Глава 103
**Глава 103. Ожесточенная битва**
Повинуясь воле Сор Талгрона, легионеры Несущих Слово лавиной обрушились на защитников Скалы. Пол монастыря-крепости задрожал под тяжестью сотен кованых сапог, а величественный Лик Императора под самым куполом замер в немом сострадании, взирая на то, как Ангелы Смерти вновь принялись истреблять друг друга.
Столкнувшись с бешеной злобой предателей, Темные Ангелы не дрогнули. В их рядах не было места страху — лишь ледяная решимость и ярость, отточенная веками.
— Во славу Льва! — Глас Азраила перекрыл гул приближающейся орды.
Верховный Великий магистр первым бросился навстречу врагу. Сыны Льва, сомкнув ряды, последовали за своим предводителем. Воздух наполнился визгом цепных мечей и сухим лаем болтеров, несущих погибель каждому, кто посмел осквернить святилище Первого легиона.
Тишина окончательно канула в небытие, поглощенная ревом сражения.
Горгот, возвышаясь над полем боя подобно рукотворному божеству, взметнул Меч Императора. Клинок, переполненный мощью псайкерской энергии, сиял ослепительным лазурным светом. Каждое движение регента было безупречным и смертоносным: один взмах — и сразу несколько предателей, включая офицеров Семнадцатого, расставались с жизнью, не успев даже осознать своей участи.
Золотая фигура Имперского регента сияла, словно солнце в разгар бури, воодушевляя каждого верного воина Империума. Рядом с ним, подобно безмолвным статуям войны, двигались Кустодес. Их копья стража мелькали в воздухе стремительными росчерками холодной стали, вырывая души павших легионеров из их оскверненных тел. Натиск Горгота и его гвардии вонзился в гущу Несущих Слово, точно раскаленный ланцет, заставив их плотные порядки дрогнуть и рассыпаться.
Заметив это мимолетное замешательство, лоялисты нанесли следующий удар.
Почти сотня библиариев из обоих орденов сгруппировалась вокруг Гранд-библиария Иезекииля. Зазвучал древний, монотонный речитатив — псайкеры сплетали свои разумы в единый хор. Тысячи светящихся рун вспыхнули в воздухе, впечатываясь в саму ткань реальности.
Пространство вокруг них затрещало от статического напряжения. Пока еретики из Несущих Слово и фанатики Тайного культа в ужасе наблюдали за происходящим, под сводами главного зала из чистой энергии начал формироваться колоссальный змей, сотканный из ослепительных молний.
Псайкерская молния была базовым искусством, но когда её мощь десятикратно усилилась общими усилиями лучших псайкеров ордена, она превратилась в нечто неописуемо жуткое. Этот удар был способен качнуть чашу весов самой безнадежной войны.
— Остановите их! — в панике взревел один из командиров предателей.
Библиарии Несущих Слово вонзили свои оскверненные посохи в пол, пытаясь соткать щит из темного колдовства Хаоса и отразить грядущую кару. Но им противостоял один из самых могучих псайкеров человечества.
Прежде чем черная магия успела обрести форму, Иезекииль через ментальную связь обрушил на разум вражеских колдунов поток своих самых мрачных и безумных воспоминаний. Волна ментального мусора захлестнула души предателей, заставив их на мгновение потерять контроль над силами Варпа.
Для чернокнижника нет ничего опаснее, чем сила, сорвавшаяся с поводка. Бушующая энергия Имматериума, не сдерживаемая волей, мгновенно выжгла мозги и души колдунов Несущих Слово, превратив их в пустые, дымящиеся оболочки.
Теперь Иезекиилю ничто не мешало завершить обряд.
— Узрите величие Гнева Императора, проклятые изменники!
Энергетический змей, парящий под куполом, издал беззвучный рев и, подобно павшему метеору, обрушился в самую гущу вражеского строя.
Грянул взрыв.
На краткий миг поле боя погрузилось в звенящую тишину. Разряд чудовищной силы разметал ряды еретиков, превращая их в пыль. По залу разлилась плазма, почти осязаемая в своей плотности. Те, кого коснулись её отблески, в считанные секунды обугливались, превращаясь в черные статуи из сожженного мяса и керамита.
Этот единственный удар Иезекииля испарил почти тысячу легионеров Семнадцатого. И хотя псайкеры лоялистов были полностью истощены, результат превзошел все ожидания — ситуация в главном зале временно стабилизировалась.
Однако Азраил и Горгот понимали: эта многотысячная армия Несущих Слово была лишь заслоном. Их единственной целью было сковать силы защитников и не дать им прийти на помощь тем, кто находился глубже.
Там, в самом сердце Скалы, где располагались Подземелья и Скрытые покои, уже давно кипела совсем иная битва.
***
В то же самое время глубоко под монастырем-крепостью ситуация была критической.
Как и опасался регент, Первая и Вторая роты Темных Ангелов оказались втянуты в бесконечную, изматывающую схватку. Благодаря черному колдовству Эреба почти десять тысяч воинов Несущих Слово сумели миновать внешние рубежи обороны и материализовались прямо в недрах крепости.
Первый капеллан Эреб даже не пытался скрываться. Его легионеры появились перед Темными Ангелами открыто, чеканя шаг. Это была не просто атака, а неприкрытый вызов, плевок в лицо Первому легиону.
Закрепившись на заранее подготовленных рубежах, ветераны Первой роты, защищавшие входы в казематы, встретили врага шквальным огнем.
После принятия Кодекса Астартес Темные Ангелы формально отказались от структуры «Шести Крыльев» времен Великого крестового похода. Однако в знак уважения к традициям элита ордена сохранила за собой право носить звание «Крыла Смерти», в то время как мастера разведки именовались «Крылом Ворона». Мощь этих двух рот составляла более трети всей боевой силы ордена.
Ветераны Крыла Смерти, облаченные в тяжелые терминаторские доспехи, стояли подобно несокрушимой стене. Их массивная броня позволяла не только выдерживать попадания противотанковых снарядов, но и нести на себе поистине чудовищное вооружение.
— Клоуны из Семнадцатого! — голос Белиала, капитана Первой роты, усиленный воксами доспеха, разнесся по коридорам. — Говорят, ваш отец расстался с головой на Макрейдже? Наконец-то этот лжепророк Лоргар заткнулся навсегда. Какое облегчение для всей Галактики!
Стоя за своим ростовым щитом, Белиал щедро осыпал предателей насмешками. Стоит признать, в искусстве словесного яда капитан Крыла Смерти мог бы потягаться с самим Имперским регентом.
И эти слова достигли цели — ряды Несущих Слово захлебнулись в неописуемой ярости. Битва в глубинах Скалы вспыхнула с новой силой.