Глава 213. Тразин, Король Сборных Моделей
В пространственном разломе между реальным миром и варпом в тессеракте был запечатан КСМ. Некогда массивная машина теперь была размером не больше ладони. Существо, чьё тело целиком состояло из живого металла, играло с кубом в руке.
— Саннет, мой главный криптек, подойди и взгляни, — произнёс он. — Это воистину волшебное творение. Видишь? Эта, казалось бы, примитивная технология чинит тяжёлую человеческую машину, которая почти превратилась в металлолом. Материя словно возникает из ниоткуда. Я не обнаружил ни синтеза энергии, ни материи. И хотя я изучил его устройство, но так и не нашёл механизма, способного достичь подобного эффекта. Может, это сила варпа? Но я не ощутил никакой реакции! Тем не менее, учитывая его прошлые возможности, он достоин стать частью моей коллекции. Рано или поздно я досконально его изучу!
Тразин, правитель династии Солемнейс, не сводил глаз с КСМ в своей руке.
— Мой повелитель, думаю, вам стоит обратить внимание на поле боя, — нетерпеливо сказал главный криптек Саннет. — Кустодии, созданные человеческим Императором, и те люди в особой броне… могут ли они стать частью вашей коллекции? Если прикажете, я немедленно добуду их для вас.
Рядом с ними Смертоуказатель уже вскинул синаптический дезинтегратор, целясь в гущу сражения.
Саннет вовсе не хотел здесь находиться. В его глазах битва между людьми и Хаосом не имела никакой ценности. Только его повелитель, Тразин, мог проявить интерес к подобному зрелищу. Криптек лишь хотел, чтобы тот поскорее закончил свою коллекционную работу и покинул это место.
Но Тразин не обратил внимания на лёгкое нетерпение своего подчинённого. Его внимание было полностью поглощено изменениями на поле боя.
— Саннет, не торопись. Они нас не обнаружат. Если будешь действовать опрометчиво, то раскроешь наше присутствие. Кустодии… они действительно прекрасные экспонаты, но у меня уже есть один. Нет нужды добывать ещё. А те человеческие солдаты… их слишком много. Тебе не нужно ничего делать. Мы можем просто украсть один комплект, когда захотим! Но ситуация здесь несколько отличается от того, что я видел на Небесном планисфере… Нынешнее положение дел недостойно моей коллекции и летописи. Самую драгоценную историю можно будет запечатлеть лишь тогда, когда эти люди впадут в отчаяние. Конечно, если в отчаяние впадут те, кто усилен Морем Душ, это тоже подойдёт. Мне всё равно, кто станет моим экспонатом, лишь бы он был достаточно ценным! Саннет, подожди ещё немного. Думаю, скоро мы сможем заполучить ещё более редкий экземпляр!
— Тогда вы всё ещё собираетесь рассказать людям об истинном предназначении конструкций из чёрного камня и о том, как их активировать?
— Нет-нет. Сейчас в этом нет нужды. Посмотри на них, разве они не сдерживают наступление Хаоса? Я уже дал подсказку главному техножрецу этих людей. Но его навыки… сомнительно, что он добьётся серьёзного прорыва. Терпение. За столько лет ты так и не усвоил этого. Только обладая достаточным терпением, мы можем получить то, что нам нужно. Я всё больше интересуюсь той так называемой Династией Вольных Торговцев Монгорте. Возможно, после того, как всё это закончится, мы сможем нанести им визит.
Тразин весьма пренебрежительно отзывался о способностях Адептус Механикус. Прогуливаясь по пространственному разлому, он отправил ещё больше скарабеев для сбора изображений и разведданных со всей Кадии.
***
Кадианские солдаты на земле ничего не могли поделать с битвой в пустоте. Им оставалось лишь молиться, чтобы имперские корабли на орбите продержались дольше в надежде на прибытие подкреплений. Но под огромной массой и численностью врага кадианский оборонительный флот неумолимо таял.
Боевые корабли Астартес сновали между порядками, но всё равно не могли остановить натиск флота Хаоса. В традиционных флотских сражениях их корабли не имели особого преимущества.
Флот Абаддона подходил всё ближе и ближе к Кадии.
— Адмирал Кош Джохран! Мы должны отступить! Корпус больше не выдержит повреждений!
— Отступать?! Куда нам отступать?! Пути назад нет! За нами Кадия! Сколько у нас осталось торпед? Цельтесь в тот линкор! Император наблюдает за нами! Потопите его для меня!
