Глава 92. Чтобы понять орка, нужно стать орком
Ремонт боевого корабля был лишь вопросом времени, но Лукана терзала куда более сложная задача: как вернуть судно на Агатос.
Варп-двигатель корабля оставался исправен, но для его использования не хватало ключевых элементов: ни припасов для псайкеров, поддерживающих Поле Геллера, ни достаточно могущественного Навигатора.
Путь до Агатоса пролегал через колоссальные расстояния, и обычный сверхсветовой перелёт, даже на предельной скорости, занял бы неопределённо долгое время.
Да и путешествие сквозь варп, даже при наличии всего необходимого, было смертельно опасным. Бесчисленные яростные штормы в здешнем имматериуме не пощадили бы и флагман Золотого Века Технологий. К тому же в этом захолустье галактики свет Астрономикона, путеводного маяка Бога-Императора, полностью угас.
Риск был не просто огромен — он был абсолютен. Потеряться в варпе означало верную гибель, даже если бы корабль чудом уцелел в бушующем хаосе.
Лукан поинтересовался у техножрецов, нельзя ли пожертвовать тремя «Горгонами» и переставить их прыжковые двигатели на «Звёздный Первопроходец», но те категорически отвергли эту идею.
Обратное проектирование находилось на начальном этапе, прорыва ещё не произошло. У них попросту не было ни технологий, ни понимания всех тонкостей для прямой пересадки.
Вероятность того, что прыжковые двигатели после этого не заработают, достигала 99,99%!
Даже самый благосклонный дух машины не одобрил бы подобной операции. Это не тот механизм, который можно просто прикрутить и ждать, что он заработает.
— Клянусь Омниссией, мой господин! Оставим в стороне техническую сложность, но что если прыжковые двигатели будут повреждены при демонтаже? Потери многократно превысят выгоду! Риск недопустимо высок!
Техножрецы и впрямь не могли исполнить просьбу Лукана. Пожалуй, такое было под силу лишь самому Омниссии, сошедшему на землю.
— Неужели совсем нет способа?! Подумайте ещё!
— Мой господин! Мы не зеленокожие, способные «сообразить» что угодно из мусора и палок! Любой другой орден Адептус Механикус потребовал бы для подобной задачи ещё более строгих процедур и ритуалов, на которые ушли бы века. Поспешная разборка может разгневать дух машины, и он попросту откажется служить! Нам и так несказанно повезло, что не приходится проводить обряды пробуждения для каждого механизма!
— Хм?! Постой! Что ты только что сказал?
— Я сказал, другие ордены Механикус…
— Нет, фразой раньше.
— …мы не зеленокожие, способные «сообразить» что угодно.
— Вот оно… А почему бы нам не поступить как зеленокожие?!
Слова техножреца неожиданно подали Лукану идею.
— Как зеленокожие, мой господин? Но мы же люди, как мы можем… Да и сами ваши слова, разве это не ересь?
— Мы люди, но разве в нашем распоряжении нет зеленокожих?
Лукан вдруг вспомнил. В отчёте о пленных упоминались Большой Мек орков и значительное число мекбоев.
Их коллективная вера — их «я так щитаю» — уже сотворила не одно чудо на этом корабле.
Что, если заставить орочьих меков как следует «посоображать» над этой задачей? Смогут ли они простой разборкой и установкой заставить двигатели заработать?
Лукана не тревожило, что банда орков овладеет технологией. В конце концов, после завершения работы их всех можно будет просто устранить. Проблема решена.
Приняв решение, Лукан, захватив с собой переводчик, немедленно приказал солдатам отвести его к Большому Меку.
Тем временем КАБУМ! и не догадывался, какой крутой поворот готовит ему судьба.
Он как раз занимался черновой работой вместе с другими орочьими бойзами.
«Как самый умный Большой Мек, КАБУМ!, может заниматься этой каторгой…»
Он, некогда занимавший высокое положение, пал так низко, что трудился бок о бок с гротами.
КАБУМ! пытался припрятать пару деталей, чтобы «сообразить» себе пушку и перестрелять этих «юдишек», но его обыскали донага, и прятать трофеи было попросту негде.
«Мож… в задницу себе засунуть…»
Но постоянно наблюдавшие за ним «юдишки» не давали ему и шанса.
