Глава 8. Деликатес второго ранга!!!
Однако Ло Чуаня совершенно не волновало отношение комиссара. Он слегка приподнял уголки губ в уверенной улыбке. Затем он слегка поднял руку, и перед ним в мгновение ока появился острый кухонный тесак, словно возникший из заклинания.
Ло Чуань взял тесак и умело сделал крестообразные надрезы на каждом помидоре. Клинок легко скользил по овощам, оставляя ровные срезы, словно они в его руках становились послушными.
Хотя Ло Чуань был опытным поваром, при готовке на сто человек он все же немного не поспевал. Однако он не поддался панике, оставаясь сосредоточенным на своих действиях и стремясь к тому, чтобы каждый разрез был точным и безупречным.
В то время как Ло Чуань был занят тщательной обработкой ингредиентов, на душе у комиссара действительно бушевала буря. Если бионический глаз его не подвел, то когда Ло Чуань призывал тесак, на его руке появилась печать двуглавого орла. Повторив просмотр записи и запустив несколько аналитических режимов, он пришел к тому же выводу.
Успокоив дыхание, комиссар незаметно включил запись на своем аугментированном глазу; не зная происхождения Ло Чуаня, он решил всё зафиксировать и отправить своему другу-инквизитору. В конце концов, сияние на той священной печати было почти таким же, как то, что он чувствовал от изображения Императора в Схола Прогениум.
В разгар своей занятости Ло Чуань внезапно решил позвать сержанта и бойцов ударной группы, и 0731 последовала за ними.
«Сержант, живо за работу! Крис, разбей яйца в банку и взболтай!»
Факты доказали, что человек, никогда не бывавший на кухне, попав туда, действительно может создать разрушительную катастрофу. Крепкие пальцы сержанта и солдат не годились для столь точной операции, как нарезка помидоров, поэтому они отошли в сторону, чтобы просто взбивать яйца. Как оказалось, наличие развитых мышц действительно позволяет творить чудеса — яйца были взбиты быстро и качественно.
Понаблюдав некоторое время, 0731 шагнула вперед.
«Докладываю, 0731 может выполнить эту задачу».
Ло Чуань удивленно обернулся: это был первый раз, когда он услышал, как криговец произносит полную фразу. Получив одобрение, 0731 осмотрела свое снаряжение. Затем боец снял грязную шинель, шлем и противогаз, вытащил из голенища сапога мономолекулярный нож, и как только закончил с этим... 0731 начала учиться у Ло Чуаня делать крестообразные надрезы.
Ло Чуань, глядя на эту картину, почувствовал себя немного не в своей тарелке. Дело было не в том, что он не мог принять, что криговец способен искусно обрабатывать ингредиенты — в конце концов, криговцы также умели искусно обрабатывать врагов. Что касается того, что именно обрабатывалось — когда они начнут обрабатывать вас, вы поймете. Главное, что после снятия противогаза Ло Чуань увидел бледное, нежное и красивое лицо.
«Погоди, 0731, ты женщина?» — Ло Чуань в этот момент чуть не выронил кухонный нож.
0731 не подняла головы, чтобы ответить, продолжая выполнять свою задачу, словно нарезка помидоров была священным и неприкосновенным делом.
«Криговцев не волнует пол», — ответил сидевший рядом комиссар. «Неужели для приготовления пайка требуется столь сложный процесс? — он нахмурился, с подозрением глядя на суетящегося Ло Чуаня. — Мы ведь воины Императора, нам нужно лишь решить проблему голода, какие тут могут быть сложности! Через час по стандартному терранскому времени нам нужно пополнить энергию, я не могу взвалить эту задачу целиком на тебя».
Комиссар повернулся к нескольким солдатам позади себя и махнул рукой:
«А ну, вы, идите сюда, помогите с нагревателем, нужно разогреть стандартные пайки Астра Милитарум».
