Глава 77 Прямота
Плазма хлынула из платформ вооружения, снаряды макропушек ушли в пустоту глубокого космоса, оставив лишь линию, похожую на мираж.
Неужели эта атака вообще вышла?
Хелбрехт запутался, глядя на врагов, ушедших за пределы видимости.
Ему стало холодно в теле, неописуемая боль расползалась по венам.
Долгое время он жаждал в темноте между жизнью и смертью заговорить с Богом-Императором.
Но никаких снов, никаких видений, никаких откровений не приходило.
Лишь много лет спустя, узрев примарха Тринадцатого легиона, переступив Рубикон Примарис и пройдя примаризацию, он во сне увидел битву Дорна.
Это было как миг лавины, как высвобождение мощи природы в крошечной звёздной системе.
То было откровение: примарх на опустошённой мире в пепле – знак, что ему нужно искупление, какими бы ни были его грехи.
Хелбрехт всегда сомневался, достоин ли он милости примарха.
Бог-Император указал, где ему искупать вину – у Костолома Зверя Тракки.
Но прежде чем он завершил искупление, его забросило в этот неизвестный сектор звёздного моря.
Он никогда не был так счастлив.
Ибо здесь находился примарх Рогал Дорн.
Но он никогда не был и так безнадёжен, потому что бросил безумные слова своему генетическому отцу.
Он совершил непрощаемый грех, его братья по ордену опозорятся, и ему суждено умереть в позоре и скверне.
Хелбрехт хотел, нося тело грешника, даровать генетическому отцу победу.
Он отчаянно желал пасть в этой битве.
Но война зашла в тупик.
Радар врага опережал свет, предугадывая их атаки.
Будь то дозвуковые Нова-пушки или лэнс-излучатели на скорости света – враги начинали манёвр уклонения в миг выстрела.
А они сами не могли так.
Верховный маршал Черных Храмовников Хелбрехт мог полагаться лишь на псайкеров.
Но навигаторы флота, астропаты и даже библиарии, хранители библиотек легиона, клялись, что не чуют варп.
Вновь нано-ракетный рой врага, подкреплённый шквалом продвинутой кинетической артиллерии, перегрузил пустотный щит боевой баржи, не дав им опомниться.
Башни и шпили сорвало с корпуса, высокие башни сломались у основания.
Воздух хлынул из разорванного корпуса, обломки разлетелись, пламя пожрало кислород в обломках, вспыхнув и угаснув в миг.
Ярость космического сражения ослабла, но человеческие корабли уже не могли ответить.
Он никогда не ведал такой боли.
Земля, наземный фронт.
Орбитальные бомбардировки, словно острые клинки, расчленили армии ксеносов.
Могучие астартес стали ювелирными скальпелями, вырезая с точностью и скоростью глубоко затаившиеся ключевые узлы врага.
Чэнь Син, идущий за примархом, увидел искусство войны, подобное «расчленению быка Пудина».
Каждый мастер в своём деле, Рогал Дорн создан для войны.
В командовании у Дорна талант, недоступный гениям.
Армии ксеносов не просто несли потери – они не могли контратаковать, распыляясь и затаиваясь по частям.
Раньше, при поддержке орбитальных ударов, они рылись в руинах в поисках людей.
Теперь очередь людей их выкуривать.
Дорн отдал новый приказ, и магистр ордена у примарха с честью шагнул в десантный корабль «Громовой ястреб», чтобы поддержать передовую.
Это был воин в пурпурной броне, магистр ордена Испивающих Души.
Испивающие Души – молодой орден, рождённый в Основании Ультима под началом возрождённого примарха Гиллимана, они без сомнения Сыны Дорна, но их история опечатана Инквизицией.
Оставшиеся магистры орденов не отходили от примарха ни на шаг.
Словно он вот-вот растворится, если потерять его из виду.
В отличие от Сынов Возмездия, ставших «достопримечательностью» в стазис-поле на Макрагге для поклонения.
Рогал Дорн всегда витал в тени смерти.
Он канул среди вражеских кораблей, оставив отсечённую руку.
Теперь примарх вернулся в силе, и они не дадут генетическому отцу сражаться в одиночку.
Чэнь Син оглядел этих магистров орденов, втайне гадая, сколько из этих громил имеет «личный роман».
Разброс сил среди астартес огромен.
Крутые рвут кустодес как собак, слабые гибнут от выстрела смертного.
А среди магистров орденов настоящие герои попадаются сплошь.
Дорн не стал тратить их силу впустую, игнорируя тоску отпрысков, и разослал их на передовую.
