Глава 55
. Лоргар Аврелиан
Зачистка рядов от явных приспешников Хаоса была лишь верхушкой айсберга. Истинный замысел Регента Империума заключался в том, чтобы руками Селестины выкорчевать из Экклезиархии внутренних паразитов — тех амбициозных карьеристов и интриганов, что вознамерились диктовать свою волю государственному аппарату.
Церковь должна оставаться Церковью, и ничем иным.
Любая попытка использовать веру как рычаг для манипуляции Империумом впредь будет встречать лишь беспощадный отпор и кровавое очищение.
***
Все неотложные дела на Терре были завершены. Бразды правления внутренними делами Мира-Трона временно перешли к Капитан-генералу Кустодианской Гвардии Траяну Валорису.
Сам же Регент, возглавив величественный Золотой Флот в сопровождении сотен боевых барж, взял курс на Сегментум Ультима.
Навигаторы уже поймали призрачный свет Макрагга в пучине безумия. Впереди их ждало долгое трехмесячное странствие сквозь изменчивую плоть Имматериума.
Техножрецы монотонно распевали бинарные псалмы, умиротворяя Дух Машины каждой палубы. Матросы, чьи предки служили на флоте десятилетиями, грубыми, мозолистыми руками заводили тяжелые кабели с жидким топливом в жерла Варп-двигателей.
Раздался оглушительный рокот. Пространство материальной вселенной содрогнулось и разошлось, являя рваную рану перехода. Огромная армада под командованием примарха медленно погрузилась в неистовство Моря Душ.
Боги Хаоса, затаившиеся в бездонных глубинах варпа, мгновенно почуяли присутствие Горгота.
Однако не успела их губительная злоба коснуться корпусов имперских судов, как из самой бездны взошло Холодное Солнце — ослепительное воплощение воли Императора.
Повелитель Человечества ни на миг не отвращал взора от судеб своей расы.
И пусть Он не мог напрямую вмешиваться в дела материального мира, здесь, в океане душ, ничто не смело причинить вред Регенту Империума — последнему лучу надежды человечества. Гневные взоры Хаоса разбивались о невидимый щит Его воли, не находя ни единой бреши для удара.
Тзинч, Повелитель Перемен, восседая в самом сердце Хрустального Лабиринта, медленно перелистывал страницы Книги Судеб. Сквозь сплетения мерцающих нитей вероятностей он ясно видел намерения Регента.
Пробудить Робаута Жиллимана, спящего в стазисе десять долгих тысячелетий.
Для Губительных Сил нет ничего более желанного, чем гниющий, угасающий Империум, погрязший в суевериях. Но если в человечество вернется эпоха разума и порядка, само Море Душ, питающееся хаосом и безумием, ощутит на себе сокрушительный удар.
Всего один Горгот уже заставил людей поднять головы, разгоняя тучи отчаяния. Если же к нему примкнет Жиллиман с его непревзойденным политическим гением — восхождение Империума станет неостановимым.
Этого нельзя было допустить.
Древний Ткач Судеб принялся переплетать нити. Он жаждал оборвать обе жизни — и Регента, и спящего Жиллимана — там, на далеком Макрагге.
Мощь бога Хаоса бесшумно просочилась в реальность. В это мгновение псайкеры-провидцы по всей галактике в ужасе осознали, что ослепли: варп больше не желал открывать им картины грядущего.
В Хрустальном Лабиринте раздался нечеловеческий, гротескный смех Архитектора Судеб, и все Небеса Перемен содрогнулись, воспевая великое имя своего владыки.
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
Мир Демонов Сикарус, самое сердце варп-разлома.
Падший примарх Несущих Слово, Лоргар Аврелиан, пребывал в глубокой медитации в стенах Адского Храма.
В темные времена Ереси Хоруса Лоргар и его легион совершили бесчисленное множество зверств, за которые не могло быть прощения. Сотни имперских миров были принесены в жертву Богам Хаоса, а сам примарх, приняв дары всех четырех Губительных Сил, возвысился до статуса демонического принца Хаоса Неделимого.
Эта «неделимость» даровала ему свободу от капризов отдельных богов, но лишала его исключительного покровительства любого из них. И пусть он считался могущественным принцем, его истинное положение в иерархии душ оставалось зыбким.
Чтобы не навлекать на свой легион лишней злобы Богов Хаоса, Аврелиан уже тысячу лет не покидал своего храма, погруженный в размышления.
Но внезапно нечто грубо вторглось в его разум, вырывая из оцепенения.
Воздух наполнился едким запахом гари. Порывы яростного ветра принесли с собой хлопья черного пепла и леденящую тоску.
Демонический примарх медленно открыл глаза.
Перед ним предстали руины Совершенного Града.
Величественные статуи Императора пожирал огонь, стены, испещренные священными текстами, рушились под ударами снарядов. Верующие, не желавшие оставлять свои святыни, гибли тысячами в огне бомбардировок, разрываясь на части под безжалостным обстрелом...
Это была гибель Совершенного Града — начало падения самого Лоргара Аврелиана.
Даже спустя десять тысяч лет, когда эта сцена вновь разыгралась перед его взором, примарх ощутил прилив неудержимой, удушающей ярости.
— Жиллиман! Ты ответишь за пепел Совершенного Града, — прошипел Лоргар, и в его алых глазах вспыхнул яд древней обиды.
Именно в этот миг тишину Адского Храма нарушил незваный гость.
В залах появился исполин в лазурной броне.
Тот факт, что незнакомец сумел миновать стражу Несущих Слово и проникнуть в святая святых, говорил о его пугающем могуществе.
Движения лазурного гиганта были неуловимы. В одно мгновение несколько Избранных Хаоса, охранявших покой примарха, рухнули на пол, не успев даже обнажить клинки. Лишь в последнюю секунду перед забытьем один из них успел активировать тревогу.
Над храмом разнесся гулкий рев латунного колокола. Резкий звук не только призвал стражу со всего Сикаруса, но и окончательно вывел Лоргара из состояния транса.
Лицо демонического примарха потемнело от гнева.
Схватив свой посох с черепом, Аврелиан распахнул врата храма и вышел на площадь. Сотни Несущих Слово уже окружили незваного гостя, но когда Лоргар разглядел лицо врага, его ярость переросла в исступление.
— Робаут Жиллиман?! Как ты посмел явиться ко мне?! — взревел он, и голос его подобно грому раскатился над площадью.
С губ примарха сорвались богохульные слова проклятий. Тысячи рун Хаоса зажглись в воздухе, призывая нечистую энергию Моря Душ. Эта мощь сплелась в поток яростного пламени, который устремился прямо к незваному гостю. Одной этой вспышки хватило бы, чтобы превратить тяжелый танк в лужу расплавленного металла.
Однако тот, кто носил облик Жиллимана, лишь презрительно усмехнулся.
— Какой жалкий фокус, — бросил гость.
Одним небрежным взмахом руки он развеял смертоносное пламя, словно тот был всего лишь скоплением безобидного дыма.