Глава 116: Праведность Инквизитора
Сцивилла судорожно хватал ртом воздух, чувствуя, как иссякают последние силы. Последний снаряд покинул ствол его болтера. Под натиском Похитителей Черепов и демонов от Караула Смерти осталось всего семеро воинов.
Земля была усеяна телами лоялистов и предателей. Впрочем, ренегаты заплатили за свой натиск не меньшую цену.
Магоса из Адептус Механикус, успевшего сразить нескольких Астартес-отступников, настигла и растерзала дюжина Кровопускателей.
Сцивилла был уверен, что встретит здесь свой конец.
Но нарастающий грохот заставил всех — и своих, и чужих — вскинуть головы. С небес, пронзая ядовитые облака, на верхний улей опускались транспортники, несущие в своих чревах гигантские боевые машины.
«„Рыцари“?! Что это за колоссы?!»
Более того, к их позиции уже неслась канонерка с эмблемой Космических Волков.
Ураганный огонь с небес очистил плацдарм, оттеснив ближайших Похитителей Черепов. Лукан и его Ночные Стражи вместе с Космическими Волками спрыгнули с низко зависшего судна.
Неистовые Волки Фенриса немедленно ринулись в бой.
— За Русса и Всеотца!
Ренегаты Кхорна, сами непревзойденные рубаки, столкнувшись с Космическими Волками, утратили своё превосходство в ближнем бою.
Ещё во времена Великого Крестового Похода Космические Волки были палачами Императора. Их призванием было истребление других Астартес.
И спустя тысячелетия Орден Волка не растерял своих традиций.
Появление Харальда спасло Хаулса из почти безнадёжного положения.
Однако Гаэрнс оказался сильнее, чем можно было вообразить. Закалённый бесконечными битвами в Варпе и усиленный мощью Кхорна, он умудрялся в одиночку сдерживать их совместный натиск.
Ночные Стражи тем временем избрали своей целью Кровопускателей. Если Волки были специалистами по уничтожению Астартес, то Стражи — по истреблению порождений Варпа.
Для демонов их атаки были подобны нескончаемой череде смертельных ударов. А после совместных тренировок с Космическими Волками их боевая мощь возросла многократно.
Их стиль боя был ещё более свирепым и первобытным, чем у кхорнитских Кровопускателей.
Видеть, как демонов разрывают на части голыми руками, доводилось нечасто. Их Кровавые Удары сокрушали демонические тела, а души поверженных тварей поглощались самими Ночными Стражами.
В битву вступили и бесчисленные десантники «Рейдеры».
На этот раз Лукан привёл с собой больше половины своих сил. Общая численность войск Агафоса достигала миллиона, и сегодня он привел с собой половину.
Пусть не все они были элитой «Рейдеров», их боеспособность не подлежала сомнению. Подавление огнём, яростный штурм, медицинская поддержка — они были универсальной силой.
Лукан бросил в бой почти весь арсенал вселенной StarCraft. Осадные танки перекрыли транспортные артерии, повсюду были разбросаны мины «Вдова», доставляя противнику неисчислимые беды. Огневой мощи «Торов» с лихвой хватало, чтобы сравнять с землей любые оборонительные рубежи врага.
Сцивилла и Аспис уже не могли продолжать бой.
Оба, израненные, рухнули на землю и молча взирали на развернувшуюся перед ними картину.
Какую же мощь скрывал этот Лукан Монгорт…
Они догадывались, что число проданных им боевых скафандров — лишь малая толика его арсенала, но не предполагали, что разница столь колоссальна.
Если он смог выставить такое войско здесь, то какая же армия осталась в его мирах?
А эти невиданные бронемашины… Видимо, Лукану их не хватало даже для собственных нужд, раз он не выставлял их на продажу. И вот теперь он явил миру свою истинную силу.
Сам же Лукан выбрал своей целью сильнейшего из врагов.
Отшвырнув силовой меч, он активировал трофейную клешню на правой руке, окутав её потрескивающим силовым полем.
Гаэрнс с трудом отражал выпады Харальда и Хаулса.
Он полагал, что сражается с лучшими воинами ложного Императора, но это оказалось лишь прелюдией.
Какие-то бойцы, даже не Космодесантники, с лёгкостью рвали на части Кровопускателей, а его собственные Астартес оказались для них лёгкой добычей.
А эти смертные солдаты… они все облачены в доспехи, не уступающие силовой броне?
Астартес, поклонявшиеся Кхорну, не были безумцами, одержимыми одной лишь жаждой битвы.
