Глава 60 Разгром
Небо умерло.
Вчерашнее лазурное небо, по которому лениво плыли облака, теперь пылало под непрерывным огненным дождём.
Внезапно появившаяся на орбите флотилия миноносцев за жалкие полчаса уничтожила скудные силы противовоздушной обороны на поверхности.
Торпеды изливались с небес, стирая с лица земли всякое здание, которое могло хоть как-то представлять ценность.
【Корабль ударного флота: Корабль ударного флота — это продвинутый производный тип эсминца, специализирующийся на запуске торпед. Они медленнее и уязвимее, но способны наносить разрушительные удары по крупным целям.】
Вместе с бесконечной орбитальной бомбардировкой с неба посыпались десятки тысяч десантных капсул – сплошной поток стальных метеоров, заслонивший солнце и превративший белый день в мёртвый сумрак.
Ни предупреждения, ни призывов к сдаче – даже намека на связь не последовало.
Флот Минамы своими действиями ясно дал понять человечеству: цель этого нашествия – полное истребление.
Земля стонала, горы дрожали, только-только отстроенные в руинах человеческие дома обратились в прах от жара и света, так и не успев завершиться.
Поверхность планеты превратилась в зону смерти.
Девятнадцати дней не хватило, чтобы эвакуировать под землю почти десять миллиардов людей.
Десятки миллионов погибли под орбитальным обстрелом.
Им повезло.
Потому что с течением времени погибших от голода и болезней станет ещё больше.
Единственное утешение – человечество в этой беспощадной бомбардировке сохранило свои войска и всё ещё могло дать бой.
Подземные города, оставленные ксеносами, оборонительные укрепления в толще гор, заброшенные сети метро и спешно вырытые убежища – всё было забито вооружёнными солдатами.
Они жались в душных подземельях, ощущая над головой бешеные толчки, и в панике молились богам.
Большинство этих «солдат» – новички, прошедшие две-три недели тренировок.
Чэнь Син стоял у голографического стратегического стола в командном центре подземной крепости, лицо его было мрачным, как стоячая вода.
На столе зелёные точки главных подземных оборонительных узлов по всему миру гасли одна за другой – зрелище, от которого кровь стыла в жилах.
Коммуникационные каналы трещали помехами и отчаянными воплями.
— Здесь Альпы-8, мы… мы не выдерживаем! Они прожигают нашу внешнюю броню! Повторяю, они прожигают…
— …Линия вечной мерзлоты в Сибири потеряна! Все сигналы пропали!
— Они прекратили огонь… Слава богу, орбитальный обстрел остановился… Погодите, что это? Что-то падает с неба?
— Эти роботы неубиваемы… Неубиваемы!
Смерть и крики со всех концов света стекались в командный пункт Чэнь Синя.
Ксеносы параллельно с орбитальным ударом высадили на Землю свою армию.
— Приказываю всем наземным дозорным немедленно доложить обстановку. Мне нужны точные данные по силам ксеносов, — произнёс Чэнь Син негромко, но с ледяным спокойствием, не терпящим возражений.
Даже если оборона рухнет повсюду, командир обязан оставаться хладнокровным.
С фронта передали видео.
Группа солдат пряталась в руинах города, используя обломки стен для укрытия. У них были только тяжёлые лазерные пушки; они подловили беззащитный десантный корабль и, когда из него высадились вражеские войска, ослепительные лучи прошили их насквозь, разорвав механические тела.
После залпа командир увёл отряд в отступление, избегая открытого боя.
Но в замедленной съёмке Чэнь Син увидел: атака не принесла ощутимого урона.
Враг представлял собой полумашинных созданий с гуманоидными силуэтами, но тела их почти целиком состояли из металла. Разодранные стальные корпуса не истекли ни каплей крови.
Уязвимое место – только голова.
【Армия андроидов: Эти полуавтоматические солдаты составляют заправленную маслом военную машину. По сравнению с обычными роботами, разумные бойцы более гибкие, агрессивные и лучше справляются с различными ситуациями на поле боя.】
Чэнь Син тут же разослал свежую разведданные всем человеческим частям.
Но не успел он договорить, как сквозь шум каналов прорвался электронный синтезированный голос.
[Я найду тебя, человеческий командир. Скоро приду за тобой.] Синтезированный голос лишён был эмоций. [Я втопчу твою плоть в грязь и наслажусь видом твоих мольб.]
Чэнь Син проигнорировал угрозы ксеносов – от комиссара Крига он услышал другую, ещё более страшную весть.
— Рыцари-механикус.
Корпус Смерти Крига, державший подземные туннели под Пеллой, отбил две волны армии дроидов, но внезапно ощутил землетрясение.
Бум!
Обломки двадцатиэтажного здания разорвало пополам; сквозь пыль и дым выступили тени тридцати гигантских двуногих машин.
Каждая высотой не меньше десяти метров, с руками в виде пушечных стволов жуткого калибра и россыпью пусковых установок для ракет; рои дронов размером с пчелу вились вокруг них.
На плечах у них покоились орудия главного калибра.
Кригам повезло укрыться в запутанных подземных укреплениях – иначе наваждённые мехи испепелили бы их залпом в момент появления.
【Подразделение мехов: Крупные двуногие боевые машины, которые, несмотря на тяжелое вооружение, поражают врага своей мобильностью. Они обладают высоким уровнем интеллекта и широко известны своей тактикой засад в зонах развертывания.】
Сотни противотанковых ракет, оставляя дымные хвосты, с воем устремились из всех углов и врезались в дебютировавшие мехи.
Взрывы слились в сплошную какофонию, пламя и гар мгновенно поглотили цели.
Но едва дым начал рассеиваться, как позиции людей накрыл артиллерийский огонь.
Из тумана вынырнули неповреждённые громадины; они разлетелись в стороны с невероятной для такого размера скоростью.
Отчаяние усугублялось тем, что эти исполинские боевые брони появились не в одном месте.
В каналах Чэнь Синя посыпались десятки докладов о наблюдениях корпусов боевых мехов.
Каждые полчаса одна из частей теряла связь навсегда.
Чэнь Син взглянул на интерфейс в сознании.
Вражеские 【Титаны】 и 【Линкоры】 приближались; они отстали от миноносцев на пять дней.
За эти пять дней до их прибытия на орбиту Земли человечеству предстояло сдерживать сталь своей плотью.
Хотя уже за одни сутки оборона обошлась в две сотни миллионов человеческих жизней.
Чэнь Син чувствовал себя инквизитором, обрушившим Экстерминатус на невинный человеческий мир ради изгнания роя флота-ульев.
Беспощадным. Жестоким. Но необходимым.
Чэнь Син медленно закрыл глаза.
Он слышал плач всей планеты.
Он чуял в воздухе густой запах крови и палёного.
Он ощущал великую скорбь расы, шагающей к гибели.
В этот миг Чэнь Син вспомнил предупреждение Экенэ в тот день – и резко распахнул глаза, вырвавшись из водоворота сомнений.
Победа.
Вот его единственная цель.