Глава 59. младших бьют – пришли старшие
После битвы.
Сервочереп Маркуса висел в воздухе, металлический корпус покрыт зеленоватой охлаждающей жидкостью некронов. Его антенны, сканируя, вертелись быстро, но ловили лишь поток электрических разрядов.
Недалеко впереди крриг-солдат пытался проползти и подобрать своё оружие.
Кроваво-мясистая левая рука была прожжена в предыдущей схватке, бинты обмотали три слоя, но кровь всё равно сочилась.
Он просто продолжал ползти молча, готовый в любой момент снова отдать себя Императору.
К счастью, похоже, помидорная яичница еще немного держала его жизнь на плаву.
Ло Чуань воткнул кухонный тесак в щель между бетоном, лезвие вошло на полдюйма.
Он сел, снял холщовые перчатки; перчатки давно промокли от пота, узор на ладони расплылся, прилип к коже, как мокрая бумага.
Украшенные мозоли на ладони натирались рукоятью ножа; на мозолях были тонкие трещины, запачканы грязью, с кровяной жилкой.
Осколки некроньего металла на лезвии выглядели как крошечные чешуйки, прилипшие к стали и всё ещё слегка обжигали холод лезвия.
«Система контроля температуры силовой брони отключена».
Голос Скасса вышел из шлема, с прерывистыми электрическими помехами. Он пытался выдвинуть сидящую слева кромку цепного меча; лезвие швейцовые из металла некрон с мелкими частичками металла, когда он отталкивал, раздавался скрипящий скрежет, рука немела.
Левая рука на плечевую броню, чтобы удержать силу, правая рука придавала мощь – суставы брони издавало «шип» белесой жидкостью.
Внутренняя поверхность брони покрыта белым инеем, иглы которого падали на землю, прилипали к подмётам формы военного костюма, быстро таяли, оставляя мокрый след.
«Серафим, осмотри раны Маркуса – его базовая подготовка все еще задержана теми механику-пастухами, ближний бой им по-настоящему слаб».
Апотекарий Серафим только сел на корточки, правая рука еще не коснулась груди Маркуса; теперь казалось, что что-то не так.
На полу камни слегка дрожали, земля вместе с этим вздымалась.
Не слишком сильный толчок, как будто у тебя в животе барабан стиральной машины крутится изнутри наружу; челюсти Ло Чуана тоже дрожали вместе с этим.
Заброшенные обломки на поверхности земли рухнули повторно, крупные и мелкие разрушенные здания и металл упали сверху.
Перед всеми земля начала оседать, пока не открылся черный вход, вокруг него темные обелиски из черного камня медленно поднимались вверх.
Кажется, что кто-то стимулировал эти обелиски к росту.
В конце концов даже воздух начал волноваться, мелкие ударные волны бесстыдно били по нервам, вызывая тошноту и рвотные позывы.
Детектор Серафима щелкнул, экран вспыхнул красным светом, тревожный сигнал «тик-так» зазвенел, по краям экрана мигали огни, как будто вот-вот взорвется.
Показатели энергии достигли предела, вершина вышла за пределы экрана.
Красный свет падал на стекло шлема и окрашивал в красный цвет все, что виделось в стекле.
«Показатель достиг порога! Вероятно, прибыл некий необычный враг!»
«Я не видел таких энергетических уровней; выше любого из тех, что мы встречали ранее».
Ангелья артерия Маркуса неожиданно ощущалась, будто его нейроны коснулись ветра; агонизм откуда-то из-за затылка до висков.
Боль пронзила череп и просочилась в горло – вкус странного металла и гниловатых фруктов, крепко прилипли к горлу, проглотить было трудно.
Еще тревожнее была эта ощущение взгляда: словно кто-то целится в твою голову через увеличительное стекло, и не отпускал.
Как будто попал на международную арену и каждый шаг – под наблюдением.
Такое чувство холодное, лишенное эмоций: как будто кто-то на возвышенности наблюдает за стаей ползущих муравьев через лупу.
Ло Чуань резко поднял взгляд – до того как разглядеть четко, сердце его сжалось.
В темноте постепенно возникла фигура с зелёной светящейся аурой, медленно поднимающаяся из трещины после землетрясения; скорость была медленной, но давление – подавляющее.
Фигура выше трех метров, живой металлический корпус в доспехах, плащ словно кристалл – без ветра, но сама появившаяся фигура внушала непреодолимую силу.
Узор на доспехе дышал, словно глаза волка ночью держали взгляд кромешной тьмы.
Плечевой обшивка – сплошной металл, гладкая и округлая, без следов рук человека.
Украшен загадочными звёздными картами, серебряными точками, переплетёнными сложными спиралями; по краю вмонтированы мелкие металлические частички.
