Глава 57 Вражеское нападение
— Здесь «Стойкий», — раздался голос. — Мы достигли системы Сириуса.
— Судя по звёздной базе Сириуса, эта территория по-прежнему принадлежит корпорации Минама.
— Видите эту мегаструктуру? Это 【Печать Покрова】 цивилизации 【Святые Стражи】.
— Я думал, эта штука похоронена в истории вместе со Святыми Стражами.
— Святые Стражи – цивилизация, которая крайне ненавидела псионику. Когда мы освобождали Землю, они действовали с нами заодно, внутри и снаружи, уничтожили Объединенные Нации Земли, а потом мы их и сами прикончили заодно.
— Чёрт, мы нашли обломки планеты! Добывающая планета номер двадцать три взорвана!
— Это раньше была наша планета Человеческого содружества, эти пёсые выродки!
— В системе Сириуса нет гарнизона, и пригодных для жизни миров тоже не видно.
Сообщения из системы Сириуса, передаваясь быстрее скорости света, достигли Солнечной системы.
Чэнь Син прилетел на транспортнике на «Вперёд» к Джоанне и вместе с этим офицером Человеческого содружества ждал вестей издалека, за световые годы.
— А как дела в Центавре? — Спросил Чэнь Син.
— Там ещё придётся подождать, — ответила Джоанна. — «Храбрость» всё ещё в гиперпространстве.
Чэнь Син слегка кивнул, глядя на сверкающую звёздную карту над головой, и заговорил, словно сам с собой:
— Не пойму, чего я хочу: чтобы в системе Центавра нашлись пригодные для жизни миры или чтобы там всё было в руинах.
Услышав это, Джоанна подошла к Чэнь Сину, взяла его за единственную оставшуюся руку и сказала:
— До падения Человеческого содружества в системе Центавра было три пригодных для жизни мира.
Произнеся эти слова, она ясно почувствовала, как рука Чэнь Синя напряглась и застыла.
— Ты напряжён, но не из-за меня, — Джоанна отпустила его руку. — Почему же мне от этого грустно?
Не дожидаясь ответа, она продолжила:
— Между нами ничего не было, но ты мне особенно нравишься, это не по-человечески. Это твоя псионика так действует?
Чэнь Син покачал головой, а потом кивнул.
Это была способность Бога-Императора.
Во всех воспоминаниях о Боге-Императоре каждый описывал его по-своему.
Терпеливый отец, холодный правитель, загадочный человек в капюшоне, отважный обжора, искусный кузнец, страдающий бог, безжалостный рабовладелец… Это одно из проявлений псионики Бога-Императора.
Лютер, Сайд, Экенэ… Эти космодесантники ладят с Чэнь Синем именно благодаря этой способности.
— Понятно, — на лице Джоанны отразилось внезапное просветление. — Если не удержим Землю, я улечу вместе с тобой.
— Не надо, — Чэнь Син погасил звёзды в глазах и посмотрел на женщину рядом. — Я останусь с человечеством на Земле до конца.
Он всё это время витал в облаках.
Звёздная карта на корабле показывала, что в галактике число звёздных систем достигло двенадцатизначной цифры.
Если запустить Stellaris, обычный игрок, чтобы не перегружать процессор, выбирает на старте от шестисот до восьмисот звёздных систем.
Но даже так к поздней игре начинаются лаги.
Многие игроки, чтобы освободить память, используют 【Колосс】 для уничтожения планет.
А в реальной галактике не меньше двухсот миллиардов звёзд.
Хорошая новость: не придётся беспокоиться о лагах.
Плохая: весь прошлый опыт бесполезен.
Двести миллиардов.
Эта цифра не укладывается в голове, но она перевернула всё понимание Чэнь Сином Stellaris.
В мире Warhammer Великий крестовый поход 30k, кажется, включал четыре тысячи триста флотов, и это при том, что почти все планеты были человеческими, многие системы сдавались сразу после одного сообщения, а поход всё равно занял двести лет.
