Глава 119
**Глава 119. Реорганизация Легионов**
Всего за несколько лет Астра Милитарум, Имперский флот и Инквизиция втянулись в сотни мелких столкновений с этими бездушными скелетами. Каждая стычка, каждое донесение о появлении «железных мертвецов» становились дурным предзнаменованием.
Для Империума, чьи технологии веками опирались на случайные находки и археологические изыскания, почти магическое превосходство некронов представляло смертельную угрозу. Если эти древние машины развяжут полномасштабную войну, Империум, едва начавший восстанавливать силы, неминуемо рухнет в бездну тотальной катастрофы.
Но беда не приходит одна. Там, куда не достигает свет Астрономикана, уродливые зеленокожие уже копили ярость для нового Waaagh!, способного захлестнуть всю Галактику. Тень «Войны Зверя», отгремевшей шесть тысячелетий назад, до сих пор преследовала человечество в кошмарах. Позор Боевых Лун, зависших над Миром-Троном, был раной, которую никто не желал бередить вновь. Контрмеры против орков требовались немедленно, здесь и сейчас.
Проблемы, создаваемые некронами и зеленокожими, и без того истощали ресурсы государства, однако список врагов на этом только начинался. Следы деятельности культов генокрадов обнаруживались всё чаще. Тиранидские щупальца, проникавшие в мирные системы, бесшумно собирали биомассу, подготавливая почву для великого вторжения. Всё указывало на то, что из пустоты за пределами Млечного Пути к границам Империума движется колоссальный флот-улей. Нашествие Великого Пожирателя сулило гибель всем без исключения, и ни одна раса в Галактике не смогла бы остаться в стороне.
В дополнение к этим трем великим угрозам, Империя Тау, обосновавшаяся по ту сторону Дамоклова залива, пережила очередной технологический скачок. Их обновлённые двигатели Сферы позволяли синекожим перемещаться вдоль границ варпа с пугающей скоростью. Тау’ва, правитель этой молодой расы, уже внес в планы Третью сферу экспансии, зона которой охватывала почти сотую часть Сегментума Ультима.
По сравнению с прочими ксеносами, Тау представлялись досадной помехой, едва ли способной вызвать настоящий катаклизм. Но это не давало уродливым выскочкам права на дерзость. Когда Лион Эль’Джонсон покончит с осквернителями из Секты, наступит черед Империи Тау встретить свой конец.
Регент отсутствовал на Терре всего несколько лет, но за это время политическая и военная карта Галактики изменилась до неузнаваемости. Пусть Хаос и предатели временно затаились, враждебные ксеносы поставили Империум на грань выживания.
— Тысячелетия тишины заставили чужаков забыть о страхе перед мощью человечества, — на губах Регента заиграла презрительная усмешка. — Пора… Пора объявить всей Галактике о триумфальном возвращении Империума.
***
**Золотой зал заседаний Императорского дворца**
Это величественное сооружение некогда служило местом, где Император и Его правая рука, Малкадор Сигиллит, обсуждали судьбы миров. После возвращения Робаута Жиллимана зал стал рабочим пространством для Владыки Ультрамара и Совета Высших Лордов Терры.
Сегодня здесь собрались все: от Капитан-генерала Кустодийской Гвардии до Генерал-фабрикатора Марса. Сыны Императора и правители человечества сошлись ради совета, которому суждено было определить путь развития Империума на грядущие века. Это был совет, который изменит историю целой Галактики! Высшие Лорды восседали на своих местах, с благоговейным трепетом взирая на Примархов.
Регент медленно поднялся с трона. Его властный взор скользнул по лицам присутствующих.
— Полагаю, почтенные лорды уже ознакомились с повесткой дня, — Горгот глубоко вздохнул, и его голос, усиленный акустикой зала, заполнил пространство. — Надежды и будущее Империума лежат на наших плечах. Эта встреча неизбежно войдет в анналы истории всей Галактики.
Регент и Жиллиман представили свой план на суд Высших Лордов. Когда голос Горгота смолк, в огромном зале воцарилась гробовая тишина.
С точки зрения сухой логики, Лорды Терры не могли поддержать этот замысел. Даже спустя десять тысяч лет тень Ереси Хоруса — боль и ужас великого предательства — всё еще лежала на плечах Империума. Орден Астартес численностью в тысячу мечей еще можно было сдерживать силами Астра Милитарум и Имперского флота. Но Легион Ангелов Смерти — это неостановимая мощь, способная сокрушить любые препятствия. Если Легионы вновь выйдут из-под контроля, Империум, едва оправившийся от Вечной Войны, просто не переживет второго восстания такого масштаба.
Регент и Жиллиман видели это сопротивление. Но даже столкнувшись с противодействием всей правящей верхушки Терры, они понимали: реорганизация Легионов должна быть проведена в кратчайшие сроки. Ксеносы, затаившиеся во тьме, уже точили клыки. Примархи обязаны были использовать любые средства, чтобы гарантировать выживание человечества в этой безумной Галактике.
Жиллиман, опираясь на расчеты и безупречную аргументацию, пытался доказать необходимость реформы. Однако, за исключением Траяна Валориса и магистров Официо Ассасинорум и Инквизиции, остальные Лорды продолжали выказывать осторожность. Хотя власть Регента стояла выше полномочий Совета, без поддержки смертных администраторов внедрение плана столкнулось бы с бесконечными бюрократическими препонами.
Когда дискуссия зашла в тупик, Золотой Трон во внутреннем покое Дворца внезапно озарился ослепительным сиянием. Это было знамение из Эмпиреев.
В вихре золотых искр, окутанный призрачным черным пламенем, в материальной вселенной воплотился Феррус Манус, Примарх Железных Рук. Владыка Медузы явился не просто как воин, но как вестник воли Повелителя Человечества.
Сомнений не оставалось: сам Император поддержал решение Горгота и Жиллимана. Пусть риск нового мятежа сохранялся, ради спасения человеческого вида Империум обязан был принять этот вызов.
Никто не посмел пойти против божественной воли. В последовавшем голосовании план Примархов был принят единогласно. Впервые за всю десятитысячелетнюю историю Империума столь спорный и глобальный вопрос получил абсолютную поддержку Совета Высших Лордов.
Дальнейшее было лишь делом техники. Горгот, Жиллиман и Феррус Манус детально обсудили этапы возрождения Легионов. Когда затяжное совещание наконец завершилось, колоссальная и древняя машина Империума заработала на полную мощность.
Департаменто Администратум взял на себя опись имущества и ресурсов всех орденов. Адептус Арбитрес начали юридическую подготовку к отмене догматов Кодекса Астартес. Но самая тяжелая ноша легла на Департаменто Муниторум: им предстояло в кратчайшие сроки систематизировать данные о запасах геносемени и определить происхождение каждого из существующих орденов.