Глава 26
. Кровь Сангвиния
Сокрушительный удар Библиария заставил предателей на мгновение замереть. Даже Воитель Хаоса, до того лишь наблюдавший за бойней со стороны, не смог оставить без внимания столь яростное проявление псайкерской мощи.
Гибель двадцати ветеранов всколыхнула в душе Абаддона гнев, но вместе с ним — невольное уважение. Сила и несгибаемая воля Библиария заслуживали признания даже в глазах врага.
И потому Разоритель решил лично даровать этому воину милосердную смерть.
— Ты сражался достойно, — в голосе Воителя Хаоса промелькнула тень одобрения. — Жаль лишь, что ты посвятил себя служению разлагающемуся, высокомерному Трупу на Троне. Теперь же поплатись за свою глупость!
Абаддон вскинул левую руку. Коготь Хоруса — жуткое оружие, окутанное эманациями Хаоса, — метнулся вперед, подобно черной молнии.
Тот последний выплеск псайкерского пламени исчерпал Библиария до дна. Доблестный воин стоял, едва удерживаясь на ногах, и в его жилах больше не осталось сил для борьбы.
Свинцовая слабость, рожденная в самых глубинах истерзанной души, накатила удушливой волной. Перед лицом стремительного выпада Воителя Сын Сангвиния не смог даже пошевелиться.
Коготь Хоруса с легкостью вспорол керамит силовой брони и с мерзким, влажным хрустом вошел в плоть Астартес. Проклятые лезвия, напоенные скверной Темных Богов, пробили оба сердца.
Благородная жизнь Библиария стремительно утекала вместе с густой алой кровью.
Силы покинули тело, и сознание поглотила бездонная, ледяная усталость. В это последнее мгновение перед лицом вечной тьмы умирающий герой вдруг увидел сияние — величественную фигуру, окутанную золотым ореолом.
Кровь Сангвиния, текущая в его жилах, отозвалась томительной дрожью. Инстинкт, заложенный в саму структуру его генома, кричал: перед ним его Генетический отец. Великий Сангвиний.
Библиарий из последних сил протянул руку, пытаясь коснуться хотя бы искры этого божественного света, но в тот же миг золотое сияние и благородный лик растаяли.
Единственным, что осталось в затухающем сознании, был тихий, протяжный вздох, полный неизбывной печали и сожаления...
Сердца замерли. Мышцы обмякли. Тело Библиария, насаженное на Коготь Хоруса, больше не подавало признаков жизни.
Взирая на мертвого Сына Сангвиния, Воитель Хаоса позволил себе хищную, жестокую ухмылку.
— Вот что ждет каждого, кто осмелится бросить вызов Черному Легиону. В следующей жизни выбери себе хозяина получше, чем этот кусок гнилого мяса на Золотом Троне.
Когда Коготь Хоруса с резким звуком покинул рану, грузное тело Библиария рухнуло на палубу.
Никто из присутствующих не заметил, как с одного из лезвий сорвалась капля крови. Она сияла, словно чистейший рубин, и бесшумно исчезла в ране на груди павшего героя.
Это была кровь самого Примарха Сангвиния.
Десять тысяч лет назад, в разгар Ереси Хоруса, Великий Предатель собственной рукой сразил своего брата. Оружием, оборвавшим жизнь Архангела, был именно этот Коготь, что ныне сжимал Абаддон. Века прошли, но кровь Сангвиния, неугасимая и чистая, всё еще таилась в зазубринах этого проклятого металла.
Даже проведенное в Оке Ужаса тысячелетие не смогло осквернить её — она осталась такой же первозданной, как и её хозяин.
Коснувшись естества Библиария, эта капля пробудила в его разуме видение последних секунд жизни Примарха.
Благородный Архангел, пронзенный Хорусом... Ослепительные вспышки ангельской крови, щедро окропляющей холодный металл доспехов...
Для любого из Сынов Сангвиния это зрелище было худшим из кошмаров.
Память древних времен хлынула в мозг, и это кощунственное видение спровоцировало генетический сбой, заложенный в самой сути их наследия. Феномен, именуемый Черной Яростью.
Тот, кто пал жертвой Черной Ярости, перестает быть собой. Он верит, что он и есть Сангвиний в миг своей гибели на «Мстительном Духе». В этом безумии благородные воины теряют способность отличать друзей от врагов, видя перед собой лишь лик предателя Хоруса.
В обычных обстоятельствах это исступление неизлечимо.
Пораженные этим недугом Астартес красят свои доспехи в черный цвет и вступают в Роту Смерти. Их единственный удел — найти конец в самом пекле битвы, искупая кровью свое проклятие.
Каждое явление Черной Ярости — это начало конца для воина.
Но на сей раз всё было иначе. Присутствие истинной Крови Сангвиния изменило природу безумия. Сила, заключенная в капле Примарха, начала стремительно восстанавливать разорванные ткани и пробитые сердца. Гнев, дремавший в этой крови десять тысяч лет, многократно усилил и тело, и псайкерский потенциал воина.
Это был дар Архангела своему верному сыну.
Библиарий, охваченный пламенем Черной Ярости, вновь сжал свой посох. Со звериным ревом он бросился на Воителя Хаоса, который уже собирался уходить.
— Хорус! Ты предал нашего Отца! — в яростном крике Сына Сангвиния слышался голос самого мстительного божества.
Навершие посоха взорвалось каскадом ослепительных молний. Электрические дуги, подобные извивающимся драконам, вспороли само пространство и ударили в силовую броню Абаддона. Раскаленный псайкерский разряд был столь мощен, что тело Воителя Хаоса на мгновение сковала параличом.
Эта атака повергла всех выживших предателей в состояние шока.
«Воскрешение из мертвых» считалось чудом, подвластным лишь богам Варпа, но сейчас оно свершилось на их глазах с простым Астартес.
— Ты становишься всё интереснее, — прохрипел Абаддон, справляясь с оцепенением. — Но не обольщайся. Раз я убил тебя однажды, убью и во второй раз. Твое возвращение лишь продлит твои муки.
Несмотря на удивление, Разоритель не собирался проявлять милосердие. Он вновь занес окровавленный Коготь Хоруса, намереваясь окончательно отправить Сына Сангвиния в небытие.
Однако Воитель недооценил то, что пробудилось в его противнике.
Воин, погруженный в Черную Ярость, обретает не только безумие, но и боевой опыт самого Примарха. В эти мгновения он движется и сражается так, как сражался сам Сангвиний. И если забыть о разнице в физической мощи, перед Абаддоном сейчас стоял истинный мастер войны древности.
Именно поэтому некоторые сыновья Девятого легиона почитают Черную Ярость не как проклятие, а как благословение.
Великий Сангвиний обладал совершенным воинским искусством, перед которым когда-то пасовал даже сам Хорус. И Абаддону предстояло заплатить высокую цену за свою гордыню и пренебрежение.
Благодаря невероятному ускорению, дарованному кровью Примарха, Библиарий легко уклонился от смертоносных лезвий Когтя. И в тот миг, когда они разошлись в ближнем бою, напоенный психической энергией посох, подобно жалящей змее, метнулся к сочленению доспеха Воителя.