— Эй, наша прекрасная Чёрная Жемчужина, свидание прошло гладко? — Раздалось из динамиков.
— Мы в системе Центавра.
Бортовая связь передала сообщение с «Храбрости»: они тоже вышли из гиперпространственного коридора и прибыли в систему Альфа Центавра, в 4,2 световых года.
— Как обстановка? Есть там пригодные для жизни планеты? — Тут же спросил Чэнь Син.
Но с «Храбрости» ответа не последовало.
Джоанна слегка нахмурилась – она подумала, что Косиро Иноуэ не хочет отвечать Чэнь Сину, – и повторила вопрос сама.
После нескольких попыток она быстрым шагом подошла к командному пульту, что-то настроила и сказала:
— Сообщение обрезано.
— Флот ксеносов? — Чэнь Син направился к ангару. — Отправьте меня на поверхность, я организую наземную оборону.
Он хотел связаться с Экенэ на передовой и вместе построить наземные укрепления.
У кораблей Warhammer нет преимущества в скорости, так что он решил дождаться, пока вражеский флот войдёт на орбиту Земли, и тогда внезапно вызвать их для ближнего боя.
Это даст лишь краткий перевес, и не факт, что хватит против целого флота ксеносов.
Чэнь Син размышлял о худшем сценарии.
Единственный шанс – отправить астартес на вражеские корабли, чтобы они уничтожили ядра.
Но получится ли?
…
Синее сияние прыжка вспыхнуло, и «Храбрость» вышла из гиперпространства в реальную вселенную.
Косиро Иноуэ выглядел измождённым – эти десять дней в гиперпространственном коридоре были самыми тяжёлыми за последние десять лет, – и в миг восстановления связи он тут же доложил флотилии «Ласточка»:
— Бегите! Приближается флот Титанов!
Джоанна как раз использовала вычислительную мощь корабля, чтобы перепрограммировать чипы для подвергнутых ментальной кастрации людей и снизить их нагрузку.
Получив сообщение, она немедленно остановилась и приказала бортовому ИИ:
— Свяжитесь с Чэнь Синем.
Затем обратилась к Косиро Иноуэ:
— Косиро, сколько у врага кораблей? Когда примерно подойдут?
Связь передала ответ с «Храбрости»:
— Я скинул данные. Они прибыли в систему Центавра примерно одновременно со мной. Титаны не быстрые, плюс десять дней в гипере, у нас есть около двенадцати дней на эвакуацию.
Джоанна открыла детальную разведку от Косиро Иноуэ и сразу поняла: флотилия «Ласточка» не сможет противостоять вражескому флоту.
Их прыжковые двигатели заряжаются, скорость – половина от максимума.
А титаны врага искажают пространство, замедляя все корабли в системе.
Из-за этого они не смогут использовать своё главное преимущество – скорость и дальность – чтобы постепенно изматывать флот противника. Нападать в лоб – верная смерть.
Нужно бежать.
— Джоанна, это Чэнь Син, — раздался его голос по каналу.
— Улетай со мной, — сказала Джоанна.
— Мы роем убежища, готовимся встретить атаку под землёй, — ответил Чэнь Син.
— Я знаю о твоей особенности. Твои глаза светятся, ты видишь всю галактику, как тогдашний Маршал, верно? — Спросила Джоанна.
Чэнь Син не ответил на эту догадку.
— Улетай со мной, — уговаривала Джоанна. — Галактика огромна, там бесчисленные неосвоенные системы. Мы найдём безопасное место, а не будем развиваться на землях ксеносов.
— Десять дней назад ты сказала, что я тебе особенно нравлюсь, — послышался голос Чэнь Сина. — Тогда я витал в облаках и думал именно о твоём предложении.
— Бросить миллиарды соотечественников на Земле и уйти в тихий сектор развиваться.
— Это разумно. Да, займёт больше времени, но с вашими идеальными генами за несколько поколений человечество вернётся в галактику.
— Но когда я решил так поступить, я вдруг потерял желание жить.
— И тогда я понял: я люблю человечество. Люблю всех людей.