Глава 125 «Осквернитель»
В самой глубине этой тяжелой брони покоилась капсула ядра, переполненная бушующей энергией Варпа.
Внутри нее был заточен насильно скованный демон.
Через бесчисленные нейронные цепи и проводники энергии воля демона, корчась от боли и ярости, управляла этим гигантским механическим телом.
Над корпусом Осквернителя возвышалась главная орудийная башня, способная вращаться на 360 градусов.
На ней было установлено пугающе массивное боевое орудие.
А по бокам его туловища крепились многоствольные автопушки «Жнец» и ракетные установки «Хаос»!
Это была машина убийства, созданная исключительно для разрушения!
— Вперед! Раздавите этот город! — Безумно хохотал колдун Хаоса, указывая в сторону Приморского города.
Однако.
Произошло то, чего никто не ожидал.
Мощный всплеск энергии, вырвавшийся из этой варп-трещины, не только не испугал маячивших вдали зеленокожих.
Напротив, он вспыхнул, словно гигантский прожектор в кромешной тьме!
В нескольких километрах отсюда орда орков, которая только что насмерть рубилась с Четвертым Бедствием, разом повернула головы.
Более того, даже личная гвардия Варлорда орков, которая до этого скрывалась в глубоком тылу в ожидании удобного момента, завидев этот бьющий в небо фиолетовый свет, пришла в движение.
Самый огромный вожак орков от возбуждения просто раздавил кулаком валун подле себя!
— Я так кумекаю, там намечается славный махач! Да еще и против больших железных консерв!
Орк-Варлорд взмахнул своей огромной рубилой:
— WAAAAAGH!! За мной!
Миллионная лавина зеленокожих вдруг резко развернулась. Позабыв про оборонительные рубежи игроков перед собой, они наискось ринулись прямо к варп-трещине на восточной окраине!
Бойцы Сил Обороны на правом фланге Приморского города только-только начали радоваться, что натиск с фронта ослаб.
Но уже в следующую секунду они оказались зажаты в смертельные тиски между хлынувшей из разлома элитой Хаоса и несущейся наперерез ордой зеленокожих!
— Чудовища! Кругом одни чудовища!
Офицер Сил Обороны на правом фланге, глядя на возвышающегося подобно горе Осквернителя, окончательно потерял рассудок.
Канал связи разрывался от предсмертных воплей и полных отчаяния криков солдат.
Эта линия обороны, выстроенная из плоти и крови, вот-вот должна была быть безжалостно раздавлена гусеницами демонической машины!
…
Корви и Ушотан быстро продвигались вперед, утопая ногами в грязи.
Ведущий их за собой солдат Сил Обороны тяжело дышал и явно не успевал за их широким шагом.
Вдруг небо изменило свой цвет.
Серая, тяжелая пелена радиационных облаков разорвалась без всякого предупреждения.
Омерзительное багрово-фиолетовое свечение хлынуло с восточного небосвода, и даже в воздухе поплыл резкий, металлический запах крови.
Сами законы физики реального мира начали искажаться: вокруг закружились пылинки, а гравитация слегка ослабла.
Корви остановился и задрал голову к небу.
— Варп-канал?
Корви переглянулся с Ушотаном.
Мужественное лицо Ушотана с резкими, словно византийскими чертами мгновенно помрачнело.
Как ветеран древности, переживший эпоху Старой Ночи, он слишком хорошо знал, что предвещают подобные знамения в небесах.
— Да чтоб вас всех черти драли.
Корви не сдержался и грязно выругался:
— В этом проклятом месте хоть один день без потрясений бывает? Только-только разобрались с орочьим Титаном, как тут же разверзлась варп-трещина. Если оттуда хлынет орда демонов, то не то что город подмять под себя не выйдет — мое Убежище «Искра» костями вместе с ним ляжет!
Ругаться-то он ругался, но руки Корви действовали без промедления.
Он выудил из тактического подсумка силовой брони мерцающий шприц-тюбик с антипсайкерским составом.
Даже не глядя, он с силой вогнал иглу прямо сквозь баллистический подшлемник в мышцу шеи.
— Поможет или нет, но соломку подстелить надо, — Корви выдернул пустой шприц и отбросил его в сторону.
В этот же миг.
Терминал на запястье Корви издал резкий звуковой сигнал.
Перед глазами всплыло новое окно задания.
[Активировано скрытое испытание: Конец осквернению!]
[Описание задания: Уничтожьте демоническую машину и закройте варп-трещину!]
[Награда за задание: 10 000 очков ядра!]