Гаэрнс понимал, что его потери уже чудовищны. Ещё немного, и по возвращении в Варп он не сможет помешать другим бандам поглотить остатки его воинства.
Противник был до ужаса странным. Но как раз когда чемпион Хаоса собирался приложить все силы, чтобы отбросить Харальда и Хаулса, к нему метнулась ещё более стремительная тень.
Его сверхчеловеческое зрение позволило ему разглядеть нападавшего. Смертный?!
Клешня противника уже летела ему в грудь. Блокировать было поздно — скорость была немыслимой. В такой ситуации единственно верным решением был размен ударами.
Гаэрнс был уверен в своей силе. Его цепной топор устремился к нагруднику Лукана. По его расчёту, этот удар не только отбросит врага, но и расколет его доспех, оборвав ничтожную жизнь!
— За Бога Крови!
К своему изумлению, Гаэрнс увидел, что Лукан и не думал уклоняться. Силовая клешня всё так же неслась к его сердцу.
«Хочешь разменяться со мной жизнью? Ты, жалкий смертный?»
Но когда его топор, усиленный колдовством Варпа, обрушился на Лукана, Гаэрнс понял, что оружие оставило лишь глубокую борозду на броне. Его удар, в который он вложил всю свою ярость, не смог даже пробить доспех?!
А его хвалёная мощь лишь заставила Лукана отступить на один-единственный шаг?
Если бы адамантий можно было так легко разрубить, он не считался бы прочнейшим из металлов.
Да и собственная сила Лукана была поразительной.
Один просчёт повлёк за собой второй, фатальный. К тому моменту, когда Гаэрнс осознал свою ошибку, было уже слишком поздно.
Силовое поле на клешне начало дезинтегрировать его доспех. Толстый керамит обратился в пыль.
Лукан вонзил клешню в грудь Гаэрнса и вырвал её обратно вместе с бьющимся сердцем и обломками костей, оставив в теле врага зияющую дыру.
Все его органы отказали. Гаэрнс почувствовал, как сознание угасает. Он и помыслить не мог, что явится сюда за лёгкой добычей, а в итоге сам сложит голову.
Харальд невольно уставился на Лукана. Он знал, что тот силён, но не представлял, что настолько. Волк Фенриса мысленно прикинул: окажись он на месте Гаэрнса, у него не было бы ни единого шанса.
Со смертью чемпиона оставшиеся Похитители Черепов перестали быть угрозой. Им и так было нелегко противостоять несметному числу Рейдеров, не говоря уже об уцелевших воинах Караула Смерти и только что вступивших в бой Космических Волках.
Однако, убив Гаэрнса, Лукан не расслабился. У него возникло жуткое чувство, будто на него смотрит нечто из глубин самого Варпа.
Устроенная им и Ночными Стражами резня, похоже, привлекла внимание Кхорна.
«Дурной знак».
Энергия Варпа во всём Шпиле становилась всё плотнее. Непрекращающаяся бойня питала нисхождение силы Кровавого Бога в этот мир.
— Лукан, — слабо позвал Сцивилла.
Лукан подошёл к нему. Если бы не сверхчеловеческая физиология инквизитора, одна только потеря крови уже убила бы его.
— Медика! Срочно займись им.
Благодаря наноисцелению медика состояние Сцивиллы на глазах улучшилось.
Он с трудом сел, прислонившись к стене.
— Лукан, ритуал Хаоса почти завершён. Он проходит во дворце Калигоса. Если мы не остановим их сейчас, будет слишком поздно! Во имя Бога-Императора, во имя Империума, ты должен сделать это! Ты — Живой Святой, и это твоя ответственность!
Взгляд Сцивиллы устремился к далекому дворцовому району. Он понимал, что его сил уже не хватит, чтобы остановить ритуал. Единственный, на кого он мог положиться, — это Лукан.
Но то, что Сцивилла сказал дальше, заставило содрогнуться даже Лукана.
— Дай мне своих солдат! Я поведу воинов Империума к генератору щита под городом-ульем! Эту планету уже не спасти, Экстерминатус бессилен. В конце концов, неважно, победишь ты или проиграешь, этот мир должен быть уничтожен. Я попытаюсь перегрузить подземный генератор.
Высвобожденная энергия, возможно, вызовет детонацию ядра планеты и разорвёт её на куски. Что бы ни случилось, нельзя допустить, чтобы она досталась Хаосу.
На лице Сцивиллы застыла стальная решимость.
Лукан понимал: если они пойдут на это, у тех, кто внизу, почти не останется времени на спасение.