Глава 245. Последний мир-крепость
В системе Кадии, на мире-крепости Вигилантум, последние два кадианских пехотных полка занимали оборону в последнем бастионе планеты.
— Быстрее, солдат! Принеси ещё ящик болтов! Есть ещё живые техножрецы?! Здешние автотурели перестали работать! Именем Императора, если мы не починим их, то не сможем сдержать следующую атаку!
— Капитан, боеприпасы кончились. Оставшиеся два техножреца чинят наши последние танки «Леман Русс». Остались только магазины для лазганов!
На стенах крепости солдаты разводили костры и бросали в них энергоячейки лазганов, чтобы их перезарядить. Этот грубый метод был крайне неэффективен, но генераторы в крепости давно уничтожили. Не было лишней энергии для зарядки боеприпасов и оружия.
Два уцелевших полка были лишь бледной тенью самих себя. Все их соединения были разгромлены. Кадианский капитан Андерсон ещё десять дней назад был всего лишь сержантом. Спустя десять дней он уже стал капитаном. А крепость, в которой они находились, когда-то была Схолой Прогениум этой планеты.
Андерсон посмотрел на орбиту. Он мог невооружённым глазом видеть обломки множества военных кораблей. Небольшие верфи были уничтожены первыми, а маленький оборонительный флот не смог противостоять натиску Хаоса. Даже сейчас он собственными глазами видел флот предателей на орбите.
Место, где они укрылись, уже было последней позицией Империума на всей планете. В этой Схоле Прогениум также собралось большое количество выживших и беженцев.
Андерсон прекрасно понимал, почему Хаос не нанёс сюда прямой орбитальный удар. Им нужны были здешние люди для жертвенного ритуала. Отступая с других позиций, капитан был свидетелем многих зверств предателей. И именно поэтому они всё ещё были живы.
Вздохнув, Андерсон спустился с крепостной стены и направился к последнему командному пункту.
— Доложить!
— Войдите!
Андерсон вошёл прямо через дверь. В этот момент у командного пункта не было ни единого охранника. Все, кто ещё мог двигаться, кто ещё мог дышать, уже были отправлены на передовую. Инструкторы и ещё не выпустившиеся кадеты Схолы также были включены в состав пехотных полков. Некоторым из этих кадетов было всего одиннадцать-двенадцать лет. А беженцам раздали всё, что можно было использовать в качестве оружия.
— Полковник Фергюсон! У солдат кончились боеприпасы! Эти предатели собираются. У них также есть Астартес из Железных Воинов. Я прошу боеприпасов и поддержки! Иначе мы не сможем сдержать следующую атаку врага! Северная стена падёт!
Но в ответ на просьбу Андерсона Фергюсон лишь опустил карту, которую держал в руке, и посмотрел на него.
— Солдат, боеприпасов больше нет. Я распоряжусь, чтобы и гражданских отправили на передовую. Умереть в бою лучше, чем быть замученным этими предателями. Это, возможно, наш последний бой. Нет боеприпасов — используйте кинжалы, используйте штыки! Я тоже пойду на передовую вместе с вами.
— Каэлас, Каср Партокс, Каср Соннан, Крепость Форнакс... за эти три дня все они один за другим перестали выходить на связь. Их последними словами были «Кадия стоит». Андерсон, ты знаешь, что это значит. Во всей системе сейчас, кроме самого мира-крепости Кадия, мы, возможно, последняя планета, всё ещё находящаяся в руках Империума. Я не против умереть в бою. Такова судьба кадианца. Что меня беспокоит, так это Кадия... — на лице Фергюсона отразилась неудержимая тревога.
— Полковник... Кадия не падёт. Империум нас не оставит. «Фаланга», великие Кустодии и ангелы различных орденов Астартес... вы же тоже слышали сообщение с Кадии. Мы беспокоимся о Кадии, а Кадия беспокоится о нас. Она говорит нам держаться!
