Глава 68
. Десница Императора — Константин Вальдор!
Легион Проклятых, вечно стоящий по правую руку от Повелителя Человечества, железной хваткой перехватил инициативу на поле боя.
Грохот болтеров и визг цепных мечей вновь раскололи воздух над Макраггом. Каждое мгновение сотни демонов Хаоса находили свой бесславный конец, испепеляемые священным гневом. Черное пламя, в котором пульсировала чистая мощь Императора, не просто пожирало плоть — оно выжигало саму псайкерную суть порождений варпа. Лишившись опоры в Имматериуме, твари, рожденные из извращенных человеческих эмоций, обретали то, чего боялись больше всего — окончательную и вечную смерть.
Под давлением смерти демоны Хаоса впервые проявили робость. Впервые за эоны лет в рядах легионов Хаоса, привыкших сеять лишь ужас, поселилось нечто иное. Первобытный, леденящий страх перед забвением.
— Легион Проклятых? — в единственном уцелевшем глазу Ка’Бандхи промелькнула искра мрачного одобрения. — Сумели прорвать блокаду четырех великих сущностей и воплотиться в материальной вселенной… Подобная доблесть достойна уважения.
Но если Кровожад видел в этом лишь достойный вызов, то М’качен, Великий Демон Тзинча, чувствовал лишь обжигающую жажду убийства.
Великий план Повелителя Перемен требовал жертв. Империум должен оставаться дряхлым, слабым и раздираемым изнутри — такова была воля его господина. И сегодня Регент Империума должен был испустить последний вздох здесь, на Макрагге.
— Мой повелитель желает видеть Империю в руинах… — М’качен, лишившийся одной руки, выхватил из-за пояса кинжал, мерцающий призрачным светом. — И сейчас я лично погашу эту слабую искру надежды на возрождение.
«Дар Кристалла». Оружие, высеченное из самого Хрустального Трона Тзинча. Напитанный благословением Великого Заговорщика, этот кинжал обладал страшной силой — он мог перерезать нити судьбы и в клочья разрывать саму душу. Горгот должен был разделить участь Хоруса Луперкаля. Один удар, и душа Регента обратится в прах, лишая его даже призрачного шанса на воскрешение силами богов или технологий.
— Эта безумная Галактика озарится славой Тзинча! А неопределенность, что ты несешь в себе, должна быть уничтожена!
Плотная, почти осязаемая энергия Хаоса хлынула в «Дар Кристалла». Острие кинжала окутало ледяное сияние — «Свет Уничтожения». От одного лишь взгляда на него по сознанию любого смертного ударила бы волна невыносимой боли и трепета.
— Доброй ночи, надежда Империума! — М’качен оскалился в предвкушении и вонзил оскверненный клинок в сторону сердца Горгота.
Глухой удар.
Тяжелый, глухой звук плоти, пробитой металлом, эхом разнесся над полем боя. Но вскрикнул от боли не Горгот, а сам М’качен.
За мгновение до того, как «Дар Кристалла» коснулся Регента, с небес, подобно молнии, обрушилось золотое копье. Ослепительный росчерк пронзил богохульное тело демона, намертво пригвоздив уродливого стервятника к истерзанной земле Макрагга.
В следующую секунду пространство разорвалось многоцветным сиянием разлома. На глазах у потрясенных кустодиев из пустоты, с высоты в несколько сотен метров, вниз ринулся золотой исполин. Его лицо, суровое и холодное, словно высеченное из вечного гранита, было знакомо каждому, кто чтил историю Золотого Легиона.
Первый Капитан-генерал — Десница Императора, Константин Вальдор.
В ту далекую ночь, когда Ересь Хоруса подошла к концу, он оставил в стенах Дворца «Копье Аполлона» и в одиночестве покинул Терру. Десять тысяч лет он бороздил Море Душ, охотясь на предателей и демонов, оставаясь незримым стражем человечества.
Но когда в Имматериуме взошло «Холодное Солнце», знаменующее волю Его повелителя, Вальдор не колебался ни секунды. Он вернулся, чтобы снова сражаться за Повелителя Человечества. Регент Империума был единственной надеждой умирающего государства, и Вальдор скорее позволил бы вселенной сгореть, чем допустил бы к нему хоть одно порождение Хаоса.
Золотое тело Капитан-генерала, окутанное колоссальной кинетической энергией, неслось вниз, подобно карающей звезде. Его целью был М’качен, всё еще прижатый к земле «Золотым Копьем».
Повелитель Перемен осознал неизбежность конца. Он забился в отчаянных попытках освободиться, но судьба его была предрешена.
Вальдор обрушился на демона, всей мощью своего веса вминая его в камни. Раздался тошнотворный хруст. Череп Великого Демона раскололся под ногами золотого гиганта, точно перезрелый плод. М’качен не успел издать ни звука — его сущность была мгновенно изгнана обратно в варп.
— Грязные твари, готовьтесь предстать перед судом Повелителя Человечества!
Вальдор легким движением вырвал «Золотое Копьё» из останков демона. Золотое лезвие заплясало в его руках, превратившись в сияющий вихрь, который с пугающей эффективностью косил ряды врагов. Любой, кто осмеливался встать на пути Первого Капитан-генерала, в мгновение ока превращался в груду разрубленной плоти.
Вальдор застыл перед израненным Горготом, став для него живой цитаделью, Стеной Плача, о которую разбивалась вся злоба Темных Богов.
— Самонадеянный смертный! — Ка’Бандха взревел, вскидывая свой алый топор, и в безумной ярости бросился на Вальдора.
Волна удушливой вони и яростного жара Кхорна ударила по чувствам, заставляя воздух вокруг дрожать от жажды крови. Но Капитан-генерал лишь тонко, презрительно усмехнулся.
— Ка’Бандха, твой противник не я.
При виде этой усмешки в черном сердце Кровожада шевельнулось недоброе предчувствие. И оно оправдалось незамедлительно.
Пространство прорезал серебристый всполох. Боевой молот, окутанный искрами и громовым гулом, вылетел из дыма и с сокрушительной силой врезался в оскаленную пасть Ка’Бандхи. Скорость снаряда была такова, что демон даже не успел вскинуть оружие для блока.
Кровожад попытался подставить топорище, надеясь на свою легендарную силу, но в этот раз он встретил нечто большее.
При столкновении серебряного молота и багрового топора благословенная сталь Кхорна разлетелась на тысячи осколков. Удар был столь страшен, что голова Кровожада буквально вошла в его грудную клетку. Даже по меркам демонов такая рана была фатальной.
Четверка величайших демонов, возглавивших атаку, была повержена.
Но битва еще не была окончена. На краю поля боя, в тени пылающих небес, застыли еще шестеро Великих Демонов. И среди них, окутанный аурой тайных знаний и древней обиды, возвышался Алый Король — Магнус.