Глава 2. Морпехи и медики
Глухие, сокрушительные удары один за другим сотрясали главную дверь большого зала. Было ясно: нападавшие пытались выломать ее, чтобы добраться до него.
Но разве можно было сокрушить такими жалкими потугами адамантиевую дверь, за которой хранился Торговый Патент?
Лукан понимал, что пока он в безопасности, но что творится на борту пустотного корабля, оставалось лишь гадать.
— Как тебя зовут? И как ты здесь оказалась? — с любопытством спросил Лукан, повернувшись к медику.
— Можете звать меня Конни. Я не знаю, как сюда попала. С той самой минуты, как я очнулась, я знала лишь одно: вы — великий Создатель. Моя миссия — защищать вас и выполнять любые ваши приказы.
— Создатель?
— Так точно, сэр!
Услышав от землянки, так похожей на персонажа из StarCraft, титул «Создатель», Лукан первым делом подумал о Зел-Нага.
Существа, способные творить вселенные и сеять в них жизнь. Могущественные сущности, обитающие в Пустоте, но умеющие проецировать свои физические оболочки в материальный мир. Правда, для этого им требовалось поглощать энергию, чтобы поддерживать свое присутствие и усиливать способности.
Удивительно, как они напоминали демонов Варпа или Богов Хаоса.
Не добившись от Конни ничего внятного, Лукан решил перейти к главному.
Если получилось призвать медика, значит, получится и с морпехами! Со старыми добрыми терранскими братишками из StarCraft.
Лукан вновь открыл интерфейс магазина и устремил взгляд на иконку морпеха.
«Цена подскочила с пятидесяти до ста пси-кристаллов за единицу. Надеюсь, они того стоят. И я до сих пор понятия не имею, откуда берутся эти кристаллы. Неужели придется строить базу и отправлять КСМ на добычу, как в игре?»
Не раздумывая, Лукан вложил все оставшиеся восемьсот пси-кристаллов в морпехов. Он не знал ни численности, ни силы врага за дверью, так что лучше было перестраховаться.
Как только кристаллы исчезли со счета, зал озарили восемь столпов света. Спустя несколько мгновений из них возникли восемь фигур в синей боевой броне КМЦ-400.
В отличие от пиксельных фигурок в игре, вживую эти пехотинцы выглядели по-настоящему грозно.
Они уступали ростом космодесантникам, но даже так средний морпех в броне КМЦ достигал двух с половиной метров в высоту. Броня многократно увеличивала их силу, выносливость и скорость, а встроенные системы инфракрасного видения, обмена данными и упреждающего наведения превращали их в идеальных солдат.
Но главным преимуществом брони КМЦ была ее доступность: для управления ею не требовались сверхчеловеческие импланты — ее мог носить обычный человек.
А огромные гаусс-винтовки C-14 в их руках обещали сокрушительную огневую мощь.
— Лейтенант Дэймон, «Рейдеры Рейнора», к вашим услугам, сэр! — отчеканил возглавлявший отряд морпех, повернувшись к Лукану.
— «Рейдеры»? Повстанческая армия Джима Рейнора?
Под защитой восьми закованных в броню гигантов Лукан наконец-то почувствовал себя в безопасности.
Если только за дверью не окажутся космодесантники или могущественный псайкер, его морпехи устроят врагу очень неприятный сюрприз.
Винтовка C-14 прошивала пять сантиметров стальной брони и имела скорострельность 1800 выстрелов в минуту. Против врагов из плоти и крови ее мощи должно было хватить с лихвой.
— Парни, ваша задача — уничтожить все, что движется за этой дверью. Конни, ты следишь за состоянием бойцов. Никто не должен погибнуть.
— Есть, сэр!
Морпехи вскинули винтовки, нацелив их на главную дверь, а Лукан подошел к когитатору у входа и положил руку на панель управления.
[Сканирование генокода завершено]
[Личность подтверждена: Лукан Монгорте]
Дух машины пробудился, ожидая приказа.
— Открыть дверь!
