Глава 71. Море «Вдовьих мин»
Солдаты Лукана проверили оружие и по указанию Верховного Жреца принялись устанавливать взрывчатку.
Лукан прикрыл глаза, напрягая псайкерское чутье. Так и есть: прямо под ногами, неглубоко под металлическими плитами пола, он ощутил плотное скопление жизненных сигналов.
— Внимание! В бой не ввязываться! Наша цель — только Патриарх Генокрадов! За Бога-Императора, за Династию Монгорт! Последняя проверка оружия! — прогремел голос Лукана.
— Три, два, один… Подрыв!
Мельта-бомбы выплеснули слепящий жар, в мгновение ока проделав в металлических плитах десятки дыр, в которые мог бы протиснуться человек. Внизу, в свете разрывов, виднелись ошеломленные культисты-генокрады. Удар пришелся по одному из их оружейных складов, где собрались еще не вооруженные новобранцы, ожидавшие раздачи снаряжения.
Культисты вскинули головы к зияющим в потолке проломам, не успев осознать случившееся. Уже в следующую секунду оттуда, словно черные тени, соскользнули ассасины Культа Смерти. Без единого звука они принялись вырезать безоружных еретиков.
Каждый их удар был смертелен. Лукан и сам поразился скорости ассасинов. К тому времени, как он со своими штурмовиками спрыгнул вниз, все было кончено. Пол покрывали трупы, кровь стояла алыми лужами. На лицах убийц, застывших в этих лужах, играли жуткие улыбки — они упивались резней.
Затем ассасины разделились, устремившись в разные коридоры. Они были жертвенными пешками, чья задача — отвлечь на себя основные силы генокрадов. И они с радостью шли на смерть.
Верховный Жрец и его элитная гвардия дожидались Лукана.
— Быстрее! Ксеносы скоро будут здесь! — бросил Жрец.
Он первым ринулся вглубь коридора, и Лукан последовал за ним, на ходу приказав своим людям уничтожить склад. Едва отряд скрылся в туннелях, за ними ожили механические паучки — «Вдовьи мины». Отделившись от снаряжения солдат, они разбежались по коридорам и принялись зарываться в металлический пол, готовя смертельную ловушку.
Взрывы и последовавшая за ними резня всполошили улей. Со всех сторон к месту прорыва стягивались культисты. Весть о нападении мгновенно достигла и магуса генокрадов, Виенны.
— Что?! Враги на складе? Невозможно! Мы же держим еретиков снаружи! Как они пробрались внутрь?
Когда она узнала, что незваными гостями стали ассасины Культа Смерти, ее охватила лютая ненависть. Верховный Жрец не солгал: война между Культом Смерти и генокрадами длилась уже столетие. Из-за этих фанатиков Культ Генокрадов потерял бесчисленное множество лучших последователей и агентов, внедренных в структуры Династии. Они раз за разом проникали на дно улья, порой используя неведомые генокрадам методы, и даже смели покушаться на великого Патриарха!
Непростительно. За долгие годы борьбы генокрады усвоили одно: ассасинов Культа Смерти всегда было мало.
Виенна поняла: горстка убийц не сможет сокрушить ее культ. Их единственная цель — Патриарх! Она перестала заниматься обороной на передовой и отозвала оттуда крупные силы генокрадов.
Патриарх был самой основой Культа. Без него им не зажечь псайкерский маяк и не призвать флот-улей Тиранидов.
Орды разъяренных культистов ринулись наперерез отряду Лукана.
Чем глубже Верховный Жрец вел группу, тем сильнее становились враги. Человекоподобных неофитов сменили многорукие гибриды. Из тьмы под потолком снайперы «убийственного выводка» вели огонь из мощных модифицированных лазганов.
Но инфракрасные детекторы в силовой броне штурмовиков безошибочно засекали их позиции. Обнаруженных снайперов встречал шквал огня из десятков винтовок С-14, который разносил стрелков в клочья вместе с укрытиями.
