Глава 43
. Самопожертвование Генерал-фабрикатора
Горгот крепче сжал рукоять. Меч Императора в его руках должен был стать тем орудием, что оборвёт затянувшееся, пропитанное ядом и пороком существование Фулгрима.
— Фулгрим, плати за своё предательство и святотатство! — взревел Примарх.
В яростном рывке он взмыл над палубой. Клинок, окутанный ослепительным лазурным сиянием, обрушился на Демонического Примарха, словно карающее божество.
— Меч Императора? Ха! — Фулгрим презрительно осклабился. — По сравнению с нашим великим отцом... твои выпады жалки и слабы!
Но мгновение спустя ухмылка сползла с лица предателя. Сила Горгота превзошла все ожидания Феникса. Даже истощённый долгой битвой, Примарх вложил в этот удар столько праведного гнева, что противостоять ему в открытую оказалось не по силам даже порождению Хаоса.
Лазурная сталь прочертила в воздухе стремительную дугу, подобно падающей звезде. Когда Демонический Примарх опомнился, на его плече зияла страшная, рваная рана. Огонь Императора, чистый и беспощадный, вгрызся в плоть демона, словно изголодавшийся зверь. Никакая регенерация, никакие тёмные чары Слаанеш не могли мгновенно изгнать эту великую силу.
Ярость вспыхнула в Фулгриме, разожжённая невыносимой болью от небесного пламени. Но за гневом пришёл холодный расчёт: он осознал, что в чистой мощи Горгот превосходит его.
В поединке один на один Падший Феникс рисковал проиграть. Но Фулгрима не заботили честь или воинская доблесть — его интересовала лишь победа и голова брата. В этой войне не было места морали. Если нельзя победить в честной дуэли, значит, нужно задавить врага числом.
По приказу Фулгрима тысячи Шумовых Десантников начали стягиваться к своему генетическому отцу. Волна предателей под предводительством демона готовилась к последнему, решающему броску. План был прост и эффективен: истощить Примарха бесконечными атаками пехоты, а когда тот достигнет предела, нанести последний удар отравленным кинжалом Слаанеш.
Оставшиеся лоялисты, шатаясь от ран, вновь сомкнули ряды вокруг Горгота. Их верность была тверже адамантия. Гордых Астартес осталось меньше сотни, а из личной гвардии Императора — Кустодес — больше половины уже пали, и их души вернулись к Золотому Трону.
Святой Селестине отсекли руку, и капли золотистой крови медленно стекали по её истерзанным доспехам...
Их тела были на пределе, разум затуманен болью, но воины Империума лишь крепче перехватили оружие, отвечая на вопли предателей яростным рыком.
В этот момент «Клинок Рвения» в руках Живой Святой вспыхнул ослепительным золотом. На грани гибели, движимая великой жертвенностью, Селестина высвободила мощь, способную содрогнуть саму реальность. Её тело воспарило над кровавым полем битвы, а золотые крылья из чистого света раскрылись, озаряя сумрак линкора.
Предатели скорчились, ослеплённые этим сиянием, в то время как защитники Терры ощутили благословение самого Повелителя Человечества. Силы возвращались к ним, раны затягивались на глазах, а боль отступала перед лицом божественного чуда.
Воодушевлённые лоялисты бросились в контратаку. Капитан-генерал Валериан рывком «Священного копья» пронзил голову ближайшего Шумового Десантника, а Горгот взмахнул Мечом Императора, призывая очищающее пламя. Скверна Хаоса служила лучшим топливом для этого огня — за считаные секунды авангард предателей превратился в пепел.
Но врагов было слишком много. Как бы отважно ни сражались защитники, волна Шумовых Десантников казалась бесконечной. Лоялисты падали один за другим. В конце концов, рядом с Примархом остались лишь Селестина и Валериан. Горгот заслонил собой израненных соратников, в одиночку сдерживая натиск предателей.
— Брат мой, твоё сопротивление бессмысленно! — Фулгрим улыбался, уже чувствуя вкус победы. — Сдайся. Пойдём со мной во Дворец Наслаждений!
— Дегенерат зовёт за собой в притон таких же дегенератов? — в глазах Горгота застыло ледяное презрение. — Жалкое зрелище.
— Раз ты так упрям, мне остаётся лишь выразить сожаление, — демон развёл руками. — В конце концов, ты всё равно не скроешься от объятий Принца Наслаждений.
— Да что мне ваш похотливый бог?!
Прежде чем Примарх успел ответить, с края поля боя раздался скрежещущий, лишённый эмоций механический голос:
— Только великий Омниссия достоин быть верой Империума и человечества!
Генерал-фабрикатор, чьё механическое тело было разрушено почти наполовину, внезапно рванулся вперёд. В тот миг, когда Фулгрим явил свой истинный облик, верховный жрец осознал весь масштаб заговора, способного погубить государство. Он был амбициозен и жаждал власти, но в вопросе противостояния Хаосу у этого служителя Машины не было ни тени сомнения.
Верный адепт Омниссии принудительно перегрузил все свои внутренние реакторы. Ценой необратимых повреждений он выжал из своих приводов скорость, на которую не успел среагировать даже Демонический Примарх.
— Проклятый Хаос! Трепещи... пред величием Бога-Машины!
Из спины Генерал-фабрикатора вырвались сопла ускорителей, изрыгающие синее пламя. Подобно лазурному метеору, он пронзил пространство. Холодные механические манипуляторы намертво сомкнулись на змеином теле Фулгрима. С чудовищным ускорением жрец потащил визжащего от неожиданности предателя прочь с палубы — прямиком в бездонную пустоту космоса.
Миниатюрный ядерный заряд, который Горгот ранее принудительно отключил, снова начал пульсировать критическим светом.
— Это гнев Омниссии!
В безмолвии вакуума расцвело ослепительное солнце. Беззвучный взрыв титанической силы озарил холодную систему Нарака. Тело Генерал-фабрикатора мгновенно распалось в эпицентре неистового жара и ударной волны. Тот, кто когда-то отвернулся от света Трона, в свой последний миг выбрал путь воина человечества.
К сожалению, даже атомного пламени в упор оказалось недостаточно, чтобы испепелить искажённую суть Демонического Примарха. Хотя Фулгрим получил тяжелейшие ранения, победа в этой войне всё ещё оставалась в руках его легиона.
— Теперь... тебе никто не поможет, — прошипел Фулгрим.
Его раны затягивались с пугающей быстротой, подпитываемые варпом.
— Прими свою судьбу. Ты станешь самым ярким украшением Дворца Наслаждений.
Примарх не ответил. Он лишь молча поднял Меч Императора. Психические силы Горгота были истощены до предела. Без поддержки золотого сияния его клинок превратился в простое, пусть и невероятно острое оружие.
Война достигла своего самого тёмного, самого отчаянного часа.