Уходя, магистры орденов клялись принести генетическому отцу победу.
Дорн всё рассылал магистров, словно испытывая сыновей на прочность.
Но Чэнь Син мог торчать при примархе, впитывая его стиль командования.
— Мой приказ вам прост, но вы обязаны его чтить и исполнять изо всех сил: враг идёт – перебейте всех.
Приказ Дорна, как и сказано, был ясен для офицеров.
Чэнь Син разбирал приказы примарха.
Некоторые он понимал.
Некоторые требовали воспоминаний Лютера, чтобы уловить суть.
А большинство – как изречения на камне, вроде всеобщих истин, но враги на них велись.
Чэнь Син с грустью осознал, что ему не дано командовать.
Но быстро взял себя в руки.
Ведь это генетический отец, супервоин, который во время Осады Терры один против десяти сдерживал Хоруса.
Когда Рогал Дорн закончил командовать, Чэнь Син заговорил:
— Я не думал, что у нас столько войск уцелело, они держались в безнадёге дни напролёт, чтобы сейчас пригодиться.
— Человечество не утратило стойкости, мы закрепимся в звёздном море.
Брови Дорна сдвинулись, он взглянул на человеческого командира и не удержался от прямоты:
— Если бы ты при проектировании обороны чуть больше знал, два миллиона человек не погибли бы из-за твоих ошибок, у них было бы место для партизанки.
— После войны начни с азов тактической теории.
Чэнь Син открыл рот, чтобы возразить – причин хватало: нет времени, нет припасов, не знаем состав врага, войска не обучены и без командования.
Но возразить он не имел права.
Потому что Дорн был прав.
Он понял, почему у примархов с Дорном такие отношения.
Половина примархов затаила на него обиду: Рогал Дорн не щадит чувств, он выкладывает неоспоримые факты, выдирая шипы из сердец.
Даже если ложь пошла бы на пользу, он ни разу не соврал.
Такая прямота не располагает.
Но и ненавидеть от души трудно.
Чэнь Син быстро смирился.
Ведь этот примарх ругался с сыном Сигизмундом – слова Дорна не против кого-то лично.
Чэнь Син снова взглянул на Дорна, желая спросить о битве в космосе.
Но вдруг ощутил порыв ветра.
Как в антарктической хижине во время бури, когда приоткрыл лаз.
Пронизывающий холод хлынул внутрь, и Чэнь Син осознал: он сам – та «щель».
Бесформенный варп-шторм, с Чэнь Синя во центре, расползся наружу.
Варп-способности хлынули, как прорвавшаяся плотина, к звёздным системам вокруг.
Сириус.
Здесь гиперпространственный коридор соединял с Солнечной системой, всего 6,8 световых года, некогда один из порталов Земли.
Теперь – мёртвая тишина.
Труп «добывающей планеты 23» повествовал о былой битве.
Два парящих гигантских «пирамиды» составляли мегаструктуру Печать Покрова.
В этой безлюдной системе семь эскортников класса «Сдерживание» дрейфовали у центральной громадины…
Вне строения.
В коридорах внутри серой кровью и трупами устлана дорога.
В центральном зале несколько людей сидели за пультами, игнорируя трупы ксеносов вокруг, лениво болтая.
— Сколько дней прошло, а система этой штуки не сломана.
— Давай ты сам?
— Лучше взорвать нахер.
— Почитай Покров, хрен знает, что вылезет после взрыва.
Это был флотилия «Ласточка», ушедшая.
Не желая зря гибнуть, но перед уходом они потрудились на досуге.
Например, вырубить эту махину.
Земной самозваный Маршал – мощный псайкер.
Вырубив это, они, глядишь, помогут.
— Кстати, я в галанет заглянул, Святые Стражи вроде оживились?
— Ты отстал, Завершитель Цикла разросся на 3000 систем, Сенат Галактического сообщества их заклеймил, спонсирует выживших Святых Стражей против них.
— Заклеймил? А дракон?
— Тоже заклеймил.
— Блин, другим – заклеймил, а Человеческому содружеству – кулаком в морду.
— Этот дракон тоже скоро огребёт.
— Галактика у нас – цирк, ни минуты покоя.
— Хватит трепаться, права взял.
Один человек потянулся и спросил товарища:
— Вырубить?
— Вырубить, — ответили все.
Медленно два пирамидальных исполина остановили вращение, рассеянный свет угас.
Печать Покрова сломана, зона слепоты для тварей Покрова кончилась.
И они обратили взоры сюда.