Глава 239. Рыбак рыбака видит издалека
В отличие от Арлекинов, жаждавших устранить эту переменную, он подошёл к вопросу прагматичнее. Взвесив все за и против, он избрал иной путь, пытаясь найти выход из тупика.
Для нынешних эльдар было бы неразумно вступать в прямой конфликт с человечеством. Существование Лукана и воскрешение Гиллимана, несомненно, вернут часть былой мощи прогнившему Империуму, и для него наступит долгожданный период возрождения.
Появление протоссов и зергов навело Эльдрада на мысль, что сотрудничество человечества с другими расами может стать прецедентом. Если люди пошли на союз с одними ксеносами, то смогут и с эльдарами. Пусть полного доверия между ними не возникнет — это не имело значения. В конечном счёте всё сводилось к взаимной выгоде. Эльдары могли бы использовать это сотрудничество, чтобы смягчить отношения и постепенно найти путь к спасению.
Он был уверен: как только люди проявят малейший признак возрождения, их алчная натура даст о себе знать. В тот момент у них неизбежно возникнут конфликты с другими расами. Некроны пробуждались, и их вражда с человечеством была куда глубже, чем вражда с эльдарами. Хоть Эльдрад и не желал этого признавать, некроны были могущественны. Со временем они измотают людей, сыграв на руку эльдарам.
Всё должно быть подчинено воскрешению Иннеада!
«Когда занавес опустится, мир будет уничтожен, и останутся только люди и те, кто покорится тебе».
Загадка Лемира на самом деле раскрывала часть истины. Просто эльдары не сделают такой выбор.
В эту эпоху у каждой могущественной расы был свой бог-покровитель. У орков — Горк и Морк, у тиранидов — Разум Улья, у человечества — Император. Даже у Т’ау появилась так называемая богиня Т’ау’ва. И даже материалисты-некроны использовали осколки К’тан, богов материальной вселенной, в качестве оружия и источников энергии, что по сути было тем же использованием божественной силы.
В галактике, где вера обретала реальную мощь, без покровителя выживать было трудно. Как бы отчаянно ты ни сражался, поколебать основы врага, способного являть чудеса, казалось невозможным.
Боги эльдар когда-то были сильны, но раса сама погубила себя, что привело к падению их пантеона. Боги Хаоса убили или заточили их. Теперь эльдарам приходилось полагаться только на себя. Смеющийся Бог не осмеливался действовать открыто, и единственной силой, способной явить чудо, оставался осколок Кроваворукого Кхейна. Хотя многие эльдары всё ещё почитали его, Эльдрад относился к этой мощи с презрением. Целый Кхейн — одно дело, но раздробленный… бессмысленно. Он лично видел, как примарх Фулгрим ещё до своего падения голыми руками задушил Аватара Кхейна. Такой силы было недостаточно, чтобы спасти эльдар. И потому Иннеад, Бог Мёртвых, был лучшим выбором.
Это побудило его, всегда действовавшего в одиночку, без промедления устремиться туда, где находились Иврейн и остальные. К счастью, Иврейн помнила о своей миссии и не поддалась на уговоры Арлекинов. Появление и слова Эльдрада ещё больше укрепили её в собственном выборе.
— Эльдрад, что ты хочешь этим сказать!
— Лемир, пророчества не спасут эльдар. Не будь так одержим ими. Если бы пророчества были так полезны, мы бы не оказались в нынешнем положении. Иннари не станут нападать на людей. Наших сил слишком мало, и драгоценные последователи Бога Мёртвых не должны гибнуть ради этого. Ты должен безвозмездно помочь нам найти Мечи-Ведьмы, чтобы воскресить нашего бога. Нам нужно, чтобы к нам присоединилось больше сородичей. Если хочешь и дальше здесь агитировать — брось эту затею. Лучше бы отправился убеждать Векта. Его охота на нас не прекращается. Мы противостоим не только Хаосу и человечеству — даже наши сородичи не оставляют нас в покое. Это и есть то единство, о котором ты говоришь? Я слышал, в Комморре произошли перемены. Возможно, это твой шанс его переубедить!