— Запрос на подтверждение. Обнаружены слабые флуктуации энергии Варпа за пределами шлюза.
— Открыть! Немедленно!
Когитатор подчинился, и невероятно прочная, армированная адамантием створка медленно поползла в сторону.
Люди снаружи на мгновение замерли, ошеломленные открывшейся дверью.
— Кажется, ублюдок решил сдаться! Вперед! Убейте его, сожгите Патент! Семья Монгорте больше не будет пить нашу кровь! Теперь корабль наш!
Толпа состояла из оборванцев с изможденными от долгого недоедания лицами. Удивительно, как им вообще удалось добраться сюда.
Но когда дверь полностью открылась, их встретили не беззащитный юноша, а восемь морпехов и темные, грозные дула винтовок.
— Это еще кто такие?! Нам говорили, кандидат будет один! — в ужасе завопили культисты.
— Огонь на поражение.
Реакторы холодного синтеза на грудных пластинах брони КМЦ запитали винтовки. Разогнанные электромагнитной силой шипы ураганом обрушились на толпу.
На культистах не было даже самой простой брони. Одно попадание разрывало тело на куски.
— Огонь очередями! Подавить противника! Выживших не оставлять! — приказал Дэймон, и его бойцы переключили режим стрельбы. Система наведения в тактических визорах подсвечивала цели, позволяя методично добивать уцелевших.
Впрочем, культисты не были совсем безоружны. Пули из их кустарных автоганов лишь высекали искры из брони, но несколько трофейных лазганов все же могли причинить вред.
Именно этот урон и позволил Лукану стать свидетелем еще одной невероятной особенности медика.
Нанитовые лучи, которые испускал манипулятор Конни, не только заживляли раны, но и восстанавливали неорганические материалы — броню пехотинцев.
Игровая механика снова вторгалась в реальность.
Пока культистов истребляли одного за другим, Лукан заметил, что его счетчик пси-кристаллов начал расти. Каждый убитый приносил всего два-три кристалла, но общее их число давало ощутимый прирост.
Почти сотня культистов, уничтоженная отрядом Дэймона, принесла Лукану около трехсот пси-кристаллов.
«Похоже, убивая оскверненных Варпом, я поглощаю заключенную в их телах энергию. Если даже эти жалкие фанатики принесли столько, то собрать сто тысяч кристаллов — не такая уж невыполнимая задача».
Но рос не только баланс на его счету. Лукан почувствовал, как некая сила внутри него крепнет. Ему почудилось, будто он видит собственную проекцию в Варпе — она становилась плотнее, насыщалась, подобно черной дыре всасывая окружающую энергию Имматериума. Поглощенная сила обращалась в чистейшую энергию, питавшую его самого, но ее пока было слишком мало, чтобы ощутить серьезные перемены.
«Почему мне кажется, что я и физически стал немного сильнее…»
Лишь когда стрельба полностью стихла, Лукан осмелился выглянуть из-за двери.
Вид разбросанных повсюду изуродованных тел и оторванных конечностей, густой, удушающий запах крови — все это едва не вызвало у него рвотный спазм.
Прожив всю свою прошлую жизнь в мирную эпоху, он никогда не сталкивался с подобным.
Дэймон с бойцами тем временем методично проверяли тела, добивая раненых.
Подавив тошноту и страх, Лукан шагнул через порог.
— Сэр, вы в порядке? — тут же подбежала к нему Конни.
— В порядке… Просто еще не привык.
В этот момент лифтовая шахта неподалеку ожила, и кабина начала подъем.
Дэймон и его люди мгновенно развернулись и взяли на прицел двери лифта. Однако когда они открылись, из кабины вышли не культисты, а люди в форме Имперского Флота.
В тот же миг, как обе группы увидели друг друга, стволы оружия уже были направлены в цель.
— Стойте! Не стрелять! — крикнул Лукан, выбегая вперед. — Это я, Лукан! Прекратить огонь!
Он узнал их. Это были боцман корабля Делрис и казначей Верре. И, судя по их лицам, они тоже его узнали.