Глава 29. Стихийный псайкер
— Откуда эти воины? — спросил Ян Хоффманн.
— Верные воины Династии. Одни отобраны из простых солдат, другие — отпрыски родов, состоящих в кровном родстве с домом Монгорт. Но все они без исключения — преданные слуги Бога-Императора, лучшие из лучших, — ответил Верре.
Ян по-прежнему с подозрением взирал на этих странных солдат, но не мог уличить их в чём-либо предосудительном.
Он осмотрел нижние палубы и спустился в трюм — то самое место, что было осквернено порчей.
Во время стоянки на Поступи Рейдеры провели ритуальное очищение трюма, предав огню всё, что было тронуто Варпом. Однако для полноценного использования этого отсека требовалась серьёзная перестройка. Полный ремонт позволил бы значительно увеличить вместимость «Золотого Барана».
Пока что нижний трюм оставалось лишь загерметизировать.
— На этом всё, милорд. Корабль скоро войдёт в Варп. Не желаете вернуться в свои покои? — предложил Верре.
— Кажется, мы ещё не осмотрели кузню, — надавил Ян.
— Милорд, кузня — зона ограниченного доступа. Если желаете её осмотреть, вам следует испросить дозволения капитана Люкана. Лишь с его разрешения я смогу вас проводить.
Услышав это, Яну ничего не оставалось, как вернуться на верхние палубы.
Все те дни, что корабль готовился к отлёту, Ян слонялся по судну, наводя ужас на команду. Репутация инквизитора бежала впереди него, и матросы шарахались от него как от чумы.
Ежедневный отчёт о передвижениях Яна ложился на стол Люкану.
— Ты говорил с офицерами и командирами постов? — спросил Люкан у Верре. — Позаботься, чтобы они знали лишь то, что им положено.
— Всё исполнено. Он несколько раз пытался проникнуть в кузню, но техножрецы его не пустили.
— Что ж, пусть бродит. Как продвигается ремонт?
— Ремонт «Дождя Мечей» также почти завершён. Если прикажете, мы можем готовиться к немедленному отбытию.
— Как только техническое обслуживание будет закончено, немедленно в путь! Каждый день задержки — это убытки для священных активов Династии!
— Как прикажете, милорд! Да пребудет с вами слава!
Когда последняя партия груза была погружена на борт, «Золотой Баран» в сопровождении двух фрегатов отстыковался от космопорта. Проводить его вышли изумлённые взгляды всех обитателей Поступи.
Никто не ожидал, что флотилия, прибывшая всего полмесяца назад, так быстро завершит переоснащение.
Больше всех дивились сотрудники Адептус Механикус. Они лично оценивали повреждения «Золотого Барана». Прошло всего несколько дней, а он уже уходит? Отправиться в варп-путешествие в таком состоянии — чистое самоубийство!
Иллюминаторы были задраены.
Варп-двигатели корабля начали набирать мощность. Обычные двигатели разогнали судно до досветовой скорости, направляя его к Точке Мандевилля на краю системы Ярости. Это была одна из самых тонких граней между Варпом и реальным пространством — необходимое условие для варп-прыжка.
Военный корабль не мог войти в Варп где и когда ему вздумается.
Само по себе погружение в Варп — деяние чрезвычайно рискованное. Малейший просчёт, вход на мгновение раньше или позже — и корабль будет уничтожен вместе со всеми на борту.
Именно поэтому исследование неизвестных звёздных систем было столь опасным. С тех пор как было открыто Пространство, бесчисленные Вольные Торговцы и другие исследователи сгинули в Варпе. Каждый безопасный и стабильный варп-маршрут вымощен человеческими жизнями.
— Юнис, сколько времени займёт путь до Омикрона II? — спросил Люкан.
— Этот варп-маршрут относительно безопасен. Мы доберёмся за два прыжка.
— Очень хорошо. Цель — Омикрон. Начать погружение в Варп!
Активировалось Поле Геллера. Юнис в своём Санктуме Навигатора повела корабль согласно звёздным картам.
Люкан в ожидании тоже нервничал. Опасности варп-перехода заставляли его мечтать о собственном космопорте. Он даже поймал себя на мысли, что давно не сталкивался с силами Хаоса. Возможно, стоило бы расспросить об этом Яна — Инквизиция всегда осведомлена лучше.
К счастью, всё прошло гладко, и корабль плавно вошёл в Варп.
Даже стабильное путешествие требовало осторожности, но, по крайней мере, обошлось без серьёзных происшествий.
Когда через два дня корабль прорвался через Точку Мандевилля и вернулся в реальное пространство, все вздохнули с облегчением.
Корабль вновь включил обычные двигатели и взял курс на Омикрон.
— Казначей! Доложить обстановку!
— Системы в норме, капитан. На борту некоторое смятение среди новобранцев, впервые оказавшихся в пустоте. Кроме того, жрецы докладывают о происшествии: у одного из юнцов случился стихийный выброс психической энергии. Несколько десятков членов экипажа ранены, но, к счастью, обошлось без жертв.
— Пробуждение псайкера? Из-за перехода в Варп?
— Вероятно. Причин для пробуждения множество. Любое потрясение может активировать скрытый дар. Как прикажете поступить? Такие стихийные псайкеры — бомба с часовым механизмом, и в Империуме они вне закона.
— Стой… не спеши с ним «разбираться». Отведи меня к нему. — Люкан мгновенно оценил ситуацию. Незапланированный псайкер на борту? Идеальный кандидат для создания оперативника-призрака!
Если бы не острая нехватка астропатов и навигаторов, Люкан давно бы опробовал эту технологию.
Вскоре на офицерской палубе он увидел юношу, в котором пробудился дар.
— На колени! Перед тобой Вольный Торговец, уполномоченный самим Богом-Императором, капитан Люкан Монгорт! — силовик с силой швырнул избитого до синяков парня на палубу.
Тот, однако, упрямо вскинул голову.
— Как тебя зовут? — спросил Люкан.
— Вы лорд Люкан? Меня зовут Норрис… Я не хотел причинять им вреда!
— Ты новичок на корабле?
— Да… Я не знаю, что со мной стряслось. Я вдруг почувствовал, как во мне нарастает какая-то сила… — Норрис, казалось, был полон раскаяния. Сколько он себя помнил, ему иногда виделось то, чего не видели другие, и слышалось то, чего не слышали остальные. Но он всегда списывал это на галлюцинации от вечного стресса.
После неконтролируемого выброса силы корабелы стали смотреть на него как на чудовище. Даже обычно снисходительные силовики жестоко избили его и притащили сюда.
— Норрис, я верю тебе. Но некоторые вещи нам неподвластны. Ты стал псайкером, а психическая сила — дар чрезвычайно опасный. Оставить её без контроля — значит подвергнуть опасности всех на этом корабле. Мои офицеры предложили выбросить тебя в пустоту.
— Прошу, не надо! Я буду усердно работать! Я… я предан Империуму, предан Богу-Императору! Я и сам не понял, что произошло!
Чтобы спасти свою жизнь, Норрис, который едва ли верил в Бога-Императора, отчаянно взывал к Нему.
— Я верю тебе, Норрис. И потому даю выбор. Первый — я казню тебя, как предложили мои офицеры. Второй — я предлагаю тебе путь, исход которого не знаю даже я сам. Ты можешь выжить, а можешь умереть.
— Второй! Я выбираю второй! — выкрикнул он. — Я хочу жить, чего бы это ни стоило!
— Очень хорошо. Я рад, что ты сделал правильный выбор. Отведите его в кузню.