— Комморра? Что там случилось?
— Мне там не рады. Откуда мне знать? Но я слышал, что сейчас там царит полный хаос. Может, сходишь и спросишь у Векта.
Время от времени тёмные эльдары, бежавшие из Комморры и присоединившиеся к Иннари, также приносили новости из Тёмного Города. А в этот самый момент Комморра страдала от нашествия зергов…
Зерги, обладавшие чрезвычайно высокой способностью к размножению, под предводительством Абатура уже заняли обширную территорию на нижних уровнях Комморры. Время от времени они нападали на караваны с рабами, что также способствовало усилению выживших там людей. Боевые костюмы дали им возможность выжить. Всё произошло слишком внезапно. К тому времени, когда тёмные эльдары осознали, что зерги — это не обычные мутировавшие твари, было уже слишком поздно. Это даже заставило Векта отозвать силы, изначально отправленные на поиски Иннари, и вернуть их в Комморру для зачистки этих невесть откуда взявшихся созданий.
— Пойдём, Иврейн. Пока люди атакуют Кадию, возможно, мы сможем помочь им и заодно установить контакт с тем человеком из пророчества и воскресшим примархом. Мы сможем завязать некую дружбу. По крайней мере, мы, Иннари, ещё не вступали в конфликт с человечеством.
Под предводительством Эльдрада Иннари снова вошли в Паутину.
***
В это же время Гиллиман временно отложил дела на Макрагге, где всё ещё шла зачистка от остатков сил Хаоса и ксеносов. Эту задачу поручили двум ротам Ультрамаринов, в то время как остальные силы ордена во главе с примархом отправились на Кадию. Захваченная Чернокаменная Крепость была оставлена на орбите Макрагга для ремонта, поскольку за короткий срок привести её в боевую готовность было невозможно.
Гиллиман и Лукан находились на борту «Звёздного первопроходца». Через оборудование связи, оставленное на Кадии, примарх уже вникал в тамошнюю обстановку. До него дошли и новости с Терры: он знал, что Кустодес и Высшие Лорды тоже начали действовать.
Технология перемещения без использования варпа, дальняя связь, не требующая астропатов, и разнообразное невиданное оборудование делали Лукана всё более загадочным в глазах Гиллимана. Он также понимал, что означают эти технологии. Чем занимался его отец, пока он спал? Где он нашёл это чудовище… чьи слова и поступки совершенно не походили на человека, рождённого в Империуме, но который при этом отлично знал его изнутри.
Всё, что он узнал, вновь зажгло огонь в сердце Гиллимана. С такими возможностями он чувствовал, что действительно сможет изменить Империум. Вот только процесс будет неимоверно трудным. Ему очень хотелось вернуться на Терру прямо сейчас, но сначала нужно было решить проблему Кадии. Лукан уже рассказал ему о важности этой планеты и чёрного камня на ней.
А для Лукана это стало демонстрацией способности Пятисот Миров собирать войска под предводительством Гиллимана. Силы из других секторов прибыть вовремя не могли, но число флотов из Ультрамара уже перевалило за сотню. Численность элитных вспомогательных войск достигла более двух миллионов, и это были не силы планетарной обороны, годные лишь для пушечного мяса. И это число продолжало расти.
Влияние Гиллимана и Ультрамаринов здесь было огромным. Большинство планетарных губернаторов были готовы беспрекословно подчиняться приказам примарха.
Лукан передал командование «Рейдерами» и регулярным флотом Династии Гиллиману, разумеется, за исключением протоссов и зергов. Он не беспокоился, что Гиллиман узурпирует власть: его элитные воины были верны только ему, точно так же, как Ультрамарины и силы Пятисот Миров были верны своему повелителю. Династии действительно не хватало выдающихся полководцев, а в руках Гиллимана эти силы могли проявить куда большую мощь.
Командирский талант — это дар, и Лукан знал, что обделён им.