Глава 155 «Кровавая Кузня»
— Ты не сыпь терминами, — отмахнулся Корви. — Скажи прямо: если мой уровень продолжит расти, а прогресс освоения перевалит за сорок, за пятьдесят процентов… Что тогда начнется?
Хун уставилась в экран, погрузившись в глубокое раздумье. Лишь спустя минуту она озвучила смелую научную гипотезу:
— Точно утверждать не берусь, поскольку прецедентов не зафиксировано, но законы физики неумолимы.
Лицо Хун сделалось предельно серьезным.
— При росте метр восемьдесят и текущей массе параметры вашего нынешнего тела — это абсолютный, предельный пик того, что способна выдержать углеродная форма жизни.
— Если вы пожелаете развиваться дальше и наращивать силу, вашему организму потребуется вместить куда более колоссальные объемы энергии. А значит, эволюция неизбежно пойдет по пути физических мутаций!
— И самое очевидное последствие — вы начнете стремительно увеличиваться в размерах. Ведь только если скелет станет исполинским, как у космодесантника, кости утолстятся и смогут удерживать огромную мышечную массу, необходимую для поддержания баланса.
Услышав этот вердикт, Корви мысленно чертыхнулся. «Дело дрянь!» — пронеслось у него в голове.
— Хочешь сказать, я превращусь в гору перекачанного мяса, в какого-нибудь огромного ноба?!
Воображение Корви тут же нарисовало жуткие картины.
— И это при том, что у меня сейчас всего лишь тридцатый уровень! — Запричитал он про себя. — А если я прокачаюсь до сотого, максимального? Это что же, я вымахаю в стометрового Титана?! Ну уж нет, это совершенно не вяжется с моим образом утонченного красавца!
Заметив, как Корви перекосило, словно он проглотил муху, Хун поспешила его успокоить:
— Создатель, не паникуйте раньше времени. Это лишь самый грубый, механический вариант эволюции на макроуровне.
— Но ваше геносемя уникально. Существует колоссальная вероятность, что развитие пойдет по тонкому, микроскопическому пути.
В глазах исследовательницы вспыхнул фанатичный блеск истиного ученого.
— К примеру, полностью перепишутся фундаментальные законы деления клеток. Ваши обычные ткани могут обрести свойства, схожие с раковыми клетками: они станут игнорировать старение, делясь бесконечно, а теломеры получат способность к непрерывной саморегенерации!
— Или же начнется глубокая оптимизация внутренних органов. Допустим, легочные альвеолы преобразуются в высокоэффективную мешковую дыхательную систему. Все это вполне осуществимо.
Эта одержимая наукой женщина мечтательно вздохнула:
— Потрясающая, завораживающая цепочка генов. Как бы я хотела побеседовать с Доктором Z, который создал этот базовый код.
Корви слушал ее высокопарные академические излияния, чувствуя себя полным профаном. В его голове роились недоуменные вопросы.
Какое еще самовосстановление теломер?
Какие мешковые легкие?
Корви почесал за ухом. Из всего этого научного лепета он не понял решительно ничего, кроме одного: его тело в будущем станет невероятно сильным. Чертовски, запредельно сильным!
Главное — не превратиться в стометровое чудище, а с остальным можно жить.
Завершив осмотр, Корви не стал задерживаться в подземном инкубаторе.
Собрав сопровождение, он взошел на борт корабля, чтобы поскорее вернуться в Убежище «Искра».
И дело было вовсе не в том, что ему надоели вечные бури и песок. Просто само это место казалось слишком мрачным и зловещим — кто знает, какая тварь может выскочить из этих темных туннелей? Вдруг какой-нибудь ликтор решит проверить на прочность его еще не до конца эволюционировавшее на микроуровне тело? Ощущения явно будут не из приятных.
Что же касается этой тюремной планеты, известной как Аванпост–544, Корви легким росчерком пера передал ее под управление Легиону Плети. Пусть обустраивают здесь свою базу.
На обратном пути, сидя в каюте «Морского бриза–9», Администратор загорелся новой идеей.
— Семерка, — обратился Корви к терминалу, закинув ногу на ногу.
— Если мы просто отдадим им эту территорию, Четвертое Бедствие быстро заскучает, как только спадет первая волна интереса. Давай-ка выдадим Легиону Плети масштабное задание высшего приоритета на строительство и развитие поселения.
Корви потер подбородок, и на его лице заиграла хитрая улыбка заправского капиталиста.
