Глава 116
**Глава 116. Тени под Скалой**
Регент Империума невольно поймал себя на мысли, что золотистая шевелюра Повелителя Ультрамара теперь должна отливать отчётливой зеленью. В каком-то смысле Робаут Жиллиман стал такой же жертвой Рангдских войн, как и те два вычеркнутых из истории легиона — сам того не ведая, он годами растил «чужих» сыновей.
Как только тема Рангды была исчерпана, в библиотеке воцарилось удушливое безмолвие. Лион и Горгот сидели друг против друга, разделённые веками тайн, и каждый из них был погружен в собственные думы.
Эту неловкую паузу прервал осторожный, но чёткий стук в массивные двери.
Под пристальным взглядом Регента в зал вошёл Белиал, магистр Первой роты Тёмных Ангелов. Перед своим воскресшим отцом Лион мгновенно преобразился, вновь приняв свой прежний величественный и грозный облик.
— Великий отец! — Белиал опустился на одно колено, прижимая кулак к груди в жесте непоколебимой преданности. — Пусть величие Императора вечно озаряет ваш путь!
— Восстань, — Лион едва заметно кивнул своему воину. — Каковы вести, Белиал? Как состояние Азраила и Иезекииля?
— Состояние магистра ордена стабилизировалось, — голос Белиала звучал приглушённо. — Однако раны его глубоки. Потребуется не менее половины терранского года, прежде чем он сможет вновь вести нас в бой.
Магистр Первой роты на мгновение запнулся.
— Что же касается Иезекииля... положение верховного библиария внушает серьёзные опасения. Гнилостная мощь Хаоса вгрызается в его плоть, а нечестивый шёпот Бездны пятнает саму его душу. Капелланы из наших орденов-преемников испробовали все доступные средства, но им так и не удалось вырвать его из оков этого чёрного сна, — поспешно добавил Белиал, объясняя Льву текущее положение.
— Оставьте пробуждение Иезекииля мне, — вставил Горгот, прерывая доклад. — Я лично займусь всеми воинами, чей разум был отравлен прикосновением Хаоса.
— Великий Регент, примите нашу искреннюю благодарность за это милосердие, — Белиал торжественно отдал салют Аквилы.
Доклад о текущем состоянии Скалы был лишь частью цели его визита. Примарх, чьё имя, казалось, должно было остаться лишь в пожелтевших свитках истории, теперь стоял перед ним во плоти. И было совершенно естественно, что это пробуждало в воинах почти детское желание похвастаться своими свершениями и заслужить одобрение.
Все эти тысячелетия Сыны Льва в одиночестве несли бремя страшных тайн, способных содрогнуть устои Империума. И Лион чувствовал гордость за их стойкость.
Однако, когда летопись деяний ордена подошла к самым мрачным страницам, в повествовании неизбежно всплыло имя Лютера. При этом упоминании суровое лицо Лиона на миг дрогнуло, отразив целую гамму противоречивых чувств.
Лютер. Старый друг, наставник, почти отец... узы, связывавшие их, были слишком крепки, чтобы окончательно истлеть даже после вероломного предательства. Империум не ведает жалости к изменникам, но в вопросе, касающемся его старого товарища, Лев проявил несвойственную ему нерешительность.
— Пусть Лютер остаётся под стражей в самой глубокой темнице, — произнёс Лион, и в его голосе звучала непривычная тоска. — Когда всё уляжется, я лично вынесу приговор его грехам.
— Ваша воля будет исполнена, — Белиал принял приказ без колебаний.
На этом отчёт о героическом прошлом был завершён. Но Белиал не спешил покидать библиотеку. Он замер, устремив взгляд на Лиона, и в его глазах промелькнуло мимолётное сомнение, которое не укрылось от острого, как у сокола, взора Примарха.
— Белиал, я вижу, что ты хочешь сказать что-то ещё. Говори.
— Да, мой повелитель, — магистр Первой роты глубоко вздохнул, стараясь сохранить самообладание. — Лорд Сайфер прибыл к нам. Он возглавляет группу Падших, которые молят о личной аудиенции с вами.
— Падшие? — Лик Лиона посуровел в мгновение ока. — Белиал, ты лучше других знаешь, что отношение Империума к предателям не меняется! Как ветеран Крыла Смерти, ты обязан не передавать их просьбы, а обрушить на их головы ярость Императора из своего болтера.
— Прошу прощения, отец! — Белиал вновь рухнул на колено, побледнев под тяжестью ауры Примарха.
Однако преданный Сын Льва не забыл обещания, данного Сайферу.
— Великий Примарх! Когда Скала содрогалась под натиском врага, лорд Сайфер и его люди сражались плечом к плечу с воинами Крыла Смерти. Они помогли нам сдержать безумие отступников... Эти Падшие... они кажутся иными. Они не похожи на тех предателей, которых мы преследовали веками.
— Моя воля неизменна! — глаза Лиона сверкнули холодным стальным блеском. — Ни десять тысяч лет назад, ни сегодня Тёмные Ангелы не потерпят присутствия изменников в своих рядах.
Лион уже готов был произнести смертный приговор, когда молчавший до этого Регент мягко положил руку ему на плечо.
— Лион, я думаю, тебе стоит выслушать этих людей, — Горгот внимательно посмотрел на брата. — То, что ты называешь изменой, не всегда является таковой в действительности. Всё, что касалось Калибанского мятежа, давно погребено под пеплом истории. Ты уверен, что действительно знаешь все обстоятельства той трагедии, которой не должно было случиться?
В золотых глазах Регента читался скрытый смысл. Подозрительный от природы Лев почувствовал, как внутри него шевельнулось странное предчувствие. После долгого раздумья он коротко кивнул.
Под предводительством Белиала Лион и Горгот спустились в подземные уровни монастыря-крепости. Война закончилась, но древние стены всё ещё хранили на себе свежие шрамы: медные снаряды, отмеченные печатями чистоты, глубоко вошли в кладку, а засохшая кровь пятнала каждый угол казематов.
Кровь предателей и кровь верных смешались здесь, сплетаясь в жуткую симфонию войны. Большая часть заключённых была растерзана в клочья разъярённым Примархом, и теперь, когда врагов не осталось, строгая стража потеряла свой смысл. В этих огромных подземельях оставались лишь редкие патрули Тёмных Ангелов.
— Ведите их сюда, — сухо скомандовал Белиал одному из ветеранов Крыла Смерти.
Тень скрыла фигуру воина, уходящего вглубь коридоров.