Солдаты, услышав приказ, тут же засуетились, быстро окружили место и принялись умело обращаться с нагревателями. Ло Чуань заметил это и забеспокоился, но ничего не сказал, лишь слегка прикусил губу и молча ускорил работу. Он знал, что времени мало, а тяжелораненые криговцы всё еще ждали еды на узких медицинских койках в траншее. Он ни в коем случае не мог позволить этим беднягам погибнуть из-за безжалостного решения интенданта.
По мере того как шло время, все помидоры и яйца были подготовлены, и до момента пополнения энергии оставалось всего лишь коротких полчаса по стандартному терранскому времени.
По мере того как прометиевый нагреватель продолжал выбрасывать пламя, Ло Чуань установил над ним сковороду. Расставив приправы в удобном для себя порядке, он обдал помидоры с крестообразными надрезами кипятком. Позвав сержанта и 0731, чтобы те очистили помидоры от кожицы, Ло Чуань над разделочной доской словно вальсировал, нарезая овощи.
После завершения этого ритмичного действия Ло Чуань поспешно добавил в сковороду свиной жир и вылил яичную смесь, которую до этого взбивали несколько здоровяков. Вслед за шипением нежный аромат мгновенно пленил нос комиссара.
Когда яичная смесь слегка схватилась, Ло Чуань быстро разделил её на части, обжарил до золотистой нежности и выложил. Масло на дне сковороды тоже не пропало даром: он добавил помидоры, обжаривая их, пока они не дали сок. Пламя прометиевой горелки вспыхнуло синим жаром, и когда Ло Чуань щепоткой рассыпал соль, белые кристаллы, пронзая пар, упали в блюдо.
На внутренней стороне его запястья слабо светилась священная печать двуглавого орла, и золотой свет проникал в готовящуюся яичницу с помидорами, придавая ингредиентам нежное сияние.
«Попробуйте», — сказал Ло Чуань, передавая железную сковороду комиссару. Искры раскаленного масла зашипели между ними. Металл обжигал не жаром, а лишь теплотой с кисло-сладким ароматом.
«0731, оцени этот паек после еды».
На бледных щеках 0731 остались следы от металлических креплений противогаза. Кисло-сладкий аромат заставил ее зрачки сузиться; как солдат Корпуса смерти Крига, рожденный в искусственной утробе, она впервые пробовала что-то теплое, кроме стандартного пайка.
С первой же ложкой кожа на её шее внезапно покраснела, а горло судорожно дернулось. Ло Чуань заметил, что ее прежде прямая спина слегка согнулась, словно тело непрерывно дрожало.
«Эффективность преобразования энергии… выше стандартного рациона, комиссар».
Она докладывала механически, но ее голос, обычно лишенный эмоций, сейчас дрожал. Ее губы порозовели, капилляры под долгое время бледной кожей впервые расширились от пищевого раздражителя. Раньше криговцы ели механически, лишь пережевывая и глотая, никогда не совершая лишних движений. А 0731 во время еды трижды останавливалась, чтобы подцепить кончиком ножа кусочки яйца и изучить их, казалось, с такой же благоговейной преданностью, как при созерцании священного образа Императора.
Когда на металле отразилось её лицо, Ло Чуань заметил блеск влаги в уголках её глаз — это была не физиологическая реакция на дым, казалось, пробуждался какой-то подавленный инстинкт. Снаружи траншеи грохотали снаряды, но она впервые во время еды не стала проверять, безопасна ли окружающая обстановка, а лишь пододвинула пустую тарелку и, покраснев, произнесла:
«...еще ложечку».
[Динь, деликатес второго ранга: яичница с помидорами. Количество дегустаторов: 1. Очки деликатеса +1. Скрытый эффект активирован.]
«Нет, если вам так нравится играть в загадки, отправьте меня в Готэм. Только и можете, что заставлять меня самому во всем разбираться».
[Динь, пожалуйста, исследуйте самостоятельно.]