Глава 65. Кардия, высота 2000 метров
Небо сверкает скрещёнными лентами лучей и столь плотными траекториями обычных боеприпасов, что сцена сияет, как сумасшедший неон; фиолетово-чёрная варповая молния в тёмных облаках мелькала и пряталась за ними, словно гигантские драконы с выпученными зубами, готовые разорвать облака.
Ураганный ветер проносится как острая лезвия; он беспощадно рвёт тусклые желтоватые облака внизу, поднимая песок и пылинки в небо. В этом пыли неслыханный удушливый запах пороха и запах ржавого металла, смешанный с кровяной коркой.
В этот захватывающий момент Лочуань был отброшен взрывной волной, но вскоре пришёл в себя.
Однако мгновенно насыщающее чувство головокружения от трансфера всё ещё не исчезло, и с тем же мощным ветром ударило прямо в уши, что сделало барабанные перепонки тяжело терпимыми, и он издал урчание.
Несмотря на тяжёлые испытания, Лочуань с трудом расправил глаза и проследил за тем, как земная поверхность стремительно приближается на огромной скорости, и он непроизвольно опустил взгляд вниз.
Перед ним здесь лежащие разрушенные стены выглядели как после живого гигантского существа, которое безжалостно разрывала и жевало, оставив остатки из металла – зловещие и отвратительные.
«Это… этот титана выглядит немного меньше, чем в видео с рачками?» – мысленно он ловил поток данных; его сознание ещё не пришло в норму.
Вдруг перед его глазами возник монолитный Кардийский пилон, высокий до небес, блестящий как чёрный янтарь, и он увидел его прямо перед собой.
Увидев это, Лочуань без колебаний сильно щёлкнул себя по щеке, чтобы почувствовать боль и подтвердить, что он действительно находится на той земле Кардии, опустившейся под огонь войны.
«Не… если вершина пилона на одной линии со мной, то я…» – ощущение невесомости накрыло сердце; Лочуань вдруг понял, что висит в металическом воздухе, а под ногами – две тысячи метров обугленной земли после многократного обстрела.
Ещё более тревожно – справа он видел літой корабль Имперского Громового Ястреба, который синхронно падал и оставался в странной статической позе; кабина пилота через иллюминатор смотрела на этого летающего человека, как через электронное око.
«Неужели какой-то несчастный элизианский десантник? Кажется, ему не повезло.» – пилот не стал думать глубже, и Лочуань в мгновение упал вниз.
«На такой высоте ещё не запустили реактивный рантовый пояс – вот это мастерство», – подумал пилот и тут же вспомнил.
«Нет, у него нет пояса!!»
«Аааааааа…!» – инстинктивный страх прорвался через горло, но как только он закричал, холодный ветер затащил в его открытый рот и лёгкие, и поток воздуха стал резким – началась сильная икота и слёзы с носом полились без контроля.
В этот момент разрезало небо молнией, которая казалась разорвать весь мир; и в тот же миг в голову Лочуаня бросилась мысль – «0731 где же она? Мы же вместе перенеслись сюда!»
Лочуань стиснул зубы и сделал всё возможное, чтобы подавить физическую боль вызванную ускорением тяжести.
Сейчас ему не было времени думать, в каком положении приземлиться на землю, и не было ни сил, ни желания думать, какая часть тела первой коснётся грунта.
Единственное, что он мог сделать – моргнуть глазами и вытереть слёзы на уголках глаз, и затем смотреть в ту серую тень, которую было трудно узнать на этом хаотичном и изменчивом небесном своде.
Небо выглядело ужасно; лазеры, словно алые змеи, скользили между тяжёлыми облаками.
Издалека доносились взрывы; пламя осветило половину его лица и тень казалась постоянно колебаться – яркость менялась.
Молнии ярко вспыхивали и разрывали небо; зелёный свет, который они оставляли на сетчатке глаза, формировал таинственные и зловещие узоры.
Наконец, на открытой стороне большого Громового ястреба раскрылся люк, и Лочуань увидел ту, кого давно мечтал увидеть – 0731 – стоящую, как копьё, прямо перед ним.
Ураганный ветер безжалостно дул и колышал её темно-серый стандартный китель; подорвалась её манжета, и фряжек, казалось, будто за разворотом, кружился вокруг неё.
На её плече висела номерная пластина с надписью «44й» – под витком пылающего огня она блестела холодным блеском, и даже углубления на краях пластинки, залитые осколками, выглядели крохотными и заметными.
Она носила противогаз по крейговому образцу и ничем не отличалась от любого другого солдата КрИГи, за исключением того, что в куртке был подозрительный выпуклый мешок – похоже, там было много всего.
