Глава 39. Вести от астропатов
Вопли из допросной стихли.
Мгновение спустя оттуда вышел измождённый Ян, сжимая в руке инфопланшет.
— Последователи Губительных Сил весьма стойко переносят дознание. К счастью, кое-что ценное удалось извлечь. Надеюсь, ваш техножрец сумеет расшифровать эти данные. Даже обрывки информации могут оказаться бесценны.
Тело Зесты подверглось глубокой аугментации, даже его мозг был заменён на когитационный узел. Как ни парадоксально, для Яна это лишь упростило задачу. Сокрушив ментальную защиту техноеретика, инквизитор извлёк из его кибернетического разума уцелевшие фрагменты данных.
Ценой за это стала окончательная гибель Зесты, впрочем, его судьба уже никого не волновала.
Павиан шагнул вперёд, взял инфопланшет и подключил его к когитатору, запуская дешифровку. На экране замелькали строки обрывочных сведений.
[ЧТЕНИЕ ДАННЫХ…]
[АГАТОС…]
[СНАБДИТЬ ОРУЖИЕМ МЯТЕЖНИКОВ…]
[ПОСЛЕДНИЙ РАССВЕТ…]
[ОТЫСКАТЬ СОКРОВИЩНИЦУ ДИНАСТИИ МОНГОРТ…]
Информации было мало, но каждое слово в ней было ключевым.
— «Последний Рассвет»… Святая Терра, эта зараза объявилась на моей территории? Я помню, что за этим культом стоят Несущие Слово. Неужели и в моей столице затаились эти закованные в сталь фанатики?
Он знал, что встреча с космодесантником Хаоса в реальности — не тактический симулятор. Настоящий враг будет куда опаснее, и вряд ли он действует в одиночку.
Значит, смута в его столичном мире — не просто грызня за власть. За кулисами кто-то усердно раздувал пламя, а оружие бунтовщикам поставляли Тёмные Механикум.
Более того, их целью была сокровищница его династии. Что же такого ценного в ней хранилось, если на неё нацелились и Несущие Слово, и техноеретики?
— Капитан, что в донесении? — спросил Ян.
— Цель этих ублюдков — мой столичный мир, Агатос. Они тайно снабжают оружием мятежников, а за всем стоит культ «Последний Рассвет».
— «Последний Рассвет»?
— Инквизитор Йен, вам знакомо это название?
— Знакомо. Эти еретики оставили свой след во многих мирах. Они верят, что Империум обречён, и лишь через тотальное разрушение возможно возрождение. Они — приоритетная цель Инквизиции! Неудивительно, что наши агенты на Агатосе перестали выходить на связь.
Лукан закрыл интерфейс когитатора. Вскоре все вернулись на борт флагмана.
Он всё больше убеждался, что сражения — самая простая часть. Истинным испытанием были их последствия. Первым делом он спросил Верре, что тому известно о сокровищнице династии, но верный советник лишь развёл руками — доступ туда имел только глава рода.
Тем временем прибытие к Омикрону сократило дистанцию до Агатоса, позволив установить стабильную астропатическую связь.
Лукан немедля приказал астропатическому хору связаться с Джей Хейдари на Поступи. К счастью, варп-течения на этом маршруте были спокойны, и сообщение дошло без искажений.
Однако, когда Джей получила приказ раздобыть провизию для сорока миллионов человек на два месяца, её первой мыслью было, что это невозможно…
Ступня сама была миром, где продовольствия вечно не хватало. Собрать такой объём можно было, лишь закупая его в соседних системах.
«Аппетиты у этого Вольного Торговца поистине непомерные. Во имя Бога-Императора, прокормить сорок миллионов душ в течение двух месяцев! Но раз лорд Лукан поручил это мне, значит, он мне доверяет», — размышляла Джей, глядя на послание, доставленное астропатом.
— Босс, еда для сорока миллионов? Это же безумие! Где мы возьмём столько зерна? Мы контрабандисты, а не торговцы провизией! У нас даже каналов нет! И как мы это доставим? На нашей развалюхе? Да у неё и варп-двигателя-то нет!
Подчинённые Джей наперебой советовали ей отказаться. Под её началом было всего две сотни человек — сеть информаторов, но не серьёзная сила.
