Глава 80 С отцом
Каким бы то ни было, «Возврат Активов» оставалась боевым кораблём с десятками тысяч экипажа на борту.
Каждый раз, когда её почти стокилометровое туловище, словно мифический великан, опускалось на орбиту планеты слабой цивилизации, жители поверхности, способные разглядеть её невооружённым глазом, ощущали отчаяние, будто узрели бога, несущего гибель миру.
Но Хелбрехт всё ещё полагал, что абордирует корвет.
Верховный маршал Черных Храмовников шагал по необычайно яркому коридору корабля, сжимая в руках молот бога-грома и штормовой щит.
Металлические стены, гладкие, как зеркала, отражали контуры его тяжёлой брони.
«Меч Сигизмунда», символ верховного маршала Черных Храмовников, висел у него на поясе.
Купол потолка возносился невообразимо высоко, на нижних палубах имитировали солнце и облака, так что небо казалось перенесённым с поверхности планеты.
По пути им встречались только ксеносы без боевых навыков – обслуживающий персонал.
Эти полумеханические твари обладали огромной силой, но при виде десанта лишь визжали и разбегались, после чего болтеры разрывали их на куски.
Немногие оказывавшие сопротивление ксеносы больше походили на полицию по поддержанию порядка.
Их боевое мастерство разочаровывало.
Ведь здесь раскинулся целый город, требовалась охрана для поддержания порядка.
Двигаясь без помех, они миновали нижние палубы, напоминавшие шумный мегаполис, и в средних коридорах выламывали одну за другой тяжёлые шлюзы.
Когда они завернули за угол, взрыв прогремел у самых ног терминаторов.
В них ударили потоки тёмно-зелёного лазера.
Лазерный луч тёмно-зелёного цвета пробил одного ветерана-терминатора, вонзившись в броню на груди боевого брата и вырвав огромную дыру.
Тёмно-зелёный свет заметно разъедал доспех и плоть, воин корчился в нестерпимой боли, пока не обратился в ничто на атомном уровне.
На месте осталась лишь бледная силуэтная тень, на миг вспыхнувшая в воздухе, после чего рассеялась полностью, не оставив даже прощального слова.
Бывалые ветераны-терминаторы мгновенно вспомнили о печально известном гаусс-оружии космических некронов.
— Поднять щиты! — Рявкнул Хелбрехт.
Передние терминаторов вознесли штормовые щиты, те засветились синим энергетическим полем, и когда тёмно-зелёный лазер врезался в них, раздался треск молний, отразивших смертельную засаду.
Щиты дотянули почти до перегрузки, прежде чем двенадцать солдат-олимба в облегающих боевых костюмах отступили с потолка коридора.
В их руках поблёскивали миниатюрные фазовые дезинтеграторы – пехотная версия фазового дезинтегратора.
[Фазовый дезинтегратор (T4 технология): Эта предельная версия дугового излучателя стреляет квантовой энергией, наносящей огромный урон любой цели.]
Фазовые дезинтеграторы на корабле были размером с комнату, укрощать их мощь нелегко, а уж запихнуть в ручное оружие – тем более, малейшая оплошность, и оно взорвётся.
Но они достали прототипы из лаборатории и убили лишь одного человека.
— Не увлекайтесь боем, не торопитесь.
В тактическом канале элитных воинов олимба раздался приказ Стирри.
— Наши оружия мощнее, щиты надёжнее, вы знаете местность, как в космическом сражении, – используйте преимущества, методично изматывайте врага.
— Они – слепые дикие звери, а мы – охотники с луками.
Тем временем терминаторов Черных Храмовников быстро восстановили строй, верховный капеллан Гримальд воздел пастырский посох и провозгласил:
— Не жалейте! Не кайтесь! Не страшитесь!
Его броня цвета обсидиана была испещрена священными, святыми текстами.
— Мы – гнев Бога-Императора, мы – Его клинок, Повелитель Человечества взирает на нас, Его сияние озаряет нас, мы принесём смерть ксеносам – такова воля Бога-Императора!
Поддерживать боевой дух братьев на поле боя – одна из главных обязанностей капелланов ордена.
— Такова воля Бога-Императора!!
Ветераны-терминаторы воспылали духом, пламя мести разгорелось в их сердцах.
Они продолжили путь к мостику.