Самое поразительное – её стойка. Ноги на ширине плеч, центр тяжести на своде стопы, колени слегка согнуты, как (Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru) будто под ней не две тысячи метров открытого воздуха, а грунт тренировочной площадки.
Глухие темные линзы её противогаза держали Лочуана в прицеле, и даже сквозь толстый фильтр он ясно ощущал взгляд её голубых глаз.
Её руки – он видел, как она записывает всё: расхлябанные руки Лочуана, искривлённые черты лица от страха, воротник, вывернутый ветром, – всё фиксировано в её памяти.
«Цель Лочуань, 44-го отряда, розничный повар, траектория падения стабильна, поза спутана, жизненные признаки нормальны», – Гарнизонный 0731 передал через горло-микрофон, звук прозрачно звучал через фильтр, так же стабильно, как доклад об оружии.
«Запрос на пролонгированный трос и буферный замок», – добавила она.
Как только слова прозвучали, Громовой ястреб выпустил серебристо-серый трос; конец с магнитным замком издал звон металла, и он нарисовал идеальную параболу в воздухе.
Трос слегка качался на сильном ветру, но прямо к Лочуану – как длинный глаз – направлялся.
Спасательная инстинкты быстро включились, и Лочуань, будто тонущий человек, схватился за трос, пытаясь привести своё тело в рабочее положение.
Его рука была оглушительно отброшена ветром; кончики пальцев были онемевшими, но когда трос качнулся в третий раз, он крепко ухватился за грубый металлический трос.
Ладонь ощутила рисунок троса, холод металла проник через перчатки, и запястье зажалось болью.
«Держись! Втягивающий барабан запускается!» – крик техники внутри корабля как только прозвучал, и сила тяги через трос мгновенно снизила скорость падения.
Локти Лочуана начали выворачивать; он держал зубами, и пальцы вгрызались в волокна троса, зубы скрипели, во рту стоял привкус крови.
На мгновение, пока его половина тела тянулась в тамбур, 0731 шагнула вперёд, надев тактическую перчатку, и крепко схватила его пояс.
Без лишних движений она подтянула его внутрь, он с грохотом упал на холодный металлический пол.
«Кашель… кашель…» – Лочуань жадно вдыхал воздух, смешанный с запахом масла и озона; грудь вздымалась.
0731 присела перед ним, вынула тактический нож и подняла его воротник, чтобы осмотреть следы зажимов на шее; голос оставался спокойным: «Жизненно важные признаки стабильны; переломов и внутреннего кровотечения нет.»
«Хоть бы пораньше кинула трос?» – Лочуань здыхнул, брызнув воздухом, но ответу не получил: КрИГовские солдаты никогда не разговаривают по эмоциям.
Громовой ястреб резко нырнул вниз; корпус резко трясся, и каждое движение трясло внутренности Лочуана; остатки отряда уже давно привыкли к такому: одни опирались на обшивку стен, остальные протирали лазерные пушки, многие из них держались за потрескавшиеся боеприпасы, их лица были бездушны и усталы.
При приземлении удар был словно молот, и Лочуань крепко ухватился за ручки, чтобы не вылететь.
Когда дверь багажника медленно открылась, в ноздри ударил резкий, вонючий аромат – смесь пороха, гнили и грязного запаха варпового чара.
Он чувствовал как огромная невидимая сила ударила его по лицу, заставив согнуться, и он почувствовал отвращение к еде, которая выделяет этот запах.
Оглянувшись вокруг, он увидел, что Кардийская планета уже превратилась в обугленную пустошь; земля, когда-то плодородная, теперь разрушена войной; каждый дюйм пропитан смертью и разрушением.
Даже воздух был наполнен частицами Варпа – мелкими частицами, которые, попав в дыхательные пути, вызывают холодную болезненность и могут проникнуть в кость.
То, что называлось лагерем, оказалось крошечной, обветшавшей площадкой на пустоши, отделённой от разрушенных стен.
Повсюду лежали обломки: пустые пули, разбитые камни и засохшие чёрные пятна крови – повсюду.
Сумрачные укрытия представляли собой куски сломанных танковых бронелистов, поставленные как перекрытия; они качались и словно могли уйти в любой момент.
На этой открытой площадке тесно стояли солдаты в рваной форме; одни опирались на развалины, их глаза пустые и ошеломлённые, другие склонили головы и ловили взгляд за оружием, в которых иные провода энергии шипят, явно происходят короткие замыкания.
Сейчас издалека доносились грохоты взрывов; ревущие огни и выстрелы, и крики фанатиков заполняли воздух, смешиваясь и повторяясь, напоминая всем, что здесь живёт жестокая правда – это человеческий ад, где смерть и мясо идут рука об руку.