Однако Фергюсон не был так оптимистичен, как Андерсон. Вигилантум не был так важен, как другие миры в системе Кадии. Причина, по которой они смогли продержаться до сих пор, заключалась не в том, что они были достаточно сильны, а в том, что их планета не была богата ресурсами. Самым ценным на ней являлась Схола Прогениум, поэтому она не была основной целью наступления.
Но он не мог сказать это вслух и подорвать боевой дух войск.
У стены академии-крепости раздался мощный взрыв. Это означало, что последняя атака предателей началась.
— Оставить стены. Без тяжёлой огневой мощи удерживать их бессмысленно. Привести в готовность оставшиеся два «Леман Русса». Их цели — Железные Воины среди врагов! Наполните их взрывчаткой. Если мы сможем забрать с собой ещё несколько Астартес Хаоса, это уже победа! Пусть солдаты отступают вглубь крепости. Пусть каждая комната, каждый коридор станет позицией для сдерживания врага.
Фергюсон отдал свой последний приказ в качестве полковника, затем взял свой лазпистолет и силовой меч.
— Пойдём, Андерсон.
Но как только они вышли из командного пункта, вокс-передатчик в системе связи за их спинами внезапно затрещал и ожил. Они оба невольно обернулись. Астропаты давно были мертвы, а связь с Кадией полностью заблокирована Хаосом. В системе не осталось других выживших планет. Кто мог послать им сообщение в такое время? Или это Хаос вторгся в их систему связи?
— Вигилантум, доложите о своём состоянии. Есть ли выжившие имперские солдаты?
Внезапно прозвучавший голос заставил Фергюсона немедленно схватить коммуникатор.
— Я полковник Фергюсон из сто семьдесят третьего Кадианского пехотного полка! Вигилантум всё ещё в руках Империума! Мы не были полностью захвачены! Кто вы?! Назовите себя!
— Ещё есть живые? Держитесь! Подкрепление прибыло! Пришлите нам свой опознавательный сигнал и местоположение. Не хотелось бы дружественного огня.
Как только Фергюсон отправил сигнал, связь прервалась.
— Полковник? Подкрепление? Я действительно это слышал?
— Кто они?!
Когда они подошли к городской стене, предатели Хаоса, не обращая внимания на собственные потери и на жертвенный материал, который собирались захватить, пытались взять эту крепость как можно быстрее.
В этот момент орбиту планеты озарили вспышки взрывов. Флот Хаоса за короткое время превратился в обломки. А золотой, невиданный ранее ксеносский военный корабль уже спускался с орбиты.
— Ксеносы?!
Пока Фергюсон пытался разобраться в ситуации, два линейных крейсера класса «Горгона» уже вышли из варпа прямо над ними, начав огнём зачищать армию Хаоса, которая ещё не прорвалась в крепость. Одна за другой десантные капсулы устремились прямо к ней.
Он никогда не видел эмблемы на «Горгонах» и не узнал их. Но когда появились десантные капсулы и иссиня-чёрные «Громовые Ястребы», он понял, кто прибыл.
— Ультрамарины?! Именем Императора! Это Астартес из Ультрамаринов!
Калгар сокрушал врагов силовыми кулаками. Два подствольных болтера на его перчатках вели непрерывный огонь, и несколько Железных Воинов были убиты на месте. Он вымещал свой сдерживаемый гнев. Он не застал тот миг, когда его примарх оказался в опасности, и теперь выливал всю свою ярость на предателей Хаоса.
Однако Фергюсон невольно протёр глаза... Он мог понять солдат в боевых доспехах. Но что это за Тамплиеры и существа, похожие на тиранидов, что пришли вместе с ними? С каких это пор Ультрамарины начали сотрудничать с ксеносами?
Скорость атаки Тамплиеров намного превосходила скорость Астартес. Их эффективность в зачистке врага была даже выше. А зерги были словно рой саранчи, проносящийся по полю. Всякое сопротивление перед лицом абсолютного численного превосходства казалось шуткой.