Корви мельком взглянул на круглую сумму в десять тысяч очков, и его зрачки сузились.
— Вперед! На восточный фронт!
Корви не сомневался ни секунды.
Они с Ушотаном бросили едва живых от усталости проводников и запустили двигатели силовой брони на полную мощность.
Две фигуры обратились в стремительные тени и рванули на восток Приморского города, туда, где бушевало пламя варп-разлома.
Двадцать минут спустя.
Линия обороны Приморского города, временный командный пункт.
Сейчас внутри штаба царил сущий хаос.
С открытием варп-трещины космодесантники Хаоса и демоническая машина «Осквернитель» ударили прямо во фланг обороны.
Хуже того, это фиолетовое зарево до небес приманило миллионную орду орков, которые всегда были рады хорошей драке.
Правый фланг Сил Обороны в один миг оказался под перекрестным ударом Хаоса и зеленокожих.
Из динамиков радиостанций доносились лишь предсмертные крики разрываемых на части солдат и грохот орудий демонической машины.
— Оборона прорвана! Третий полк полностью уничтожен!
— Нам не устоять! Эти твари закованы в броню, наши лазганы их не берут!
— Запрашиваем отход! Господин комиссар, позвольте нам отступить за городские стены!
Несколько спешно назначенных командиров и полковых комиссаров столпились у тактического стола. Они обливались потом и яростно спорили.
Столкнувшись с такой запредельной, потусторонней угрозой, они были абсолютно беспомощны.
Раздался оглушительный удар.
Тяжелая железная дверь штаба слетела с петель от мощного пинка и с грохотом врезалась в стену.
Все в испуге обернулись.
В помещение размашистым шагом вошел Корви в своей красной силовой броне.
Следом за ним шел Ушотан. Его огромная фигура ростом в два с половиной метра заслонила свет из проема, погрузив весь командный пункт во мрак.
— Заткнитесь. С этого момента командовать здесь буду я.
Голос Корви был холодным и не терпящим возражений.
Один вспыльчивый полковник Сил Обороны выхватил табельный пистолет и, направив его на Корви, заорал:
— Ты еще кто такой?! Как ты смеешь врываться сюда…
Договорить он не успел.
Ушотан сделал шаг вперед.
Его огромная, как лопата, ладонь молниеносно метнулась вперед, мертвой хваткой вцепилась в горло полковника и вздернула того в воздух.
Офицер судорожно задрыгал ногами, его лицо мгновенно посинело.
Ушотан небрежным жестом, словно мешок с мусором, отшвырнул его в угол на мешки с песком.
Полковник тут же потерял сознание.
Физическое внушение — просто и эффективно.
В штабе воцарилась гробовая тишина.
Комиссары, глядя на устрашающие габариты Ушотана, напоминавшие о легендарных космодесантниках, испуганно сглотнули. Никто больше не посмел издать ни звука.
Корви придвинул стул, сел и указал на тактическую карту.
— Давай, принимай командование. Покажи им, на что способен, — приказал Корви Ушотану.
Ушотан подошел к столу с песком. Его глаза горели решимостью. Он быстро оценил обстановку, мгновенно вжившись в роль полководца.
Его голос звучал уверенно, сурово, неся в себе непреклонную волю железного воина.
— Слушать мою команду! Общий отход!
— Оставить первую и вторую линии внешних окопов! Всем бронетанковым подразделениям Сил Обороны немедленно отойти к стенам Внутреннего Города и закрепиться там!
— Полностью очистить внешнюю зону перекрестного огня!
Один из штабных офицеров набрался смелости и спросил:
— Но… господин… если мы бросим внешние рубежи, то кто сдержит натиск Хаоса и зеленокожих?
Ушотан поднял на него ледяной взгляд:
— Внешние позиции мы полностью оставим той банде бессмертных чужаков. От вас там все равно будет одно только кудахтанье и помеха под ногами.
Хотя офицеры Сил Обороны ничего не понимали, под тяжелым, давящим авторитетом Ушотана, подкрепленным их верой в ангелов Императора, они послушно схватились за рации и принялись слаженно передавать приказы об отступлении.
Пока Ушотан перехватывал бразды правления фронтом и перегруппировывал войска.
Корви примостился в углу штаба, быстро перебирая пальцами по экрану терминала.
Он отправлял всем игрокам на сервере масштабное региональное задание, способное свести их с ума от азарта.
[Внимание! Объявление для всего сервера!]
[Началась битва со всемирным боссом эпического масштаба!]
