Глава 72. Пора на охоту ради набитого брюха
Этот показатель данных выше, чем у прежних солдат Крига и сержантов, и всё же похоже, что усиление тела имеет цену.
Лочуан смотрел на панель и говорил себе вслух.
«Какая цена?»
«Цена – расход энергии.»
Вы стали такими сильными не без причины! А я, вознаграждённый Императором, готовлю блюда, которые усиливают ваши тела; разные блюда дают разные эффекты.
«Но усиление тела требует огромной энергии; хотога даёт вам шанс усиления, но впоследствии нужно достаточно тепла для поддержания и повышения. Сейчас ингредиентов нет – ваше усиление остановится, а возможно и обратится назад.»
Тэйм нахмурился: «Господин, вы имеете в виду, что если еды не будет, наша сила постепенно исчезнет?»
«Именно так.» Ло Чуань кивнул: «Как топить котёл: одной зажигать мало – ещё нужно уголь добавлять. Ваши тела – котёл, хотогу – огонь, еда – уголь. Без угля огонь рано или поздно погаснет.»
«Если продолжать так есть, пока Чаосные повстанцы не придут, мы сами погибнем от голода по дороге!» Ло Чуань погасил панель; в момент исчезновения холодного света вокруг войска раздался ещё громче звон голодных брюхов солдат.
Ему понятно было это чувство: хотогу приносит не только сытость, но и физическое усиление, которое порождает огромный спрос на еду; усиление тела требует не только покупки в одноразовом деле, но и огромного количества тепла.
А в прошлый раз том Криг ел «яичницу с помидорами», потому что снабжение было на исходе и бой непрерывный, что приводило к снижению их способности к восстановлению.
«Господин, нам больше нельзя ждать.» Макс сделал шаг вперёд: «Я предлагаю разделиться на две группы: одна – на Западе в поисках воды и ингредиентов, другая – в лагере на оборону; так безопаснее и эффективнее.»
«Согласен.» Старый Хоу тут же поддакнул: «Я возьму одну группу на разведку, Тэйм останется в лагере; он умён и подходит для обороны.»
Старый Хоу почесал затылок; мышцы на предплечьях натянули старый военный другой одежды, и ткань на плечах уже трещала.
«Господин Ло-Чуань, не мы едим – вы готовите такое блюдо, что оно превосходно!» Его голос звучал с дружелюбной настойчивостью, он похлопал по животу, ладонь ударила по натянутому мундиру и издали глухо прозвенело: «Вчерашняя кастрюля хотогу – до сих пор слюна во рту!» После того, как мясо мариновали крупной солью и варили до мягкости, когда разрезаешь мясо – выделяется сок, и фасция пропитывается вкусом.
Близкий к нему Том кивал головой, голова как барабанная дробь, пустые гильзы вокруг него качались вместе с ним: «Да, Господин Ло-Чуань, ваш хотогу пахнет так сильно, что и тесто на каше во рту тает! Я вчера вытащил последнюю крупу крахмала и всё вылил в суп – дно миски вылизал полностью.»
Он говорил и подсознательно облизывал губы, как будто помнил тот вкус; на кончиках бровей ещё лежали капельки масла.
«Ты, мальчик, как будто не ел» – Ло Чуань с нескрываемым отчаянием попытался вытереть масло с уголков рта, «когда появятся ингредиенты – попробуй больше, не облизывай миску.»
Том покраснел, опустил голову и тихо произнёс: «Я не голодал, просто вы готовите так вкусно. Когда я был дома, мама не готовила мясной бульон так ароматно.»
Слышно прозвучали слова «мама» – лагерь внезапно стих; многие солдаты вспоминали своих семей с ностальгией на глазах. Старый Хоу вздохнул, похлопал Том по плечу: «Если мы прогонит Чаосных повстанцев, мы сможем вернуться домой к маме. Пусть Ло Чуань придёт в твой дом и покажет ей этот вкус хотогу.»
«Правда?» – глаза Тома загорелись.
«Конечно правда.» Ло Чуань улыбнулся: «Но условие – мы должны выжить. Так что на этот раз поиски – осторожнее, подчиняйтесь командам, не действуйте самостоятельно.»
«Да!» – солдаты ответили хором, голоса полны решимости.
