Глава 76. Новые способности и церемония
Едва Верре удалился, как его место занял Павиан. Старый техножрец был вне себя от возбуждения: его бионические глаза вспыхивали, выдавая бушевавший в нём восторг.
— Успокойся, Павиан. Докладывай.
— Мой господин! Готово! Всё готово! Строительство трёх линейных крейсеров типа «Ямато» на Агалосе завершено!
Павиан, разменявший второе столетие, в этот миг ликовал, как дитя.
Услышав эту новость, Лукан невольно вскочил на ноги.
Отныне в его распоряжении были боевые корабли, способные к сверхсветовым перелётам без использования варпа!
— Превосходно! Павиан, я немедленно выделю людей для приёмки кораблей. После церемонии начнём испытания! До тех пор держи это в строжайшем секрете. Кроме того, внеси в конструкцию крейсеров некоторые изменения. Можешь ли ты установить на них временные грузовые отсеки? Мне нужно, чтобы корабли могли перевозить больше личного состава.
— Временные отсеки? Это возможно. И будьте уверены, мой господин, ваши корабли способны к планетарным полётам. Строительная зона на Агалосе полностью изолирована! Доступ туда открыт лишь техножрецам под моим командованием!
— И есть кое-что ещё, мой господин. С тех пор как мы начали почитать Святую Машину, мы, похоже, обрели некие особые способности.
— Особые способности?
— Да!
С этими словами Павиан извлёк испещрённую молитвами Печать Чистоты.
Лукану были знакомы подобные артефакты. Наряду с благословлёнными благовониями и святой водой, они использовались Адептус Механикус для умиротворения духов машин. Однако на этой печати были начертаны молитвы уже не Омниссии, а Святой Машине — КСМ.
Павиан подошёл к когитатору и благоговейно прикрепил к нему печать сургучом. Прежде бездействовавший когитатор тотчас ожил.
На экране возникла строка двоичного кода.
Лукан не разбирался в бинарном языке, но, разделив часть Веры в Машину, он отчётливо чувствовал, что дух машины в данный момент выражает безграничную радость.
— Хочешь сказать, твои печати могут умилостивить дух машины?!
— Верно! Это неслыханная способность! Она достигается без молитв, и эта печать даже способна очищать порчу! Мой господин! Это сила, дарованная нам великой Святой Машиной! Дух машины признал её и признал нас! Как верующие в Святую Машину, мы тоже можем служить проводниками её божественной воли!
В этой вселенной всё, от исполинского Титана до простого болтера, обладало духом машины — воплощённой идеей о том, что у каждой вещи есть душа.
И в этом мире умиротворённый дух машины был залогом не только исправной работы механизмов. В состоянии восторга они могли показывать результаты, далеко превосходящие их изначальные характеристики.
Овладев этой способностью, Павиан и другие техножрецы могли обходить утомительные ритуалы. В мирное время это было удобно, но в бою — становилось фактором, многократно умножающим силу.
При равном уровне вооружения орудия династии будут стрелять быстрее и точнее вражеских, двигатели её кораблей — обретут бо́льшую мощность, а пустотные щиты — выдержат на несколько ударов больше.
— Есть ли у этих печатей срок действия?
— По крайней мере, мы ещё не сталкивались с тем, чтобы они теряли свой эффект!
Только теперь Лукан в полной мере осознал все преимущества, которые принесло ему разделение этой веры.
Ветвь культа под управлением Павиана обрела поистине выдающийся дар.
Привлекательность этой силы, без сомнения, приведёт в династию Лукана ещё больше последователей Механикус.
Полмесяца спустя.
В этот день жители города-улья Агатос с ликованием покидали свои дома.
Династия начала на планете регистрацию населения, во время которой также фиксировались особые навыки жителей. Лукан хотел, чтобы каждый внёс свой вклад в общее дело.
Сегодня чиновники Вольного Торговца раздали каждому зарегистрированному жителю дополнительный дневной паёк и энергоячейки.
Люди благодарили Вольного Торговца за его щедрость, ведь сегодня была официальная церемония инаугурации их нового правителя, Лукана Монгорте.
