Глава 72
. Воскресший Жиллиман
У Макрагга больше не осталось времени.
Верные сыны Империума стремительным потоком стекались на нижние палубы «Чести Макрагга». Здесь, в лязге металла и шипении пара, техножрецы и технические десантники наносили последние священные масла на доспехи и проводили финальную проверку десантных капсул. Каждое движение было выверено десятилетиями тренировок, каждый удар ритуального молота вбивал веру в сталь перед грядущей бурей.
Прошло лишь несколько минут, и подготовка была завершена.
Разгневанные воины Гвардии Кустодес и братья-Астартес заняли свои места в десантных отсеках. Божественные машины Коллегии Титаника — титаны, чья мощь была сопоставима лишь с их древностью, — взошли на аппарели специализированных тяжелых транспортов. Сёстры Битвы, облачённые в освящённую броню, заняли кабины охотничьих канонерок, готовясь поддержать яростный натиск десятков полков Астра Милитарум.
Кара Императора обрушилась с небес. Те, кто отринул сияние Золотого Трона, были обречены сгореть дотла в пламени Его праведного гнева.
***
***Макрагг
Поверхность планеты***
Лоялисты сражались на пределе человеческих и сверхчеловеческих возможностей. Натиск демонов и предателей-еретиков напоминал неумолимый прилив, поглощающий всё на своём пути. Орудия павших титанов поливали позиции защитников свинцовым и энергетическим дождём; сыны Пертурабо, прикрываясь тяжелыми осадными машинами, стремительно рвались к священным вратам Крепости Геры.
Искажённые варпом демоны заходились в истошном визге — близость теплой крови и чистых душ сводила этих порождений Бездны с ума. В самоубийственную атаку бросились более двадцати тысяч предателей. Падшие Астартес намеревались грубой, сокрушительной силой втоптать в грязь последние рубежи обороны сынов Жиллимана.
— Артиллерия, приготовиться! — прогремел голос магистра ордена Марнея Калгара. — Огонь по готовности! Любой ценой сдержать эту шваль, они не должны подойти к цитадели!
Ультрамарины, один из богатейших орденов Империума, обрушили на врага всю мощь своих арсеналов. Основные боевые танки «Рогал Дорн», зенитки «Гидра» и сверхтяжелые орудия «Дароден» ударили одновременно. Десятки тысяч снарядов, неся в себе ярость человечества, превратили подступы к крепости в кипящий ад.
Взрывные волны проносились над полем боя подобно шторму. Раскалённые осколки латуни вгрызались в керамит предателей, разрывая на части их осквернённые Хаосом тела. Кровь и обрубки конечностей взлетали в воздух, смешиваясь с серой пылью Макрагга. Земля, некогда бывшая оплотом разума и порядка, на глазах превращалась в инфернальную бойню.
Смерть стала единственной истиной на этом поле брани. Пред огненным шквалом, дышащим гневом Императора, пасовали даже те, кто был отмечен благословением Тёмных Богов.
И всё же предатели не остановились.
Парящие в небесах демонические машины взяли на прицел артиллерийские батареи внутри Крепости Геры. Пикируя на безумных скоростях, они уклонялись от огня «Валькирий» и обрушивали на лоялистов заряды, пропитанные энергией варпа. Удушливые взрывы сотрясали каждый уголок крепости. Огонь и сталь поглощали священные реликвии ордена вместе с их расчётами.
Как только артиллерийский заслон ослаб, натиск еретиков стал неодолим. Сообщения о прорывах на участках обороны следовали одно за другим, а защитные системы крепости, выходя из строя, затихали одна за другой...
Все средства внешней обороны были исчерпаны. Единственным, что отделяло врага от сердца Ультрамара, (Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.) оставались лишь болтеры и цепные мечи в руках израненных воинов.
Предатели, ступая по колено в крови своих и чужих, с глумливым хохотом вышли на площадь перед Крепостью Геры. Но здесь их встретили те, кто не знал страха.
Марней Калгар, облачённый в терминаторский доспех, стоял впереди всех. Его взгляд, полный ледяного презрения, был прикован к наступающей орде.
— За нами — Крепость Геры! Отступать некуда! — Рёв магистра на мгновение заглушил какофонию битвы. — Мы, сыны Жиллимана, прольём кровь до последней капли, но защитим покой нашего отца!
Бойня закипела вновь.
— Смерть рабам Трупа-на-Троне! Слава Дедушке Нурглу! — Смердящий воин Гвардии Смерти, чей доспех зарос грибком и гнилью, бросился на Калгара, размахивая ржавым цепным мечом.
— Кощунство! — В окуляре магистра вспыхнул алый огонь.
Тяжелые Кулаки Ультрамара обрушились на предателя с мощью гидравлического пресса. Голова еретика лопнула, словно перезрелый плод, забрызгав железные перчатки Калгара зловонной жижей и костяным крошевом. В этот миг магистр походил на древнего бога войны, сошедшего с небес для суда над грешниками.
— За Императора! За Регента и нашего Генетического отца!
Капитан второй роты Като Сикарий, выкрикивая имена повелителей, повёл братьев в контратаку. Визг пил и грохот болтерных залпов слились в единую симфонию разрушения.
Лоялисты и предатели умирали бок о бок. На этой раскалённой наковальне войны даже Ангелы Смерти находили свой конец. Ультрамарины гибли один за другим; один из дредноутов, оказавшись в окружении демонов, активировал систему самоуничтожения и подорвал свой ионный реактор.
Вспыхнувший гриб ядерного пламени испепелил тысячи врагов Империума, но по сравнению с бесчисленной ордой Хаоса эти потери казались каплей в море. Из восьми полных орденов Кодекса в строю остались лишь немногие сотни.
Шеф-библиарий Тигурий пал в неравном бою, сокрушённый совместной мощью сотни колдунов Тысячи Сынов.
Като Сикарий, сражавшийся в первых рядах, был погребён под телами врагов и, получив ранения, несовместимые с жизнью, погрузился в вынужденный анабиоз.
Сам Марней Калгар стоял на коленях, когда клинок демона Слаанеш пронзил одно из его сердец...
Казалось, этот отчаянный бой подошёл к своему финалу. Предатели, предвкушая триумф, медленно приближались к вратам Крепости Геры. Обескровленные защитники крепче сжали рукояти оружия, готовясь к последнему, обречённому рывку.
Именно тогда из самых глубин цитадели донеслись тяжелые, размеренные шаги.
В это мгновение Робаут Жиллиман прервал свой сон, длившийся десять тысячелетий. Великий владыка Ультрамара, чеканя шаг, вновь ступил на землю Макрагга.
Его сознание уже прояснилось, но память примарха всё ещё хранила всполохи той древней битвы с Фулгримом. Мир, представший перед его глазами спустя десять веков, был чужим и пугающим.
Но Жиллиману не требовалось времени, чтобы узнать своих сыновей. Он видел их в каждом израненном воине, в каждом изуродованном доспехе. Глядя на своих измученных детей и на истерзанный лик родного мира, Робаут Жиллиман ощутил, как внутри него вскипает гнев, подобный рождению сверхновой.