплота и яростное нежелание давать своих в обиду, столь свойственные Четвертому Бедствию, проявились в этот миг во всей красе.
Комментарии заполнили искренние, идущие один за другим поздравления.
[Дьявольский Мускул Со]: Поздравляю! Цветы новобрачным!
[Вертолетный Удар Локтем]: Счастья вам! Море цветов!
[Я Магнитный Стержень]: Совет да любовь! С днём свадьбы! Дарю цветы!
[Никотин Дзинь]: Поздравляю! Ловите цветы!
[Ван Шоуи 13 Специй]: Детишек побольше! Поздравляю и дарю цветы!
[Игрок Кожаный Змей]: Счастья молодым! Цветы вам!
[Мастер Голода]: Мои поздравления, братец Тигр! Желаю прожить вместе до глубокой старости!
…
На следующее утро.
Едва проснувшись, Корви потягивал сок и лениво листал форум.
Его взгляд сразу же зацепился за популярную тему о грядущей свадьбе [Афу].
Администратор опешил.
Будучи Администратором этого мира, Корви лучше кого бы то ни было знал, что вселенная «Warhammer» абсолютно реальна. Здешние неигровые персонажи были живыми людьми из плоти и крови, способными искренне плакать и смеяться.
Однако для игроков, надевающих виртуальные шлемы, все происходящее оставалось лишь игрой с невероятным эффектом погружения.
Корви был искренне изумлен тем, что нашелся человек, готовый подарить столь глубокие, настоящие чувства тому, кого он считал лишь строчками цифрового кода.
И что этот парень, наплевав на условности и предрассудки реального общества, решился принести здесь священную клятву верности на всю жизнь.
«А парень-то хорош!» — подумал Корви, перечитывая искренние ответы [Афу] на форуме.
В этой жестокой и беспросветной вселенной «Warhammer» тихая, уютная свадьба казалась событием куда более невероятным, нежели явление самого Императора во плоти.
— Раз уж ты не побоялся оставить здесь своё сердце, — Корви поставил стакан на стол, — то я, как здешний вожак, просто обязан устроить вам достойный праздник. Решено! Мы приготовим для [Афу] и Бейли по-настоящему королевский подарок!
Два дня спустя.
Недалеко от ворот Убежища, на редком островке уцелевшей зелёной травы.
Здесь не было ни траншей, ни удушливой пороховой гари.
Между камней журчал чистый родник, а вокруг цвели диковинные, генетически модифицированные растения, радующие глаз яркими красками.
На фоне гнетущего, звенящего предвоенного напряжения эта скромная церемония казалась настоящим глотком свежего воздуха.
[Черный Тигр Афу] вырядился в поношенный старомодный фрак.
На его могучей, раскачанной фигуре плотная ткань сидела в обтяжку, из-за чего жених выглядел довольно забавно, но улыбка на его лице сияла ярче полуденного солнца.
[Афу] стоял под аркой, сплетенной из цветов, и смотрел вдаль.
По правде говоря, по жизни он всегда был бунтарем.
В сером железобетонном океане реальности он влачил жалкое существование простого работяги, на которого все смотрели свысока. Он не мог позволить себе купить квартиру или сыграть свадьбу, ежедневно задыхаясь под гнетом чужого презрения и бесконечных упреков.
Но в этом мире он был воином, заслужившим всеобщее уважение.
А главное — здесь его ждала девушка, которая смотрела на него с обожанием и искренней нежностью, совершенно не замечая его грубых манер.
«Что реально, а что виртуально? — …думал [Афу], разглядывая свои покрытые мозолями ладони. — …В том, другом мире я существую как живой мертвец. А здесь у неё теплые руки, и слезы её — настоящие, горячие. К черту все предрассудки, сегодня я создам здесь свою семью!»
Под низкие, торжественные переливы церковного хора перед гостями развернулась картина, заставившая всех местных жителей буквально онеметь от изумления.
Сам верховный прелат местного прихода Экклезиархии, облаченный в ослепительное золотое одеяние, расшитое драгоценными нитями, величественно держал в руках церемониальный посох, выступая в роли священника-устроителя!
