Глава 43 Контратака
Туджи выжал из боевого доспеха всю мощность и подряд пробил несколько стальных небоскрёбов.
Астральные Рыцари мертвой хваткой вцепился в ксеноса, вдавил болт-пистолет в стык его брони и, прижавшись к чужаку, опустошил весь магазин.
Системы привода дали сбой, и доспех Туджи наконец рухнул с неба.
Они вдвоём тяжело шлёпнулись в открытый бассейн на крыше одного из зданий, и в брызгах воды Туджи, с помощью позитивронного ИИ, нажал на спуск, целясь в серебристую фигуру перед собой.
«Тра-та-та-та-та-та!!»
Установка «Огненный шторм» обрушила на весь бассейн свою неистовую мощь.
Астральный Рыцарь в бассейне не имел шанса уйти от огня – у него не было высокотехнологичного ИИ в помощь, но сто двадцать лет непрерывных боёв отточили его нервы до предела и выковали непревзойдённое мастерство.
Он ещё до падения в воду успел принять позу, чтобы в миг касания поверхности обрушить на ксеноса кару от Бог-Императора!
Без яростных стычек и обороны – в тот же миг приземления всё решилось.
Огненный шторм разорвал всё вокруг, от серебристого гиганта осталась лишь половина туловища.
Но сверхчеловеческое тело астарте не позволило этому верному воину умереть сразу.
Собрав остатки половины тела, он взмахнул силовым топором в руке – расщепляющее поле лезвия неустанно разбирало жидкость на пути, рождая в бассейне водоворот, надвигающийся на ксеноса!
— Разрушение – это спасение! — Вырвался последний боевой клич Астрального Рыцаря.
Туджи в воде не успел увернуться, но и не думал, что топор его ранит.
Его доспех от головной компании, весь из адамантия, – сияющий синим лезвие серебристого гиганта никак не способно…
В интерфейсе ИИ доспеха Туджи вдруг заметил отсутствие правой ноги.
Только теперь он осознал: недавний удар серебристого гиганта с небес разрубил так называемый неуязвимый адамантий.
Силовой топор опустился.
Расщепляющее поле отсекло руку доспеха, остаток мощи вонзился в голову, расколов внутри череп Сомолуна.
…
— Разрушение – это спасение!
Боевой клич умирающего Астрального Рыцаря прокатился по всем каналам марсианской армии.
Приказы сверху смолкли, в эфире зазвучал незнакомый язык…
Любой, кто не полнейший тупица, уже догадался, в чём дело.
Их командный пункт уничтожен людьми!
Ашграм почуял неладное и тут же активировал невидимость, первым сбежав с поля боя, пока остальные опомнились.
Мораль вот-вот рухнет.
Разрушение Марса лишило большинства имущества и семей, эти воины уже не видят смысла умирать за компанию.
Два дня непрерывных бомбардировок, мясорубка с людьми, где на передовой погибло свыше восьми из десяти, – всё это подточили их дух, а теперь ещё и командиров нет…
Если бы враг был Роем Преторин, что раздирает галактику, кто-то бы дрался до конца.
Но противник – просто стая презренного скота!
— Никто не захочет менять свою жизнь на кучу грязных хряков.
Компания наверняка вышлет флот для подавления, стоит лишь вырваться из зоны людей – и подождать, пока орбитальная артиллерия раздавит мятежников!
Толпы ксеносов-солдат хлынули в лабиринты подземелий Заводов товаров массового спроса.
Миг назад они уворачивались от снайперских выстрелов и гранат, резали дрожащих людей, выплёскивая накопившуюся за дни злость на эту неполноценную скотину.
А в следующий миг атмосфера круто переменилась.
Под прикрытием псионики и мехов Часовых туннель, который держал Чэнь Син, устоял.
Он заметил спад в огне ксеносов и, не получив связи от Астрального Рыцаря, сразу понял: у врага проблемы с моралью.
Шанс на поле боя мимолётен.
Не тратя время на проверки, Чэнь Син рванул первым, одновременно псионически приказав командирам в их умах.
+В атаку.+
Затрубил сигнал атаки, и серая масса солдат мгновенно превратилась в неудержимых скакунов – молча они ринулись под огонь ксеносов.
Люди за укрытиями даже растерялись, не сразу въехав, что происходит.
Чэнь Син взмыл в небо над полем брани, направив всю псионику на защиту, и там, в сиянии Бог-Императора, громко возгласил:
— Командование врага уничтожено, пора требовать Кровавую расплату!
— Пусть эта низшая раса узнает, кто хозяин в этой вселенной!
— За павших собратьев, за честь человечества – зуб за зуб, кровь за кровь, вернём наш мир! Всем в атаку!
Оставшиеся три тысячи солдат Криговского Легиона Смерти гнали ксеносов, как псы овец, – скользя под разрывами, они сеяли хаос в нерешительных рядах чужаков.
Несколько фиолетовых лазеров ударили в Чэнь Синя, большая часть отразилась от псионического щита.
Чэнь Син ринулся к передовой, его левая нога испарилась от лазера, но ради морали он, не дрогнув лицом, летел впереди.
Криговские всадники смерти вырвались из бокового туннеля, перехватывая ксеносов в отступлении; на криговских скакунах, с охотничьими копьями, начинёнными взрывчаткой.
Один медлительный Хазбузан вдруг ощутил тень над собой.
Охотничье копье всадника пронзило его, взрыв и осколки разнесли более сорока процентов его механизированного тела в клочья.
Сзади криговский комиссар выхватил палаш, пальнул из лазерного пистолета в ксеносов и крикнул всё ещё жмущимся за укрытиями людям:
— За Бог-Императора, в атаку!
Толпа наконец ринулась за серыми солдатами впереди.
Они думали, это самоубийственный бросок, но враг не отвечал огнём, и разрозненные люди всё прибывали, сливаясь в неудержимый поток.
Грохот лазеров и снарядов звучал, как боевые барабаны.
Будь то древние племенные стычки или звездные войны – пока жизнь даётся раз, мораль воюющих всегда может перевернуть чашу весов.
Потери Марсианской армии не превысят шестидесяти тысяч, у них ещё сто десять тысяч обученных солдат.
Но когда их мораль рухнула, преследователи-люди перестали быть двухсоттысячной толпой – стали двухстами тысячами вооружённых воинов.
Пинцзэ бежал за серыми солдатами, его меткий огонь уложил двух Олимба, повернувшихся к нему спиной.
Подбежав к добыче и глядя на серые ошмётки на земле, он вдруг подумал, что эти высокомерные твари не так уж и страшны, не такие благородные, как рисовались.
Уверенность вернулась, он вспомнил времена, когда Человеческое содружество ещё не пало, – тогда он и взглядом не удостаивал эту серую скотину.
Как же раньше Человеческое содружество пропагандировало?
Ах да.
Человечество – высшая раса среди звёзд.