Глава 36
. Последний дар Сангвиния
[Боевое Небесное Тело] — колоссальное эхо, дошедшее из глубин Золотого Века.
Ещё до начала Восстания Железных Людей, повергшего человечество в пучину Эры Раздора, учёные Альянса Учёных на Терре выдвинули концепцию Боевого Небесного Тела. Это ужасающее оружие имело планетарные масштабы! Его внешняя оболочка, выкованная из металла и ганнита, обладала такой колоссальной прочностью, что могла без видимых повреждений выдержать прямое столкновение с астероидом!
Помимо главного калибра, способного одним залпом раскалывать миры, по всему корпусу Боевого Небесного Тела были расположены бесчисленные батареи тяжёлых орудий. Всего трети этой огневой мощи хватило бы, чтобы за считанные минуты превратить обитаемую планету в облако космической пыли.
В каком-то смысле орочьи Боевые Луны, некогда зависшие над Миром-Троном, можно было считать лишь грубым подобием этой технологии. Но даже они, поддерживаемые иррациональной энергией «Waaagh!», безнадежно уступали Боевому Небесному Телу как в защите, так и в сокрушительной силе залпа.
Трудно представить, в какой ужас придут враги Империума, когда подобное оружие будет запущено в массовое производство. Вся Галактика содрогнётся, узрев этот триумф человеческого гения.
Что же касается второго предмета коллекции…
Это был пси-посох библиария, полностью алый. На его навершии всё ещё не высохла кровь Абаддона, источающая хаотическое зловоние варпа.
Оружие принадлежало библиарию ордена Скорбящих Ангелов. Когда Примарх во главе Астартес пробился в сердце Чернокаменной Крепости, он нашёл владельца пси-посоха, всё ещё сжимающего его в руках.
Несмотря на то, что сердце воина было пронзено Когтем Хоруса, гордый Сын Ангела отказался пасть! Истекающий кровью библиарий стоял на горе трупов предателей, своей смертью высмеивая трусость и бессилие Чёрного Легиона.
***
[Обнаружен предмет коллекции: Объятия Скорбящего Ангела]
[Ранг: Пять звёзд]
[Описание: Последний погребальный дар Сангвиния своим генетическим детям]
[«Дитя моё, я горжусь твоей жертвой! — Сангвиний»]
[Награда за коллекцию: Рецепт генетического препарата для исцеления Жажды Крови и Чёрной Ярости]
С самого момента рождения Девятого легиона Жажда Крови преследовала Сынов Ангела подобно неумолимому кошмару. Этот генетический изъян превращал благородных Астартес в безумных хищников. Поддавшись зову крови, воины начинали пожирать плоть павших врагов, за что в эпоху Великого крестового похода легион получил зловещее прозвище — Легион Упырей.
Чёрная Ярость имела ещё более сложную и трагическую природу. В тот миг, когда Сангвиний пал на борту «Мстительного Духа», его скорбь и духовная агония отозвались в душах всех его сыновей. Чёрная Ярость стала вечным эхом той великой утраты.
«Последний дар Сангвиния…» — мысленно повторил Горгот, осознавая истинную ценность этой награды.
Война в Готическом секторе завершилась. Примарх не собирался задерживаться здесь надолго.
Как единственная надежда Империума за последние десять тысяч лет, Горгот должен был вернуться на Терру — на этом настаивали и Адептус Кустодес, и Живая Святая. Все ждали, когда сын Императора вновь возьмёт бразды правления в свои руки. С того момента, как Примарх будет провозглашен Регентом Империума, дряхлеющее и скованное догмами государство должно было обрести новое дыхание.
Лорд-адмирал Ревенсбург выделил половину Готического флота для сопровождения флагмана Примарха.
Выходная мощность ионных реакторов была доведена до предела. Вязкая энергетическая смесь потекла по кабелям, насыщая варп-двигатели. Космический левиафан пробудился от долгого сна. С оглушительным гулом двигатели вспороли ткань реальности, открывая зев перехода в Море Душ.
Флот, несущий в себе будущее Империума, вступил на путь к Миру-Трону. Старому человечеству предстояло столкнуться с переменами, масштаб которых не имел равных за минувшее тысячелетие.
Едва корабли вошли в Варп, Боги Хаоса, скрывающиеся в глубинах Моря Душ, обратили свои взоры на эту точку пространства. Внимание Богов Хаоса породило в варпе мощнейший резонанс. Даже Поля Геллера, защищающие флот от энергии Варпа, задрожали под этим колоссальным давлением.
Кризис нарастал стремительно. В руках Святой Селестины вспыхнул Клинок Рвения, заливая палубу золотым светом, а Адептус Кустодес, сжимая копья стражей, встали вокруг Примарха Стеной Плача. Если битвы не избежать, верные воины Императора будут сражаться до последнего вздоха. Они были готовы пожертвовать душами, лишь бы Горгот благополучно добрался до Терры. От этого зависела судьба всей Галактики.
В наступившей тишине генераторы Поля Геллера в хвостовой части одного из кораблей издали предсмертный скрежет. Машины не выдержали мощи божественного взора. Сиреневое мерцание щитов погасло, и флот лишился своего последнего заслона.
Демоны Хаоса, ведомые ненавистью к человеческому роду, мгновенно почуяли добычу. Как только защита исчезла, чудовища, рожденные из искаженных эмоций, хлынули на палубы.
— Всему флоту — открыть огонь по готовности! — ледяной голос Примарха зазвучал в коммуникаторах каждого воина. — Пусть великий гнев Императора станет судом для врагов Его.
Воля Горгота была исполнена незамедлительно.
Бортовые макроорудия взревели, выплевывая тонны металла, а лучи лэнс-пушек запели, прорезая тьму. Мириады торпед и ракет сошлись в пространстве Варпа, исполняя грандиозную симфонию разрушения. Огневой мощи флота хватило бы, чтобы стереть в пыль планету, и тысячи Не-живых мгновенно обратились в прах в этом очищающем пламени.
Однако по сравнению с общим числом демонических легионов, эти потери казались каплей в море.
— Ублажите Владыку из Меди смертью и агонией! — под предводительством могучего Кровожада сотни Кровопускателей прорвались сквозь заградительный огонь.
Каждое из этих существ могло с легкостью растерзать сотню смертных. Смерть стояла на пороге, но в глазах защитников не было и тени страха.
— За Императора! За человечество! — клятвы верности эхом разносились по отсекам.
Воины крепче сжали оружие, готовясь продать свои жизни подороже. Они не подпустят тварей к Примарху, чего бы им это ни стоило. Воздух в коридорах флагмана стал тяжёлым и густым от напряжения.
Но в тот самый миг, когда Кровожад уже готов был обрушиться на внутренние переборки корабля, в глубинах Моря Душ взошло Холодное Солнце.
Вслед за этим ослепительным сиянием появилась армия, объятая призрачным черным пламенем.
«Тому, кто сделает шаг вперёд — смерть!!!» — предостережение, полное ледяной жажды убийства, прокатилось по Варпу.
Серебряный боевой молот, мерцая потусторонним светом, рассек пространство. В следующую секунду чудовищная голова Кровожада разлетелась на куски, не успев даже издать предсмертный крик.