— Нет… Я не отступлю. Это наш шанс! Вы что, до конца своих дней хотите оставаться крысами, грызущими отбросы на Поступи?
— Я тоже не хочу! Я хочу носить шёлк и командовать, а не ползать по грязи! Но что мы можем, если силёнок не хватает?
— Верно, раньше не могли. Но теперь всё изменилось…
— Что вы имеете в виду, босс?
— Видите это? «Лорд Лукан Монгорт настоящим объявляет Джей Хейдари официальным представителем династии Монгорт на Поступи»! Раньше мы прикрывались его именем. Теперь мы — его законные представители! Те, кто раньше и разговаривать с нами не стал бы, теперь будут искать нашей милости. Оскорбить нас — значит оскорбить династию Монгорт. И главное — он дал нам капитал для сделки! Разрешение на торговлю пятью сотнями комплектов силовой брони КМК! Вы ведь слышали о контрактах лорда-капитана с Имперским Флотом и Адептус Механикус? Вы понимаете ценность этого товара. С ним перед нами откроются любые двери. Идите! Оповестите все крупные фракции на Поступи! Грядёт большое дело! Мы больше не преступники. Теперь и я — верная слуга Бога-Императора! Представительница Вольного Торговца!
Слова Джей зажгли огонь в глазах её людей. Никто не рождается с мечтой стать преступником. Если бы был выбор, они бы тоже предпочли власть, почёт и изысканные яства. Это был их единственный шанс вырваться из грязи в князи, и упустить его было бы непростительно.
— Вы и впрямь доверяете этой… главарше контрабандистов с Поступи? — Верре счёл решение Лукана опрометчивым. Доверить ей такое задание, да ещё и пятьсот комплектов силовой брони… Провались она, и репутация династии Монгорт серьёзно пострадает.
— Она не просто главарша банды. Потомок законного имперского дворянского рода, прибывшая сюда из далёкого сектора и сумевшая с нуля завоевать себе имя. Разве такой человек может быть заурядным? Я верю, что она справится.
— Откуда вам известно о её происхождении?
— Бог-Император поведал мне.
— А?
— Астропаты с Агатоса ответили? — поспешно сменил тему Лукан.
— Ответили. Но то ли из-за потерь среди их хора, то ли из-за варп-помех, донесение вышло крайне обрывочным. Есть хорошие новости и плохие.
— Начните с хороших.
— Из хорошего: Верхний улей и Район Шпилей столичного мира Агатос всё ещё в руках лоялистов. Город не пал полностью.
— Значит, плохая новость в том, что всё остальное потеряно?
— Боюсь, что так… И мы не знаем, насколько всё плохо. Большего астропаты передать не смогли. Эти недальновидные глупцы! Династические распри должны решаться политикой, а они развязали войну! Это прямой убыток для всей династии! Впрочем, на Агатосе ещё есть запасы продовольствия. Мы должны подавить мятеж как можно скорее. Если всё затянется, голод там станет куда острее, чем на Омикроне. И речь пойдёт уже не о сорока миллионах ртов, а о миллиардах! Помощь Джей — лишь временная мера, она не решит проблему в корне.
— Достаточно, если это поможет пережить кризис. Когда обстановка стабилизируется, силы СПО быстро восстановят порядок. У нас есть ценные товары, мы сможем пережить период восстановления Омикрона за счёт торговли.
План Лукана был прост: как можно быстрее отвоевать Агатос. Как только он вернёт контроль над столичным миром, он сможет воспользоваться и второй имеющейся у него системой.
Лукан также осознавал, что голод на Омикроне — не просто гуманитарный кризис. Пока народ умирает от истощения, его власть над планетой остаётся лишь формальностью. Истинный контроль не утверждается десантом с орбиты — его нужно заслужить, обеспечив мир и стабильность.
— И ещё одно. Инквизитор Йен намерен отправить донесение в Ордос о возможном присутствии еретиков.
— Нет! Скажите ему, что астропатический хор истощён и нуждается в отдыхе! Если сюда явится флот Инквизиции, они не станут разбираться и без колебаний подвергнут орбитальной бомбардировке столичный улей! Мы справимся сами.
— Я вас понял.