— Пусть дадут волю фантазии и построят город, который будет отвечать их эстетике и представлениям о социуме. Навешаем им лапши на уши, пообещаем парочку Медалей Лорда и лимитированные титулы вроде «Первопроходец». За такие побрякушки эти безумцы душу мне продадут.
Идея казалась все более жизнеспособной. Корви вытащил личный терминал и принялся набрасывать текст системного уведомления.
…
Когда все бойцы Легиона Плети получили сверкающее золотом эксклюзивное задание на развитие территории, игроки, прочесывавшие руины тюрьмы в поисках уцелевших генокрадов и подсчитывавшие выживших заключенных, окончательно потеряли голову от восторга.
[Охренеть! Строительство поселения?! Это же не просто палаточный лагерь гильдии, это настоящая феодальная вотчина!]
[Земля без ограничений? Свободная планировка зданий? Я построю здесь стоэтажную пирамиду!]
[А что значит этот показатель процветания? Кто-нибудь, объясните гуманитарию!]
В это же время [Наруками], занимавшийся описью захваченного оружия на верхних ярусах тюрьмы, тоже изучал всплывшее системное окно. В отличие от остальных, он не вопил от радости, а сосредоточенно анализировал детали.
— У территории и обычной базы совершенно разные функции, — негромко объяснял [Наруками] окружившим его соратникам. — База — это просто опорный пункт с урезанным функционалом. А собственная территория означает, что нам передают под контроль готовую социальную систему. Если мы не будем нарушать Высшую Конституцию Альянса и Кодекс Игрока, то сможем сами устанавливать законы, собирать налоги и даже рулить внутренней политикой!
[Наруками] быстро сообразил: Администратор, скрывающийся под маской Бессмертного Корви, таким образом тестирует способность игроков к масштабному стратегическому управлению.
Он тут же запрыгнул в парящий глайдер и лично нарезал несколько кругов вокруг тюремного мегаполиса сквозь песчаную бурю, оценивая рельеф.
Вернувшись в офлайн, [Наруками] первым же делом накатал на форуме подробнейший аналитический разбор:
«Глобальный план развития после открытия системы территорий: бойцы Легиона Плети, все сюда!»
«Братья! Все уже получили эксклюзивный квест на строительство города? Многие в чатах не понимают, чем это отличается от того, что было раньше. Объясняю на пальцах.
Первое: в чем принципиальная разница между базой и своей территорией?
То, что мы строили к востоку от Убежища в шахтерском районе — это база. По сути, просто большая фабрика. Там мы могли лишь возводить производственные цеха и открывать рабочие места на конвейере, привлекая местных NPC на заработки.
Но территория — это совсем другой уровень! Система отдает нам целую тюрьму, а в перспективе — и всю планету!
Свобода действий просто невероятная!
Пока мы не нарушаем Высшую Конституцию нашего ноба-Администратора и базовый Кодекс Игрока, мы вольны творить что угодно.
Как делить землю? Какие законы принимать? Как формировать армию?
Все решать только нам! Игра буквально дает нам возможность примерить на себя мантию планетарного губернатора!
Второе: реформа управления Легионом.
Раз уж нам достался такой огромный кусок пирога, координировать действия по старинке, как толпа на разборках, больше нельзя. Предлагаю немедленно создать Совет Легиона. Все ключевые решения, налоги и указы будут выноситься на общее голосование.
Более того, все общие очки вклада и трофеи будут заноситься в открытый реестр. Полная прозрачность для каждого бойца. Вместе зарабатываем — вместе делим расходы!
Третье: суровые реалии выживания.
А теперь снимем розовые очки и взглянем на факты.
Условия на этой тюремной планете просто адские!
Постоянные песчаные бури, способные разорвать обшивку корабля, а главное — полное отсутствие нормальных источников воды и хоть какого-то сельского хозяйства.
Чем питались здешние заключенные — бог весть, но если мы хотим развивать город и повышать процветание, мы не можем заставить новоприбывших NPC ежедневно жрать песок вместе с нами.
Четвертое: наш первый стратегический шаг!
Чтобы решить проблему с провиантом, я предлагаю потратить часть накопленных очков вклада Легиона и заказать у Хун — той женщины из расы каменных людей — особый вид генетически модифицированных растений.
Нам нужна флора с мощной корневой системой, способная задерживать песок и очищать этот ядовитый воздух. И самое главное — эти деревья должны приносить плоды!
Неважно, будут ли это крахмалистые клубни или какие-то безумные фрукты, главное — чтобы это можно было есть! Мы засадим ими всю округу и силой превратим эту пустыню в цветущий оазис!»
