Глава 64 Предположения о торпеде «Экстерминатус»
Солнечная система, орбита Марса.
Кэци один пришёл в лабораторию 【Титана】. Он увидел командующего флотом Стирри и группу занятых физиков, подошёл к этим работникам.
Они изучали только что расшифрованную торпеду «Экстерминатус».
— Есть какие-то результаты анализа? — Спросил этот закалённый опытом старик.
Один из физиков повернулся к Кэци, уставился на него целую минуту, потом внезапно отошёл в сторону и распахнул свою механическую грудную клетку.
— Не обращайте внимания, — пояснил Стирри. — Он меняет свои аугментации.
— Почему он это делает? — Кэци почувствовал, что не способен понять этих людей с аугментациями.
Стирри помолчал немного, прежде чем ответить:
— Он не смог подключиться к вашим аугментациям, решил, что проблема в его собственной аппаратуре, вот и меняет на новые. Все, кто занимается наукой, такие – часто не хватает пары винтиков в голове.
— К тому же они не понимают, как в вашем теле может не быть ни единого чипа.
Кэци лишь коротко «угукнул», не став углубляться в этот вопрос.
Он ощущал неприязнь со стороны Стирри.
Этот ученик, которого он когда-то сам выдвинул, с каждым днём всё больше им недоволен.
Ведь как «гражданский вассальной страны» без командных полномочий, он то и дело шастает по командному мостику, что уже вызвало раздражение у многих.
Но из-за акций семьи Кэци в компании никто не осмеливается высказать недовольство открыто и старается просто держаться от этого старого антиквариата подальше.
Подкожная броня скрывала их выражения лиц, отчего олимба казались бесчувственными, но активная биоэлектрика мозга показывала: у них всё ещё есть душа, эмоции никуда не делись.
Кэци сделал вид, будто не замечает всеобщей антипатии, и бесстыже продолжил спрашивать:
— Каков технологический уровень торпеды «Экстерминатус»?
Стирри было противно общаться с Кэци.
Языковой обмен – слишком неэффективно, Стирри предпочитал прямой обмен данными, но если не удовлетворить старика, тот будет донимать всех подряд.
Чтобы заткнуть этого старого пердуна, Стирри вынужден был подробно объяснить:
— Очень хитроумно. На первый взгляд – примитивные бомбы, но для такого же эффекта пришлось бы преодолеть кучу преград.
— Как с самым простым красным лазером: он тоже дробит породу. Решишь проблемы с затуханием энергии, потерями мощности – и теоретически можно будет красным лазером расколоть мантию.
— А когда справишься со всеми вылезающими сложностями, итог назовут 【Колосс】.
Объяснение Стирри было простым и понятным.
【Колосс】 по сути – лазер, пробивающий кору планеты, а торпеда «Экстерминатус» – это торпеда, взрывающая ядро.
— Это творения T5-уровня? — В душе Кэци зародилось смутное предчувствие.
— Ну, примерно так, — небрежно отозвался Стирри. — Воспроизвести их несложно, только вот этические запреты мешают.
Нет, не этика… Кэци тут же отверг эту догадку.
Уничтожить планету – крайняя расточительность.
Война жрёт астрономические суммы, даже самые безжалостные геноцидные режимы нуждаются в ресурсах с пригодных для жизни миров – иначе воевать нечем.
Только цивилизация, владеющая огромным сектором космоса – нет, минимум половиной галактики, – может бросать пригодные миры как мусор и разрабатывать такое оружие экстерминатуса.
Ведь ценность 【Колосса】 как средства устрашения куда выше практической.
Не накручиваю ли я себя… Кэци показалось, что он слишком нервничает.
— Только что прошло голосование совета директоров, — внезапно сказал Стирри. — Одну торпеду отправят в компанию, вторую пустят на тесты. Директорам нужен эффект наглядный.
Стирри вёл командование с мостика, а в лаборатории был лишь его проектор.
В тот же миг он заседал с директорами компании за миллиарды световых лет.
Вот одна из плюсов аугментаций: резко растёт скорость передачи данных, выдающиеся командиры могут работать на несколько фронтов сразу.
Услышав слова Стирри, Кэци поначалу не осознал.
Уничтожить ценный пригодный для жизни мир?
«Пятая Дочерняя Группа» – всего лишь вассал компании, не входит в 【Особую промышленную группу «Минама»】, взорвать планету вассала – финансовому отчёту не повредит.
— Какую планету компания собралась уничтожить? — Сердце Кэци упало.
— Пока намечен Меркурий, — сказал Стирри.
На Марсе – особые нанороботы, образцы, которые компания ценит превыше всего, скоро прилетят специализированные научные корабли.
Земля же – бесценный пригодный мир с кучей жителей и войск.
— Разумеется, если наземная война провалится, могу и на Землю сбросить, — пошутил Стирри, считая это забавным.
Войска, высадившиеся на Землю заранее, уже не встречали серьёзного отпора – разве что боги вмешаются, иначе человечество сотрут из галактики наглухо.
— В любом случае, это проблемы после конца войны.
【Титан】 под прикрытием крейсеров и линкоров двигался к Земле, чтобы поддержать союзников на её орбите.
Хоть Стирри и выглядел беспечным.
Он всё время остерегался внезапного появления человеческого флота.
…
— Вражеские корабли покинули орбиту Марса, утащили те две торпеды… Эти торпеды правда могут разнести планету?
— Угу, могу поручиться.
— На Земле ежедневно гибнут миллионы, а мы тут сидим и смотрим представление.
— Это напоминает мне день уничтожения Человеческого содружества.
— До того далеко, тогда против нас был весь флот галактики.
— Помнишь того дракона? Он был почти размером с 【Объединение】, почему его собственная гравитация не раздавила?
— Ха, эта тварь тогда выкладывалась, а теперь её Сенат Галактического сообщества круглосуточно клеймит.
— Всё-таки она жрёт планеты…
На другом конце Солнечной системы в коммуникационном канале шести боевых кораблей болтовня не смолкала ни на минуту.
В замкнутом пространстве космоса без здорового общения не выжить, даже в преддверии почти верной гибели.
Косиро Иноуэ сидел в кресле командующего на «Храбрости», он был самым болтливым среди капитанов и незаметно следил за настроением остальных.
Золотобронный гигант почти не говорил, отвечал коротко на вопросы.
Похоже, такая дружеская атмосфера ему в диковинку.
Интересно, насколько тоскливо и скучно плыть в ином мире.
— Флот Титанов начал торможение, — раздался голос Джоанны.
Болтовня мгновенно стихла.
В войнах звёздного моря такие супергиганты, как 【Титан】, при каждом развороте вершат инженерные чудеса, а когда флот Титанов замедляется – пора Чэнь Сину звать флот.
Они вошли в дистанцию боя.
Все уставились на данные на экранах.
Час, полдня, сутки…
Когда до Земли Титану остался день пути, все наконец поняли: что-то пошло не так.