Глава 136 «Эпоха великих открытий»
Корви выслушал отчет, который предоставил железный человек 73 касательно этих двух пластин с чертежами СШК, и в ту же секунду едва сдержал эмоции.
— Ну ты и силен, Старина Седьмой! — Воскликнул Корви, с размаху хлопнув себя по бедру от нахлынувшего возбуждения. — То есть если мы сейчас просто подключим эту штуковину к Конструктору Материи на уровне B5, то сможем без лишних хлопот штамповать экипировку в промышленных масштабах? Прямо вот так брать и выпускать серийную индивидуальную силовую броню и двухногих шагоходов?!
Красный окуляр 73 на мгновение мерцающе вспыхнул.
— Теоретически все именно так, Создатель, — подтвердил он. — К тому же, хотя эти две модели снаряжения представляют собой лишь песчинку в океане личных технологий Золотого Века, в них обеих изначально интегрированы полноценные системы помощи при наведении и нейродинамического захвата целей. Будь то ближний бой или стрельба на дистанции, они обеспечат пользователю мощную поддержку, сопоставимую с полуавтоматическим микроконтролем.
— Ну и к чему тогда пустые разговоры?! Живо составляй график для производственных линий!
Корви взмахнул рукой, мгновенно проявив решительность прожженного капиталиста. — Как только изготовим первую опытную партию, сразу выставим ее в игровой магазин на продажу игрокам!
— И еще, — Корви потер подбородок, хитро прищурившись. — Ты выдели из этих чертежей отдельные технологические модули, которые можно производить независимо. Например, тот же термический коготь для ближнего боя или микроскопический ядерный двигатель на спине шагохода. Пусти их в продажу по отдельности как запчасти.
Корви слишком хорошо изучил безграничную изобретательность Четвертого Бедствия.
— Поверь мне, стоит только отдать эти высокотехнологичные детали в руки технарей среди игроков, и они сотворят из них такое, о чем мы и помыслить не могли. Это не просто вмиг поднимет общую боеспособность игроков, но и попутно обогатит базовое дерево технологий нашего убежища. Убьем двух зайцев одним выстрелом.
— Слушаюсь, — зафиксировал команду 73, но затем по привычке выдал предупреждение. — Однако, Создатель, я обязан напомнить вам о суровой реальности. — Он вывел на экран голографическую таблицу. — Мы хоть и обладаем технологией производства, но на данный момент у нас нет тех сверхпрочных композитных материалов, какими располагали в Золотой Век. Общее качество брони совершенно точно не дотянет до пиковых показателей, указанных на пластинах.
— Более того, хотя сейчас производственная линия и способна кое-как использовать местные ресурсы в качестве упрощенной замены, один из ключевых компонентов все еще остается крайне… невероятно дефицитным. — 73 на долю секунды запнулся, словно зависнув, и быстро подобрал другое слово. — Это адамантий.
— Подобные высокопрочные минералы редко встречаются на планетах со стабильной геологической структурой. Обычно адамантий дрейфует в космическом вакууме в виде поясов астероидов. С помощью наземного радиотелескопа на дозорной башне я зафиксировал, что примерно в четырехстах миллионах километров от орбиты этой планеты как раз проходит богатый адамантием метеоритный пояс.
73 озвучил свое хладнокровное стратегическое предложение:
— Если мы хотим выйти на полное самообеспечение высококлассным снаряжением, нам необходимо как можно скорее сформировать космический флот и захватить этот сектор.
Корви с некоторым удивлением посмотрел на 73.
— А ты хорош, Старина Седьмой. Уже сам начинаешь предлагать боссу варианты стратегического развития. Отличный прогресс.
Корви одобрительно кивнул, но тут же вспомнил об одном весьма приземленном вопросе выживания:
— Для добычи руды в космосе нужна хорошая защита от жесткого излучения и экстремальных температур. Способна ли эта индивидуальная силовая броня «Рейнджер» выдерживать подобные условия без дополнительного скафандра?
Оптический сенсор 73 мигнул, а в его тоне прозвучало нескрываемое снисхождение:
— Создатель, ваш скудный запас знаний, увы, так и не увеличился ни на йоту вместе с расширением уровня доступа. — Он принялся монотонно читать лекцию. — В Золотой Век индивидуальная силовая броня помимо внешних пластин из адамантиевого композита, защищающих от физических ударов, требовала обязательного ношения вплотную к телу микронного внутреннего комбинезона.