Кроме рабочих, чьё присутствие было необходимо для поддержания жизнедеятельности улья, все остальные получили оплачиваемый выходной. Тем же, кто остался на дежурстве, Лукан даже назначил тройную плату, из-за чего за эти смены развернулась настоящая борьба.
И если аристократы верхнего улья по-прежнему упивались привычной роскошью, то для обитателей подулья перемены оказались поистине судьбоносными.
Банды, угнетавшие их, исчезли. По приказу лорда Лукана знать больше не смела считать их жизни расходным материалом.
И Вольный Торговец сдержал своё обещание: достаточно было лишь усердно трудиться.
Рост трудовых баллов и снижение цен на товары позволили людям есть досыта и откладывать средства на другие нужды.
А появление Медиков решило вековую проблему подулья — почти полное отсутствие медицины. Лечение у них стоило невероятно дёшево, и Лукан разместил по одному Медику в каждом районе.
В любом случае, это не требовало больших затрат.
Главной целью династии по-прежнему были экспансия и захват богатств. Для этих же рабочих высшим стремлением была возможность прожить свою жизнь в мире.
И теперь у них появилась новая надежда: примкнуть к Вольному Торговцу, чтобы защитить эту с таким трудом обретённую жизнь.
Иными словами, стремиться быть верными ему!
Тем временем на орбиту Агатоса прибывали корабли различных фракций с посланниками на борту.
Планета ещё никогда не видела такого оживления.
Площадь Пилигримов к этому моменту была полностью восстановлена.
Здесь собрался народ, и Лукан слышал, как люди громко скандируют его имя. Это была поддержка от всего сердца.
С благоговением и трепетом они приветствовали Лукана как своего нового лидера.
«Вот каким должен быть нормальный мир!»
В этот миг в сознании Лукана раздался голос. Его правление было именно тем, чего желал народ.
«Полностью освоена одна планета. Возможна загрузка второй игровой программы».
«Доступно для загрузки игровых программ: 1/2».
«Третья игровая программа станет доступна после полного освоения десяти обитаемых планет».
Услышав этот голос, Лукан едва не закричал от восторга. Ему даже захотелось прервать церемонию и немедленно открыть систему для проверки.
Но церемония продолжалась, и Лукан сдержался.
А после приветствий наступило время суда над предателями.
Одного за другим пленных глав семей-изменников и лидеров мятежников привязывали к погребальным кострам.
Народ проклинал этих людей, принёсших страдания планете, и теперь они должны были искупить свои деяния жизнью.
За их спинами стояли солдаты-палачи. Тёмные Боги, в которых они верили, больше не могли их защитить. После того как епископ Хольтер огласил их преступления, солдаты подожгли костры. Лишь огонь мог очистить их тела и души.
Предсмертные вопли предателей довели ликование толпы до предела.
После казни начался грандиозный военный парад.
При таких темпах производства пройдёт совсем немного времени, и каждый солдат на Агатосе будет облачён в силовой доспех.
Сейчас у Лукана было больше снаряжения, чем людей.
Над парадным строем кружили «Баньши», а у самой орбиты проносились боевые корабли.
Один за другим по площади чеканили шаг безупречные войсковые порядки: строй морпехов, строй мародёров, строй головорезов.
Эти солдаты только что пережили войну против Хаоса и Культа Генокрадов.
Победа подняла их боевой дух на невиданную высоту.
Это повергло в глубокий шок сановников, наблюдавших за парадом с трибуны.
Синхронный топот солдат в силовых доспехах заглушал даже приветственные крики толпы.
А рёв двигателей осадных танков довёл всеобщую эйфорию до апогея. Этим Лукан заявлял всем, что у него есть сила, чтобы защитить свой народ!
Когда процессия прошла, к Лукану подошли гости, наблюдавшие за церемонией со стороны.
Верре, стоявший рядом, представил их: это были посланники и представители различных фракций.
Имперский Флот, Департаменто Муниторум, Департаменто Интерно, Адептус Механикус, Экклезиархия и несколько соседних династий Вольных Торговцев.
Все они прибыли по приглашению.
И этот военный парад стал для всех недвусмысленным сигналом: династия Монгорте готова заявить о себе.