Глава 28. Инквизитор
Мобилизация шла полным ходом. Получив донесение, инквизитор без промедления устремился в космопорт.
— Капитан! Вас желает видеть инквизитор.
— Агентурная сеть Инквизиции воистину вездесуща… Впустите. Передай Верре, пусть прикажет магосу Павиану запечатать врата кузницы и приостановить производство!
Лукан сидел в капитанском кресле, ожидая гостя.
В сопровождении стражника на мостик твердой походкой ступил человек с псайкерским посохом в руке. На поясе в кобуре покоился лазпистолет искусной работы. На гладко выбритом черепе виднелись импланты — психические ингибиторы, защищавшие разум от неконтролируемых всплесков собственного дара.
— Приветствую вас, слуга Бога-Императора. Инквизитор Ян Хоффманн из священного Ордо Ксенос, — холодно произнес вошедший, слегка склонив голову. — Честь имею.
Их взгляды встретились. Псайкерское чутье Лукана тотчас уловило невероятно мощную психическую сигнатуру гостя. Он также ощутил, как тот осторожно пробует на прочность его ментальные щиты.
«Боевой псайкер, пробившийся в Инквизицию. Должно быть, один из лучших».
Йен был удивлен не меньше. Как боевой псайкер, выпускник Схоластики Псайкана, он, без сомнения, принадлежал к элите одаренных. Помимо боевых способностей, он владел и даром предвидения. Но когда его обостренные чувства подсознательно потянулись к Лукану, он не увидел ничего. Судьба Вольного Торговца была скрыта, словно тот вовсе не принадлежал этому миру. Более того, инквизитор ощутил, как ментальная энергия, которую он высвободил, бесследно растворилась, утратив с ним всякую связь.
«Артефакт, глушащий псайкерские способности? У этих Вольных Торговцев всегда найдется пара-тройка подобных фокусов…»
— Инквизитор, вторгаться в мой разум при первой же встрече — не слишком ли дерзко? Вы тот, о ком упоминал Дерек? — спросил Лукан, не отводя взгляда.
— Прошу прощения, лорд-капитан. Профессиональная привычка. Я останусь на вашем корабле. Вы отбываете раньше, чем ожидалось. Ремонт уже завершен?
— Даже если и не полностью, я должен отбыть. Инквизиции это известно не хуже моего, верно? Династия Суарес объявила мне войну. Путешествие на Агатос откладывается, сперва я разберусь с этим делом!
— Я не тороплюсь. Однако в ваши династические войны вмешиваться не стану. Буду лишь наблюдателем.
— Как угодно. Со своими делами я разберусь сам. Верре, распорядись, чтобы для инквизитора Яна приготовили каюту!
— Слушаюсь, капитан. Прошу следовать за мной, лорд Ян!
Йен покинул мостик вслед за Верре.
— Казначей Верре, не уделите ли время на экскурсию по этому фамильному флагману? Я весьма заинтригован. Я слышал, в варпе вы столкнулись с демонами? Хоть я и служу в Ордо Ксенос, как псайкер, я сведущ в вопросах Имматериума. Возможно, мне удастся проверить, не осталось ли на корабле следов порчи.
Верре не стал отказывать — таков был приказ Лукана: за исключением кузницы, инквизитор волен идти куда угодно.
— Разумеется. С чего бы вы хотели начать?
— Давайте с того места, где произошло осквернение.
— Это в нижнем трюме. Путь неблизкий.
— Мое время не столь драгоценно.
— В таком случае, прошу за мной!
По пути Верре поведал Яну о славной истории династии Монгорт и вкратце пересказал недавний инцидент.
— Вспоминая об этом, я до сих пор чувствую леденящий душу страх. К счастью, Бог-Император не оставил нас и привел к нам нашего нового Вольного Торговца, лорда Лукана Монгорта. Усилиями двух капитанов мы вырвались из варпа. Увы, как жаль лорда Людвига…
Йен отвечал ему время от времени, не особо вслушиваясь. Его отправили сюда с особой миссией: не просто шпионить и проверять нового Вольного Торговца на ересь, но и понять, подходит ли Лукан для долгосрочного сотрудничества.
Кроме того, агент Инквизиции на Агатосе перестал выходить на связь. Судя по последним донесениям, проблемы там были куда серьезнее, чем предполагалось. Возможно, в междоусобицу вмешались ксеносы или силы Хаоса. Инквизиции требовалось восстановить канал получения сведений о ситуации на столичной планете династии.
На территории Империума Инквизиция обладала колоссальной властью, но в Пространстве Коронус, сохраняя верховный авторитет, она могла мобилизовать куда меньше сил. Чтобы удерживать этот варварский сектор под властью Человечества, приходилось сотрудничать с Вольными Торговцами. Одни династии охотно принимали оливковую ветвь Инквизиции, другие же относились к ней с презрением. Некоторые, склонные к ереси, скрывали свои кощунственные деяния на не нанесенных на карты планетах, где их не мог отыскать даже всевидящий взор Инквизиции. Без веского предлога для вмешательства Инквизиция мало что могла с ними поделать: враждебные действия нарушили бы хрупкое равновесие в Пространстве, а этого не допустила бы ни одна династия, ведь это затрагивало священные права, дарованные Торговым Патентом.
Династия Монгорт охотно сотрудничала с Инквизицией. Прежний Вольный Торговец, Людвиг, был надежным партнером. Но он внезапно погиб, а о Лукане Монгорте прежде никто не слышал. Согласно расследованию, Лукан был всего лишь капитаном фрегата с безупречной репутацией, с детства проходившим династическое обучение.
Дерек вместе с представителями Флота тщательно изучил характеристики боевых костюмов серии КМК. Убедившись в отсутствии запретных технологий, он пришел к выводу, что династия Монгорт стоит на пороге возвышения. Поэтому Инквизиция пометила имя Лукана как цель для вербовки.
— Эта крупная механическая конструкция — новое изобретение Адептус Механикус? — с любопытством спросил Ян, глядя на работавший неподалеку КСМ.
— Это? Всего лишь обычная инженерная техника. Не стоит вашего внимания, лорд инквизитор.
Увидев простую конструкцию машины, Йен поверил словам Верре, который и не собирался объяснять ему истинные возможности КСМ.
Спустившись на нижние палубы, Йен заметил, что отношения между блюстителями порядка и чернорабочими здесь были не такими напряженными, как на других боевых судах. Даже цвет лиц корабелов был заметно здоровее. Получая вдоволь еды, тела этих людей, голодавших на Подножии, постепенно восстанавливались.
Став Вольным Торговцем, Лукан установил новые правила: увеличил пайки, улучшил жилищные условия и запретил произвол и жестокость по отношению к команде. С помощью КСМ план реконструкции нижних палуб продвигался с невероятной скоростью. Старые системы вентиляции, освещения и жизнеобеспечения обновлялись. Воздух здесь перестал быть таким отвратительным, а окружение — таким мрачным.
Йен также увидел солдат, облаченных в броню КМК. Что показалось ему странным, так это то, что у некоторых из этих солдат, прозванных «Рейдерами», нити судьбы были отчетливо видны, в то время как у других, как и у самого Вольного Торговца, он не видел ровным счетом ничего.