Глава 75. С приглашением Се – первая работа над ингредиентом из демона Нургла
— Сейчас же! Ло Чуань, воспользовавшись инерцией скольжения, вскакивает на ноги; в момент, когда колени выпрямляют тело, поверхность кухонного ножа загорается тонким золотистым бликом – способность «Смерть Нелюдям» активируется мгновенно.
Лезвие точно входит в череп демона Нургла без защиты: белая, липкая, мерзко-белёсая кожа раскрывается как хрупкая плёнка, в одно мгновение образуется отверстие длиной полметра.
Тёплая жидкость с запахом гнили бьёт из разреза, внутри – неустроенная тёмно-зелёная внутренность и извивающиеся белые паразиты.
Крик боли у демона оглушителен; мягкая челюсть шириной 60 сантиметров источает непрерывную струю густых слогов азиатской субпространственной нецензуры, непонятной Ло Чуану; волны звука тревожно гудят по складам вокруг.
Ло Чуань не останавливается: после подъёма он немедленно выполняет системное предупреждение; поворот запястья – и нож уже направлен на щупальца, которыми демона атакуют.
Когда лезвие касается поверхности щупалец, из краёв расползается зелёная гнойная жидкость; холодная белая мгла расходится по краю клинка, зелёная жидкость, способная разъесть металл, словно встречает своей противопоставленностью звезду, моментально отступает под воздействием золотого света; под ним появляется серебристая мышечная ткань с гладким блеском.
Процесс реза щупалец ножом не встречает препятствий – как нож по плавящемуся маслу.
Ло Чуань ясно ощущает, как лезвие разрезает мышечные волокна; мясо плотное, эластичное, вибрация, передающаяся через рукоять, напоминает ему, как он когда-то в рыболовном рынке касался свежих щупалец кальмара.
«Пшш» – глухой хлопок, самым толстым щупальцем разрезан корень.
Зелёная гнойная жидкость распыляется, но перед тем как упасть на землю, нож рассеивает белым светом, превращая её в капли прозрачной воды; на поверхности не остаётся ни одной хаотичной энергетической следы, даже запах рыбы становится менее сильным.
Без главного щупальца демон воет жалобно и отчётливо скрипит, будто две куска металла трются друг о друга.
Оставшиеся конечности дико дёргаются; тельце толсто изгибается, пытаясь повернуться к Ло Чуану, но теряет равновесие и колышется.
Старый Хо и Том мгновенно выступают на помощь; звучат стуки взрыв-патронов и шипение лазерных стволов, точечно направленных на голову демона.
Снаряды разрывают гнойную оболочку, чёрный дым с гнойной жидкостью летают в воздух, лазеры проникнув сквозь раны добираются в мозг – духу демона.
Эта сгусток тёмной ткани почти как грецкий орех по размеру, понять прицельность трудно; это сложнее, чем хвост у молодого одноперого дракона.
Движения демона замедляются; гнойная плёнка на поверхности исчезает с наглядной скоростью; в конце концов, в вихре чёрного дыма – распад.
Существа Хаоса никогда не погибают по-настоящему; их просто изгоняют обратно в Азадпространство и не оставляют следов, из-за чего императоры редко добывают трофеи в боях с сущностями Азадпространства.
【Рекомендация для носителя – усилить навык Очищения; при обработке этого ингредиента следить за энергетическими колебаниями, чтобы не допустить загрязнения Азадпространством.】
Холодный сигнал системы прозвенел – Ло Чуань уже подошёл к отброшенному щупальцу.
Щупальце ещё ползёт слегка; поверхность мерцает фиолетовым свечением – признак того, что энергия Азадпространства ещё не полностью рассеяна.
Ло Чуань наклоняется, касается кончиками пальцев поверхности щупальца – температура оказывается на пару градусов выше, чем ожидалось; текстура напоминает сочетание мяса и морепродуктов, как хорошее кальмарье щупальце в сочетании с говядиной; при внимательном ощущении можно заметить микротрепет.
«Говоря прямо, на вкус похоже на свежие лягушачьи задники по текстуре», – тихо бормочет Ло Чуань и поднимает щупальце, держит его на весу; вес примерно килограмм.