Публикация мгновенно взорвала форум.
У мирных игроков, обожающих симуляторы фермы и градостроительства, буквально загорелись глаза. А те новички, которые пропустили первую волну экспедиции и остались на базе отбиваться от зеленокожих, исходили горючими слезами зависти.
[5A-Комбо]: «Отец! Подскажи, еще не поздно вступить в Легион Плети? Я бистмен-белый медведь, танкую как боженька!»
[Голубь-Орел]: «Хи-хи, хорошо, что я вовремя подсуетилась и успела пролезть в Легион пару дней назад!»
В разгар обсуждения отметились и старожилы.
[Хочу Трахнуть Слаанеш]: «Хе-хе, ну что, завидуете? Макабацзы, небось локти кусаешь, что решил в одиночку бегать? У меня сейчас показатель силы вырос вдвое, еще и уникальный титул за первую кровь в зачистке улья урвал! Вот это я понимаю — профит!»
[Макабацзы] читал эти строки с явным чувством досады — то самое ощущение, когда твой лучший друг купил крутую тачку, а ты остался ни с чем. Но внезапно его осенила гениальная мысль, и он быстро набрал ответ:
«Если эта Хун настолько крута, что может пересобирать гены прямо на коленке… Как думаете, мы можем взять ДНК этих тиранов и вырастить из них собственную армию боевых монстров?»
[Истинный Задрот] тут же осадил его: «Мимо. Без телепатического контроля Разума Улья эти твари превратятся в гору бесполезного гниющего мяса. Они даже ходить не смогут».
[Макабацзы] не сдался: «Да погоди ты! А если использовать этих гигантских жуков как био-капсулы? Ну, как в фильме „Аватар“, подключаясь к ним напрямую через нейроинтерфейс? Или, что еще круче, спроектировать из них живую силовую броню!»
«Для безопасности пилота внутри жука можно вырастить мягкие мышечные амортизаторы, которые будут плотно облегать тело игрока. Управление завязать на стандартную нейросеть, как у обычных мехов. Получится настоящая био-меха!»
«И самое главное! Такой живой доспех сможет адаптироваться под любую анатомию. У наших братьев-бистменов всех мастей наконец-то появится своя уникальная силовая броня!»
После этого сообщения форум на мгновение затих. А затем ветка комментариев буквально взорвалась.
[Наруками]: «Охренеть! Ну ты и гений! Живой доспех… Это же просто разрыв башки!»
[Истинный Задрот]: «Слушай, а ведь в этом есть смысл. Если мы продвинемся дальше в космос и соберем ДНК сильных тварей с других планет, то сможем пихать их гены в эту броню. Это же бесконечная эволюция!»
[ikun]: «Ты только что изобрел целую новую ветку развития в обход обычных технологий! Срочно призовите Бессмертного Корви!»
В это же время в подземном командном центре Убежища «Искра» Корви, лениво листавший форум, едва не поперхнулся чаем, наткнувшись на пост Макабацзы о био-мехах.
— Ну и ну, — пробормотал Корви, протирая глаза. — Что у этих парней в головах? Додуматься до такой дикой, но чертовски гениальной концепции!
Однако, поразмыслив секунду, он понял:
«А ведь это чертовски жизнеспособная идея!»
Зачем, спрашивается, ему тогда сдался этот новенький подземный инкубатор?
Он немедленно вызвал к себе Хун.
Корви вкратце, опустив лишние детали, изложил ей суть идеи Макабацзы о нейросети и живом экзоскелете.
Администратор опасался, что строгая представительница древней расы сочтет это абсурдом. Но, вопреки его ожиданиям, как только Хун услышала о принципах ментального слияния и наращивании био-брони, ее холодные глаза лихорадочно заблестели.
— Живой доспех… — прошептала Хун.
Она тут же вызвала железного человека Пятого Поколения, СШК–73.
Каменный человек и железный человек.
Два величайших разума ушедшего Золотого Века принялись бурно обсуждать технические нюансы прямо на глазах у Корви.
— Это осуществимо, — спустя три минуты Хун подняла голову. В ее голосе звенел восторг безумного ученого. — Это совершенно новое, неизведанное ранее направление в создании органического оружия. Создатель, умоляю, позвольте мне немедленно приступить к разработке этого проекта!
Корви с силой хлопнул ладонью по столу:
— Даю добро! Назовем это проектом «Кровавая Кузня»!