Глава 51. 0731 кажется какой-то приятной
Воздух был пропитан ужасной тухлой вонью, и запах становился всё сильнее; неизвестная смертельная угроза витала над пришедшими сюда людьми.
С тех пор как Лочуань вошёл в этот мир, он почувствовал неясное оцепенение, словно из него что-то тихо уходило.
Однако сейчас это чувство не было особенно сильным; Ло Чуань думал, что просто он недоедает.
«Если удастся остановиться и поесть, всё наладится вновь», – дрожащими руками Ло Чуань медленно гладил лоб, пытаясь снять дискомфорт.
Он открыл системный магазин и просматривал предметы, но понял, что ничего не может позволить себе купить.
«Только на те очки гурмана не хватит для покупки ингредиентов – это сущий обман. Похоже, придётся подбирать способы на халяву».
Ло Чуань взглянул на ту запятнанную грязью, расшатавшуюся форму его военной одежды; в душе всплыло чувство беспомощности. С другой стороны, взгляд на серьёзно выглядящие армейские плащи серого цвета министров и командиров заставлял его завидовать.
«Решено: эта шерсть всё же будет от Империи.»
Как только он слегка сомкнул глаза, почти готов уйти в сон, кто-то схватил его и прервал его иллюзию времени!
Сила не была грубой, но имела характерную для криджских солдат точность; захват располагался у поверхности предплечья возле локтевого сустава, не причинял боли и надёжно фиксировал движение.
Это была 0731.
Движения криджской женщины-военного не тратили ни одной лишней секунды: они почти наотмашь потащили Ло Чуаня в сторону, без тени сомнения.
Ло Чуань споткнулся, пытаясь угнаться за её шагами; в поле зрения мелькнула сероватая подкладка военного пальто, шелест ткани звучал как «шур-шур» в его ушах.
В следующую секунду его спина громко ударилась о укрытие, «глухой» звук, холодный металл просочился через ткань в кожу, боль пронзила позвоночник и он невольно вздохнул от холода.
Перед ним неравномерные куски бетона; самый большой – около полуметра высотой, самый маленький – размером с кулак; они аккуратно сложены, в зазорах – металлолом, явно кем-то ранее аккуратно уложено.
Ло Чуань прислонился к укрытию, чувствовал холод металла и едва ощутимое дрожание через поперечины до спины; казалось, что где-то вдали что-то дрожит.
«0731! Ты действительно отличный человек!» – неожиданное облегчение нахлынуло на сердце, и его речь стала лошадино быстрой, словно поток.
«Только что, когда мы ударяли по пустынному скорпиону, ты вытащила меня за руку, иначе бы я наверняка исчез! Я тебя очень люблю!»
Он говорил всё больше и увлекался темами, от годов до полного набора их снаряжения: «Киджские армейские плащи тоже красивые, серый цвет кажется серьёзным и солидным; маска вместе с ней – хотя лицо скрыто, но видно, что ты красивая…»
Его голос дрожал: тревога ещё не ушла, и он пытался словами заглушить страх.
Хотя он решил выжить в этом чёртовом мире, страх продолжал сопровождать его, как ветер в марте.
Щёки покраснели от волнения, левая рука непроизвольно сжала край одежды, ткань смялась, пальцы побелели.
В его глазах – ощущение после пережитого: облегчение и благодарность к 0731; он смотрел на клрип-женщину-солдатку, как на источник безопасности.
В этот момент его речь прерывалась: рука неожиданно протянулась и крепко закрыла ему рот.
Эта рука была не большая, но крепкая; вся ладонь накрывала губы Ло Чуаня, пальцы упирались в его носовые ходы, кожа была грубой от суставов.
Это были мозоли от долгой работы с оружием; ладонь была жесткой и сухой, пальцевые ногтей с грязью и ржавчиной не было никакой теплоты – холод и холодная жесткость.
Ло Чуань мгновенно застыл; мозг словно нажали на паузу, пустота – и только холодное ощущение на губах.
