Глава 9
. Предел
Несколько часов — срок малый лишь на словах. Для тех, кто оказался зажат в тисках Нараки, это время стало вечностью, отделяющей жизнь от окончательного забвения.
Тварь, переполненная ядовитой мощью Кхорна, не знала ни верности, ни клятв. Как только Владыка из Меди перестал изливать свою благодать, эта гора искаженного мяса пришла в движение. **Отродье Хаоса** не выбирало целей — оно просто жаждало уничтожения всего живого.
Из пульсирующей туши, повинуясь лишь звериному инстинкту, вырвались десятки жгутов — сплетения чистых, лишенных кожи мускулов, похожих на гигантские плети. Они рассекли воздух с пронзительным свистом, напоминающим визг сотен демонов.
Первыми пали те, кто стоял ближе всех — воины Чёрного Легиона.
Встретившись лицом к лицу с этой гротескной пародией на жизнь, ветераны Долгой Войны, веками сеявшие ужас по всей Галактике, внезапно оказались беспомощны, словно обычные смертные. Их болтеры и цепные мечи, способные сокрушать города, оставляли на туше **Отродья** лишь жалкие белесые царапины, в то время как каждый взмах кровавых плетей со снайперской точностью обрывал жизнь предателя.
Это была не битва. Это была бойня, лишенная всякой надежды.
Численность Чёрного Легиона таяла на глазах. Прежде чем последние ряды были окончательно смяты, еретики в отчаянии пытались воззвать к своим флагманам, висящим на орбите, но коммуникационные каналы отвечали лишь издевательским шипением статики. Никто не пришел на зов. Казалось, два огромных линкора Хаоса просто испарились в пустоте, бросив своих воинов на растерзание.
Когда последняя плеть размозжила голову последнего беглеца, превратив его в кровавое месиво, **Отродье** медленно повернуло свой бесформенный взор в сторону лоялистов.
Сыны Ноктюрна плотнее сомкнули ряды вокруг Горгота, подняв болтеры. Пусть он не был их генетическим отцом, Астартес XVIII легиона готовы были лечь в эту землю, защищая Примарха.
На этот раз **Отродье** не бросилось в атаку сразу. Лишенное разума, оно всё же сохранило тени звериного чутья, которое заставляло его медлить. Тварь ощущала опасность, исходящую от золотого гиганта, стоявшего в центре строя.
Но терпение — добродетель, неведомая созданиям Варпа. После нескольких секунд томительного ожидания, под тяжелым взглядом Примарха, гора плоти содрогнулась и, подобно чудовищной личинке, поползла вперед, подминая под себя камни и трупы.
Горгот не стал ждать удара. Наоборот, он сам пошел на сближение с **Отродьем**.
Земля стонала под его ногами; каждый шаг Примарха оставлял глубокую вмятину в древней породе Нараки. Ничто не могло остановить этот рывок — ни вонь разложения, ни свист плетей, уже успевших отправить на тот свет сотни ветеранов. Горгот шел сквозь вихрь ударов, разрывая мешающие ему жгуты ревущим цепным мечом. В мгновение ока он оказался вплотную к **Отродью**.
Взревев, Примарх вонзил клинок в то место, которое могло быть пастью этого кошмара. Зубья меча с визгом вгрызлись (Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru) в сырое мясо **Отродья**, разбрызгивая вокруг фонтаны зловонного красного гноя.
**Отродье** забилось в конвульсиях. Ослепленный болью, монстр породил еще десятки новых отростков, которые обрушились на Горгота со всех сторон.
Примарх хотел повторить маневр, привычно рассчитывая на сокрушительную мощь своего оружия. Но стоило цепному мечу уйти глубоко в тушу, как мышцы **Отродья** сомкнулись, словно живой капкан. Тварь поглотила клинок, зажимая его в тисках сверхъестественно плотной плоти.
Даже невероятной силы Горгота не хватило, чтобы мгновенно освободить оружие. У него не осталось и секунды на раздумья — пришлось уворачиваться.
Но в этом безумном танце смерти, против бесконечного легиона хлещущих плетей, даже совершенство Примарха дало трещину. **Отродье** уловило тот миг, когда Горгот был вынужден замедлиться, пытаясь вырвать меч.
Горгот благодаря своим превосходным физическим данным увернулся от большей части атак **Отродья**, но, к сожалению, один кровавый жгут, двигаясь со скоростью молнии, прочертил дугу, которую Примарх уже не успевал парировать. Раздался оглушительный треск — мастерский доспех, выкованный лучшими кузнецами Саламандр, разлетелся вдребезги.
Удар не просто уничтожил керамит. Плеть **Отродья** оставила на плече Горгота глубокую рваную рану, обнажив кость. Кровь, отливавшая бледным золотом, заструилась по руке, и воздух мгновенно наполнился странным, приторно-сладким ароматом.
В этот миг Горгот остро почувствовал свою уязвимость. До тех пор, пока его истинная сущность, сокрытая в глубинах Варпа, оставалась запечатанной, он оставался лишь очень сильным, но всё же смертным существом.
— Защитить Примарха! — Грохот болтеров Сынов Ноктюрна, до этого момента выжидавших в стороне, разорвал тишину. Они собрались вокруг раненого Примарха.
**Болтерные снаряды** дождем обрушились на монстра. Но **их фрагменты**, способные вскрывать броню танков, лишь бессильно вязли в пульсирующей массе **Отродья**, не причиняя ему видимого вреда.
Ярость твари сменила вектор. Огромная гора мяса на время оставила раненого Примарха и переключилась на Астартес.
Честь и верность Сынов Ноктюрна были непоколебимы. Понимая, что их оружия недостаточно, они всё равно шли вперед, выигрывая для Горгота драгоценные секунды. Библиарий Саламандр, шедший в первых рядах, высоко поднял свой **пси-посох**. Ценой собственного разума, выжигая искру жизни в своей душе, он воззвал к силам Имматериума, выпустив ослепительную психическую молнию.
Лазурная молния, подобно разгневанному дракону, прочертила небо. С оглушительным, режущим слух треском разряд **пси-энергии** ударил точно в центр туши **Отродья**. Пыль и гарь на мгновение скрыли монстра.
Когда дым рассеялся, воздух наполнился тошнотворным запахом гари, а на теле чудовища зияла черная обугленная дыра. Удар, в который библиарий вложил всё свое существо, достиг цели. Но это не стало концом.
Боль лишь раззадорила монстра. Агония сделала его атаки еще более неистовыми. Один за другим воины XVIII легиона гибли, раздавленные и разорванные плетями, а Горгот мог лишь бессильно наблюдать за гибелью тех, кто доверил ему свои жизни.
Глухая, всепоглощающая беспомощность тисками сжала сердце Примарха. В его глазах вспыхнуло пламя, но не то чистое золото, что сияло раньше, а концентрированная, почти осязаемая ярость. Этот пожар, пылающий в самой сути Горгота, отозвался эхом далеко за пределами материального мира.
И там, на своем Медном Троне, Кхорн ощутил прилив небывалого наслаждения. Со времен вознесения Ангрона он не чувствовал столь чистой и прекрасной злобы.