Глава 62
. Осада Хаоса
Верные воины Империума вскинули оружие и, следуя за своим Регентом, ринулись в атаку на предателей.
Заговорили крупнокалиберные автопушки боевых танков «Сикаран». Тысячи латунных снарядов слились в неостановимый поток смерти, неся гнев Императора каждому еретику в пределах видимости. Даже керамитовая силовая броня, укрепленная благословениями Богов Хаоса, не могла долго противостоять столь сокрушительному обстрелу. В первые же секунды столкновения более двух десятков Несущих Слово были буквально разорваны на куски яростным огнем лоялистов.
Однако по сравнению с общим числом предателей эти потери казались каплей в море. Изменники наступали живым приливным валом. Лишь благодаря плотному заградительному огню десятков реликтовых машин павшим сынам Лоргара не удавалось прорвать оборону защитников человечества.
На другом краю поля боя схватка между Регентом Империума и Лоргаром выглядела куда более односторонней. Ещё десять тысяч лет назад, в эпоху Великого крестового похода, Лоргар по праву считался слабейшим бойцом среди своих братьев. Теперь же, когда он возвысился до ранга демонического принца, его атаки по-прежнему казались Горготу жалкими и неумелыми. Даже «Дитя Чумы» Мортарион, при всей своей немощи, в чистом искусстве войны мог бы дать Лоргару сто очков вперёд.
Наполненный психической силой Меч Императора прочертил в воздухе ослепительную багровую черту. Исполинские размеры Горгота ничуть не мешали его скорости, которая граничила с запредельной. Рост павшего Лоргара едва достигал трёх метров, и на фоне четырех с половиной метров Регента примарх Несущих Слово выглядел не более чем жертвенным агнцем, попавшим в когти к хищнику.
В каждом движении Лоргара читался затаенный страх перед пылающим клинком — а страх на поле битвы карается смертью. Под неослабевающим натиском Горгота демонический принц мог лишь отчаянно защищаться, прикрываясь щитами из Колдовства Истинной Речи Хаоса.
Ярость Регента лишь нарастала. Оставались считанные мгновения до того, как пылающее лезвие снесёт голову предателя. С тех пор как Корвус Коракс едва не прервал его существование в тенях варпа, Лоргар впервые так отчетливо ощутил ледяное дыхание окончательной гибели.
— Помогите мне! — взревел Лоргар, и в его голосе смешались гнев и паника. — Проклятые ублюдки, если я паду, вам тоже не поздоровится!
У этого презренного изменника явно оставались союзники, притаившиеся во тьме.
Взгляд Горгота заледенел. Золотая энергия хлынула в Меч Императора с новой силой, и ледяное сияние клинка ослепило всех присутствующих. Оружие, рассекая воздух с визгом разъяренного призрака, устремилось прямиком к оскверненному сердцу примарха Несущих Слово.
Это был смертельный удар.
Лицо Лоргара, испещренное нечестивыми рунами, исказилось от ужаса. Предатель попытался уклониться, но было уже поздно. Доспех Заповедей, укрепленный всеми силами Имматериума, был пробит Мечом Императора так же легко, как сухой пергамент. Однако за миг до того, как сердце демона было бы уничтожено, из теней вырвалось несколько сгустков колдовской энергии.
Горготу пришлось отступить, отражая внезапную магическую атаку, и этой секунды Лоргару хватило, чтобы, волоча истерзанное тело, позорно скрыться за спинами своих приспешников.
Под суровым взглядом Регента на истерзанной земле Макрагга возникла новая фигура.
Владыка Просперо — Магнус.
***
— Остановись, Регент, — раздался в сознании Горгота хриплый, многоголосый голос Магнуса. — Если ты сейчас же прекратишь это безумие, я гарантирую, что ты покинешь Макрагг живым.
— Гарантируешь? — Горгот усмехнулся, и в этом звуке не было ни капли веселья. — С каких это пор мне требуются гарантии предателя?
Меч Императора вновь вспыхнул, и жажда убийства, острая, как арктический ветер, заполнила пространство между ними.
— Что ж, Магнус, похоже, твоя попытка договориться провалилась, — донесся мерзкий, дребезжащий смех из глубин оккультного тумана.
Завеса марева разошлась, и перед Регентом предстала причудливая тварь, напоминающая чудовищную птицу с переливающимся оперением. То был Платирос, демонический принц Тзинча.
Вслед за ним из мгновения вышли ещё две колоссальные тени. Одна источала удушливый запах крови и серы — демонический принц Ангрон, другая была окутана роями мух и миазмами тысяч болезней — Великий Нечистый.
Вместе с Магнусом и Лоргаром пять воплощений ужаса и предательства выстроились против Регента Империума. Против такой концентрации злобы и мощи даже великий Горгот ощутил тяжелое давление. Ситуация стала предельно серьезной.
— Так это ты тот наглец, что посмел обидеть малютку Мортариона? — пробасил Великий Нечистый, и его утробный голос заставил землю содрогнуться. — Именем Отца клянусь, я отомщу за него!
— Мортарион? — Регент презрительно скривил губы. — Дай-ка угадаю: этот слизняк сейчас рыдает в углу, как последний нурглик?
Насмешка достигла цели, и Великий Нечистый взревел от ярости. Великий Нечистый решил проявить «щедрость» своего господина и впрыснуть в тело наглеца тысячи самых изысканных вирусов. Плоть и кости этого смертного должны были медленно сгнить под воздействием благословенной гнили, а его душа — раствориться в вечных муках разложения. Так израненное самолюбие милого Мортариона будет утешено... по крайней мере, на это надеялся Великий Нечистый.
— Довольно пустой болтовни! Приготовься встретить свою судьбу! — Книга в руках принца Тзинча вспыхнула нечестивым светом.
Как доверенный слуга Повелителя Перемен, Платирос владел тысячами разрушительных заклинаний. Болезни Великого Нечистого, колдовство Тзинча, Истинная Речь Лоргара и занесенный цепной топор Ангрона... Даже при том, что Магнус пока оставался в стороне, мощь четверых врагов обрушилась на Горгота сокрушительным весом.
Ангрон издал безумный, захлебывающийся рев. Гвозди Мясника давно выжгли в нем остатки разума, но древние инстинкты безошибочно подсказывали — перед ним достойная добыча. Цепной топор, окутанный визгом плененных душ, рухнул на грудь Регента.
Горгот перехватил Меч Императора обеими руками, принимая этот страшный удар на клинок. Сила столкновения была такова, что земля под его ногами треснула. Среди всех двадцати одного примарха Ангрон по мощи уступал лишь Вулкану и Льву, а после возвышения его сила стала поистине запредельной.
Благословение Медного Трона окончательно погрузило Ангрона в пучину боевого безумия. Битва богов началась.