Элитные воины олимба уже заняли позиции по внутренним проходам, устроившись на платформе второго яруса в засаде, ожидая, когда люди взломают дверь.
Когда Хелбрехт вышиб очередную металлическую дверь, тёмно-зелёный лазер обрушился на них, как ливень с ветром.
На этот раз Черные Храмовники увидели врагов.
— За Императора! — Хелбрехт не стал искать укрытие.
Он жаждал славной гибели в бою и ринулся в смертельный штурм под град огня.
Терминаторы озарились золотым сиянием, щиты передних разлетелись в щепки, но энерговые поля молотов бога-грома вспыхнули, заслонив лазеры – ненадолго.
Железный Нимб активировал поле отклонения, перенаправив остатки лазерных лучей.
Хотя Железный Нимб – величайшая редкость, доступная лишь капитанам и выше, у этих терминаторов чины были запредельными.
Воины олимба в изумлении отметили, что щиты людей стали прочнее.
Но даже так они успели выкосить половину ветеранов-терминаторов, пока те не прорвались вплотную.
Непонятно.
Хелбрехт молотом бога-грома парировал выстрел фазовой пушки в упор.
Это шедевральное оружие, выкованное мастерами Марса, смялось, как бумага, под тёмно-зелёным пламенем.
Он без колебаний отбросил драгоценный молот и выхватил с пояса тусклый «Меч Сигизмунда».
В мгновение, слишком быстрое для глаза, две головы олимба взлетели с плеч.
Эти элитные воины олимба были личной гвардией флотского командующего Стирри.
Они превосходили во всём, даже без специализации на ближнем бою оставались в нём мастерами.
Но не продержались и одного раунда.
Тяжёлая пехота людей владела искусством боя, которое не выкуешь простыми тренировками.
Такое куётся лишь победами в бесчисленных схватках на грани смерти.
Экипировка этих людей была высшей марки, их положение в человеческом обществе – почётным.
Они бесценны.
Почему же они бросаются в атаку, как дешёвые расходники, подставляя тела под заранее расставленные сети огня?
Один выстрел дугового излучателя обнулял их мастерство, отточенное за века.
Хелбрехт с терминаторами вырезали элитную гвардию Стирри.
Даже лёгкая броня олимба выдерживала прямые попадания болтеров.
Но в радиусе холодного оружия ксеносы не имели шанса ответить.
Это не единичный случай.
По разным отсекам титана разбросанные группы абордажников бесновались, как не знающие страха варвары.
Стирри отвёл часть вычислительных мощностей от флотового боя на анализ данных о тяжёлой пехоте.
Раз люди способны телепортироваться на борт, изучить их тактику необходимо.
Стирри отметил: при наличии огнестрела они предпочитают ближний бой.
Это повышало их потери, но чёрные безумцы упивались этим.
У них есть техника воскрешения?
Стирри совсем не понимал этих людей.
Но одно было ясно.
Его гвардия не остановит врагов.
Стирри сразу подумал о Ци, желая призвать старого командира на помощь в обороне.
Но поиск показал: ещё до абордажа Ци с отрядом на борту корабля-носителя улетел.
Старик решил, что он проиграет, и собрался партизанить на Земле.
Тоже непонятный тип.
Стирри вышел сам, надел аугментированную боевую броню, взобрался в эту пятиметровую махину и активировал своего Часового, двинувшись навстречу человеческим воинам.
Он должен перехватить их заранее, а не устраивать, как в романах, эпичную финальную битву на мостике среди точного оборудования.
Победи он, пришлось бы потом морщиться над ремонтом мостика.
Чем выше к верхним палубам корабля, тем теснее становилось пространство.
Разбросанные по «Возврату Активов» отряды терминаторов Черных Храмовников постепенно сходились с верховным маршалом.
Из семидесяти семи телепортировавшихся боевых братьев пятьдесят два всё ещё сражались за Императора.
Они рубились внутри титана целый день.
Сопротивление ксеносов было слабым, но лабиринт корабля оказался коварным.
Почти каждые двести метров вставала тяжёлая металлическая дверь, и фанатичные Черные Храмовники даже подумали, что разнесли стальных ворот больше, чем черепов ксеносов.
Враг с неимоверной скоростью осваивал оборону от абордажа.
Его командир был хладнокровен, как бесчувственный машинный священник, он жертвовал гвардией на опыты тактике, относясь к битве как к симуляции, нисколько не ценя жизни подчинённых.