Теперь основной ударной силой были Штурмовики, и их эффективность превосходила ассасинов. У них было четкое разделение труда: одни обеспечивали огневое подавление, другие держали строй в ближнем бою.
Особенно выделялась элита Династии в адамантиевой броне, окружавшая Лукана. Со щитом в одной руке и цепным мечом в другой, они шли в авангарде. Оружие генокрадов не могло пробить их защиту, в то время как они сами убивали врагов одним ударом щита.
Многочисленные улучшения и сила брони удвоили их боевую мощь. Им не нужно было беспокоиться о ранениях — за их спинами действовал отряд из десяти медиков. Вместе с Луканом они стали острием копья, пробивающего оборону врага.
Бум!
За спиной непрерывно гремели взрывы. Отправив очередного генокрада в полет ударом кулака, Лукан понял, что преследователи наткнулись на его «Вдовьи мины».
Верховный Жрец невольно оглянулся. Он ожидал, что их зажмут в клещи, но они прошли уже немалое расстояние, а погони все не было. Он догадался, что это дело рук тех механических тварей, которых принес Лукан.
Лицо Виенны исказилось от ярости. Ассасины все еще сеяли хаос где-то в туннелях, а армия, посланная в погоню за Луканом, увязла в минном поле. Каждые несколько десятков метров атакующих генокрадов встречала «Вдовья мина». Им приходилось разведывать путь собственными телами.
Гибель нескольких генокрадов не имела значения, но постоянные взрывы обрушивали своды туннелей, заваливая проходы. К тому же внешняя броня мин была невероятно прочной, и уничтожить их было непросто.
Сотни «Вдовьих мин» превратили коридоры в море смерти, которое отрезало всех преследователей. Это подарило отряду Лукана драгоценное время и позволило двигаться вперед, не опасаясь удара в спину.
Оставшиеся мины перешли в режим разведки. При встрече с генокрадами их тактика была проста: «Ну и что, что ты меня видишь? Я зароюсь прямо перед тобой. Не обезвредишь за секунду — взлетишь на воздух!»
Вскоре враги впереди почти исчезли.
— Далеко еще, Жрец?!
— Я чувствую! Мы почти у цели! — взволнованно ответил тот. Смерть, что должна была настигнуть его десять лет назад, была совсем близко.
«Этой смертью я чту Императора, этой кровью я созидаю Его таинство, этим клинком я несу Его благословение!»
Едва солдаты Лукана вслед за ассасинами вырвались из туннеля в тронный зал Патриарха, как сверху на них устремились десятки пар багровых глаз.
Лукан понял, что его псайкерское чутье не засекло этих тварей. Его дар был подавлен чужой волей! Виновником был сам Патриарх Генокрадов. Псайкерская сеть, созданная миллионами его последователей, подняла его мощь до немыслимого уровня.
Десятки чистокровных генокрадов цеплялись за трубы под потолком в ожидании гостей.
В тот миг, когда ассасины ворвались в огромный зал, твари спрыгнули на них. В сравнении с этими прирожденными убийцами ассасины Культа Смерти были лишь подмастерьями. Хитиновые когти чистокровных генокрадов с легкостью перерубали их клинки.
Резня свершилась в одно мгновение. Ассасинов одного за другим сбивали с ног и разрывали на части. Их уже ждали самые могучие воины Культа: аколиты-гибриды, санктусы, громадные аберранты-гиперморфы, генокрады первого и второго поколений и, наконец, сам Патриарх.
Он был уверен: даже если культисты снаружи не справятся, его собственной гвардии хватит, чтобы все незваные гости остались здесь навсегда. Смерть остальных последователей не вызвала в его холодном разуме ни малейшего отклика.
— За День Вознесения! За Великого Пожирателя! Вы думали убить меня столь жалкими силами?!
Патриарх Генокрадов взревел, и его воины ринулись в атаку. Он и сам сошел с трона. Его почти пятиметровая туша возвышалась над ними, словно ожившая гора из плоти и хитина.