Разумеется, за этим стояло личное распоряжение Корви.
Для фанатичного священнослужителя, который почитал Корви как истинного ангела Бога-Императора, благословить брак воина из его небесного воинства было величайшей, неописуемой честью.
Но для Бейли, бывшей всего лишь бесправной сиротой с самого дна этого мира, подобное великолепие казалось несбыточным, волшебным сном!
Невеста предстала перед гостями в белоснежном подвенечном платье, искусно сшитом из тончайшего шелка.
Когда Архонт городка Песчаная Река Цзя Мэй, заменивший ей старшего брата, бережно повел её под руку навстречу [Афу]…
…и Бейли увидела, как величавый прелат Экклезиархии мягко улыбается ей, безмолвно посылая благословение…
…глаза девушки мгновенно наполнились слезами, и они хлынули по щекам неудержимым потоком.
То были слезы бесконечного счастья и глубокой благодарности за то, что её наконец-то признали и отнеслись к ней с величайшим почтением.
— Глупенькая, ну чего ты плачешь? — Цзя Мэй с теплой улыбкой мягко похлопал Бейли по ладони. — Сегодня ведь ваш день!
[Афу] неловко поскреб затылок, поспешно шагнул навстречу и, приняв ладонь Бейли из рук Архонта, крепко сжал её в своих руках.
— Внемли нам, Бог-Император, — прелат раскрыл тяжелый фолиант Священного Писания, и его громоподобный, величественный голос разнесся над поляной. — В этой вселенной, полной скорби и страданий, любовь — самый прочный щит человечества. И сегодня мы призваны засвидетельствовать слияние этих двух душ…
Под торжественные молитвы епископа [Афу] и Бейли обменялись кольцами, выточенными из благородного адамантия, и заключили друг друга в крепкие объятия.
Но стоило священной церемонии завершиться, как возвышенная атмосфера мгновенно испарилась!
— О-о-о-о! Целуйтесь! Горько! — Взревела толпа.
Несколько тысяч собравшихся вокруг игроков разразились оглушительным, ураганным улюлюканьем и свистом!
Толпы Четвертого Бедствия хлынули вперёд, окружая молодожёнов.
Каждый из них нес с собой свой самый лучший, самый безумный трофей в качестве свадебного дара.
— Братец Тигр! Глянь, какую кость я уволок из орочьего лагеря! Наваришь бульона — силушка богатырская будет!
— Дружище [Афу], держи этот раритетный плазменный пистолет! Подаришь супруге для самообороны!
— Братец Тигр! У меня ничего путного не нашлось, так что я сам испек вам торт!
Глядя на эту громоздящуюся гору нелепых, но искренних подношений, [Афу] расплылся в счастливой улыбке до ушей и без устали кланялся гостям, благодаря всех разом.
На землю опустились сумерки.
У края оазиса вспыхнул огромный праздничный костер.
Игроки приволокли откуда-то мощную военную радиостанцию и, перенастроив её под динамик, выставили прямо на траву.
Подключив к ней импровизированное караоке, они устроили дискотеку прямо посреди мертвой пустоши «Warhammer»!
— А ну-ка, давай, братец Тигр! Сегодня просто обязан спеть свадебную! Зажигай!
Под раскатистые, не попадающие в ноты аккорды…
…воины Четвертого Бедствия обступили пламя. Они жарили огромные окорока диких зверей, глушили крепкое пойло и пускались в самый дикий, безумный пляс, начисто забыв о приличиях.
Даже вечно хмурые и зажатые местные жители не устояли перед этой лавиной чистой, незамутненной радости и вскоре тоже пустились в пляс вместе с чужаками.
Корви сидел чуть поодаль на пригорке, наблюдая за залитым огнями, шумным и удивительно живым лагерем, откуда доносился звонкий смех.
На его губах впервые за долгое время заиграла мягкая, умиротворенная улыбка.
— А ведь эти оболтусы порой бывают чертовски милыми, — тихо произнёс Корви.
Он поднял свой бокал и издали салютовал кружащимся у костра [Афу] и Бейли.
И осушил его до самого дна.