Десятки плазменных торпед вырвались из носовой части корабля. Бесчисленные инфокабели были подключены к голове магистра артиллерии этого имперского линкора. Различные данные с поля боя вливались в его мозг. Огромный поток информации захлестнул его разум, причиняя невыносимую боль.
— Во имя Императора! Попадание!
По меньшей мере половина из десятков плазменных торпед поразила вражеский корпус. Мощный взрыв разорвал киль боевого крейсера Хаоса. По всему мостику раздались оглушительные крики радости, но в следующую секунду ослепительный луч лэнс-орудия ударил по другому имперскому кораблю сбоку. Луч разрезал пополам и без того потрёпанный тяжёлый крейсер. Мощный внутренний взрыв не оставил шансов выжить никому на борту.
Радость от уничтожения вражеского судна мгновенно улетучилась.
— Адмирал…
Экипаж на мостике невольно выглянул в иллюминаторы. Драгоценный тяжёлый крейсер теперь был лишь бесполезными обломками в пустоте.
— Отступаем… — Голос Коша Джохрана звучал глухо. — Передайте лорду-кастеляну Криду, что мы сделали всё, что могли. Имперский флот не может быть потоплен здесь целиком. Мы будем курсировать по системе в поисках удобного случая. Если все корабли пойдут ко дну, надежды не останется.
Адмирал, казалось, осознал суровую реальность и принял решение, которое счёл единственно верным.
— Передайте сигнал всем имперским флотилиям в округе. Прикрывайте друг друга! Мы должны выйти из боя!
Флот Хаоса заметил ослабление имперской стороны и вцепился в отступающие корабли, словно стая гончих.
Именно в тот момент, когда флотское сражение достигло своей самой трагической стадии, обе стороны ощутили сильное варп-возмущение.
— Адмирал! Это варп-переход! Во имя Императора! Что это за чудовище? Мы никогда не видели такого мощного сигнала… — голос члена экипажа неконтролируемо дрожал.
И адмирал Кош Джохран, хоть и сам был в панике, всё же проявил должный профессионализм. Он немедленно активировал корабельную вокс-систему, отдавая один приказ за другим.
— Всему экипажу! Приготовиться к удару! Приготовиться встретить ударную волну! Быстро! Перенаправить всю энергию на пустотные щиты! Магистр артиллерии! Немедленно зарядить макроорудия! Ударить по врагу в самый уязвимый момент выхода из варпа! Всем оставаться на своих постах! Даже если мы умрём, то умрём в бою! Только так мы будем достойны предстать перед Золотым Троном!
В Империуме обычный боевой корабль никогда бы не совершил такой слепой варп-прыжок. Точка прибытия находилась в самом центре поля боя, что было равносильно самоубийству. Хаос же прекрасно знал, что у них нет других столь же массивных кораблей. Обе стороны думали, что на поле вот-вот вступят силы противника.
— Тридцать секунд. Через тридцать секунд это чудовище прибудет в реальное пространство.
— Бортовым орудиям приготовиться к залпу! Приказываю расчётам немедленно начать заряжание! — неслось с кораблей Хаоса.
— Восемь секунд… семь… три… два… один…
— Огонь!!!
— Стойте! Всем стоять! Это «Фаланга»! Прекратить огонь! — до хрипоты закричал офицер связи. На аугурной решётке появился опознавательный сигнал.
Массивная «Фаланга» прибыла на поле боя. Насильно разрывая варп, она обрушила энергию Эмпиреев на все окружающие корабли. Даже такие гиганты, как линкоры, затряслись, и бесчисленные члены экипажа не могли устоять на ногах от удара. Несколько фрегатов Хаоса оказались прямо в точке прибытия «Фаланги». Огромная крепость-монастырь даже не открыла огонь — она просто раздавила их своей массой.
Абаддон с недоверием смотрел на внезапно прибывшую «Фалангу». Судя по её внешнему виду, на ней не было никаких признаков повреждений, хотя внутренний ремонт ещё не был завершён.
— Бе'лакор… Железные Воины… кучка отбросов!
Абаддон знал об их плане атаковать Терру, но никак не ожидал, что прибывшая «Фаланга» будет настолько невредимой. Неужели их вторжение не принесло ни малейшего результата?
— Сосредоточить огонь! Уничтожить «Фалангу»! Гекат, заряжай главное орудие «Воли Вечности»!
Но и все орудия на «Фаланге», войдя на поле боя, немедленно открыли огонь. «Фаланга», способная в одиночку уничтожить целый флот, вновь подарила Имперскому Флоту надежду.