— За Императора! — Хелбрехт, прижавшись к спине механического змея-гиганта, вонзил «Меч Сигизмунда» в его затылок.
Гигантский питомец с массивными аугментациями рухнул.
Хелбрехт, тяжело дыша, поднялся с туши стального змея.
Он взглянул на лифт в конце коридора – по данным когитатора, ещё один уровень, и они на командной палубе.
Хоть этот титан и не сравнится с тысячекілометровыми эльдарскими мирами-ковчегами, он всё равно в разы превосходил крупнейшие имперские линкоры класса «Глориана».
Испытание Императора ждало впереди.
Не дожидаясь полного сбора боевых братьев, Хелбрехт с двадцатью ветеранами-терминаторами двинулся к лифту на командную палубу.
Лифт медленно опустился, и в миг, когда его платформа, способная принять истребители, коснулась пола, вспыхнул ослепительный смертоносный лазер.
[Часовой: Ядро машины крайне активно, корпус гудит, кожа светится, радиация исходит из их ядер, они готовы уничтожить врагов!]
Активное ядро не переставало жечь.
Металлические стены, годные на укрытия, рвались перед его излучением, как бумага.
Несколько терминаторов за стеной были пробиты лазером вместе с ней.
Огневая мощь Часового поражала, не уступая титану класса воеводы!
И их было не по одному.
Рядом с ужасающим Часовым стоял аугментированный киборг в человекообразном мехе.
Стирри вступил в бой.
Часовой – реликвия древней цивилизации, купленная им на чёрном рынке как игрушка, – превосходил всей его гвардией.
Хелбрехт ринулся на Часового, «Меч Сигизмунда» засверкал дугами.
Клинок, откованный из осколков примарховского «Штормового Клыка», мог разить титанов.
— Варварство, — прокомментировал Стирри.
Сотникратная гравитация внезапно сдавила, Хелбрехт дрогнул, кровь хлынула из всех отверстий, но он не замедлился, уворачиваясь от лазеров в героическом порыве.
Терминаторы сзади вели огонь.
Шторм-болтеры с их жутким калибром и ракеты из установок «Циклон» рвали щиты Часового.
Три терминаторы типа «Сатурнин» раскрыли щиты, ценой жизни заслонив лазеры.
Цепной кулак пробил щит Часового, открыв брешь в защите лазерного ядра.
Хелбрехт взмыл высоко, вонзив клинок в Часового и вырезав смертельную рану!
Броня Стирри выпустила восемь паучьих ног, метя в Хелбрехта.
Он рассчитывал: убить в ближнем бою вражеского командира – и подорвать их моральный дух, возможно, заставив отступить.
Ведь раз люди послали один отряд на абордаж, они пошлют и больше.
Хелбрехт выдернул меч, встречая паучьи ноги чужой брони.
В миг он ощутил себя перед восемью искусными фехтовальщиками.
— Не жалейте! — Изо рта Хелбрехта брызнула кровь.
— Не кайтесь! — Сотникратная гравитация размолола его внутренности.
— Не страшитесь! — Хелбрехт нащупал единственный просвет.
«Меч Сигизмунда» метнулся вперёд, он пожертвовал собой, проткнутым насквозь, чтобы вонзить клинок в броню ксеноса.
Но лезвие вонзилось в доспех из нулевого элемента, не пробив его.
Четыре паучьи ноги пронзили Хелбрехта, готовясь разорвать на части.
В этот миг рядом с верховным маршалом, сжимавшим «Меч Сигизмунда», полыхнуло ослепительное телепортационное сияние.
Ярчайшее золотое, из которого вышел гигант, словно движущаяся крепость-цитадель, с короткой седой щетиной над лицом, высеченным из камня.
Его присутствие подавляло.
Словно воплощение самой идеи «крепости» сошло в реальность.
«Штормовой Клык» обрушился на паучьи клинки чужой брони.
Зубья цепного меча закрутились, перекусив лезвия из нулевого элемента.
Прежде чем Стирри среагировал, Дорн подхватил огромную броню, заслонив ксеноса от себя и Часового, и «Штормовой Клык» обрушился снова.
Цепной меч безумно вращался, прорезая нулевой элемент по миллиметру.
Эта величина, достойная войти в кабинет Особой промышленной группы «Минама» и влиятельная в галактике, лишь смотрел, как зубья надвигаются, и умер в панике.