Жестом он держал посох выше Ло Чуана на целый рост, вершина из пурпурного кристалла размером с кулак, изумрудно-синие капли стеклянных жидкостей стекали по кристаллу; каждая капля оставляла голубой след в воздухе, падала – превращалась в шестиугольный лед; при касании он распадался на мелкие осколки и рассыпался ветром.
Цепной меч Скасса внезапно завёлся, зубья гудели, но ничего не задели.
Гортань Астартеса покатилась в шлеме, голос стал глубже: «Это высшая жизнь – владыка некронов! Как он мог оказаться в этом месте в огне войны?»
«Мы исследовали – здесь вовсе не мир некронских еретиков» – Маркус на мгновение усомнился в собственной технике.
«Как может появиться космический некрон? Здесь кроме странных обелисков больше ничего нет».
На самом деле сомневаться было не в чем: если бы это было эпохи Золотого века, люди могли бы держаться на равных с космическими некронами, а сейчас – всё зависит от археологии и моих мыслей.
Можно сказать, что это бой Тайсона для маленького мальчика.
Стройный силуэт медленно поднимался над руинами, подошвы сапог держались примерно на полметра над землёй, не касаясь пыли ни одного сантиметра.
Вокруг него пространство выглядело как картины, залитые водой; мир искривлялся, отбрасывая тени соседних разрушенных стен.
Глубокие зелёные огни светились в глазницах.
Но Ло Чуань думал: взгляда этот – какой-то жирный, будто если его увидят, то станешь чуть слабее.
Звон металла звучал в голосе, слегка искажённо, но поза остаётся той, которую никогда не выучат высшие лорды.
«Посмотри, что я нашёл».
Его голос медленно, каждый слово – пауза; как будто он рассматривает ценный груз.
«Сломанные Астартес – о, да ещё и старый воин».
«Криг – тот, кто сидит на Золотом Троне, любит вашу валюту!»
«И ещё смертный, держащий странную кухонную утварь».
Его взгляд упал на кухонный нож, и в глазах возникло странное желание.
«Какой неожиданный сюрприз».
Едва слова прозвучали, он легко взмахнул посохом.
На земле ожившие прежде разрушенные воины-некроны внезапно начали двигаться.
«Протокол возрождения активирован!» – крошечные члены некронов снова дрожали.
Зеленые живые металлические осколки со всех сторон стягивались к центру, как магнит, образуя маленькои волны на земле.
Разломанные руки нашли туловище, металлические интерфейсы щёлкнули и соединились.
Разъёрженые ноги повернулись в полёте, затем аккуратно примкнули к талии.
Глазные впадины раньше были тёмными, теперь зелёный свет зажёгся – точечный, потом стал свечой.
Сорок секунд не прошло, как десятки вояк некронов, которых ранее уничтожили, воскресли.
Они подняли свои гауссовые разорители; энергия в стволах стала вращаться, источая уничтожительную зелёную ауру – нацельнулись на Ло Чуана и остальных.
«Во Императоре, ради отца Киллимена, ради Ультрамаринов».
Сержант Лукас закричал, правой ногой оттолкнулся назад, выпрямившись, и направил болтер на вражеского владыку некронов.
Болт вылетел, гильза отбросилась в сторону, ударилась о камни и зазвенела.
Но болт вылетел всего на пару метров и натолкнулся на невидимый барьер.
Сзади у некрона плащ-мантию позаимствованный в голубом цвете – образовала невидимый барьер.
Барьер – множество голубых волн, болт остановился, коррозия стирает, превращая всё в металлический лом.
На болте были выгравированы руны, так же как и сам боеприпас – со временем он потускнел.
Впереди стоял силуэт; его смех разносится в умах, звучал с явной иронией.
«Оружие смертного – как каменный топор первобытного человека: разрушишь собственную руку – и ничего не останется».
Скас активировал ракетный двигатель на спине.
Голубой огонь из двигателя вырвался, разметав пыль по сторонам.
Он крепко держал цепной меч; лезвие вращалось безумно быстро; ускорялся, скользя как молния.
Но именно в момент контакта цепной меч столкнулся с чем-то.
Опять та самая прозрачная стена – только на этот раз без ряби; волна стала твёрдой, словно чистое золото.
«Бум» – глухой удар; тело Скаса отбросило назад, рука онемела и не держала рукоять.
Зубья цепного меча рассыпались на мелкие куски; осколки ударились о соседние бетонные поверхности, оставив множество ям.
Владыка некрон просто слегка поднял руку и не сделал ничего особенного.
Из земли внезапно проступили несколько тонких трещин, из которых выдвинулись зелёные металлические лозы. По лозам шли выпуклости – как вены.
Лозы обвили конечности Скаса; напряжение усиливалось, пока гидравлические шланги брони не лопнули – красная жидкость расплескалась по земле, впитывалась в грязь, оставляя тёмные следы, которые не отмывались.