Глава 231. Будущий ходячий Омниссия
Глядя на Вашторра, Лукан поразился невероятной живучести созданий варпа. Даже разорванный почти на куски, тот всё ещё был жив. Лукану оставалось лишь гадать, не было ли это последним штрихом жестокости Палача Рока, желавшего продлить его муки.
В уцелевшем глазу Вашторра, устремлённом на приближающегося Лукана, читались лишь бессилие и ненависть, смешанные с ужасом смерти. Его отчаянная авантюра ничего не изменила. Он проиграл. А участь проигравшего — платить по счетам.
— Ты… ты чудовище… ты не человек! — прерывисто прохрипел Вашторр. — И те расы в пустоте… они не должны существовать в этом мире! Ты не сможешь уничтожить варп! Однажды он поглотит материальную вселенную.
— Однажды? — усмехнулся Лукан. — Даже Тзинч не осмелился бы такого сказать. Не знаю, наступит ли тот день, но ты его точно не увидишь. Варп далеко не так таинственен и могуществен, как вы думаете. Дело не в том, что его нельзя уничтожить, просто вы не знаете способа! Вы, существа, называющие себя богами, — всего лишь особая форма жизни. Варп может вторгаться в реальность, но и реальность может вторгаться в варп.
Слова Лукана заставили Вашторра рассмеяться.
— Боги? Особая форма жизни? Вы, люди, порой бываете такими лицемерами. Посмотри на своего Императора-Трупа на троне, а потом на себя. Вы все — бенефициары веры… даже тот пробуждённый генный примарх, разве он не такой же? Они сами — продукт слияния с варпом. Вы охотно принимаете его силу, но при этом принижаете её… смехотворно. Если хотите полностью уничтожить варп, сначала убейте себя!
Лукан не стал спорить. Это была лишь бессильная ярость раба власти. Он не отрицал, что и сам черпает силу из веры, но одно дело — принимать её, и совсем другое — превращаться в её раба. Вашторр же без этой силы был никем — рабом, одержимым мечтой стать богом.
Он издал последний, отчаянный рёв и попытался встать, поднять оружие, чтобы в последний раз явить достоинство Владыки Кузниц Душ. Но Лукан уже занёс ногу и со всей силы опустил её на голову врага, впечатав её в землю.
Земля под ногой Лукана пошла трещинами, и тело Вашторра начало рассеиваться. На этот раз его сущность не вернулась в варп — сила пожирания и очищения снова пробудилась.
Грешная душа Владыки Кузниц была вытянута перед проекцией Сарр-Нага. Впервые Вашторр своими глазами увидел это воплощение силы Лукана. Такое не могло принадлежать человеку. Сарр-Нага начал рвать его душу на части, пока та не истаяла без остатка.
Смерть Вашторра, младшего тёмного бога, не стала большой потерей для самого варпа, но нанесла огромный удар по силам Хаоса в материальной вселенной. Крупнейший торговец оружием был мёртв, что несомненно усложнит предателям получение вооружения. Хотя Кузнецы Измерений и еретехи Тёмных Механикум всё ещё обладали нужными технологиями, найти ему замену будет непросто. Еретехи из культа Апостолов-Когитаторов, служившие ему, неизбежно погрузятся в хаос междоусобиц в борьбе за его наследие.
Апостолы-Когитаторы продолжат существовать, и в конечном итоге у них появится новый лидер. Но внутренние распри поглотят значительную часть их сил, и кто знает, сколько времени потребуется, чтобы мощь Хаоса вернулась на прежний уровень. К тому времени Лукан станет силой, способной смести всё на своём пути в варпе.
«Этот человек обладает силой, подобной силе Отца? Душа демона полностью уничтожена?!»
Жиллиман видел, как Лукан окончательно расправился с Вашторром. Теперь он начал верить, что этот человек действительно способен очистить яд в его теле. Внезапное исчезновение Палача Рока также вызвало у него глубокое любопытство. Сначала он думал, что Лукан подобен ему, но теперь отказался от этой мысли.
А Лукан, убив Вашторра, застыл на месте. Сила поверженного врага, уже истощённая в битве с Палачом, в сочетании с его психической энергией принесла Лукану более миллиона пси-кристаллов. Но это было наименее ценной частью добычи. Вашторр хотел убить Лукана, чтобы захватить их общую божественную сферу. Теперь же, убив его, Лукан получил и ту её часть, что по праву принадлежала ему.
Проекция Сарр-Нага поглотила эту силу, и Лукан тут же почувствовал, как в его сознании рождаются новые знания.
«Сила Кузницы Душ… Придание божественной силы коду, нейросвязки из демонической стали…»
Методы использования Кузницы Душ и способы применения силы машин хлынули в разум Лукана. Для существ материальной вселенной эта сила была не столько полезна, сколько опасна. Здесь сама сущность души была сродни осколку варпа. В своём измерении Вашторр порабощал демонов для создания демонических машин, и его не волновала их боль. Но для людей создание подобных механизмов ничем не отличалось от распространения порчи Хаоса.
Однако Лукан уже придумал, как использовать этот дар. Он не собирался создавать демонические машины — он хотел интегрировать эту силу в программу Очистителей протоссов. Каракс уже добился прорывов в использовании призрачной кости, и знание о природе души, дарованное Кузницей, могло помочь ему быстрее найти верное направление. Программа Очистителей не вживляла души в механические тела, а загружала их как данные.
Индивид с загруженным сознанием обладал воспоминаниями оригинала, но уже не был им — он становился совершенно новым существом. Со временем его развитие и привычки начинали сильно отличаться от личности-донора. Возможно, он становился более выдающимся, а возможно, утрачивал его главные черты. Это напоминало деградировавших клонов Коула: они обладали его мышлением и памятью, но не были им. У них даже появлялись собственные амбиции.
С силой Кузницы Душ Лукан мог бы по-настоящему позволить душам обрести подходящий сосуд в материальной вселенной, достигнув истинного воскрешения в ином виде, без нежелательных изменений.
Очнувшись от раздумий, Лукан посмотрел на Жиллимана.
— Может быть, скоро ты не будешь так одинок, — проговорил он. — Я смогу вернуть ещё одного из твоих братьев. Просто… форма его существования будет немного особенной.
Власть Лукана над механизмами внезапно выросла почти на четверть. Это сделало эффект Печатей Чистоты ещё более сильным. Теперь божественную сферу механизмов с ним делили только Император и осколок Дракона Пустоты, сокрытый на Марсе. Император избегал этой силы веры и не стал бы соревноваться с Луканом, возможно, даже добровольно уступил бы её, чтобы уменьшить давление собственного вознесения. А осколок Дракона Пустоты был разбит и не имел ни воли, ни самосознания.
С новыми технологиями, что ждали его впереди, Лукан чувствовал, что сможет полностью монополизировать эту силу. Он мог стать ходячим Омниссией.