— И пусть сейчас мы не способны соткать такой комбинезон из ультрамерной материи тех времен, в генетической лаборатории на уровне B3 каменный человек Хун уже успешно разработала подходящий аналог.
— Из того мутировавшего гриба удалось извлечь высокопрочные волокна — игроки в шутку прозвали этот материал грибной тканью. Мы вполне можем использовать это полотно для массового пошива терморегулирующих комбинезонов. В сочетании с замкнутой системой жизнеобеспечения силовой брони этого будет предостаточно, чтобы противостоять агрессивной среде открытого космоса.
Услышав это, Корви наконец облегченно выдохнул.
— Ну тогда все упрощается! Живо соберите несколько комплектов, я и сам не прочь примерить обновку!
Разобравшись с техническими вопросами, Корви не стал сразу подниматься наверх.
Раз уж он спустился на уровень B6, стоило заодно принять и ту самую прогулочную яхту Золотого Века, доставшуюся ему за выполнение главного задания.
Минуя бесконечные ряды капсул гибернации, он направился вглубь шестого уровня.
Когда он дошел до самой границы, максимально удаленной от лифта, его глазам открылся невероятный простор.
Посреди многочисленных изолированных отсеков раскинулась огромная пустая площадка диаметром около пятисот метров.
По ее краю яркой желтой флуоресцентной краской была очерчена сплошная линия ограждения.
А в самом центре этого круга…
Стоял исполинский, изящный, буквально источающий эстетику высоких технологий серебристо-белый корабль!
Это было судно обтекаемой веретенообразной формы.
В нем не прослеживалось и следа того грубого, утыканного шипами и черепами готического стиля, присущего имперским звездолетам из вселенной «Warhammer».
Гладкая, как зеркало, поверхность без единого лишнего выступа. Длина корабля составляла около двухсот метров, а ширина в самой широкой части — около пятидесяти.
— Так это и есть та самая яхта для отдыха «Морской бриз–9»? — Корви стоял под днищем корабля и, задрав голову к этому колоссу, шумно сглотнул.
У стоявшего рядом железного человека 73 в красном электронном глазу тоже промелькнуло редкое для него благоговение:
— Поистине невероятно. Пережить больше десяти тысяч лет Эпохи Раздора и уцелеть в таком идеальном состоянии на этой глухой планете-свалке.
73 аккуратно провел манипулятором по металлическому корпусу корабля. — Судя по совершенной молекулярной структуре сплава, это подлинное творение Золотого Века. Время не оставило на нем ни единой царапины.
Корви обошел яхту кругом и с недоумением почесал затылок:
— Старина Седьмой, а она правда настолько крута? Чисто внешне она ведь даже меньше тех грузовых челноков, на которых летают торговцы в Приморском городе.
— Создатель, сравнивать эти угловатые посудины, сваренные из металлолома, с данным кораблем — величайшее оскорбление для технологий Золотого Века, — в голосе 73 послышалось явное пренебрежение. — Будучи гражданской яхтой представительского класса, она для обеспечения абсолютной безопасности пассажиров в глубоком космосе оснащена не только встроенным генератором пустотного щита, но и полноценным Полем Геллера.
— А уж ее оборонительное вооружение заставило бы покраснеть от стыда даже громоздкие крейсеры нынешней Империи.
73 указал на обтекаемые панели в верхней и нижней частях корпуса. — В скрытых оружейных отсеках для дальнего боя установлена проходящая через весь киль корабля электромагнитная пушка — рельсотрон. Это орудие способно разгонять цельноадамантиевый снаряд до безумных двадцати чисел Маха!
— На средних и ближних дистанциях работают четыре спаренные высокочастотные плазменные пушки. А ближняя оборона и перехват метеоритов возложены на восемь турелей лазерной защиты, равномерно распределенных по всему корпусу.
— И пусть ее двигательный модуль рассчитан лишь на досветовые скорости и не позволяет совершать межзвездные варп-прыжки, но…
Корви слушал восторженное перечисление характеристик, но в голове у него не складывалось четкой картины.
