Глава 131 «Вход в город»
— С-с-с-с-и-и-и!
В вышине, между небом и землей, не раздалось ни единого лязга сталкивающегося металла.
Лишь вспыхнуло яростное, ослепительное сияние, способное в мгновение выжечь глаза, да пронесся треск, похожий на безумное шкворчание ледяной воды, хлынувшей в кипящее масло!
Этот пылающий клинок яростного пламени рассек пространство так легко, словно перед ним был лишь бесплотный призрак.
Он без малейшего сопротивления, невероятно гладко срезал исполинскую руку из Варпа, искажавшую саму гравитацию и ткань бытия!
Золотой священный огонь мгновенно охватил ровный срез.
То была чистейшая, неодолимая очищающая сила, исходящая от самого Повелителя Человечества!
Бледная кожа, сотворенная из дубленой плоти, и перекрученные латунные шестерни Вашторра при первом же соприкосновении с этим золотым божественным пламенем начали безумно распадаться и обращаться в ничто!
— А-а-а-а-а!
С той стороны разлома донесся истошный, полный ужаса вопль Повелителя Кузницы Душ.
То была абсолютная мука, бьющая прямо по душе, которую выжигали до самого основания.
Отсеченная колоссальная конечность тяжело рухнула на руины внизу.
Однако она не успела коснуться земли и осквернить реальный мир: золотой огонь, подобно неотступной заразе, мгновенно расползся по ней и еще в воздухе обратил ее в пепел, развеянный ветром!
Один удар — и пал бог!
Корви, превозмогая страшную, разрывающую тело боль от близости к пределу своих сил, перехватил рукоять обратным хватом.
И с силой вонзил этот пылающий ослепительным золотом клинок прямо в багровую расщелину Варпа, зияющую в небесах!
Грохот прокатился над землей!
Золотой шторм ментальной энергии, сосредоточенный в лезвии, взорвался с неистовой силой!
Это властное пламя, подобно раскаленному клейму, насильно прижгло и разгладило кровоточащую рану на теле реальности.
Бурлящая, вздымающаяся скверна Варпа была в мгновение ока рассеяна и испарена этим золотым свечением.
Болезненный багровый цвет полностью сменился сияющей, чистейшей белизной.
Пространство отозвалось звонким щелчком.
Разлом принудительно стянулся.
Золотой огненный меч рассыпался мириадами светящихся пылинок, угасающих в холодном морском ветре.
…
На всем восточном фронте Приморского города воцарилась мертвая тишина.
Солдаты сил обороны, комиссары на стенах, укрывшиеся в убежищах мирные жители — все под воздействием этой священной, великой силы лишились дара речи.
Секунда, две, три.
Тишина длилась целых три секунды.
А затем толпа Четвертого Бедствия на земле внезапно взорвалась, словно растревоженный улей, породив безумный гул, способный сорвать крыши с домов!
— Охренеть! Ваншот с одного удара?!
— Чертов админ! Ты что, подкрутил статы своему персу?!
— Ну и эффекты! Ну и золотой меч! Оказывается, наш ноб — это скрытый хайлевел в фулл-эквипе! Что ж ты раньше молчал, а я тут, как дурак, из плазмы ковырял эти консервы!
Чат игроков мгновенно заполнился бесконечной лавиной сообщений.
И следом разыгралась самая нелепая сцена.
Бывалые игроки из Легиона Плети и Братства Стали даже не посмотрели на то, насколько священным было знамение в небесах.
Словно почуявшие кровь зомби, они толпой ринулись к месту, куда упала отрубленная гигантская рука.
— Быстрее, быстрее! Лутаем! Ковыряйте труп!
— С полубога точно должен упасть уникальный красный мифический шмот, единственный на сервере!
— Не толкайся! Та светящаяся латунная шестеренка — моя!
Несколько тысяч человек сбились в кучу, безумно разгребая пепел на земле.