Как раз когда он «соображал», как бы улизнуть, он увидел Ночных Стражей, сопровождавших Лукана.
Окружающие орки уже были свидетелями мощи Лукана и его воинов; все они смотрели на них со страхом.
— Эта он! Эта тот юдишка, что навалял Железяке!
КАБУМ! смотрел, как Лукан подходит к нему, и тоже ощущал, как по спине пробегает холодок.
Ведомый солдатами, Лукан подошёл прямо к КАБУМУ.
— Ты и есть тот самый умный Большой Мек?
КАБУМ! с удивлением обнаружил, что его собеседник говорит на орочьем — разумеется, это была заслуга переводчика.
КАБУМ! хотел было прикинуться дураком, но врождённая орочья страсть к хвастовству взяла верх. Услышав обращение Лукана, он тут же расправил плечи и без колебаний выпалил:
— Верно, эта я! Я, КАБУМ!, самый умный Большой Мек!
Лукана позабавило, как быстро первоначальный страх на орочьей морде сменился восторгом от похвалы.
— КАБУМ!, хочешь стать ещё умнее? Стать самым-самым ВАААГХовым! Большим Меком? У меня есть для тебя отличная задачка, над которой нужно как следует «посоображать»!
Услышав слова Лукана, КАБУМ! снова пришёл в возбуждение. Ничто не интересовало его больше, чем «соображать» и создавать что-то новое. Многие диковины этих «юдишек» он никогда прежде не видел.
Хоть он и не знал, чего от него хочет стоящий перед ним «юдишка», он был более чем счастлив согласиться, если это означало, что ему больше не придётся заниматься каторгой, а вместо этого он сможет создать какую-нибудь крышесносную орочью технологию.
Под конвоем целого отряда Рейдеров и двух Ночных Стражей, КАБУМА доставили к прыжковому двигателю одной из «Горгон».
Стоявший рядом техножрец взирал на грязного орка с нескрываемым омерзением, но, подчиняясь приказу Лукана, у него не было выбора, кроме как начать объяснять КАБУМУ концепцию прыжкового двигателя.
КАБУМ! ошарашенно слушал техножреца. Хотя он ещё не до конца всё «сообразил», в его голове уже начали роиться идеи.
— КАБУМ!, если ты установишь эти двигатели на тот большой корабль и заставишь его работать, как я тебе рассказал, я помогу тебе стать самым ВАААГХовым! Большим Меком на всей этой планете!
Слова Лукана гулким эхом отдавались в сознании КАБУМА!
«На всей планете… самым ВАААГХовым!..»
КАБУМ! был искушён.
— Я точно смогу! Но один я не справлюсь! Мне нужно больше мекбоев и гротов!
КАБУМ! изложил своё требование. Сила «я так щитаю» одного орка ограничена. Лишь когда множество мекбоев «соображают» сообща, их коллективная воля способна изменять законы физического мира.
Лукан согласился на просьбу КАБУМА! и передал под его начало всех выживших орков.
Однако все их действия будут находиться под круглосуточным, непрерывным наблюдением. Ночные Стражи и Рейдеры также будут постоянно дежурить в их мастерской.
При малейшей попытке бунта все они будут уничтожены.
Один вид Ночных Стражей в их зелёной преторианской броне служил достаточным сдерживающим фактором.
С помощью техножрецов с первой «Горгоны» начали эвакуировать экипаж, после чего приступили к демонтажу прыжкового двигателя, нимало не заботясь о возможных повреждениях корпуса. Демонтированный двигатель предстояло переместить на «Звёздный Первопроходец», где орочьи меки должны были провести его установку и наладку.
Если затея увенчается успехом, то жертва трёх «Горгон» — ничтожная цена за возвращение «Звёздного Первопроходца» на Агатос.
В конце концов, постройка новых «Горгон» — лишь вопрос времени, тогда как этот боевой корабль Золотого Века для нынешнего Лукана был поистине незаменим.
Однако, несмотря на все усилия, КАБУМ! потерпел неудачу.
Численность зеленокожих в его импровизированном клане была слишком мала. Сколько бы орки ни «соображали», им не хватало мощи коллективного «я так щитаю», чтобы повлиять на реальность.
Впрочем, решение напрашивалось само собой. Эта планета кишмя кишела зеленокожими! Раз не хватает своих мекбоев, придётся «позаимствовать» их у других кланов.