Ло Чуань вздохнул и пронёс взгляд по всем солдатам, затем остановился на 0731, у которой спокойный взгляд была на краю толпы.
Девушка все ещё держалась холодной; рост 171 см среди двухметровых мужиков выглядел худощаво, но осанка прямая, плечи не опущены. В руках она держала тряпку и тщательно оттирала лазерный пистолет, движения безупречные.
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
«0731, как ты смотришь?» Ло Чуань подошёл ближе и спросил.
0731 остановила движения, подняла глаза и спокойно взглянула на Ло Чуана: «Подчиняться приказу. Разведка или оборона – всё возможно.»
«Я знаю, что ты старый солдат Крига, опытная.» Ло Чуань сел на корточки и посмотрел ей в глаза: «Как ты думаешь, можно ли разделиться на две группы?»
«Можно.» 0731 ответила кратко: «Но есть две оговорки: первая – разведку нельзя удалять от лагеря слишком далеко и нужно поддерживать связь; вторая – укрепить оборону, чтобы отряд не был застигнут врасплох.»
«Ты права.» Ло Чуань кивнул: «Хочу, чтобы ты присоединилась к разведке; твоя сила боя сильна, с тобой я чувствую большую уверенность.»
«Без проблем.» 0731 без колебаний: «Я могу быть стрелком-огневиком, отвечать за разведку и устранение препятствий.»
Рядом старый Хоу сказал: «С 0731 вместе мы будем увереннее; прошлый раз она одна выдержала три, эти металлические столбы – мне пришлось напрячься; она подняла их как маленьких цыплят.»
0731 не ответила, просто продолжала вытирать ствол оружия; казалось, она игнорировала слова Хоу.
Ло Чуань давно привык к характеру её, солдаты Крига такие – молчаливые, но выполняют приказы.
«Кстати, 0731, – Ло Чуань вдруг вспомнил, – когда ты ела хотогу, не чувствовала ли какого-нибудь изменения? Например, сила стала больше или стал заметен больший отклик?»
0731 на мгновение задумалась.
Ло Чуань снова открыл системную панель, пальцами скользнул по экрану и открыл страницу с персональными данными 0731.
36+ – физическая прочность явно выше, чем у старших, чем у Хоу; но после еды хотогу внизу написано чисто «нет» – без какой-либо дополнительной бафф-описания.
Такое положение вещей он не мог объяснить: все ели одну и ту же кастрюлю хотогу, а реакции у неё не было.
«Может быть, тебе просто не нужно?» Ло Чуань тихо пробормотал: «Или твой организм уже достиг насыщения и не требует усиления?»
«Господин, о чём речь?» – к Том подошёл и спросил.
«Всё ничего.» Ло Чуань потушил панель: «0731, пойдёшь с нами в разведку, защитай Тома; он моложе и неопытен.»
«Да.» 0731 кивнула, повесила очищенный лазерный пистолет за спину и взяла саперную лопатку; «я защищу его.»
Том поспешил: «Не тревожь 0731 – сестра; я и сам не слаб. Могу защитить себя.» Он сжал клинок доворного кинжала на поясе и расправил грудь.
0731 взглянула на него, не произнося слов, но в её глазах появилась нежность.
Ло Чуань понял: хоть 0731 говорит мало, но после того как она приняла себя как посла Священного Кулинара Императора, её мнение – подчиняться и слушать его.
«Ладно, не коромыслем.», – Ло Чуань похлопал Том по голове, «разделим работу: старый Хоу, 0731, Том, Макс – разведка, а Тэйм – останется в лагере, укрепит сооружение, охраняйте имущество и поддерживайте связь. Как только возникнет ситуация – сообщите нам сразу.»
«Что происходит? У других есть способности, а у тебя нет?» – Ло Чуань тихо пробормотал, и сразу встретился взглядом с 0731; её глаза не выражали ни одной эмоции, как закалённая сталь, холодная до ледяного холода.
Ло Чуань неожиданно понял.
«Ах да!»
0731 была ветераном «Смертельного легиона Крига», те стойкость и боевая энергия были из их рождения – «заводские настройки» Крига.
Её непобедимость не зависела от внешних надёжностей, усиление Хотогу было просто дополнительной гарантией к её уже сверхчеловеческим способностям.