Глава 112
**Глава 112. Взоры богов**
Будь Регент Империума готов принять Хаос, Четвёрка Богов Хаоса с неописуемым восторгом помогла бы Горготу преподать Уроборосу жестокий урок. В сравнении с древними и непостижимыми богами Имматериума, Змей, рождённый из артефакта Древних, был хрупок и беспомощен, словно новорождённый младенец.
Впрочем, слова Регента не заставили Уробороса отступить. Нечестивое создание слишком хорошо понимало природу своего врага. Горгот, Полубог Войны с Золотой душой, никогда не опустился бы до того, чтобы добровольно принять оскверняющую мощь Хаоса.
Уроборос утратил интерес к праздным речам.
Чернильная трещина, ведущая в неведомые бездны, вновь запульсировала, и гравитационные путы впились в реальность с утроенной силой. Регент почувствовал, как тяга разрывает саму структуру его доспехов, и насмешка мгновенно исчезла с его лица.
Сущность, зовущаяся Уроборосом, повелевала самыми сокровенными силами мироздания — Временем и Судьбой. Перед лицом божества, преисполненного чистой злобы, законы физической вселенной превращались в ничто.
Всё, что оставалось Горготу — крепче сжать рукоять Меча Императора.
По лезвию, насыщенному психической энергией, пробежали всполохи ледяного синего пламени. С резким, режущим слух свистом Регент, окутанный золотым сиянием, рванулся вперёд, подобно падающей звезде, нацеленной в самое сердце Змея.
Этот удар нёс в себе мощь, способную сокрушать миры. Даже древнему Уроборосу пришлось сосредоточить всё своё естество, чтобы встретить эту ослепительную, подобную солнечному протуберанцу атаку.
Золотая псайкерская аура Регента стала почти осязаемой. Её сияние, теплое и величественное, на краткий миг разогнало вечный мрак безумной Галактики. Горгот врезался в призрачное тело Змея, и клинок, испивший кровь бесчисленных демонов, глубоко вонзился в холодный, мерцающий зрачок Уробороса.
Волна неописуемой боли прокатилась по душе божества.
Как давно оно не чувствовало ничего подобного? Пятьдесят тысяч лет? Шестьдесят? Время тянулось столь долго, что даже само божество начало терять счёт векам своего забвения.
— Ничтожное насекомое! — взревел Уроборос, и в его ярости содрогнулось пространство. — Ты ответишь за своё святотатство! Твоя смерть станет искуплением за этот дерзкий выпад!
В холодном вертикальном зрачке Змея вспыхнул ослепительный серебряный свет.
Уроборос ещё не вернул себе и тени былого величия, но даже в ослабленном состоянии чудовище решилось на крайние меры. Ценой собственной «сущности» оно приготовилось нанести удар, равного которому мир не видел десятки тысячелетий.
Повинуясь воле Змея, сама ткань Судьбы и Времени начала кристаллизоваться, превращаясь в мириады иероглифов и рун. Эти серебряные знаки, источающие древнюю, архаичную мощь, прочертили пустоту подобно грандиозному метеоритному дождю.
Неотвратимый рок настиг Регента. Тысячи рун, словно капли раскалённого свинца, вонзились в саму душу Горгота.
В тот же миг власть Времени проявилась во всём своём ужасающем великолепии. Регент ощутил, как каждая клетка его тела, каждый атом его естества подвергается немыслимой трансформации.
Следуя воле Уробороса, «Прошлое» и «Будущее» — два полюса бытия — сомкнулись в точке «Настоящего». Все три ипостаси Регента Империума наложились друг на друга.
Великий Пророк Смотрящих-во-Тьме попытался прийти на помощь, но его силы были лишь каплей в океане по сравнению с вековой тяжестью Времени. Древний Уроборос видел рождение и смерть звёзд; за свою бесконечную жизнь он не встречал никого, кто смог бы уцелеть под гнетом такого парадокса.
Однако то, что произошло в следующую секунду, выходило за рамки понимания даже для творца Времени.
Плоть Регента, не выдержав напора хронологического потока, осыпалась пеплом. Но его душа — сияющий сгусток чистого золотого света — не только не угасла, но и вспыхнула с силой новой звезды. Из этого призрачного солнца, зависшего посреди Скалы, Уроборос внезапно почувствовал запах смерти. Смерти божества.
Да, «Прошлое» Горгота принадлежало простому человеку из давно забытой эпохи Терры. Его «Настоящее» — телу генетического примарха, ещё не осознавшего свою истинную суть. Уроборос мог бы легко раздавить эти две версии Регента.
Но мог ли «Будущий» облик того, за чью благосклонность спорят Император и Четвёрка Богов Хаоса, оказаться заурядным смертным?
Под потрясённым взглядом Змея из грядущих эонов через реку времени хлынула мощь, сопоставимая с силой самих Богов Хаоса. Она обрушилась на душу Регента, словно перевернувшийся небосвод.
Когда последние капли этой энергии впитались, Горгот, ставший живым воплощением Золотого Солнца, изверг из себя божественный свет такой интенсивности, что он затмил мерцание Астрономикана. Даже на Терре, отделённой десятками тысяч световых лет, высшие псайкеры смогли невооруженным глазом узреть рождение нового светила.
Имматериум, вечно кипящий в хаосе и безумии, на миг погрузился в мёртвую тишину.
В это же мгновение «Холодное Солнце», восседающее на Золотом Троне, вспыхнуло ледяным, пробирающим до основ блеском. Мощь Императора пришла в движение. Океан душ вспенился под ударом Его воли. Бесчисленные демоны, не успев осознать причину, были мгновенно стёрты из бытия эфирным штормом, несущим в себе гнев Повелителя Человечества.
Но гибель низших сущностей никого не волновала. Взоры всей Галактики и самой Бездны были прикованы к «Призрачному Солнцу».
В своих владениях Отец Нургл замер, перестав помешивать варево в медном котле. Кхорн, восседающий на троне из черепов, на мгновение отвёл взгляд от кровавых гладиаторских боёв в своей цитадели.
В Хрустальном Лабиринте Тзинч с тихим шорохом закрыл «Книгу Судеб», чьи страницы светились тайными знаниями. И даже в Дворце Наслаждений Слаанеш на миг прервала свои чудовищные оргии, почувствовав дрожь в ткани мироздания.
В этот час бесчисленные великие сущности обратили свои взоры к Скале. Каждый, кто наблюдал за этой битвой, понимал: на их глазах творится история, которая определит путь Галактики на миллионы лет вперёд.
Будучи чудом, созданным руками Древних, Уроборос веками считал себя хозяином пространства и времени. Кроме Богов Хаоса, никто — даже К'тан, воплощавшие пик могущества материальной вселенной — не представлял для него смертельной угрозы.
Но теперь, глядя в пылающее сердце Золотого Солнца, Змей впервые за вечность ощутил ледяное дыхание собственного конца. Даже в зените своего могущества, до того как оковы печатей сковали его тело, Уроборос не смог бы противостоять силе, что пробудилась в Регенте Империума.