Глава 62. Проникновение в верхний улей
Лукан облачался в силовую броню. Он намеревался лично повести своих людей вглубь подулья: в бою с одиночной целью ему не было равных.
На открытом поле боя смертные армии еще могли тягаться с Астартес, задавив их числом и шквальным огнем. Но запутанные лабиринты подулья были их стихией. Здесь, в тесноте, их сверхчеловеческие возможности и многовековой боевой опыт раскрывались в полной мере. Даже горстка Астартес могла обрушить на врага невообразимые разрушения. Со времен роспуска великих Легионов космодесантники редко выступали основной силой в полномасштабных войнах. Их удел — хирургически точные удары, специальные операции и ликвидация вражеского командования.
К тому же в подулье таились генокрады. После столкновения с Санктусом Лукан понял, что эти твари куда опаснее, чем принято считать. Их Патриарх не только владел могущественными пси-силами, но, судя по всему, превосходил в физической мощи даже космодесантника.
— Мой господин, инквизитор Ян желает вас видеть.
Голос слуги донесся из-за двери.
— Впустите.
Получив разрешение, Иан вошел. Теперь, глядя на Лукана, он утратил былое высокомерие — в его взгляде сквозило смирение. Вольного Торговца, да еще и Живого Святого, Инквизиции было не по зубам взять в оборот.
— Лорд Лукан? Или мне следует обращаться к вам как к Живому Святому?
— Достаточно «лорд». Что привело вас ко мне, инквизитор?
— Дело касается подулья. Вы собираетесь спуститься туда лично?
— Да. Я намерен лично возглавить зачистку Агатоса.
— В таком случае я могу помочь.
— Любопытно. И чем же?
— Я изучил когитатор моего предшественника — инквизитора, который был здесь до меня и с которым была утеряна связь. Он, по-видимому, наткнулся на следы ксенокульта в подулье, хотя и не успел его идентифицировать. Его последняя запись — это план операции: внедриться под прикрытием в нижние ярусы для сбора разведданных. Он так и не вернулся. Недооценил масштабы заражения.
На лице Яна отразилась скорбь; смерть его предшественника не вызывала сомнений.
— Да примет Золотой Трон его душу. Но чем это поможет мне?
— В когитаторе остался не только его план. Там был список.
— Список?
— Да. Список информаторов, которых он внедрил в структуры вашей Династии.
Лицо Лукана помрачнело.
— Вы уверены, что сообщать мне об этом уместно?
— Таков долг Инквизиции. Возможно, вам стоит сперва взглянуть.
С этими словами Иан извлек из-под робы инфопланшет. Лукан взял его, и чем дальше читал, тем мрачнее становилось его лицо.
Иан, наблюдая за ним, добавил:
— Это затрагивает многих. Я считаю, что это дело должны решать вы.
Лукан молчал. В списке значилось не меньше тысячи имен. Возле многих стояла пометка «подулей». Большинство из них были членами банд. Город-улей был слишком огромен, и имперские силовики не могли контролировать каждый его закоулок, где процветали преступные группировки. Пока они не переходили черту, на них закрывали глаза, поддерживая хрупкое подобие порядка.
Лукана не волновали эти люди; он и так собирался выжечь скверну подулья, и банды, разумеется, подлежали зачистке.
Но чем дальше он листал список, тем чаще в нем мелькали имена жителей верхнего улья. Силовики, офицеры Сил Планетарной Обороны, административные чиновники и даже несколько дворян.
— Вы хотите сказать, что все эти люди связаны с культом генокрадов?
— Да. Я доверяю профессионализму моего предшественника. Не утверждаю, что все они заражены, но проверить их необходимо. Некоторые, возможно, уже мертвы, но другие по-прежнему в верхнем улье. У всех в этом списке есть одна общая черта: они часто посещали клуб в подулье под названием «Притон Наслаждений», — торжественно произнес Ян.
Лукан понял, что инквизитор прав. Раньше он был сосредоточен на подулье, полагая, что зараза еще не просочилась наверх. Он считал, что Санктус проник во дворец лишь благодаря своим феноменальным способностям к скрытности. Теперь эта мысль казалась наивной.
Как оборванец из трущоб, никогда не бывавший наверху, смог пересечь весь улей, найти дворец и безошибочно определить местоположение его покоев? Неужели у культа есть глаза повсюду?
И, словно в подтверждение его догадки, в списке нашлось имя офицера СПО, ответственного за безопасность периметра вокруг дворца.
Лукан закрыл список и взглянул на Яна.
— Ян, наше сотрудничество становится все более плодотворным. Вам не хватает заслуг? Я готов отдать вам все лавры за победу над этим культом. Когда придет время, я и Экклезиархия поручимся за вас.
— Отдадите все лавры мне? Лорд Лукан, чего вы хотите?
— Я хочу, чтобы вы стали моим постоянным союзником. Вы помогаете мне, я — вам. В будущем я обеспечу вас ресурсами и помогу занять высокий пост в Ордо Ксенос. Может, даже стать лордом-инквизитором. Мой путь не закончится на Агатосе. Вы видели моих Рейдеров. Как инквизитор, вы представляете, во что они превратятся, получив серийное вооружение? И это лишь малая часть моих возможностей.
Лукан намекнул на истинный масштаб своего могущества. Его слова, словно шепот демона, звучали в ушах Иана.
— Я не перейду черту.
— Я бы и не просил. Я — Живой Святой. Любой священнослужитель может подтвердить мою подлинность. Просто иногда, во имя Человечества и Империума, приходится совершать поступки, которые могут показаться еретическими. Разве в вашей Инквизиции не так же?
Искушение было велико. После короткой, но яростной внутренней борьбы Иан сдался.
— Хорошо. Я согласен.
— Приятно иметь с вами дело. Все ради Бога-Императора и Человечества.
Сжимая в руке инфопланшет, Лукан вызвал Деймона, Верре и Ребекку. Этим троим он доверял безоговорочно. Если бы зараза проникла так высоко, Агатос давно бы пал.
Лукан приказал Деймону собрать Рейдеров — тех, кого он лично доставил сюда сквозь варп. Только этим людям он мог доверять полностью, ведь он не знал, ограничивается ли предательство одним лишь списком.
По приказу Лукана началась тайная операция по задержанию. Безмолвная чистка в верхнем улье.