Каковы разрушения от адамантиевой болванки на двадцати Махах? Как выглядит выжженная земля после залпа четырех плазменных орудий?
Для человека, выросшего в мирную эпоху, такие колоссальные масштабы космической огневой мощи оставались лишь абстрактными цифрами.
Это как варить макароны, когда голоден: бросаешь горсть — кажется мало, а сваришь — получается целая кастрюля, которую не осилить.
Никаких точных внутренних ориентиров.
Когда 73 наконец закончил расхваливать роскошную комплектацию яхты, Корви потер подбородок и задал вполне резонный вопрос:
— Описание впечатляет. Но вот в чем загвоздка: как нам вытащить эту двухсотметровую махину на поверхность? Поблизости нет ни взлетной полосы, ни какого-либо прямого тоннеля наверх.
Оптический сенсор 73 мигнул, указывая на плиты под ногами:
— Создатель, обратите внимание на желтый круг ограждения.
— Вся эта площадка диаметром в пятьсот метров сама по себе является гигантским тяжелым вертикальным подъемником.
Вслед за жестом робота Корви внимательно осмотрел стены, но так и не обнаружил привычных пультов управления.
Из любопытства он сделал шаг и переступил желтую черту.
Стоило его ногам коснуться покрытия внутри круга, как под землей раздался низкий нарастающий гул, и прямо из пола плавно поднялась небольшая металлическая платформа площадью около двух квадратных метров.
На ней загорелись простые, интуитивно понятные голографические клавиши управления.
Корви протянул руку и нажал на символ со стрелкой вверх.
Раздался тяжелый скрежет.
Где-то высоко над головой, сопровождаемый грохотом огромных шестерен, начал медленно раздвигаться свод уровня B6, открывая колоссальный вертикальный створ, ведущий к поверхности.
Следом за этим огромная круглая платформа под ногами Корви плавно пошла вверх.
Поднималась она неторопливо.
Корви даже успел спокойно закурить сигарету прямо на площадке.
Прошло добрых пять минут, прежде чем эта колоссальная платформа с покоящимся на ней «Морским бризом–9» наконец пробила песчаный слой и замерла под открытым небом.
Корви сошел на землю и огляделся.
К его удивлению, замаскированный выход шахты подъемника располагался совсем рядом со стартовой площадкой, откуда несколько дней назад запускали спутник-разведчик. Сверху он был засыпан толстым слоем выветренной породы и песка — маскировка была безупречной.
Глядя на то, как серебристые борта корабля переливаются в лучах солнца, Корви удовлетворенно кивнул.
Он решил при первой возможности выкроить свободное время, посадить 73 за штурвал этой роскошной яхты и отправиться на околопланетную орбиту — прокатиться с ветерком по просторам космоса.
В конце концов, какой мужчина откажется от романтики полета к звездам на собственном корабле?
— По крайней мере, теперь в пределах этой заблокированной Варпом системы мы сможем перемещаться без каких-либо ограничений, — прикинул в уме Корви.
На сегодняшний день флот Убежища «Искра» выглядел крайне скудно.
Да, в недавно присоединенном Приморском городе имелось немало гражданских челноков.
Но за их громким названием скрывались обычные угловатые жестяные коробки с ракетными ускорителями. Они едва могли выйти в ближний космос и не имели даже простейших защитных экранов.
Разве что исследовательское судно сквата Воэна выглядело на их фоне солидно.
И по скорости двигателей, и по прочности корпуса оно на голову превосходило эти летающие контейнеры.
— Чтобы поскорее открыть доступ к седьмому уровню и начать экспансию Альянса «Искра» за пределы этой планеты, нужно подтолкнуть Четвертое Бедствие к освоению космоса!
А как расшевелить толпу игроков, готовых на все ради наживы?
Ответ лежал на поверхности.
Разумеется, выкатить масштабное обновление, анонсировать новое дополнение и пообещать им золотые горы!
Корви отряхнул пыль с одежды и зашагал обратно к подземному лифту.
Спустившись в командный пункт на первом ярусе, он устроился в глубоком кожаном кресле, открыл текстовый редактор и, занеся пальцы над клавиатурой, принялся привычно набрасывать текст очередного заманчивого анонса для своих подопечных.