[Демоническая машина «Осквернитель» и банда космодесантников Хаоса высадились на восточном побережье!]
[Награда за уничтожение: за помощь в ликвидации одного космодесантника Хаоса — 1000 очков ядра! За уничтожение демонической машины — 10 000 очков ядра, которые будут распределены между участниками!]
Центральный сектор фронта.
Игроки, только что изнуренные тяжелой резней с орками, услышали чистый, звонкий сигнал системы.
Все как один замерли.
— Эпический мировой босс?
[Наруками] пинком отшвырнул труп орка и открыл панель заданий, уставившись на длинную вереницу нулей.
В следующую секунду.
Глаза этой орды Четвертого Бедствия сквозь пороховой дым загорелись хищным, алчным зеленым светом!
— Мать моя! По косарю очков за одну тушку?!
— Братва! Мы богаты!
— Да забудьте вы про этих нищих орков! Валим на восток фармить золотых мобов!
Без всякого единого командования.
Десятки тысяч игроков с западного и центрального направлений лавиной развернулись и с безумными воплями ринулись на восточное побережье!
Восточный пляж.
Полтора десятка космодесантников Хаоса в тяжелых доспехах, покрытых искаженными шипами, стояли на костях простых смертных.
Это были ветераны, прожившие десять тысяч лет в битвах Хаоса.
За долгие века они привыкли, что хрупкие смертные при виде них лишь исходят истошными воплями ужаса и падают на колени, моля о пощаде, словно овцы на заклании.
Страх врагов всегда был для них лучшим деликатесом.
Но сегодня что-то пошло не так.
На горизонте поднялась туча пыли. Огромная толпа смертных, на которых даже не было нормальной военной формы, лавиной неслась прямо на них.
Но самым абсурдным было другое.
На лицах этих людей не было и следа страха перед величием Хаоса.
Напротив, они бежали с разинутыми ртами, буквально пуская слюни на их силовую броню!
— Охренеть! Гляньте на того, с рогами! Этот доспех — стопудово топовый фиолетовый шмот!
— Не глушите их артиллерией! Жарьте плазмой по суставам! Только броню не поцарапайте, мне ее еще носить, когда она выпадет!
— Слышь, эта дура здоровая, как ты ее натянешь-то?
— Да если и не налезет, в коллекцию поставлю!
— В атаку! Размажем этих старых перцев с золотым лутом!
Один из ветеранов Хаоса, глядя на эту ораву красноглазых безумцев, орущих какую-то непонятную дичь, даже на мгновение замешкался, сжимая цепной топор.
Эти смертные… они что, совсем свихнулись?!
— Смерть! — Взревел ветеран Хаоса, вскинул болтер и нажал на спуск, целясь в бегущего впереди игрока с красными волосами.
Раздался выстрел.
Крупнокалиберный разрывной снаряд разнес половину тела бедолаги в клочья.
Однако бегущий следом игрок даже не подумал отступить.
Наоборот, он радостно завопил, отшвырнул ногой останки товарища и прямо на лету перехватил выпавшую из его рук плазменную винтовку.
— Спасибо за подгон, бро! Твое снаряжение в надежных руках! Шас я его в соло завалю!
Этот игрок вскинул плазмоган и под ураганным огнем болтера бросился в самоубийственную атаку!
И это была не только пехота.
В воздухе, подобно стае почуявших кровь акул, закружили реактивные истребители и рои дронов.
Игроки, управлявшие дронами-камикадзе из глубокого тыла, намертво зафиксировали прицелы на огромном, похожем на краба Осквернителе, что полз по песчаному берегу.
— Офигеть, моделька босса… Это же вылитый Ургот из Лиги Легенд!
— Да похрен на Ургота! Парни, забивайте ему взрывчатку прямо в жерло пушки!
Глядя на эту орду Четвертого Бедствия, которая совершенно не боялась смерти и воспринимала войну как веселый фарм шмота.
Эти закаленные в тысячах сражений воины Хаоса впервые за десять тысяч лет своей службы почувствовали, как в глубине души зарождается дикое, абсурдное недоумение.
Так кто же из нас истинное порождение безумия — мы, демоны, или эти психи?!
В командном пункте.
Корви слушал доносящиеся издалека яростные крики и грохот взрывов.
Он поднялся, подошел к окну и, глядя на ревущего стального монстра, которого облепили игроки, облегченно выдохнул.
— Боевой дух у них что надо. Но вот как Четвертое Бедствие собирается разбирать эту мясорубку на металлолом — это, конечно, вопрос.