Но после долгих поисков они с отчаянием обнаружили одну вещь.
Под воздействием этого беспощадного золотого пламени все не то что мифическое снаряжение — даже базовые материалы сгорели дотла!
— Черт! Ну и рандом! Полный ноль!
— Помойка, а не игра! Такой масштабный босс-файт, и ладно бы сюжетная сцена, так даже копеечного лута не отсыпали?!
— Расходимся, админ зажал награду!
В это время золотое пламя на теле Корви полностью угасло.
Он твердо опустился на землю.
Внешне он выглядел невероятно величественно, но на самом деле сейчас Корви не смел даже глубоко вздохнуть.
Его ноги налились свинцом и подкашивались, а мышцы безумно содрогались, не справляясь с силой, не предназначенной для простых смертных.
«Взял силу в кредит, чтобы так круто показать себя, и если я сейчас прямо тут упаду на карачки, то позор разнесется по всему Варпу!» — подумал Корви.
Он крепко стиснул зубы, из последних сил заставляя себя стоять прямо.
Игроки, которые всегда были рады любому шуму, поняв, что лута не будет, тут же развернулись и волной хлынули к Корви.
— Босс! Продаешь ту штуку, что была сейчас? Я задоначу!
— Лорд, продай золотой меч! Даю пятьсот тысяч реалом!
— Шеф, дай скрытый квест!
Глядя на эту безумную толпу, несущуюся на него, Корви почувствовал, как у него немеет кожа на голове.
Если сейчас его хоть кто-то случайно толкнет, он наверняка рухнет без чувств.
К счастью, вовремя раздался тяжелый шаг.
Командир Громовых Воинов Ушотан широким шагом подошел к нему.
Облаченный в тяжелую броню, огромный двухметровый великан Ушотан встал перед Корви живой стальной стеной.
Его лицо, напоминающее византийское изваяние, источало осязаемую, свирепую жажду крови.
Холодные глаза, повидавшие бесчисленные горы трупов и реки крови, сурово окинули обступивших их игроков.
Хотя Четвертое Бедствие не боялось смерти, стопроцентное физическое давление этой игры все же заставило их инстинктивно остановиться.
— Ого, а у босса телохранитель знатный! У него хитбокс огромный, не протиснуться.
Игрокам оставалось лишь стоять в нескольких метрах, делая скриншоты.
Взгляд Ушотана был крайне сложным.
Он был полон ненависти к Императору, но сейчас он отчетливо видел: именно эта чистая золотая сила спасла всех.
Тысячи мыслей роились в его голове.
В конце концов Ушотан молча вздохнул.
Он протянул свою мощную, как ствол дерева, руку и крепко поддержал покачнувшееся тело Корви.
Корви перевел дух и слегка похлопал Ушотана по шершавому наплечнику.
Сохраняя образ величественного предводителя, он негромко произнес:
— Идем прямо в город.
Ушотан понял его без слов.
Одержав столь сокрушительную победу, сейчас было самое время утвердить абсолютную власть.
Он кивнул и, поддерживая Корви, зашагал к возвышающимся впереди адамантиевым воротам Приморского города.
А в далеких пустошах.
С уничтожением демонической машины и гибелью Варлорда племя зеленокожих полностью лишилось лидера.
Эти безмозглые ксеносы не стали продолжать бой и бросились наутек в северные степи.
Они спешили вернуться назад, чтобы устроить хорошую внутреннюю потасовку и выбрать нового вожака.
Среди бегущей зеленой орды затесался один особенный игрок.
Из-за недавнего хаоса на поле боя противогаз, скрывавший внешность зеленокожего игрока с ником «Я так кумекаю Боженька-Император оклемается», давно куда-то улетел.
В этот момент мимо него проезжал дымящий черным угаром грузовик, забитый орочьей бандой.
Один крепкий орк-парень в кузове оказался расторопным: он ухватил его за шиворот и затащил внутрь, словно вяленую воблу.