«Господин Ло Чуань, что вы делаете?» – голос старика Хо звучит позади него; он подходит, неся взрыв-пушку; видя, что Ло Чуань держит щупальце голыми руками, выражение лица полное отвращения и тревоги: «Это же часть демона, контакт с ней заражает!»
В понимании Хо любая часть хаотического существа несёт опасное загрязнение; даже если демона побеждают, его следует сжечь, иначе людей натянутый судьи сожгут. Он хватает руку Ло Чуана, пытаясь оттащить его от щупальца.
Ло Чуань улыбается, отбивает его руку и, подшагнув, вращает щупальце в руке: «Это ценная вещь, питательная ценность выше обычного сухпая на сотню раз. Старик Хо, иди принеси железную плиту, снятую с боевой бронемашины; Том, принеси прочные камни, чтобы плиту закрепить; 0731, убери трупы загрязнённых крыс вокруг – чтобы они не капали кровь на ингредиент».
Хотя он и не понимает всего происходящего, остальные мгновенно выполняют приказы Ло Чуана и разворачиваются.
Старик Хо идёт к углу, где лежат запасы, и поднимает ржавую железную плиту; края облуплены, но внутри плиту можно использовать как жаровую поверхность, она достаточно ровная и толщина достаточно для жарки.
0731 достаёт огнемёт и регулирует мощность; он обводит претензии на трупы загрязнённых крыс и распыляет огонь по ним.
Голубой пламень превращает трупы в угли; когда они полностью превращаются в чёрную пепельную пыль, они исчезают годно, и следы крови на земле исчезают после высокого жара; эти крысы, заражённые Азадпространством, больше не представляют угрозы.
Том и Крис быстро достают несколько камней побольше и ставят плиту на камни, чтобы получить лёгкую жаровую плиту; камни между ними образуют пространство для топлива.
Ло Чуань достаёт маленькую банку прометиевого топлива из рюкзака и осторожно выливает его в щели под плитой; затем он поднимает подбородок к Томсу. Томс понимает и переводит лазерный ствол на минимальную мощность и наводит на место заправки; слабый красноватый луч касается топлива, и голубое пламя стремительно вырывается, словно язык, облизывая дно плиты.
Чуть спустя несколько минут слышится шипение предварительного прогрева; ржавчина по краю нагревается до чёрного, середина плиты выделяет тёмно-красное тепло; температура подходит для жарки ингредиента.
Пока плита прогревается, Ло Чуань начинает работу над щупальцем.
Он кладёт щупальце на развернутый чистый влагонепроницаемый платок; на поверхности остаётся немного зелёной гнойной жидкости, включая остаток энергии Азадпространства.
«Запускайте фокус очищения.»
Ло Чуань шепчет системную команду; лезвие кухонного ножа вновь засияет золотым светом; он проводит лезвием по поверхности щупальца – свет ровной линией покрывает весь щупальце.
Зелёный зловонный энергетический слой исчезает, как распаривающееся ледяное облако; цвет щупальца меняется на чисто серебристый, поверхность становится влажной и блестящей; искривлённая форма постепенно выравнивается; в итоге выходит цельный щупальце толщиной с руку и длиной около полметра.
Выглядит очень достойно, почти на девять баллов из десяти; Ло Чуань ранее не касался такого свежего и сочного ингредиента.
Ло Чуань приближает нос к щупальцу и удивлённо обнаруживает отсутствие неприятного запаха – вместо этого появляется странный аромат свежести: густой грибной аромат с глубокой лесной пахучестью, сочетанный с морским сладким послевкусием; слюна заливисто выделяется.
« Это просто до ужаса удивительно! » – ТОМ приближается и смотрит; ранее противно ядовитое щупальце демона теперь выглядит очень свежим ингредиентом; серебристая плоть блестит от капель воды.
Затишье; Крис, который молчал, опускает лазерный пистолет и подходит ближе; в его глазах любопытство и легкая игривость.
Единственный всё ещё настороженно настроенный – 0731, однако рука, державшая оружие, расслабляется; его взгляд задерживается на обработанном щупальце на несколько секунд.