Глава 22 Гексаграмматон
Гималаи.
Как самая высокая на Терре горная цепь, это место служило естественной транспортной базой.
Космический лифт, уходящий прямиком в небо, вздымался от вершины в облака и тянулся до геостационарной орбиты Земли, примерно в 36 тысяч километров над поверхностью.
Благодаря работе космического лифта 【сплав】 и 【товары массового спроса】, произведенные на Земле, отправлялись на транспортные корабли в орбитальный узел, а оттуда – на близлежащую технологическую планету Луну.
В то же время лифт доставлял ресурсы с других миров на Землю для переработки.
Самая шумная и богатая столица Терры раскинулась на этой связке с космосом – на орбитальной станции, вознесенной над величественными Гималаями.
Фарит Редлосс сжимал боевой топор и взирал на Серебряный хребет перед собой.
Одна эта горная цепь являла собою невообразимое, не поддающееся словам зрелище.
Стоя здесь, он будто лицом к лицу сталкивался с останками исполинского дракона из иного времени – хребет не был просто снежно-белым, а сиял твердым серебристым блеском, словно облицованный слоем твердого хрусталя.
Города на вершинах состояли в основном из бледно-серебряных каменных башен с золотисто-красными шпилями, что пронзали небо, точно клинки.
Рассветный свет двух солнц переливался на серебряных стенах и снежинках, заставляя города на хребте казаться замерзшим озером.
Это был город-шедевр, настоящее произведение искусства.
Но в сердце Редлосса он оставался лишь гноящимся нарывом под пышной оберткой.
Он не ведал, из какой эпохи эта древняя Терра под его ногами.
Однако даже самые отчаянные творения ксеносов не могли сравниться и с одной миллиардной того, что являли дворцы Терры.
Он уничтожит его.
Около полутора тысяч воинов Дредвинга собрались под началом Редлосса.
Они наступали на танках «Мастодонт», «Лэндрейдерах», штурмовых танках «Спартанец», танках «Хищник» типа «Деймос» и прочей технике, обстреливая временные укрепления ксеносов.
Снаряды перехватывала странная гравитация еще до падения на позиции врага.
По пути к городу уже полегло несколько десятков Темных Ангелов.
Связь блокировали городские устройства, и воины Дредвинга через вокс-излучатели доспехов и громкоговорители машин монотонно речитативом выкрикивали:
— Мы пришли – мы смерть.
В низкой орбите тень «Навязчивой Идеи» накрыла город; свет солнца и Луны отбрасывали на облака два пересекающихся исполинских силуэта.
Зенитки ксеносов в городе взорвались последней яростью: бесчисленные снаряды и фиолетовые лучи рвались в небо из улиц, врезаясь в пустотные щиты «Навязчивой Идеи».
Гигантская бомбардирская башня на спине корабля нацелилась на город-гигант, сверкающий, точно драгоценный камень.
Бомбардирское орудие взревело; магма-снаряды, куда крупнее торпед, ринулись вниз по земному тяготению, за ними посыпался сплошной шквал огня, и небо заискрилось падающими искрами.
Зенитный огонь ксеносов переключился, разрывая падающие магма-снаряды.
Осколки разлетались в стороны, огибая внешние укрепления города и сыплясь внутрь.
Разбросанные магма-снаряды не потеряли мощи: ударные волны взрывов разнеслись мгновенно, растворяя в снежной пыли арматуру, бетон, плоть, металл, керамику, кости – все, что попадало в поле зрения.
Перехват зениток не был бесполезен – укрепления ксеносов держались крепко.
Грохот…
Внезапно внутри города рвануло зенитное гнездо.
Вмиг треть огневых позиций ксеносов умолкла.
Это Крыло Ворона.
Они на «Лэндспидере» спустились по космическому лифту и ворвались в город ксеносов, разнося артиллерийские позиции.
Пробоина в огне вызвала цепную реакцию.
Флагман Дредвинга «Навязчивая Идея» мгновенно повернул нос на город внизу; синее пламя пульсировало в главном калибре, и в небе расцвела фиолетовая звезда.
Речитатив Дредвинга не смолкал.
Даже сплошной лазерный и артиллерийский шквал не заглушал их клятву.
Перед тем как главный калибр «Навязчивой Идеи» ударил, Дредвинг умолк.
Непробиваемая оборона ксеносов дала трещину.
Редлосс даже не успел насладиться зрелищем попадания главного калибра.
Он взобрался на башню штурмового танка «Спартанец» и вскинул топор над головой.
— Мы пришли! — Заорал он.
— Мы смерть! — Отозвались тысячи глоток Дредвинга.
Пока укрепления ксеносов не восстановились, они ринулись в гравитационное поле, пробиваясь сквозь удесятеренную тяжесть навстречу огню.
Пробоину быстро заткнули.
Почти тысяча дредвинговских штурмовиков увязла в гравитационной трясине, замедленная, под прицелами ксеносов.
Грохот!!
Еще один магма-снаряд рухнул сверху.
Свежезакрытая брешь опять разнесло орбитальным огнем.
В планетарных сражениях, без помех варпа, кто владеет орбитой – тот владеет победой.
Первым в ряды врага вломился Фарит Редлосс.
Избираемый лейтенант Дредвинга выплеснул накопившуюся ярость.
Он разрубил топором механическую ящерицу, а за ним подтянулись бронетанковые части и накрыли врага человечества шквалом огня.
Когда танки Дредвинга прокатились по позициям, «Лэндрейдеры» позади раскрыли люки и высадили десант.
Терминаторы Детвинга хлынули потоком.
Телепортационные маяки для коротких прыжков через варп вышли из строя.
Рыцари Детвинга в терминаторской броне могли войти в бой только таким манером.
Но стоило членам Внутреннего Круга Дредвинга ступить на поле, как бешеный огонь их доспехов-терминаторов обратил округу в ад, усеянный трупами ксеносов.
Без аномальной гравитации эти спесивые ксеносы рассыпались мгновенно.
Элитные воины ксеносов вкусили отчаяния.
Командир ксеносов опомнился слишком поздно – потеряв большую часть войск, он лишь тогда велел отступить в город.
Они рассчитывали на уличные бои, используя преимущество местности против Темных Ангелов.
Отступление обернулось хаосом, и Ангелы Смерти Императора не упустили шанса: пусть связь блокировалась, на поле они действовали слаженно, без слов нарушая строй ксеносов и превращая их в стадо в панике.
Сто лет Великого крестового похода научили этих ветеранов легионов сражаться плечом к плечу без команд.
Ангелы Смерти Императора ворвались в город и расстреливали каждого ксеноса на пути.
Времени у них было в обрез.
В городе не осталось следа людей, и Лев решил обратить его в выжженную пустошь.
Уничтожив зенитки, они позволят незащищенным кораблям спуститься в низкую орбиту для бомбардировки.
За три терранских часа без оружия экстерминатуса они не истребят всех ксеносов на древней Терре.
Но чтобы разгромить их армию – более чем хватит.