С точки зрения банды, этот парень хоть и был мелким да тощим, совсем не выглядел крутым и драться явно не умел, но если в дороге закончится еда, он вполне сгодился бы на перекус.
Однако сидящий в трясущемся кузове игрок вовсе не испугался, а наоборот, возбужденно и безумно строчил в общий чат:
«[Я так кумекаю Боженька-Император оклемается]: Пацаны! Я успешно внедрился в тыл врага! Эти зеленые приняли меня за своего и подбросили на тачке!
— …Как приедем, я их по-умному разведу один на один! Если доживу до конца, может, вообще стану их нобом!»
В чате тут же воцарилось веселье:
— Красава! Внедрение прошло успешно!
— Как станешь Варлордом, не забудь пригнать к нам армию на фарм опыта!
Тем временем.
Перед огромными воротами Приморского города.
Когда Корви под руку с Ушотаном медленно вошел внутрь, его глазам предстало поразительное зрелище.
На широкой главной улице города теснились сотни тысяч жителей улья.
Но здесь не было ни шума, ни суеты.
Все они стояли по обе стороны дороги, опустив головы и боясь даже дохнуть, словно встречали спустившееся с небес божество.
А на свободной площади посреди дороги стояли три группы людей.
Они представляли собой остатки высшей власти в этом городе.
Слева стояли офицеры и богатые торговцы во главе с несколькими крупными аристократами.
Обычно высокомерные и вершившие чужие судьбы, сейчас они стояли бледные как смерть, с дрожащими коленями.
Справа находились несколько залитых кровью комиссаров Астра Милитарум и уцелевшие арбитры из Адептус Арбитес.
Возглавлял их комиссар Арльсас.
А в самом центре стоял дряхлый, облаченный в роскошное одеяние епископ Экклезиархии.
За его спиной стояла знакомая Корви сестра Фрэнни и еще одна строгого вида женщина-служительница в черной рясе.
Взоры всех присутствующих сошлись на Корви.
Они все еще пребывали под впечатлением от золотого чуда, рассекшего пустоту, и никто не решался первым нарушить это удушающее благоговение.
— Кхм.
Старый епископ наконец зашевелился.
Держа в руках золотое кадило, источающее густой аромат ладана, он дрожащей походкой вышел вперед.
Он не произнес ни слова, лишь с торжественным видом медленно обошел вокруг Корви.
Струйки дыма окутали Корви, словно совершался некий древний и священный ритуал подтверждения.
Когда обряд завершился, старый епископ повернулся и высоко поднял кадило.
Он обратился к трем группам правителей и к бескрайней толпе мирных жителей по обе стороны улицы.
Сделав глубокий вдох, старый епископ провозгласил своим дряхлым, но удивительно зычным голосом:
— Это воля Золотого Трона! Это священный свет, разгоняющий тьму!
— …Именем Экклезиархии я объявляю: до тех пор, пока не прибудет официальное назначение нового губернатора сектора, этот ангел Бога-Императора принимает на себя всю полноту военной и гражданской власти в Приморском городе!
Голос старого епископа долго разносился по притихшей улице.
Корви спокойно стоял на месте, сохраняя внешнее хладнокровие, но в душе облегченно вздохнул.
«Взятый в долг авторитет сработал как надо. Захват власти прошел даже проще, чем я думал» — размышлял он.
Он окинул взглядом собравшихся.
Аристократы слева вздрогнули, но, взглянув на возвышающегося за спиной Корви грозного Ушотана и на бесчинствующих за городом бессмертных чужаков, они благоразумно промолчали и низко склонились.
Стоящий справа комиссар Арльсас поднял голову и пристально посмотрел на Корви.
В глазах этого закаленного воина больше не осталось сомнений.
Он вытянулся во фрунт, с силой прижал правую руку к левой груди и отдал самый четкий, самый уважительный воинский салют Астра Милитарум, выражая абсолютную покорность.