Он ясно ощущал рисунок ладони, в запахе пальцев – лёгкий привкус плутония, и даже почувствовал, как пальцы 0731 напряглись от усилия.
Это и была рука 0731.
Она не двигалась лишний раз, просто держала рот Ло Чуаня, взгляд всё ещё был устремлён за пределы укрытия в темноту, она даже не взглянула на Ло Чуаня.
За укрытием звучал щелчок предохранителя на болтере – ясно слышно, как Астартес проверяют оружие. Голос Серафима то и дело раздавался, отдавая приказы солдатам занять правильную позицию.
Также слышались шаги криджских солдат – тихие, как кошки; можно было распознать, если внимательно прислушаться. Любой лишний звук мог выдать их местоположение и привлечь угрозу.
Та рука обладала странным успокаивающим эффектом: сердце Ло Чуаня перестало колотиться, вернулось к нормальному биению – от бешеного «тук-тук» к ровному «тук – тук – тук».
Руки, которые раньше дрожали, теперь стабилизировались; правая рука, держащая кухонный тесак, не соскальзывала; левая рука распрямилась и распрямила складки на рукаве; дыхание стало ровнее, не таким частым.
Он посмотрел по линиям взгляда 0731 – глаза её были буквально сосредоточены: зрачки чернильной глубины, не подводили её взгляда и не отвлекали ни на что другое; казалось, что весь мир исчез, кроме опасности впереди.
Через примерно десять секунд, пока внешняя суета и перемещения солдат немного уляглись, 0731 медленно отменила хватку.
Её движение было медленным и точным; она не расслабила хватку, а аккуратно возвращала пальцы к рукоятке, пальцы медленно сводились к кончикам, и губы не издавали ни звука.
Ло Чуань смотрел на то, как её рука снова опустилась, пальцы как бы скользнули по воздуху, и он ощущал остаток грубого ощупывания на губах, а также слабый запах пороха.
Он глубоко вдохнул, подавил дрожь и посмотрел на 0731; его голос был как можно тише: «Спасибо, понял.»
Её голос не ответил – она только кивнула чуть-чуть.
Движение было настолько лёгким, что лишь при внимательном взгляде можно было заметить подвижность подбородка.
Затем она быстро вытянула левую руку, достала тряпку и аккуратно вытерла ею.
Затем взяла лежавшие рядом боевые перчатки, надела их на только что державшую рот руку.
Скрипение кожи по ткани отчетливо разносилось по спокойному укрытию; её движения были уверенными и навыками – пальцы поочередно засовывались в перчатки, тянули их к запястью и застёгивались; весь процесс занял не более трёх секунд.
После надевания перчаток она снова схватила лазган и прицельной очертанной держала его к темноте за пределами укрытия; ствол слегка наклонён, готов к выстрелу в любой момент.
Что же касается той тряпки – она словно была затолкана в угол импровизированного плаща 0731, скорость была быстрая, Ло Чуань толком не успел разглядеть.
«Кажется, в одежде 0731 можно унести что угодно», – подумал он про себя.
Её тело слегка наклонено вперёд, ноги расставлены на ширину плеч, центр тяжести – на задней ноге; это стандартная позиция для стрельбы: стабильна и позволяет быстро двигаться.
Не было лишних выражений лица, не было лишних движений – чистый, дисциплированный ответ криджских солдат, каждый жест продуман.
Примерно через ещё пять минут за пределами укрытия прозвучал голос Скас через боевой канал: «Всем подразделениям внимание, источник помех временно не двигается; начинаем медленно продвигаться к входу в туннель на пятьсот метров впереди; держать в готовности и быть начеку – в любой момент возможно сражение.»
Колонна медленно продвигалась; Астартес шёл впереди, цепной меч был в руке на случай непредвиденной ситуации; криджские солдаты шли за Астартесом, расходились по веером, лазерные винтовки были направлены во все стороны.
Сержант Лукас шёл посередине с драг-кадианскими бойцами, подстраховывая Маркуса и его детектор-орудие, Ло Чуань и 0731 шли в середине позади, 0731 постоянно находилась слева от Ло Чуаня, держала его в безопасности.